茶水噴灑在地。

沈蘿嗆得直咳嗽。

胡籬一邊幫人拍背, 一邊不滿道：“幹嘛這麽大反應啊，難不成你還嫌棄我？”

“不……”沈蘿扒著桌子的手伸出來，拼盡全力擺了兩下, “不是……”

胡籬提起的心這才放下了一點, “那你為什麽沒這麽激動？算了算了, 等你緩過來再說。”

其實她剛才說出那句話時, 也十分緊張。

生怕沈蘿拒絕，生怕兩人的友誼會因此中斷。

沈蘿終於不再咳嗽，她重重地咽了一下，喝了口茶, 看向胡籬的眼神依舊是不敢置信, 但語氣堅決：“阿籬，我不讚成。”

胡籬詫異, 嘴巴微微張大，想說些什麽，但又不知說什麽。

沈蘿握住她的手，道：“阿籬，雖然那是我二哥, 但我還是要說, 我不讚成。”

“為……為什麽？”

“他的性子和心智不同於常人, 也許他這一輩子都是那樣, 根本不適合成為一個丈夫和父親。”

沈蘿嚴肅道：“這不是兒戲的事, 你是一個好姑娘，身心健康，在家人的寵愛中長大。看到我二哥這個樣子，或許會在一開始覺得新鮮好玩，但若是真和他一起生活, 你會知道，這比你想象中要困難得多。”

“這是一輩子的事，事關你的終生幸福。作為你的朋友，我不同意。”

胡籬緊緊攥著帕子的手就沒松開過，眨眨眼，壓去眼角的濕潤，她才笑道：“阿蘿，我很感動，你會這樣跟我說。”

若不是真朋友，沈蘿不會說出這麽一番推心置腹的話。

“所以，阿籬，”沈蘿正色，“你不應該那你的終生幸福開玩笑。”

就算可以和離，那也不如一開始就看準人。

胡籬搖頭：“我沒開玩笑。”

她直直望向沈蘿，眼神認真，沒有絲毫躲避：“我想了很久，還是覺得這樣最好。”

“我長在宮侯家，對成親後的生活看得比你更透徹。我見過許多正妻，端守著當家主母的尊榮，不得不應付丈夫的小妾。”

“我想不明白，為什麽男人可以有小妾，而作為妻子，還得幫他們照顧小妾。我做不到。”

xc

“我爹娘，將我嬌寵長大，最後卻要忍受那樣的委屈，憑什麽？”

說到這兒，胡籬語氣激動不少。

“越是有錢的人家，越能養更多的小妾，我見過許多例子，在成親前，男人可能千般萬般立誓，說一生只愛她一人，然而成親後，小妾不斷，美其名曰迫不得已，最愛的還是發妻。”

“我知道，爹娘也與我說過，不是所有的男子都是那樣，我也知道，天底下肯定有像我表哥那樣的好兒郎，”胡籬微笑看向沈蘿，隨即又黯然道，“可是我卻沒有信心自己會遇到那樣的男子。”

她目光灼灼，甚至於為了肯定自己的話，還自顧自點了點頭。

“與其那樣，還不如嫁你二哥。首先，你們家人很好，我嫁進來，肯定可以相處得很愉快。新媳婦的最好待遇，估計就是在婆家過得舒坦了。”

“第二，你二哥肯定不會納妾，光是這一點，勝過京中不少兒郎。”

“還有，”胡籬輕咳了聲，耳尖有點微紅，“你二哥還挺好看的，我覺得，看他一天都不膩，而且，我也喜歡看他畫畫。”

“要是我們成親了，我就能光明正大幫他談畫畫的生意，多方便啊。”

這一條一條的，還層次分明，沈蘿想反駁來著，可是她以前也沒遇到過這種情況，不知道該怎麽勸。

她張嘴，又閉上，再次張嘴，終於找到了一個突破口：“你的家人不會同意的。”

胡籬擺擺手，“這個你放心，只要你二哥願意，我就有辦法做到讓我家人願意。”

“現在唯一的問題是，你二哥願不願意。”

沈蘿扶額：“我二哥……”

她都不知道她二哥明不明白成親的意思。

“要不我跟你去鹿臨縣，問問你二哥的意思吧？”胡籬越說越起勁，越想越覺得可行。

沈蘿強硬握住胡籬飛舞的手，“別急，別急，你先冷靜一下，再好好想想啊。”

