第10章 章節合並(5) (1)
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姜軟玉見安思胤手中握著一卷華嚴經,馬車裏還隱隱散發出佛香氣,不由道:“安公子剛從寺裏禮佛回來?”
安思胤似是被這句話逗笑了:“禮佛不一定非要去寺裏,不過我今日的確去了一趟清遠寺。”他打量了下姜軟玉,“你一個人?”
姜軟玉搖頭:“還有其他人,剛才走散了,我正要去尋他們。”
安思胤點了點頭。
一名小童從安思胤馬車前跑過,手裏提著的魚兒燈在提繩上一蕩一蕩的,有些許生動。
安思胤看了眼那燈,思索片刻後,便從馬車上走下來。
今日他穿著一身寬松的銀灰色松鶴紋道袍,束發簪沈香木釵,右手裏撚著一串佛珠,渾身散發著能凝神靜氣的淡淡佛香氣,面容沈靜平和,讓人一看,心中的浮躁之氣便消退不少。
姜軟玉不由對他更生出幾分親近,腳下的步子不自覺間已朝安思胤挪近了幾分,旋即開始貪婪地吸取他身上的氣息來讓自己的心緒平靜下來。
原本還站開幾步距離的兩人頓時挨近,姜軟玉一張認真註視安思胤的臉上透著虔誠和渴望,眼神一瞬不瞬地望著他。
安思胤因這突然的變故,有一剎那的愕然,但隨即他眼中緩緩流出一抹淺淡的欣喜和溫柔。
他並未因姜軟玉的靠近而有半分不適,也未避嫌往後退開,只是任由著姜軟玉靠他如此之近。
安思胤註意到不遠處賣魚兒燈的攤販,他當即道:“你等我一下。”說完便朝那攤販行去。
隨行的小廝連忙跟上去,留姜軟玉一人在馬車旁。
佛香的氣息驟然從身側撤走,姜軟玉醒了幾分神。
安思胤很快就提著一盞魚兒燈走了回來,他將燈盞遞給姜軟玉,溫雅一笑道:“給你。”
姜軟玉看著安思胤手中的魚兒燈,面露詫異。
安思胤將魚兒燈塞到她手中,在她還未回過神來時,已坐上馬車,命馬車夫駕車離去。
道路依然擁堵成災,周圍人影憧憧,過往之客面目匆匆皆恍惚。
喧聲嚷,華燈上,燈火又映紅誰家女郎?
姜軟玉就這麽站在路中央,手提著魚兒燈,一時不知該去到何處,道路兩側,一左一右,分別靜立著剛尋過來的傅子晉和容弘。
傅子晉手裏提著新買的一盞兔子燈。
容弘雖未提燈,袖中卻藏有一小物件,是他剛經過一攤鋪時,臨時起意買的,他覺得此物給姜軟玉正好。
但兩人此刻都盯著姜軟玉手中的魚兒燈看。
“軟玉!”蕭阮在前方招手喚姜軟玉。
姜軟玉面上一喜,提著魚兒燈,飛快跑過去。
容弘和傅子晉緩緩走到路中間,兩人同時站定。
傅子晉先開口:“姜大人前幾日告訴我,她已經有喜歡的人了,所以才會將那名買回府中不久的美少年趕出了府。”
容弘臉色微愕。
傅子晉捕捉到他的表情,又道:“不如讓我們來看看,她喜歡的人到底是誰。”
再說姜軟玉和蕭阮,兩人已經重新走到一起,蕭阮正詢問著姜軟玉手中的魚兒燈,席安和傅婉之兩個討厭鬼突然不知從哪裏冒出頭來。
傅婉之一來,眼睛就直勾勾地盯著姜軟玉手上的魚兒燈。
席安則更直接些,她當場指著那魚兒燈,質問姜軟玉是從哪裏得來的。
姜軟玉打量著她手上提的那盞容弘早些時候買給她的兔子燈,冷笑道:“總之不是你那位容大人買的。”
席安不信,卻也沒再繼續糾纏。
傅婉之和席安各自手上的燈盞,在姜軟玉眼前晃來晃去,姜軟玉越看越覺得還是席安手裏那盞兔子燈更礙眼。
她眼中狡黠一閃,當即身子一斜,直挺挺地就朝席安身上歪去。
席安一個不察,姜軟玉一只手很是做作地高高一揚,剛好打中席安手中的兔子燈,席安手沒拿穩,兔子燈登時被打飛在地上。
身子已歪倒一半的姜軟玉順勢跌落在剛墜地的兔子燈上面,“啪嗒”一聲碎裂響,兔子燈已在姜軟玉身下被壓碎成一灘渣。
席安臉色突變,上前怒道:“姜軟玉!你竟敢故意弄壞本公主的兔子燈!賠我!”
姜軟玉仍坐在地上未起,她一臉無賴相,仰頭看席安,一副“看不慣我就來咬我”的模樣。
站在不遠處的容弘和傅子晉,並排而立,兩人望著正在對峙的兩名少女,神色各異。
容弘的嘴角微微上翹而起,勾出一個若有似無的笑,他宣告勝利般的眼神看向身側的傅子晉,悠然開口道:“傅二公子,你輸了。”
街道又恢覆成最初的喧鬧喜氣,方才因官兵到來而染上的一層蕭殺之氣已盡數消弭。
姜軟玉離開蕭阮幾步,正在路邊一處買冰糖葫蘆串,身旁突然閃現出一個身影,在姜軟玉伸手去接那小販手中的葫蘆串時,先一步一把將姜軟玉拖拉著拽進了一個黑巷子中。
姜軟玉右手飛觸到腰間的蟒鞭上,卻被一只透著冰涼的雙手按壓住:“是我。”容弘輕啟唇齒,低聲道。
梅香襲鼻而來。
姜軟玉放在腰間的手一僵。
她跟著就要掙紮。
黑暗中,對方的力氣很大,大到姜軟玉像只膳房裏被菜刀按在菜板上的魚,根本動彈不得。
“原來這才是你避開我的真正原因。”容弘的聲音又起,言語間透著一絲極淡的愉悅,“姜大小姐,你喜歡上我了。”
姜軟玉心頭猛地打顫。
他是如何發現的?!
“你在胡說什麽!”姜軟玉決定嘴硬。
“ 你心心念念待嫁的那位傅二公子已經告訴我了,”容弘染了梅香的氣息,撲到姜軟玉的臉上,“因為我,你好色的毛病,沒了。”
姜軟玉腦子一嗡:“子晉他怎麽會……”
難道是父親告訴他的?
姜軟玉暗惱自己沒有提前告訴姜淮不能將此事說出去。
“可那又如何?”盡管如此,她還是決定繼續強撐下去,“我不會為了你舍棄跟子晉的婚事,你也休要因此來糾纏我。”
容弘發出譏諷一笑。
姜軟玉不由羞惱:“你笑什麽?”
“我笑你根本不知道現在發生了什麽。”
“什麽意思?”
容弘一只手撫摸上姜軟玉的臉,姜軟玉身子立刻朝旁邊一躲,避開了他。
容弘的手停在半空須臾,輕輕放下,他緩聲道:“傅子晉也已經發現了,就在剛才。”
“你躲不掉了,姜大小姐。”他又道。
接踵而至的連番沖擊,反倒讓姜軟玉逐漸平靜下來。
兩人之間沈寂一陣後,姜軟玉出聲道:“我還是要嫁給子晉。”
身旁的少年半晌不說話。
“為何你如此執著於跟傅子晉的婚事?”容弘終於道,他聽上去有些困惑不解。
姜軟玉咬了下唇,反問道:“我沒猜錯的話,你現在已經完全倒向二皇子那邊了吧?將來兩位皇子不可避免的會有一場儲位之爭,你跟我,跟姜家必定會勢不兩立。”
“所以呢?”
