“頭一次參加吧。”蘇玉錦見秦姝怡有些膽怯，便隨口問了一句。秦姝怡點點頭，嗯了一聲。

“這太子妃八字還沒一撇呢，就開始如此欺人，著實不像話。你別怕，跟著我便是，如此就不會有人敢欺負你的。”蘇玉錦笑道。

“對了，我叫蘇玉錦，你叫什麽名字？”蘇玉錦很熱心的與秦姝怡對話。

秦姝怡見蘇玉錦對自己這般好，便心中更是感激。道：“我叫秦姝怡。”

蘇玉錦聽到她也信秦的時候，便心中有些咯噔一下子，隨後補問了一句，“你與秦蘿是什麽關系？

秦姝怡回答，“她是我的妹妹。”

蘇玉錦臉色有些微變，但是並不明顯，笑道：“呀，原來你是秦蘿的姐姐。既然你們同是秦家的女兒，那為何只見過秦蘿，卻從不曾見過你呢？”

“父親向來溺愛她，是以我從不曾有機會參加這樣的宴會。”

蘇玉錦點點頭，“原來如此。”

宴席在指定的時間內開始，按照流程，自然是歌舞助興。先是宮中舞樂，而後便是諸多千金輪流獻上才藝。雖然今日的宴會看似熱鬧非凡，但是沒有人知道，今日的主角太子並不在場。

在輪到蘇玉錦獻上才藝的時候，蘇玉錦忽然身子不適，托大監稟明了皇上和皇後，便得以免去才藝。

在叫到秦姝怡的時候，蘇玉錦明顯的看到了秦姝怡臉上的喜悅。她能看出來秦姝怡對這表演很是看重，看來她很想做太子妃。

秦姝怡表演的是舞蹈，她不放心的又連著整理起自己的衣裝，剛要走出去，只聽見衣服刺啦一聲響，轉身看去，只見衣服勾住了桌子上的雕花，已經扯破了。

如此節骨眼上，卻破了衣裳，如果因此錯失了這麽好的機會，可就沒有下一次了。就在秦姝怡心急如焚的時候，蘇玉錦道：“姐姐別著急，不若穿我的吧。”蘇玉錦把自己身上的披風解下，給秦姝怡披上。

“你把披風給了我，你會冷的。”秦姝怡擔心的問，心中感覺到無比的溫暖。

“不礙事，總比你不能上臺表演來的重要。”她看著秦姝怡的衣衫，“你如此已經不能跳舞了，不如，就拿我的琴，撫琴一曲吧。”讓碧荷拿來她的琴，放在秦姝怡的手中。

秦姝怡心中更是對蘇玉錦感激，她抱著瑤琴離去，蘇玉錦的笑從嘴角消失。而她的舉動，卻都落在了孟言庭的眼中，一個小小細節都沒有落下。

宴會結束後，皇後讓宮廷的畫師給每一位千金畫了一副畫像，並寫了批註。這些是要拿回宮中再仔細過目比對，最終花落誰家，還是要宣讀聖旨那日才能知曉。

秦姝怡感激蘇玉錦對她的一而再再而三的幫助，再離宴席前，她道：“今日承蒙蘇小姐照顧，才沒有落得遺憾，他日若是蘇小姐有事，我必然會盡全力幫助蘇小姐的，以報今日解圍之恩。”

宴席散去，一時間，十梅庵寂靜的恍若能聽見那些紅的黃的白的梅花綻放的聲音。蘇玉錦難得留戀了一會兒，“大家都已經離去，不曾想蘇小姐還未曾走。”

這下蘇玉錦聽出了是五皇子孟言庭的聲音，轉身行禮。孟言庭走了過來，“蘇小姐何必如此多禮。”

孟言庭走近蘇玉錦身邊，道：“蘇小姐可也是留下來看梅花的？”

蘇玉錦點了點頭，孟言庭道：“難得梅花全部開放，我便也難免流連一二，若是蘇小姐願意，可否一起賞梅？”

皇子都這般邀請了，蘇玉錦自然也沒有拒絕之意，便點點頭答應了。滿園花開，清香襲人，似乎趕走了不少寒意。蘇玉錦見孟言庭常是這般為人著想，看著他的笑容，便想到了薛子楚。如果他那溫柔的笑意，是薛子楚對她笑的，那該是多好。

……

新年本該是熱鬧的，可是宮中傳來了太皇太後病逝的消息。大鐘在除夕夜叩響，鳳落知正在對著一盞燈火看書，作著批註。衛無歌親自為他包好了餃子，剛剛走到門前，便聽見屋內咕咚的一頓響。

衛無歌站在門外，不敢去推開門。

一向臨危不懼的鳳落知，此刻正眼睛紅的慎人，手中的筆和書本被他握的咯吱響。眼淚落到了油燈裏，燈晃了晃，硯臺掉落在地上，濃墨潑灑一地。他難受，卻一聲不發。

衛無歌看了看手中的餃子，放在了門外，轉身走掉了。

太皇太後過了這個年，便正好一百歲。如此算來，也是喜壽了。皇帝便下了聖旨，將一切歡鬧的活動取消，禁止所有的煙花爆竹。帶到太皇太後過完頭七後，再恢覆一切娛樂活動。

這個年，卻是以往年中，最沒有年味的一個年了。

秦蘿想父親了，想要回秦府瞧一瞧父親，按理說，薛子楚該是和她一同回去的。不過薛子楚因為要照顧父親，不得不她只身一人回秦家。

秦蘿坐在馬車上，心思早已飛出天際。她總覺得她和薛子楚之間默默地有什麽變得不同了，可又是說不上來。

這時馬車停住，秦蘿晃了晃身子，掀開車簾子，“怎麽了？”

“少夫人，前面好像出事了，我們換條路走吧。”秦蘿點了點頭。正在馬車掉頭的時候，迎面疾馳而來一匹駿馬，馬車橫在路上，已經來不及調轉和躲避，駕車的小廝看狀立刻嚇得跑開，秦蘿來不及逃出馬車，看著馬向她沖來。

哐當一聲，秦蘿閉上了眼睛。等她睜開眼睛的時候，只見整個馬車的頂子都被掀去。一男子在地上打滾，哀號著。

秦蘿兩腿打顫的從馬車上走下來，看著地上打滾的男子，道：“你沒事吧。”

那男子道：“我為了不讓馬沖撞到你的馬車，生生拿自己當了靶子，能沒事嗎？”說完繼續哀號。

男子這才坦言，他原是飛身離開馬兒背部，又橫掃一腿把馬踢開，自己卻被彈了出去，撞到了她的馬車頂棚，摔了下來。

秦蘿看著他這著裝怪異，卻是上等的好料子，可是不多見的。定是哪家的紈絝子弟，竟是當街馭馬橫行，混該他吃此遭。秦蘿見他也並沒什麽大礙，便是轉身要走，卻被那哀號的男子上來抱住了大腿，是如何甩都甩不掉的。

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