“再好好想想。”

在沈蘿的強烈要求下，胡籬終於點頭表示，她再三慎重思考後，再來找她。

沈蘿腳步虛浮地出了門。

這個驚喜，真是太“驚”了。

“阿蘿姑娘，怎麽了？”綠意本來是興沖沖走進來的，看到沈蘿這模樣，忙上前攙扶。

沈蘿擺擺手，深呼吸一口氣，恢覆成精明強幹的沈掌櫃。

“有什麽事嗎？”

綠意當然不會過多打聽掌櫃的私事，她道：“是這樣的，外面有個公子詢問書簽上的畫，是誰的作品？另外，還問之後能不能在意院舉行文會？”

沈蘿只思索幾秒，道：“把那位公子請到會客廳，我與他詳細說說。”

在京城做官的兄長在心中說，甜意閣做出來的糕點獨一無二，且滋味甚美。可惜父親不同意他前往京城叨擾兄長，他只能遺憾興嘆。

所以，在聽說揚城會開甜意閣分店後，王仁瀚高興極了，恨不得甜意閣立馬開店。

今天一見，果然名不虛傳，酥香的小餅幹，柔韌的面包，甜軟的蛋糕，對於他這種喜歡甜味的人來說，簡直就是桃花源。

在服務員的指引下走進會客廳，看到眼前的姑娘，他怔住。

“王公子，請坐。”沈蘿大方笑道。

王仁瀚眨眨眼，手上搖扇子的動作頓住，而後“啪”地收起：“姑娘是甜意閣的掌櫃？”

“正是，我叫沈蘿，”沈蘿點頭，客氣笑道，“承蒙諸位今天的支持。”

真是太驚訝了。

王仁瀚這麽一想，而後，想起外面進退有度的女服務員，這是他今天剛學會的新名詞。

腦中隨即起了一個念頭，或許只有姑娘，才能用心教出那樣落落大方的服務員。文人的敏感，讓他對萬物千人的感想更為細膩。他能察覺到那些姑娘們的快樂。

“沈姑娘。”他拱手行了一禮。

沈蘿把王仁瀚對文會的要求仔細詢問了一番，想了想後，接下了這個單子。

得知書簽上的畫是沈蘿二哥畫的，王仁瀚熱情邀請：“不知沈公子是否有空出席我們的文會？”

沈蘿笑道：“這也是我要與王公子說明的地方，我二哥他不善交際，只醉心於寫寫畫畫，所以不便出席人多的場合。”

王仁瀚遺憾極了：“那……那只能算了。”

心中的不甘，有讓他多問了一句：“那勞煩姑娘與沈公子說一聲，若是沈公子願意見我的話，我能不能單獨見見他？”

那樣栩栩如生的畫，真是太好看了。

沈蘿解釋：“他現在不在揚州，抱歉了。”

王仁瀚還是沒放棄，再三叮囑若是沈公子來了，萬萬請她問一句。

沈蘿答應了。

回到後院，看到在樹蔭下自在蕩秋千的胡籬，她突然想到：若是胡籬真成了她二嫂，那麽剛才應對狂熱王公子的人，就是胡籬了。

不行，沈蘿晃了晃頭，她可不能被胡籬洗腦了。這可是事關女孩子終生幸福。

她曾與沈娘子說過她二哥，就連沈娘子都說，這輩子就沒指望過沈芃成親。她娘的原話是，萬萬不能耽擱了姑娘家。

沈蘿擼起袖子，吃點涼的，冷靜冷靜腦子吧。

要不然吃熱的，她怕胡籬頭腦一熱說胡話。

可做什麽好呢？

沈蘿看了看後廚，角落裏有一塊豬肉皮，瘦肉部分應該被拿去做肉松了，油脂部分被拿去煉油了，做餡料時加入豬肉會更香，只剩下一層豬皮。

那就做……豬皮凍吧。

尋常的豬皮凍都是奶白色，她想了想，要不然做個水晶豬皮凍，清清涼涼的，也很好看。

水晶豬皮凍，顧名思義，就是要透明，為了達到透明這個效果，處理得要比尋常的豬皮凍更細致一些。

把豬皮稍微烤一下，去腥脫毛，沖洗過後，放進鍋裏，同時在鍋裏放入料酒生姜八角，汆水煮開。

咕嚕咕嚕的熱氣冒出，胡籬從門外探進頭：“又做什麽好吃的？”