“所以我們根本不可能。”
容弘似乎是很仔細地想了想。
然後,他認真回道:“好像的確如此。”
禁錮住她的行動的那雙手終於緩緩卸下,姜軟玉松下一口氣,她心想著,這樣就好,也算徹底斷了彼此的念想。
可明明事事已如她願,為何她的心裏還是像有一陣寒風刮過,冰淩般刀刀刺割得她心底生出陣陣鈍疼?
深夜,容弘回到容府,商魚忙著讓下人立刻備沐浴用水,容弘則坐在案幾前用一方巾帕擦拭手中的一塊玉。
這塊玉正是姜軟玉曾送給容弘的那塊纏枝紋墨玉掛墜。
商魚走進來,躬身問容弘道:“小公子,您是要現在沐浴還是再等一會兒?”
容弘繼續著手上的擦拭動作,也不看商魚:“小魚兒,你說這玉擦的次數多了,是不是就成習慣了?”
商魚看了一眼容弘手中那塊被他每日擦拭,都亮得泛光的掛墜,答道:“小公子最近的確擦得勤快。”
“是啊,哪天若是上面沾染了一絲灰塵,便忍不住出手擦上一擦。”容弘說到這裏,終是停下動作。
隨即又搖了搖頭,似自言自語道:“這個習慣,可不好。”
同樣回到姜府不久的姜軟玉,剛泡了玫瑰花瓣浴出來,懷安在屏風外幫她收揀衣物,準備拿出去交給洗衣房的人。
突然,懷安發出一聲“咦”的奇怪聲。
姜軟玉穿著一身緋紅的褻衣,繞過屏風走出去:“怎麽了?”
懷安將手裏的一塊香膏子遞到姜軟玉面前:“主子,您自個兒在燈會上買的?”
姜軟玉搖頭。
懷安抖了抖他手中的衣物:“可這是從您燈會上穿的這件衣服的袖口裏搜出來的。”
姜軟玉一楞,從懷安手中接過那香膏子一陣看,見其膏體細膩潤澤,似是品質不錯,姜軟玉忍不住用一根手指指腹挑起一小塊,在指尖抹開成薄薄一層,放到鼻間嗅了嗅,竟是清淡的梅花香。
姜軟玉瞬間反應過來這香膏子是哪裏來的了。
她捏在手裏,理智告訴她必須立刻將這玩意兒扔回給懷安。
姜軟玉裝作若無其事地道:“哦,我記錯了,這是阿阮買給我的,便放在我房中吧。”
懷安不疑有他,繼續收揀著姜軟玉臟了的衣物。
姜軟玉做賊心虛般地快步挪到床邊,將那塊香膏子飛快地一把塞到枕頭下藏起來。
她也不知道自己這個莫名其妙的動作到底是何意,一通做完後,只覺自己今夜出這一趟門,算是徹底晚節不保了。
自燈會後,姜軟玉繼續呆在朱幽院裏,一步也沒邁出院門,夏氏見此,便特地進宮求了傅貴人從宮中派來兩名教習宮女,前來姜府教導姜軟玉的閨中禮儀。
最近姜淮歸府的時辰越來越晚,而且出門的次數越來越多,每次回來,臉色也是一日比一日愁苦。
因為姜淮經常整日不在府中,夏氏閑得無聊,有事沒事便跑來朱幽院查看姜軟玉被教習的進度和成果。
但近幾日,每次夏氏來,總是暗地裏嘆氣,臉上布憂帶愁,姜軟玉都無意間瞅見了好幾次。
終於有一天,在兩位教習宮女離開後,姜軟玉特地留夏氏在朱幽院用晚膳,便問她近日父親是不是出了什麽事。
夏氏起初不說,還拿姜軟玉年紀小來搪塞她,姜軟玉卻拿自己夏允的身份來說服夏氏。
夏氏猶豫了一陣,終是打開了話匣子,將姜淮在朝堂上遇到的麻煩事說了出來:“二皇子和安家一口咬定北平王率部分諸侯王私屯鐵石妄圖起兵造反,你父親還被誣告有包庇隱瞞之罪。”
姜軟玉一臉震驚:“父親為何會得了個包庇隱瞞的罪過?”
夏氏面含慍色地陳訴,眼裏滿是委屈和不甘:“因為北平王先前大量收購鐵石私造兵器,導致各州郡縣鐵價上漲,但你父親沒有及時將此事稟上,所以才……”
說到這裏,夏氏已有些哽咽。
“你父親如何會做那般事?這可是殺頭的大罪!”
姜軟玉眉頭緊皺起來。
她想起燈會那夜,有官兵出行,調查鐵器被盜,還聽到了有百姓當時談及鐵礦供應稀缺導致鐵價上漲的事情。
如此看來,鐵價開始上漲,應是早在那之前就開始了。
沈思片刻後,她問道:“父親在發現鐵價上漲後,為何沒有查出北平王他們大量私購鐵石?”
夏氏搖頭:“他當時查下來,購買鐵石的商戶或私人都是分散的小戶,根本不是現在查出來的北平王等人大量私購。”
“那就是有人暗中操作,先掩人耳目地用小散戶購入鐵石,然後再將他們的采購量合而為一,栽贓給北平王他們。”姜軟玉肯定道。
夏氏皺眉:“我先前也是這般猜測的,還告訴過老爺,可老爺說那筆采購鐵石的銀錢來源的的確確是從北平王府上賬目上劃出去的。”
“不過,就算如此,將小戶合而為一的手法,怎麽看都的確有栽贓之嫌,也正因為如此,傅相才能在朝堂上一直堅稱北平王私購大量鐵石一案有疑點,也才使你父親至今還安然無恙。”
說到這裏,夏氏臉上又流露出一絲感激之色,她看向姜軟玉,又道:“軟玉,等這件事過了,你定要好好去傅府感謝傅相和子晉一番,可曉得了?”
姜軟玉敷衍著應是,心裏還在想北平王的事情,突然她腦中浮現出另一個猜想,便對夏氏道:“母親,你說北平王會不會是真的想聯合那些諸侯王篡權奪位?”
夏氏聞言,嚇得臉色一變,連忙伸手捂緊姜軟玉的嘴巴:“小祖宗,這話可不能亂說,若是從咱們姜府傳出去,那皇上還不當場給你父親治個明知故犯,協助謀逆的死罪!”
送走夏氏後,姜軟玉繼續分析北平王謀逆之事,可如何想,都想不出一點頭緒來。
次日,姜軟玉想出府親自去進一步暗中調查此案,她剛換上一身衣裳,就見懷安行色慌張的沖了進來。
“主子,不好了!先前那名被咱們送出府的那個小郎君死了!”
姜軟玉臉色微變:“怎麽死的?”
“被人發現的時候,屍體都僵死在家宅的床上了,胸口上正中一刀,滿床單的血。”懷安有些心有餘悸。
他接著又趕緊道:“還有一事!主子您還記得那小郎君來咱們府上當晚,您曾問過他一些問題?”
姜軟玉自是記得,她點了點頭。
“您當時問他父親是怎麽死的,他當時回答的是什麽?”
姜軟玉回憶道:“他說是……”
“礦難!”此二字一出,姜軟玉表情突然凝滯。
電光石火間,她內心飛快迸生出一個極其可怕的猜測。
“這小郎君的死,定會因為我牽扯到姜府頭上!還有我父親!”姜軟玉一聲疾呼,神色驚慌,“快,立刻帶我去他住的宅子!”
懷安被姜軟玉的模樣嚇得一抖,連忙跟姜軟玉出府,可剛走幾步,走在前面的姜軟玉卻猝然剎住腳。
“我現在不能出門……”姜軟玉面色緊繃地深思道。
現在父親已被皇上懷疑勾結北平王造反一案,自己先前收的少年好巧不巧地剛好在這個節骨眼上死了,若是外面的人知道了,會如何想自己?又如何想父親?
她現在出去,是在火上澆油,根本無益於現狀。
姜軟玉果斷對懷安吩咐道:“你出去打探下,外面是怎麽一番情形,然後速來報我。”
懷安連忙應是,風一陣地就卷出院外。
姜軟玉一陣心驚肉跳,覺得有人在故意針對姜家。
到底是誰?
二皇子和安家一黨定有參與。
除了他們,還有誰想讓她父親死?
此人利用她來連累她的父親。
姜軟玉混沌的思緒裏突然一道明光乍現。
利用她!
“是容弘!”姜軟玉氣得一拳砸在床榻上。
那日,她在街頭遇上那名美少年時,正當被容弘窮追不舍之際。
是容弘故意設計讓她將那少年帶回府中,然後又……殺了那少年,再借用她與那少年曾有過的關聯,再牽扯到她父親的頭上!
定是這樣!
那少年在這其中所起的作用是什麽?
姜軟玉在屋子裏急躁地走來走去,絞盡腦汁地苦思冥想著。
院門外,懷安疾跑進來,不小心撞上了門,一個趔趄差點摔倒。
“主子!現在滿洛陽城的人都在罵您跟老爺,很多讀書人還紛紛上街,他們集齊了上千人之名的陳情書,請求皇上徹查幽州礦難被隱瞞一事,還要問責老爺一直縱容您搶擄少男無數,還有您坑害那身死小郎君之罪!”
姜軟玉猛然回頭,吃驚道:“我何時坑害過那小郎君?”
懷安一張臉比哭還難看:“那小郎君死的時候,屍體旁放著一頁親手寫的血書,滿篇都是痛訴您……始亂終棄。”
姜軟玉怒極反笑:“好,很好,還真是欲加之罪,何患無辭,這口鍋扣下來,人死無對證,我就算長了一百張嘴都說不清了。”
“還有一事。”懷安很是忐忑。
姜軟玉緊張地看向他。
懷安緊張地吞咽了一口口水:“我回來的時候,聽到一個小道消息,說老爺因為北平王的事已經被皇上下令收押入獄了,二皇子負責主審此案,但不知真假……”
姜軟玉險些沒站穩。
她真的害了父親!
她沒有猜錯的話,這就是那名被“自殺”的少年在這一環扣一環的精巧棋局裏發揮的真正作用了。
原本有五皇子和傅藺一黨在中間擋著,皇上沒有確鑿的證據,還無法拿姜淮如何,可如今那少年之死,瞬間將姜淮推到了風口浪尖,民憤之下,再緝拿姜淮,五皇子和傅藺他們便不能再說什麽了。
搞不好,正騎虎難下的皇上,也在正等這股東風。
如今東風來了,一切便順理成章了。
柿子專挑軟的捏,五皇子和傅藺一黨裏,她父親何嘗不就是那顆軟柿子,皇帝不敢妄動其他人,便拿她父親下手。
估計,容弘和二皇子他們也是摸透了聖意,才會如此一番排布,將她算計進去,從而拉她父親下馬。
步步為營,環環相扣。
盡管自己是被算計的那個人,但姜軟玉還是不得不嘆服二皇子和容弘他們的心機。
主院突然傳來消息,說夏氏得知姜淮被下了大獄,當場昏倒了。
姜軟玉急匆匆地又帶著懷安朝主院奔去。
晚些時候,親自服侍夏氏上床安寢後的姜軟玉,立刻帶著懷安出府,前往傅府尋傅子晉。
看門的守衛似是知道姜軟玉要來,她的馬車剛停下,對方就迎上來,恭敬道:“姜小姐,我們家公子等您好久了。”
姜軟玉被那名守衛直接帶去了傅子晉所居院落的書房中。
靜坐在書房裏候著姜軟玉前來尋他的傅子晉,原本以為姜軟玉定會美人泣淚,他還得先言語安慰一番。
卻不料,姜軟玉進屋後,他朝她看去的第一眼,卻見她眉目間雖鎖有愁容,但絲毫不見半分憐態,反而渾身透著一股倔強與不屈。
傅子晉眼中閃過一道詫異,然後迅速掩去情緒,起身迎上前:“你沒事吧?”
姜軟玉搖頭,直入正題道:“你既然知曉我會來,那你定知道救我父親的法子?”
傅子晉沒想到她如此幹脆果決,沈默一瞬,他伸手邀姜軟玉上座,自己也回到位子上,道:“是。”
姜軟玉面上一喜。
“在說出救伯父的方法之前,我需先告訴你一事。”
姜軟玉:“願聞其詳。”
“你可知那筆從北平王府賬目上支出的私買大量鐵石的銀錢,北平王事先並不知情,他是返回北平王府後才知曉的。
姜軟玉聞言,欣喜不已:“這麽說來,北平王果然是被冤枉的!”
“不錯,代替北平王走那筆賬的是他府中的管家,管家趁北平王不在,便擅自做了主,朝廷後面派人去查過此人,但是那人已經死了,死無對證。”
姜軟玉一楞,又是死無對證。
傅子晉又道:“可即便如此,伯父現在依然很危險。”
姜軟玉沒有立刻回話,她在認真思索傅子晉說的這些話裏的意思,傅子晉以為她沒聽明白,剛要開口跟她解釋,姜軟玉卻在這時道:“因為皇上還是不相信北平王,又或者,他就算相信,但還是對北平王黨羽忌憚不已。
“所以,現在必須要找出,或者說制造出另一個讓皇上徹底打消對北平王忌憚的東西,只有這樣,被北平王一案牽連的父親才有一線生機。”
姜軟玉說到這裏時,傅子晉看她的眼神已經完全變了。
因為姜軟玉剛才所說的,與他想要接下來告訴她的,竟一字不差。
沒想到她竟然都不用自己提醒,便已徹底猜透他的打算。
就算是一個長期浸泡在權謀之術裏的人,要像她方才那般在如此短的時間裏就摸透別人的想法,都是極其不容易的。
姜軟玉一個女子卻做到了。
容弘是不是早就發現姜軟玉有此非凡謀略,不是普通女子,所以才會一直這般對她窮追不舍?
才想要謀軟玉?
“我說的可對,子晉?”姜軟玉的詢問聲突然打斷傅子晉的走神。
傅子晉連忙回道:“你說的與我想的,不謀而合。”
姜軟玉微松了口氣:“那麽接下來我能做什麽?”
傅子晉頓了頓,沈聲道:“你可知道前朝大胤。”
姜軟玉若有所思:“在涿縣那次論道茶會上,我聽說過一些有關大胤的事情。”
“你可知相較於北平王謀反,皇上更忌諱的是什麽?”
傅子晉既然有此一問,姜軟玉大概已猜到了答案:“大胤?”
“正是!大胤當年繁榮昌盛,掌政的皇帝又是極為難得的仁義之君,深得官民的愛戴,雖成王敗寇,最終大胤隕落,可像大胤皇帝這樣深受世間崇拜,被官民供若神明的聖上,試問天下間那個君王不艷羨,不嫉妒?
“這也是為何即便大胤已滅亡多年,仍有不少人想要滅慎覆胤。”傅子晉說出最後這句大忌之言時,聲音刻意降低了許多。
“上次我可是……”姜軟玉想起上次她以夏允的身份公然在眾名士面前高談闊論前朝大胤之事,突然心有餘悸。
原來自己竟毫無知覺地觸了皇上的逆鱗,真是吃了熊心豹子膽,幾十個腦袋都不夠被砍……
傅子晉看到姜軟玉臉上後怕的神情,才猜測到了幾分她現在心中所想,不由一笑,難得地有了一點心情打趣她道:“你最好一輩子死守住你就是夏允這個秘密,不然日後恐怕皇上會隨時要了你的腦袋。”
姜軟玉面上一訕:“多謝提醒。”
氣氛一下子輕松了許多,傅子晉接著剛才的話題道:“所以我們要將二皇子與大胤聯系起來,便可讓皇上打消對北平王的忌憚。”
“二皇子?”