她摸摸肚子，“我剛才吃得還挺飽的，不會帶待會兒吃不下吧。”

沈蘿好笑：“那進來幫我幹活。”

她恐嚇道：“在我們家，想要吃好吃的就要幹活。”

胡籬走進來，哼哼道：“幹活就幹活。”

筷子可以輕松插入豬皮，就意味著可以了，撈出放涼備用。

胡籬用手指捏起一塊豬皮：“這東西，真的好吃嗎？”

沈蘿拿過她手裏的豬皮：“待會兒就知道了。”

用刀仔細去掉上面的脂肪，這是做水晶豬皮凍的必要步驟。

沈蘿把仔細去了脂肪的豬皮遞到胡籬面前，“接下來，就該你了。”

她從刀具包裏拿出一個小鑷子，“把上面的豬毛去掉，不然會影響口感。”

“這個我會，修眉嘛。”胡籬興致盎然。

還真坐在小板凳上，瞪大眼睛去豬毛。

處理好後的豬皮十分光滑平整，又有彈性，觸感非常不錯。

接下來，把豬皮切成條，加入鹽和料酒，像是洗衣服那樣，使勁揉搓，去油去腥，再用溫熱水清洗。

“沒想到啊，為了吃得好，需要做這麽多功夫，比我上妝都要麻煩。”胡籬感慨。

“想要做好，當然要付出時間和精力了。”沈蘿手下動作不停。

“要不，你多跟我說說你二哥的事？”胡籬突然道。

沈蘿差點將手裏的豬皮給搓碎了：“怎麽突然又說起這個了？”

“我覺得你之前說得有道理，我對你二哥的生活不了解，所以才說得那麽輕松，那你更應該跟我說說，你二哥的真實生活了。”胡籬說得頭頭是道。

好像……也有道理……

“那我一邊跟你說，一邊做豬皮凍吧。”

水晶豬皮凍想要有晶瑩剔透的視覺效果，蒸會比煮更好。

在盒子裏放上豬皮，加水，這個水的份量也決定了豬皮凍的口感。水少，那麽吃起來就緊一點彈一點，水多，吃起來就軟一點滑一點。

沈蘿兩種都做了。

蒸好後打開蓋子，可以看到裏面的水十分澄澈透明，這說明已經很成功了。

最後，需要冷藏凝固成型。

在等待的時候，沈蘿看了看還有一些豬皮凍，她幹脆也做了，做成奶白色的豬皮凍。剁碎後再蒸，冷藏定型。

甜意閣今天的生意很紅火，再加上有優惠，院子裏座位有限，排隊買打包回家裏吃的人也很多。

忙忙碌碌一直到太陽西沈，大家滿意關門。

沈蘿拿出切好的三種豬皮凍，“大家都辛苦了。”

綠意正揉著脖子，扭頭一看到盤子裏的東西時，立即不累了，趴到桌子旁，讚嘆：“好漂亮啊！這是什麽？”

“這是水晶豬皮凍，”沈蘿地上筷子，“那一碟子方形的是奶白豬皮凍。”