傅子晉神色一肅:“此次北平王突然離開幽州,便是二皇子施計將他引走的。”
姜軟玉眼神一亮:“那我們便可以說,二皇子和前朝大胤的人相互勾結,共同設計將北平王引走!”
傅子晉的眼神也大亮起來:“正是!而那與二皇子勾結的大胤人,可以說是先帝親封的幾位諸侯。”
姜軟玉覺得此計甚好:“如果皇上知道二皇子和大胤各諸侯攪合在一起,以他對大胤的忌憚,立刻便會誤以為二皇子和大胤各諸侯是在暗中結黨營私,聯手起來對付北平王和大慎其他各諸侯王,這個時候,皇上自然是幫親不幫理,怎麽著也不能胳膊肘往外拐,幫著外族來誅殺自己的親族啊!”
“沒錯!”傅子晉忍不住連連點頭,“不過,二皇子與大胤各諸侯的確是暗中在結黨營私,這點並非捏造,我們現在剛好可以借此事,將這個秘密抖露給皇上。”
姜軟玉剛揚起的嘴角驀地垂下,她吃驚地看著傅子晉。
傅子晉眸色轉深,又道:“在他們之間牽線搭橋的那個人,是容弘。”
姜軟玉一臉的不可置信。
傅子晉繼續道:“不過此次二皇子設計將北平王引出幽州,與那些前朝諸侯們倒的確沒什麽關系,不過,他們既然已經勾結到一起了,我們要從中制造出一些假線索來,便容易得多。”
姜軟玉的思緒才從剛才聽到的有關容弘的消息裏抽離出來,她幾乎沒怎麽聽傅子晉之後說的話,只問他道:“那我能做什麽?”
傅子晉眼光微閃。
終於說到今日談話的重中之重。
他頓了頓,沈聲道:“若你能訴諸你夏允的身份,將二皇子與大胤各諸侯聯手引北平王出幽州之事宣揚出來。”
若是用夏允的身份說揭示出來,便會引天下讀書人的附和,而讀書人本就一直有崇尚前朝大胤的遺風,這樣只會越發助長皇上對前朝大胤各諸侯的忌憚,從而也對他們更有利。
再則,上次夏允在涿縣首次論道,不但樹立了“直言”的論道風格,而且讓傅家栽了個大跟頭,在不知情的人眼裏,很容易就將夏允當作是反五皇子和傅藺一黨的人,如此一來,大家便會認為是二皇子和安家一黨在背後指使夏允此番行事,那麽就越發對他們有利。
姜軟玉當即對傅子晉點頭,應下了此事。
好在她的月事剛好就在這兩日,應是能趕上救父親一命的最後時機。
兩人一拍即合後,姜軟玉便告辭離開,回去準備變身夏允後該完成的事情。
傅子晉目送姜軟玉的背影消失在房中,收回視線的他,在走回自己的位子時,目光又不由觸及到姜軟玉剛才前來喝茶的水杯。
水杯的杯口邊緣上,有一圈淡淡的紅色口脂印記,傅子晉看著那印記,一時有些恍神。
就在剛才與她商量救她父親的辦法時,他們默契十足,心意相通,無需任何提示,便能瞬間猜透對方的想法。
在那一刻,他突然對她生出惺惺相惜,相見恨晚的感覺。
今夜與她一番相談甚歡過後,傅子晉覺得自己竟有些開始期待起與她一年後的婚事了。
一日後,洛陽城學子圈中,突然傳出一則消息,夏允明日要在清遠寺再次論道,邀眾學子前往。
得知這一消息的學子們,爭相恐後的紛紛前往。
雖然夏允與姜淮父女的關系頗深,但讀書人卻以一些說服自己或旁人的亂七八糟的各種理由,將他與後兩者完全分而論之。
簡而言之,眾人皆認定一點,夏允是品行高潔的陶也大家的關門弟子,怎麽可能與那姜氏父女同流合汙。
不能僅因為夏允與後兩者有血緣姻親關系,就胡亂給夏允定罪,產生這種論調的人,定缺少明辨是非的能力,是為有辱斯文,甚是俗氣!
夏允在論道上,按照事先設計好的話術,循序漸進的從一場普通的論道逐漸轉為對當下時政的討論,就如上次在涿縣那般,也算是夏允的活學活用。
他自然不能直接說出口二皇子和大胤前朝各諸侯勾結迫害北平王,她需抽絲剝繭,引導眾學子們自己去好奇,去探究,然後去懷疑,去猜測,在經過一起層層推敲後,最終得出一個他想讓大家得到的答案。
這場論道一結束,夏允就策馬回到姜府,焦急地等待著皇宮裏傳出的下一個消息。
在艱難地等待了幾個時辰後,沒等來消息,卻等回了一個人。
“爹!”
姜軟玉驚喜萬分,夏氏更是淚流滿面,一家三口終於又得團聚。
姜淮死罪可免,活罪難逃,而這個活罪,便是失職之罪。
不過失職之罪,也可大可小。
讀書人此次因那美少年之死,向皇帝鬧得終究不過是姜淮對女兒姜軟玉的縱容,還有對朝廷有意隱瞞礦難一事的憤怒。
而姜淮入獄的根本原因也是受北平王謀反所株連。
第一件事,姜淮真正需承擔的罪責很小,而第二件事,既然北平王最終被皇帝判定為並未謀反,那姜淮的失職便成了小失職。
因此,姜淮只被罰了兩年的俸祿,便再沒有其他什麽處罰了。
另一方面,因姜軟玉曾收養的那名少年身死之故,而引出的礦難被朝廷有意隱瞞一事,最後也有了結果。
首先,礦難死去的曠工親屬自然是要一一安撫,以平民怨的。
其次,先說這傅藺一黨先前不光私下跟北平王一黨做私鐵生意,在明面上,傅藺一黨也是得了皇帝準許,控制著整個朝廷的鐵產業的。
但這次事件後,因為傅藺幫北平王隱瞞礦難一事,加之北平王謀逆風波,皇帝便默許二皇子一黨插手鐵礦生意,將原本屬於北平王一黨的那筆私鐵生意不斷稀釋回收,最後完全被二皇子一黨占為己有。
之後,二皇子一黨繼續吞吃五皇子一黨在公鐵生意上的份額,最終在鐵礦生意的公私兩條產業鏈,形成了二皇子一黨和五皇子一黨各占半壁江山的局面。
北平王一黨在私鐵生意上,已是被徹底踢出局,不但如此,北平王還因數番擅離封地,被皇帝下旨至死都不準再踏離幽州半步。
隨著此番鐵礦生意內部勢力的變更,鐵價開始回落,最後恢覆成原價,一切因鐵價引發的社會動蕩自此平息下來。
風波過盡,二皇子滿臉春風得意,出現在容府一小院中。
容弘與二皇子擺開一局棋對弈。
下了幾個時辰,二皇子贏三局,輸兩局。
二皇子指著棋盤,口氣揶揄地對容弘道:“若是表哥與我對弈,定會讓我五局全贏,你倒一點都不客氣。”
容弘邊將棋子收入棋盒中,便笑著道:“臣已經讓了二殿下三局了。”
二皇子無奈搖頭,卻不知該拿他怎麽辦,最後化作一聲暢快的笑:“罷了,念在你先前辛苦幫我從老五手中搶下一半鐵礦生意的份上,今日我便饒了你。”
“如此,那就多謝二殿下了。”容弘笑著應道。
二皇子點了點頭,笑容漸漸收起來:“說起上次的事,若不是那夏允突然殺出來,我們今日定不止於此吧。”
容弘收揀棋子的手一頓,隨即又繼續,他神色淡下來:“二殿下如果信任臣的話,不如將夏允此人交給臣來處理?”
二皇子目光殷切地看著容
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安思胤似是被這句話逗笑了:“禮佛不一定非要去寺裏,不過我今日的確去了一趟清遠寺。”他打量了下姜軟玉,“你一個人?”
姜軟玉搖頭:“還有其他人,剛才走散了,我正要去尋他們。”
安思胤點了點頭。
一名小童從安思胤馬車前跑過,手裏提著的魚兒燈在提繩上一蕩一蕩的,有些許生動。
安思胤看了眼那燈,思索片刻後,便從馬車上走下來。
今日他穿著一身寬松的銀灰色松鶴紋道袍,束發簪沈香木釵,右手裏撚著一串佛珠,渾身散發著能凝神靜氣的淡淡佛香氣,面容沈靜平和,讓人一看,心中的浮躁之氣便消退不少。
姜軟玉不由對他更生出幾分親近,腳下的步子不自覺間已朝安思胤挪近了幾分,旋即開始貪婪地吸取他身上的氣息來讓自己的心緒平靜下來。
原本還站開幾步距離的兩人頓時挨近,姜軟玉一張認真註視安思胤的臉上透著虔誠和渴望,眼神一瞬不瞬地望著他。
安思胤因這突然的變故,有一剎那的愕然,但隨即他眼中緩緩流出一抹淺淡的欣喜和溫柔。
他並未因姜軟玉的靠近而有半分不適,也未避嫌往後退開,只是任由著姜軟玉靠他如此之近。
安思胤註意到不遠處賣魚兒燈的攤販,他當即道:“你等我一下。”說完便朝那攤販行去。
隨行的小廝連忙跟上去,留姜軟玉一人在馬車旁。
佛香的氣息驟然從身側撤走,姜軟玉醒了幾分神。
安思胤很快就提著一盞魚兒燈走了回來,他將燈盞遞給姜軟玉,溫雅一笑道:“給你。”
姜軟玉看著安思胤手中的魚兒燈,面露詫異。
安思胤將魚兒燈塞到她手中,在她還未回過神來時,已坐上馬車,命馬車夫駕車離去。
道路依然擁堵成災,周圍人影憧憧,過往之客面目匆匆皆恍惚。
喧聲嚷,華燈上,燈火又映紅誰家女郎?
姜軟玉就這麽站在路中央,手提著魚兒燈,一時不知該去到何處,道路兩側,一左一右,分別靜立著剛尋過來的傅子晉和容弘。
傅子晉手裏提著新買的一盞兔子燈。
容弘雖未提燈,袖中卻藏有一小物件,是他剛經過一攤鋪時,臨時起意買的,他覺得此物給姜軟玉正好。
但兩人此刻都盯著姜軟玉手中的魚兒燈看。
“軟玉!”蕭阮在前方招手喚姜軟玉。
姜軟玉面上一喜,提著魚兒燈,飛快跑過去。
容弘和傅子晉緩緩走到路中間,兩人同時站定。
傅子晉先開口:“姜大人前幾日告訴我,她已經有喜歡的人了,所以才會將那名買回府中不久的美少年趕出了府。”
容弘臉色微愕。
傅子晉捕捉到他的表情,又道:“不如讓我們來看看,她喜歡的人到底是誰。”
再說姜軟玉和蕭阮,兩人已經重新走到一起,蕭阮正詢問著姜軟玉手中的魚兒燈,席安和傅婉之兩個討厭鬼突然不知從哪裏冒出頭來。
傅婉之一來,眼睛就直勾勾地盯著姜軟玉手上的魚兒燈。
席安則更直接些,她當場指著那魚兒燈,質問姜軟玉是從哪裏得來的。
姜軟玉打量著她手上提的那盞容弘早些時候買給她的兔子燈,冷笑道:“總之不是你那位容大人買的。”
席安不信,卻也沒再繼續糾纏。
傅婉之和席安各自手上的燈盞,在姜軟玉眼前晃來晃去,姜軟玉越看越覺得還是席安手裏那盞兔子燈更礙眼。
她眼中狡黠一閃,當即身子一斜,直挺挺地就朝席安身上歪去。
席安一個不察,姜軟玉一只手很是做作地高高一揚,剛好打中席安手中的兔子燈,席安手沒拿穩,兔子燈登時被打飛在地上。
身子已歪倒一半的姜軟玉順勢跌落在剛墜地的兔子燈上面,“啪嗒”一聲碎裂響,兔子燈已在姜軟玉身下被壓碎成一灘渣。
席安臉色突變,上前怒道:“姜軟玉!你竟敢故意弄壞本公主的兔子燈!賠我!”
姜軟玉仍坐在地上未起,她一臉無賴相,仰頭看席安,一副“看不慣我就來咬我”的模樣。
站在不遠處的容弘和傅子晉,並排而立,兩人望著正在對峙的兩名少女,神色各異。
容弘的嘴角微微上翹而起,勾出一個若有似無的笑,他宣告勝利般的眼神看向身側的傅子晉,悠然開口道:“傅二公子,你輸了。”
街道又恢覆成最初的喧鬧喜氣,方才因官兵到來而染上的一層蕭殺之氣已盡數消弭。
姜軟玉離開蕭阮幾步,正在路邊一處買冰糖葫蘆串,身旁突然閃現出一個身影,在姜軟玉伸手去接那小販手中的葫蘆串時,先一步一把將姜軟玉拖拉著拽進了一個黑巷子中。
姜軟玉右手飛觸到腰間的蟒鞭上,卻被一只透著冰涼的雙手按壓住:“是我。”容弘輕啟唇齒,低聲道。
梅香襲鼻而來。
姜軟玉放在腰間的手一僵。
她跟著就要掙紮。
黑暗中,對方的力氣很大,大到姜軟玉像只膳房裏被菜刀按在菜板上的魚,根本動彈不得。
“原來這才是你避開我的真正原因。”容弘的聲音又起,言語間透著一絲極淡的愉悅,“姜大小姐,你喜歡上我了。”
姜軟玉心頭猛地打顫。
他是如何發現的?!
“你在胡說什麽!”姜軟玉決定嘴硬。
“ 你心心念念待嫁的那位傅二公子已經告訴我了,”容弘染了梅香的氣息,撲到姜軟玉的臉上,“因為我,你好色的毛病,沒了。”
姜軟玉腦子一嗡:“子晉他怎麽會……”
難道是父親告訴他的?
姜軟玉暗惱自己沒有提前告訴姜淮不能將此事說出去。
“可那又如何?”盡管如此,她還是決定繼續強撐下去,“我不會為了你舍棄跟子晉的婚事,你也休要因此來糾纏我。”
容弘發出譏諷一笑。
姜軟玉不由羞惱:“你笑什麽?”
“我笑你根本不知道現在發生了什麽。”
“什麽意思?”
容弘一只手撫摸上姜軟玉的臉,姜軟玉身子立刻朝旁邊一躲,避開了他。
容弘的手停在半空須臾,輕輕放下,他緩聲道:“傅子晉也已經發現了,就在剛才。”
“你躲不掉了,姜大小姐。”他又道。
接踵而至的連番沖擊,反倒讓姜軟玉逐漸平靜下來。
兩人之間沈寂一陣後,姜軟玉出聲道:“我還是要嫁給子晉。”
身旁的少年半晌不說話。
“為何你如此執著於跟傅子晉的婚事?”容弘終於道,他聽上去有些困惑不解。
姜軟玉咬了下唇,反問道:“我沒猜錯的話,你現在已經完全倒向二皇子那邊了吧?將來兩位皇子不可避免的會有一場儲位之爭,你跟我,跟姜家必定會勢不兩立。”
“所以呢?”