為了更好地裝盤，她切成了不同的形狀。

水晶豬皮凍，因為豬皮有重量，會自動沈下去一些，切的時候，會發現，上面是水凍，下面才會有豬皮，白白的，透透的，煞是好看。

綠意十分感興趣，她先用筷子夾起了長方形的豬皮凍，要不是沈蘿說是豬皮，她肯定不會往豬皮上面聯想。

只見筷子夾住的東西，晶瑩透澈，像是隔著水看豬皮一樣。

她看了看另一種豬皮凍，更加神奇。

肉眼可見的，另一種豬皮凍水更多，沈蘿還沒有切開，一晃碟子，豬皮凍竟像是湖面一樣，蕩漾開來。

旁邊有蘸汁，將豬皮凍往裏一放，再夾上來時，表面掛滿了橘黃的醬汁，但依舊透明清澈，像是加上了一層濾鏡。

吃進嘴裏，□□彈彈，清清涼涼，蘸醬應該是加了醬油、米醋、蒜、辣子等物，十分開胃。

劃過喉間的冰涼一下子驅散了熱氣，整個人一下子精神煥發。

“好吃，你們都試試。”綠意強烈推薦。

胡籬夾起的是方形的奶白豬皮凍，看上去有點像涼粉，夾起的時候，凍得顫顫巍巍的樣子，她生怕一用力就碎了，可是彈性很好。

她想，要是放下碗中，說不定還會跳動。

乳白的方塊狀蘸一下醬料，先感受到涼氣，而後便是鹹酸可口的較量，真的如她想象中那般清涼。

duangduang的豬皮凍，帶給大家非常美好的食用體驗。

沈蘿以為胡籬的想法也會涼下去，然而，並沒有。

在胡籬的強烈要求下，沈蘿給遠在鹿臨縣的沈娘子寫了一封信。

信差走遠，但願她娘在拆開信後，能冷靜一點。

“阿蘿來信了！”沈娘子揚著手裏的信封，開心地跟沈青儒道。

“也不知甜意閣順不順利。”她一邊嘟囔一邊撕開信封，是沈蘿的字跡。

沈娘子一目十行看起來，然後，整個人僵在椅子上。

沈青儒見狀，忙湊過去：“怎麽了？是阿蘿出什麽事了嗎？”

說話時，他也看了起來，然後，揉揉眼睛，似是不敢相信看到的內容。

夫妻倆十分默契，同時看向正在發呆的二兒子。

這可怎麽辦？！

五日後。

甜意閣。

沈蘿時不時往緊閉的房門那邊看去，也不知娘親和阿籬在裏面談得怎麽樣。

準確來說，是娘親能不能勸動阿籬。

“阿蘿，你和阿芃都進來一下。”

沈娘子的聲音將她從飄遠的思緒中拉回來。

沈蘿應了一聲，把正在觀察四周的沈芃帶進房間裏。

一進門，就看到了沈娘子無奈的表情，以及胡籬躍躍欲試的表情。

“阿蘿，我們現在來問問你二哥，”胡籬積極道，“沈娘子說了，你二哥的意見最重要。”

沈娘子在暗處無奈攤手，沈蘿點點頭，表示明白。

說實話，問她二哥，應該是沈娘子能想到的最後的方法。

二哥……應……應該……不明白成親的意思吧？

沈娘子清了清嗓子，沈蘿莫名緊張起來。

“阿芃。”

沈芃看向沈娘子，眨眨眼睛。

“你知道成親的意思嗎？”

沈蘿目不轉進看著沈芃的表情變化，只見她二哥——緩慢地點點頭。

他知道！

沈蘿瞪大眼睛。

“什……什麽意思？”沈娘子也驚呆了，說話都有點磕磕絆絆。

“一起生活，一起做很多事情。”他慢慢道。

沈芃目光清澈，十分坦蕩。胡籬不錯眼地盯著他的眼睛，她最喜歡看的就是他的眼睛，能讓她的心平靜下來，十分安寧。

她沒告訴沈蘿的是，她應該是喜歡上了沈芃。

阿蘿以前和她說過，沈芃只是反應慢了一點，其實他比一般人還要聰明。她無比認同阿蘿的觀點。她覺得，他能理解人間俗事，只是沒理會，所以不會說出來。

之前他幫她畫自畫像時，兩人相對而坐，一坐就是大半個時辰。

胡籬很享受那樣的時光，像是小河輕輕在流淌。

她和沈芃對上視線，她的心會怦怦跳。

每一次，都是沈芃先移開視線，她感覺，那是他在害羞。

反正，她覺得，沈芃不比京中的任何一個兒郎差。甚至，比他們更好。

胡籬的表情寫滿了“你看吧”，沈蘿捅捅仍不敢相信的沈娘子。

沈娘子回過神，緩了一下，繼續詢問：“那……那你想成親嗎？”

沈芃的眉頭微不可察皺了一下，頓了好些時間，慢慢道：“不知道。”

沈蘿和沈娘子都松了口氣。

胡籬看得心急，“那我問你，你願不願意和我成親？”

又是一次漫長的等待，沈蘿的手心都出汗了，比她開店還緊張。

只見沈芃看向胡籬，慢慢點頭：“我喜歡和你待在一起。”

沈蘿一邊策劃王仁瀚的文會，一邊不斷回想起昨日的場景。

“真的……太不敢相信了……”她兀自絮絮叨叨，卻沒想到有人突然喊她。

“沈姑娘！”

聽到聲音，沈蘿擡頭：“王公子！”

王仁緊緊握住扇子“我剛才聽你們的服務員說，昨日你家人來了，沈公子可有一同前來？”

這王仁瀚，幾乎是每天都要來，與店裏的服務員很熟。

沈蘿也不意外，笑道：“正好，我剛才去找你說來著。”

“若是你願意的話，可以隨我一同去見我二哥，但我真的要把話說在前頭，我二哥的性子就是不搭理人，有時連家裏人也不理睬。望王公子莫怪。”

她得提前打好預防針，要不然王公子惱羞成怒，那就不好了。

“理解理解，我不上前去打擾，我就看看。”

沈蘿帶他去找沈芃，剛好，沈芃在他們住的小院裏畫畫。

這回畫的是這個小院的場景，胡籬坐在他旁邊。

兩人沒說話，但一看就覺得特別和諧，其他人插不進去的那種。

沈蘿這才有了她二哥和胡籬真成了一對的實感。

她正想往前走，不想，卻被王仁瀚拉住了。

“沈姑娘，”他小聲道，“如此美景，不可破壞。”

表情殷切，語帶真誠：“你看，沈公子筆下不停，專心致志，紅顏知己在旁協助，多麽好的一幅場景，我們過去，豈不是打擾？”

沈蘿猶豫了一下，點點頭。

王仁瀚一副“孺子可教”的模樣，而後，癡癡地看向那邊，動也不動。

沈蘿看出了他這個舉動的本質：磕西皮。

王公子心滿意足離開了，也不知他是如何宣傳的，反正到了文會那天，男客人們幾乎每到一個，便問她有沒有沈芃的真跡，讓他們“瞻仰”一番。

剛好，沈芃完成了他的小院圖，沈蘿幹脆拿出來，掛在顯眼處展示。

今天除了男客人們有文會，女客人們也有文會。

她想，揚城這麽多才女，可不能讓才子們出盡風頭，她幹脆自己組織了一個文會，把邀請函送給銀卡客人們。

今天的甜意閣依舊很熱鬧。

談詩詞說歌賦，大家都很熱情，有的甚至已經在石板上開始題詩了。

後院子裏花香醉人，面香更勾人。

“好香啊！”

“今天的面點看來很成功。”

京城百花節那次，甜意閣已經將花面包鉆研透了，現在拿出來，當然是駕輕就熟。

除此之外，今天的蛋糕也頗有意蘊，全是有詩詞來命名的。

比如，“兩只黃鸝鳴翠柳”，是抹茶奶油做枝條，甘菊奶油做動物，刻畫得十分具有詩意。

王仁瀚之前也不是沒有想過要提前看到菜單，可惜沈姑娘不讓。

他今天也是一次見到這麽多蛋糕。

切開，才發現裏面的蛋糕竟然別有洞天，不是以前吃過的那種，而是一層層的，像是宣紙疊上去。

一翻名字牌面的背後，才看到這叫千層蛋糕。

還真是人如其名。

蛋糕體濕潤柔軟，吃起來甜而不膩，帶著清新的抹茶香。

旁邊的院子突然傳來女郎們的喝彩聲，嬌俏動聽，不少兒郎們都忍不住踮起腳尖，可惜看到的還是墻。

王仁瀚：“你們看什麽呢，快嘗嘗。不嘗嘗，怎麽有感而發，寫出佳作？”

比起看不見的佳人，還是吃更重要。

而旁邊的院子裏，女郎們更加心無旁騖。

她們的詩才本就不輸男子，聽沈蘿說，會將她們的作品掛在門口顯眼處，吃得更為認真，寫得更為認真。

描述蛋糕、面包的佳作頻出，廣為流傳，這次文會後，甜意閣算是在揚城站穩了腳。

胡籬回了京城，沈娘子讓胡籬先不要說，她打算過年時帶著沈芃回去，總不能讓一個姑娘單獨扛著壓力。

之後，幾人便一同回了鹿臨縣，因為馬鈴薯和玉米快成熟了！

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