“所以我們根本不可能。”
容弘似乎是很仔細地想了想。
然後,他認真回道:“好像的確如此。”
禁錮住她的行動的那雙手終於緩緩卸下,姜軟玉松下一口氣,她心想著,這樣就好,也算徹底斷了彼此的念想。
可明明事事已如她願,為何她的心裏還是像有一陣寒風刮過,冰淩般刀刀刺割得她心底生出陣陣鈍疼?
深夜,容弘回到容府,商魚忙著讓下人立刻備沐浴用水,容弘則坐在案幾前用一方巾帕擦拭手中的一塊玉。
這塊玉正是姜軟玉曾送給容弘的那塊纏枝紋墨玉掛墜。
商魚走進來,躬身問容弘道:“小公子,您是要現在沐浴還是再等一會兒?”
容弘繼續著手上的擦拭動作,也不看商魚:“小魚兒,你說這玉擦的次數多了,是不是就成習慣了?”
商魚看了一眼容弘手中那塊被他每日擦拭,都亮得泛光的掛墜,答道:“小公子最近的確擦得勤快。”
“是啊,哪天若是上面沾染了一絲灰塵,便忍不住出手擦上一擦。”容弘說到這裏,終是停下動作。
隨即又搖了搖頭,似自言自語道:“這個習慣,可不好。”
同樣回到姜府不久的姜軟玉,剛泡了玫瑰花瓣浴出來,懷安在屏風外幫她收揀衣物,準備拿出去交給洗衣房的人。
突然,懷安發出一聲“咦”的奇怪聲。
姜軟玉穿著一身緋紅的褻衣,繞過屏風走出去:“怎麽了?”
懷安將手裏的一塊香膏子遞到姜軟玉面前:“主子,您自個兒在燈會上買的?”
姜軟玉搖頭。
懷安抖了抖他手中的衣物:“可這是從您燈會上穿的這件衣服的袖口裏搜出來的。”
姜軟玉一楞,從懷安手中接過那香膏子一陣看,見其膏體細膩潤澤,似是品質不錯,姜軟玉忍不住用一根手指指腹挑起一小塊,在指尖抹開成薄薄一層,放到鼻間嗅了嗅,竟是清淡的梅花香。
姜軟玉瞬間反應過來這香膏子是哪裏來的了。
她捏在手裏,理智告訴她必須立刻將這玩意兒扔回給懷安。
姜軟玉裝作若無其事地道:“哦,我記錯了,這是阿阮買給我的,便放在我房中吧。”
懷安不疑有他,繼續收揀著姜軟玉臟了的衣物。
姜軟玉做賊心虛般地快步挪到床邊,將那塊香膏子飛快地一把塞到枕頭下藏起來。
她也不知道自己這個莫名其妙的動作到底是何意,一通做完後,只覺自己今夜出這一趟門,算是徹底晚節不保了。
自燈會後,姜軟玉繼續呆在朱幽院裏,一步也沒邁出院門,夏氏見此,便特地進宮求了傅貴人從宮中派來兩名教習宮女,前來姜府教導姜軟玉的閨中禮儀。
最近姜淮歸府的時辰越來越晚,而且出門的次數越來越多,每次回來,臉色也是一日比一日愁苦。
因為姜淮經常整日不在府中,夏氏閑得無聊,有事沒事便跑來朱幽院查看姜軟玉被教習的進度和成果。
但近幾日,每次夏氏來,總是暗地裏嘆氣,臉上布憂帶愁,姜軟玉都無意間瞅見了好幾次。
終於有一天,在兩位教習宮女離開後,姜軟玉特地留夏氏在朱幽院用晚膳,便問她近日父親是不是出了什麽事。
夏氏起初不說,還拿姜軟玉年紀小來搪塞她,姜軟玉卻拿自己夏允的身份來說服夏氏。
夏氏猶豫了一陣,終是打開了話匣子,將姜淮在朝堂上遇到的麻煩事說了出來:“二皇子和安家一口咬定北平王率部分諸侯王私屯鐵石妄圖起兵造反,你父親還被誣告有包庇隱瞞之罪。”
姜軟玉一臉震驚:“父親為何會得了個包庇隱瞞的罪過?”
夏氏面含慍色地陳訴,眼裏滿是委屈和不甘:“因為北平王先前大量收購鐵石私造兵器,導致各州郡縣鐵價上漲,但你父親沒有及時將此事稟上,所以才……”
說到這裏,夏氏已有些哽咽。
“你父親如何會做那般事?這可是殺頭的大罪!”
姜軟玉眉頭緊皺起來。
她想起燈會那夜,有官兵出行,調查鐵器被盜,還聽到了有百姓當時談及鐵礦供應稀缺導致鐵價上漲的事情。
如此看來,鐵價開始上漲,應是早在那之前就開始了。
沈思片刻後,她問道:“父親在發現鐵價上漲後,為何沒有查出北平王他們大量私購鐵石?”
夏氏搖頭:“他當時查下來,購買鐵石的商戶或私人都是分散的小戶,根本不是現在查出來的北平王等人大量私購。”
“那就是有人暗中操作,先掩人耳目地用小散戶購入鐵石,然後再將他們的采購量合而為一,栽贓給北平王他們。”姜軟玉肯定道。
夏氏皺眉:“我先前也是這般猜測的,還告訴過老爺,可老爺說那筆采購鐵石的銀錢來源的的確確是從北平王府上賬目上劃出去的。”
“不過,就算如此,將小戶合而為一的手法,怎麽看都的確有栽贓之嫌,也正因為如此,傅相才能在朝堂上一直堅稱北平王私購大量鐵石一案有疑點,也才使你父親至今還安然無恙。”
說到這裏,夏氏臉上又流露出一絲感激之色,她看向姜軟玉,又道:“軟玉,等這件事過了,你定要好好去傅府感謝傅相和子晉一番,可曉得了?”
姜軟玉敷衍著應是,心裏還在想北平王的事情,突然她腦中浮現出另一個猜想,便對夏氏道:“母親,你說北平王會不會是真的想聯合那些諸侯王篡權奪位?”
夏氏聞言,嚇得臉色一變,連忙伸手捂緊姜軟玉的嘴巴:“小祖宗,這話可不能亂說,若是從咱們姜府傳出去,那皇上還不當場給你父親治個明知故犯,協助謀逆的死罪!”
送走夏氏後,姜軟玉繼續分析北平王謀逆之事,可如何想,都想不出一點頭緒來。
次日,姜軟玉想出府親自去進一步暗中調查此案,她剛換上一身衣裳,就見懷安行色慌張的沖了進來。
“主子,不好了!先前那名被咱們送出府的那個小郎君死了!”
姜軟玉臉色微變:“怎麽死的?”
“被人發現的時候,屍體都僵死在家宅的床上了,胸口上正中一刀,滿床單的血。”懷安有些心有餘悸。
他接著又趕緊道:“還有一事!主子您還記得那小郎君來咱們府上當晚,您曾問過他一些問題?”
姜軟玉自是記得,她點了點頭。
“您當時問他父親是怎麽死的,他當時回答的是什麽?”
姜軟玉回憶道:“他說是……”
“礦難!”此二字一出,姜軟玉表情突然凝滯。
電光石火間,她內心飛快迸生出一個極其可怕的猜測。
“這小郎君的死,定會因為我牽扯到姜府頭上!還有我父親!”姜軟玉一聲疾呼,神色驚慌,“快,立刻帶我去他住的宅子!”
懷安被姜軟玉的模樣嚇得一抖,連忙跟姜軟玉出府,可剛走幾步,走在前面的姜軟玉卻猝然剎住腳。
“我現在不能出門……”姜軟玉面色緊繃地深思道。
現在父親已被皇上懷疑勾結北平王造反一案,自己先前收的少年好巧不巧地剛好在這個節骨眼上死了,若是外面的人知道了,會如何想自己?又如何想父親?
她現在出去,是在火上澆油,根本無益於現狀。
姜軟玉果斷對懷安吩咐道:“你出去打探下,外面是怎麽一番情形,然後速來報我。”
懷安連忙應是,風一陣地就卷出院外。
姜軟玉一陣心驚肉跳,覺得有人在故意針對姜家。
到底是誰?
二皇子和安家一黨定有參與。
除了他們,還有誰想讓她父親死?
此人利用她來連累她的父親。
姜軟玉混沌的思緒裏突然一道明光乍現。
利用她!
“是容弘!”姜軟玉氣得一拳砸在床榻上。
那日,她在街頭遇上那名美少年時,正當被容弘窮追不舍之際。
是容弘故意設計讓她將那少年帶回府中,然後又……殺了那少年,再借用她與那少年曾有過的關聯,再牽扯到她父親的頭上!
定是這樣!
那少年在這其中所起的作用是什麽?
姜軟玉在屋子裏急躁地走來走去,絞盡腦汁地苦思冥想著。
院門外,懷安疾跑進來,不小心撞上了門,一個趔趄差點摔倒。
“主子!現在滿洛陽城的人都在罵您跟老爺,很多讀書人還紛紛上街,他們集齊了上千人之名的陳情書,請求皇上徹查幽州礦難被隱瞞一事,還要問責老爺一直縱容您搶擄少男無數,還有您坑害那身死小郎君之罪!”
姜軟玉猛然回頭,吃驚道:“我何時坑害過那小郎君?”
懷安一張臉比哭還難看:“那小郎君死的時候,屍體旁放著一頁親手寫的血書,滿篇都是痛訴您……始亂終棄。”
姜軟玉怒極反笑:“好,很好,還真是欲加之罪,何患無辭,這口鍋扣下來,人死無對證,我就算長了一百張嘴都說不清了。”
“還有一事。”懷安很是忐忑。
姜軟玉緊張地看向他。
懷安緊張地吞咽了一口口水:“我回來的時候,聽到一個小道消息,說老爺因為北平王的事已經被皇上下令收押入獄了,二皇子負責主審此案,但不知真假……”
姜軟玉險些沒站穩。
她真的害了父親!
她沒有猜錯的話,這就是那名被“自殺”的少年在這一環扣一環的精巧棋局裏發揮的真正作用了。
原本有五皇子和傅藺一黨在中間擋著,皇上沒有確鑿的證據,還無法拿姜淮如何,可如今那少年之死,瞬間將姜淮推到了風口浪尖,民憤之下,再緝拿姜淮,五皇子和傅藺他們便不能再說什麽了。
搞不好,正騎虎難下的皇上,也在正等這股東風。
如今東風來了,一切便順理成章了。
柿子專挑軟的捏,五皇子和傅藺一黨裏,她父親何嘗不就是那顆軟柿子,皇帝不敢妄動其他人,便拿她父親下手。
估計,容弘和二皇子他們也是摸透了聖意,才會如此一番排布,將她算計進去,從而拉她父親下馬。
步步為營,環環相扣。
盡管自己是被算計的那個人,但姜軟玉還是不得不嘆服二皇子和容弘他們的心機。
主院突然傳來消息,說夏氏得知姜淮被下了大獄,當場昏倒了。
姜軟玉急匆匆地又帶著懷安朝主院奔去。
晚些時候,親自服侍夏氏上床安寢後的姜軟玉,立刻帶著懷安出府,前往傅府尋傅子晉。
看門的守衛似是知道姜軟玉要來,她的馬車剛停下,對方就迎上來,恭敬道:“姜小姐,我們家公子等您好久了。”
姜軟玉被那名守衛直接帶去了傅子晉所居院落的書房中。
靜坐在書房裏候著姜軟玉前來尋他的傅子晉,原本以為姜軟玉定會美人泣淚,他還得先言語安慰一番。
卻不料,姜軟玉進屋後,他朝她看去的第一眼,卻見她眉目間雖鎖有愁容,但絲毫不見半分憐態,反而渾身透著一股倔強與不屈。
傅子晉眼中閃過一道詫異,然後迅速掩去情緒,起身迎上前:“你沒事吧?”
姜軟玉搖頭,直入正題道:“你既然知曉我會來,那你定知道救我父親的法子?”
傅子晉沒想到她如此幹脆果決,沈默一瞬,他伸手邀姜軟玉上座,自己也回到位子上,道:“是。”
姜軟玉面上一喜。
“在說出救伯父的方法之前,我需先告訴你一事。”
姜軟玉:“願聞其詳。”
“你可知那筆從北平王府賬目上支出的私買大量鐵石的銀錢,北平王事先並不知情,他是返回北平王府後才知曉的。
姜軟玉聞言,欣喜不已:“這麽說來,北平王果然是被冤枉的!”
“不錯,代替北平王走那筆賬的是他府中的管家,管家趁北平王不在,便擅自做了主,朝廷後面派人去查過此人,但是那人已經死了,死無對證。”
姜軟玉一楞,又是死無對證。
傅子晉又道:“可即便如此,伯父現在依然很危險。”
姜軟玉沒有立刻回話,她在認真思索傅子晉說的這些話裏的意思,傅子晉以為她沒聽明白,剛要開口跟她解釋,姜軟玉卻在這時道:“因為皇上還是不相信北平王,又或者,他就算相信,但還是對北平王黨羽忌憚不已。
“所以,現在必須要找出,或者說制造出另一個讓皇上徹底打消對北平王忌憚的東西,只有這樣,被北平王一案牽連的父親才有一線生機。”
姜軟玉說到這裏時,傅子晉看她的眼神已經完全變了。
因為姜軟玉剛才所說的,與他想要接下來告訴她的,竟一字不差。
沒想到她竟然都不用自己提醒,便已徹底猜透他的打算。
就算是一個長期浸泡在權謀之術裏的人,要像她方才那般在如此短的時間裏就摸透別人的想法,都是極其不容易的。
姜軟玉一個女子卻做到了。
容弘是不是早就發現姜軟玉有此非凡謀略,不是普通女子,所以才會一直這般對她窮追不舍?
才想要謀軟玉?
“我說的可對,子晉?”姜軟玉的詢問聲突然打斷傅子晉的走神。
傅子晉連忙回道:“你說的與我想的,不謀而合。”
姜軟玉微松了口氣:“那麽接下來我能做什麽?”
傅子晉頓了頓,沈聲道:“你可知道前朝大胤。”
姜軟玉若有所思:“在涿縣那次論道茶會上,我聽說過一些有關大胤的事情。”
“你可知相較於北平王謀反,皇上更忌諱的是什麽?”
傅子晉既然有此一問,姜軟玉大概已猜到了答案:“大胤?”
“正是!大胤當年繁榮昌盛,掌政的皇帝又是極為難得的仁義之君,深得官民的愛戴,雖成王敗寇,最終大胤隕落,可像大胤皇帝這樣深受世間崇拜,被官民供若神明的聖上,試問天下間那個君王不艷羨,不嫉妒?
“這也是為何即便大胤已滅亡多年,仍有不少人想要滅慎覆胤。”傅子晉說出最後這句大忌之言時,聲音刻意降低了許多。
“上次我可是……”姜軟玉想起上次她以夏允的身份公然在眾名士面前高談闊論前朝大胤之事,突然心有餘悸。
原來自己竟毫無知覺地觸了皇上的逆鱗,真是吃了熊心豹子膽,幾十個腦袋都不夠被砍……
傅子晉看到姜軟玉臉上後怕的神情,才猜測到了幾分她現在心中所想,不由一笑,難得地有了一點心情打趣她道:“你最好一輩子死守住你就是夏允這個秘密,不然日後恐怕皇上會隨時要了你的腦袋。”
姜軟玉面上一訕:“多謝提醒。”
氣氛一下子輕松了許多,傅子晉接著剛才的話題道:“所以我們要將二皇子與大胤聯系起來,便可讓皇上打消對北平王的忌憚。”
“二皇子?”
傅子晉神色一肅:“此次北平王突然離開幽州,便是二皇子施計將他引走的。”
姜軟玉眼神一亮:“那我們便可以說,二皇子和前朝大胤的人相互勾結,共同設計將北平王引走!”
傅子晉的眼神也大亮起來:“正是!而那與二皇子勾結的大胤人,可以說是先帝親封的幾位諸侯。”
姜軟玉覺得此計甚好:“如果皇上知道二皇子和大胤各諸侯攪合在一起,以他對大胤的忌憚,立刻便會誤以為二皇子和大胤各諸侯是在暗中結黨營私,聯手起來對付北平王和大慎其他各諸侯王,這個時候,皇上自然是幫親不幫理,怎麽著也不能胳膊肘往外拐,幫著外族來誅殺自己的親族啊!”
“沒錯!”傅子晉忍不住連連點頭,“不過,二皇子與大胤各諸侯的確是暗中在結黨營私,這點並非捏造,我們現在剛好可以借此事,將這個秘密抖露給皇上。”
姜軟玉剛揚起的嘴角驀地垂下,她吃驚地看著傅子晉。
傅子晉眸色轉深,又道:“在他們之間牽線搭橋的那個人,是容弘。”
姜軟玉一臉的不可置信。
傅子晉繼續道:“不過此次二皇子設計將北平王引出幽州,與那些前朝諸侯們倒的確沒什麽關系,不過,他們既然已經勾結到一起了,我們要從中制造出一些假線索來,便容易得多。”
姜軟玉的思緒才從剛才聽到的有關容弘的消息裏抽離出來,她幾乎沒怎麽聽傅子晉之後說的話,只問他道:“那我能做什麽?”
傅子晉眼光微閃。
終於說到今日談話的重中之重。
他頓了頓,沈聲道:“若你能訴諸你夏允的身份,將二皇子與大胤各諸侯聯手引北平王出幽州之事宣揚出來。”
若是用夏允的身份說揭示出來,便會引天下讀書人的附和,而讀書人本就一直有崇尚前朝大胤的遺風,這樣只會越發助長皇上對前朝大胤各諸侯的忌憚,從而也對他們更有利。
再則,上次夏允在涿縣首次論道,不但樹立了“直言”的論道風格,而且讓傅家栽了個大跟頭,在不知情的人眼裏,很容易就將夏允當作是反五皇子和傅藺一黨的人,如此一來,大家便會認為是二皇子和安家一黨在背後指使夏允此番行事,那麽就越發對他們有利。
姜軟玉當即對傅子晉點頭,應下了此事。
好在她的月事剛好就在這兩日,應是能趕上救父親一命的最後時機。
兩人一拍即合後,姜軟玉便告辭離開,回去準備變身夏允後該完成的事情。
傅子晉目送姜軟玉的背影消失在房中,收回視線的他,在走回自己的位子時,目光又不由觸及到姜軟玉剛才前來喝茶的水杯。
水杯的杯口邊緣上,有一圈淡淡的紅色口脂印記,傅子晉看著那印記,一時有些恍神。
就在剛才與她商量救她父親的辦法時,他們默契十足,心意相通,無需任何提示,便能瞬間猜透對方的想法。
在那一刻,他突然對她生出惺惺相惜,相見恨晚的感覺。
今夜與她一番相談甚歡過後,傅子晉覺得自己竟有些開始期待起與她一年後的婚事了。
一日後,洛陽城學子圈中,突然傳出一則消息,夏允明日要在清遠寺再次論道,邀眾學子前往。
得知這一消息的學子們,爭相恐後的紛紛前往。
雖然夏允與姜淮父女的關系頗深,但讀書人卻以一些說服自己或旁人的亂七八糟的各種理由,將他與後兩者完全分而論之。
簡而言之,眾人皆認定一點,夏允是品行高潔的陶也大家的關門弟子,怎麽可能與那姜氏父女同流合汙。
不能僅因為夏允與後兩者有血緣姻親關系,就胡亂給夏允定罪,產生這種論調的人,定缺少明辨是非的能力,是為有辱斯文,甚是俗氣!
夏允在論道上,按照事先設計好的話術,循序漸進的從一場普通的論道逐漸轉為對當下時政的討論,就如上次在涿縣那般,也算是夏允的活學活用。
他自然不能直接說出口二皇子和大胤前朝各諸侯勾結迫害北平王,她需抽絲剝繭,引導眾學子們自己去好奇,去探究,然後去懷疑,去猜測,在經過一起層層推敲後,最終得出一個他想讓大家得到的答案。
這場論道一結束,夏允就策馬回到姜府,焦急地等待著皇宮裏傳出的下一個消息。
在艱難地等待了幾個時辰後,沒等來消息,卻等回了一個人。
“爹!”
姜軟玉驚喜萬分,夏氏更是淚流滿面,一家三口終於又得團聚。
姜淮死罪可免,活罪難逃,而這個活罪,便是失職之罪。
不過失職之罪,也可大可小。
讀書人此次因那美少年之死,向皇帝鬧得終究不過是姜淮對女兒姜軟玉的縱容,還有對朝廷有意隱瞞礦難一事的憤怒。
而姜淮入獄的根本原因也是受北平王謀反所株連。
第一件事,姜淮真正需承擔的罪責很小,而第二件事,既然北平王最終被皇帝判定為並未謀反,那姜淮的失職便成了小失職。
因此,姜淮只被罰了兩年的俸祿,便再沒有其他什麽處罰了。
另一方面,因姜軟玉曾收養的那名少年身死之故,而引出的礦難被朝廷有意隱瞞一事,最後也有了結果。
首先,礦難死去的曠工親屬自然是要一一安撫,以平民怨的。
其次,先說這傅藺一黨先前不光私下跟北平王一黨做私鐵生意,在明面上,傅藺一黨也是得了皇帝準許,控制著整個朝廷的鐵產業的。
但這次事件後,因為傅藺幫北平王隱瞞礦難一事,加之北平王謀逆風波,皇帝便默許二皇子一黨插手鐵礦生意,將原本屬於北平王一黨的那筆私鐵生意不斷稀釋回收,最後完全被二皇子一黨占為己有。
之後,二皇子一黨繼續吞吃五皇子一黨在公鐵生意上的份額,最終在鐵礦生意的公私兩條產業鏈,形成了二皇子一黨和五皇子一黨各占半壁江山的局面。
北平王一黨在私鐵生意上,已是被徹底踢出局,不但如此,北平王還因數番擅離封地,被皇帝下旨至死都不準再踏離幽州半步。
隨著此番鐵礦生意內部勢力的變更,鐵價開始回落,最後恢覆成原價,一切因鐵價引發的社會動蕩自此平息下來。
風波過盡,二皇子滿臉春風得意,出現在容府一小院中。
容弘與二皇子擺開一局棋對弈。
下了幾個時辰,二皇子贏三局,輸兩局。
二皇子指著棋盤,口氣揶揄地對容弘道:“若是表哥與我對弈,定會讓我五局全贏,你倒一點都不客氣。”
容弘邊將棋子收入棋盒中,便笑著道:“臣已經讓了二殿下三局了。”
二皇子無奈搖頭,卻不知該拿他怎麽辦,最後化作一聲暢快的笑:“罷了,念在你先前辛苦幫我從老五手中搶下一半鐵礦生意的份上,今日我便饒了你。”
“如此,那就多謝二殿下了。”容弘笑著應道。
二皇子點了點頭,笑容漸漸收起來:“說起上次的事,若不是那夏允突然殺出來,我們今日定不止於此吧。”
容弘收揀棋子的手一頓,隨即又繼續,他神色淡下來:“二殿下如果信任臣的話,不如將夏允此人交給臣來處理?”
二皇子目光殷切地看著容
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