秦兵過境時, 正是四月初。

四月初，萬物覆蘇。

但是秦兵過楚國第一座城池的時候，萬物覆蘇的同時, 還覆蘇了死在秦人刀下戰士的墳頭草。

春分後的清明才過去一月，但是已經除過的草又開始漲。

漲, 漲, 漲, 楚人的心裏，也有什麽在漲。

秦國的兵隊從這座城池經過的時候, 楚人便開始了他們的註目禮。

這眼神裏，又恨不得殺了他們的, 也有迷茫的。

他們到底在做什麽？

為什麽拼了命，好不容易趕走了這些人，結果他們過了幾年, 又回來了？

秦人踏足的每一片土地，都是他們的家人用血裹著泥漿, 用屍體鋪著長路，一點點的鑄就成。

秦人背上的彎弓，手裏的大刀, 胯下的烈馬, 都曾經射穿過弟兄的胸膛, 砍掉過他們家人的頭顱, 拖行過老人孩童和婦人。

他們高高在上, 踐踏過楚人的靈魂和肉體，如今他們卻要回來了。

一位老者哭起來。

旁邊的人就勸道：“皇上也是為了保護我們楚國免受禹國戰亂，你也不想我們像魯國一般亡國吧？”

老者卻道：“非是我想哭，而是剛剛一閃而過, 似乎是看見了殺我兒的人，想起了從前。。”

他擦擦眼淚水，道：“老先生不知，我做了四五年的噩夢了，夢中，秦國的戰馬拖著我的兒媳婦跑，我孫兒被綁著手在後面追，他喊：娘啊，娘啊，你們別扒我娘的衣裳——”

這話一出，便有人恨恨的道：“這群禽獸，他們被攻打退出邊境的時候，還搶走了不少的婦人，將人衣裳扒了，裸著拖行，實在是可恨。”

旁邊的人便又道：“聽聞那是秦國一位將軍的惡行，其他人不這樣，那將軍已經被撤職查辦了，如今來的，都是有軍紀的人。”

老者慘笑著道：“老先生，道理我都懂，可是小老兒的心痛啊。你們總說禹國如何，可老朽這條命，就是禹醫給救回來的，可是小老兒的五個兒子，老妻，孫子，兒媳們，都是讓這群畜生給殺了的！”

那被稱呼為老先生的人便頓了頓，道：“陛下自有陛下的打算，若是秦人不來援助，我們楚國單獨跟禹國對上，根本沒有勝算的把握，我們只有跟秦國聯盟，才能做到勝算啊。”

老者：“老先生，我都說了，道理我都懂，您看，老漢我規規矩矩的，既沒有朝他們吐唾沫，也沒有朝他們扔石子，我只是哭了哭，我只是哭我死去的一家，我最小的孫子，才不過三歲，就被綁著跟馬，一路拖行而死。”

他說完擺擺手，“若是老先生說我有罪，那便去官府擊鼓抓我吧，老頭子家裏死絕，賤命一條，要不是當初禹醫說救我一命不容易，用了不少好藥材，我也是不活的——你總得活著，對得起人家的藥吧？”

他步履闌珊的慢慢的往回走，突然唱起了楚人的歌。

——悲兮悲兮，楚人何從所去兮。

……

“搞得我們好像很喜歡來一般。”小兵依舊恨恨的道：“若不是為了家國，誰願意來這個鬼地方，我們明明是來幫他們的，看我們的眼神卻像是要吃了我們似的。”

老兵就道：“你是年紀小，又沒在禁隨將軍的兵隊裏，是不知道，當時我們秦人對楚人……其實真的做了很過分的事情。”

老兵還算是個理智人，想起那些被拖進營帳的婦人，就覺得難安，但是當時大家都好像殺紅了眼，殺瘋了一般，做出了一些不可理喻的事情。

他還記得，他身邊一個沈默寡言的人，綁了個七八歲的女童。

那才是人間噩夢。

老兵動了刀，才救下女童，但是戰爭期間，對同胞舉起刀，已經犯下了大忌，所以老兵當時被抽了好幾鞭子。

但他不悔。總算是將人給送回去了。

可送回去，得到的依舊是憤恨的眼神。

老兵嘆氣道：“朝廷可以因為暫時需要一同對抗禹國而化解仇恨，但是主宰朝廷的人，其實是沒有真正經歷過戰場上絕望的，他們只是聽聞，聽說，然後憤怒，他們只是覺得國將要亡，所以要保護家國。”

“可是那些死去戰士們的家人，卻是切身體會過，甚至午夜夢回，還能想起之前的事情。他們對我們的恨意，已經刻在了骨子裏，我想……這一趟，兇多吉少了。”

小兵對老兵的神神叨叨有些不滿意，也對老兵這般的仗他人志氣有意見，扭了個頭，跟其他人嘮嗑去了。

在沒打仗之前，大家還是很閑的。

……

禹國京都。

折青打開信封，拿出裏面的信件，看了看道：“父皇，這個楚天齊，是越來越不行了，你說，他請秦國一趟，付出了多少東西。”

禹皇正在畫江山秀麗圖——他最近迷上了陶冶情操，很是喜歡在下朝後作畫。

他聞言笑著道：“無論付出多少代價，首先是要保住楚國，站在帝王的角度，他沒有錯。”

“我們如今被人家叫做強禹，強禹而於弱楚，楚國必敗，所以必須要加上強秦，你沒看見，他之前還要邀請燕國一起嗎？”

可惜燕皇覺得他要的是齊國和晉國，希望將南北打通，志不在此。

國，有國的自信。楚國沒有自信，只有求助秦國。

“他只是著急了些。”禹皇道：“秦楚之約已經有多久了？燕王來京都都有幾個月了。當初，我們打下魯國，兵臨楚境，楚皇自然害怕，早早的派人跟燕國和秦國商議。秦人同意了，開始準備赴楚。這一切總要時間的嘛，但是我們卻不打楚國。”

他笑起來：“我們打什麽楚國喲，飯都吃不飽了。但是沈柳沒從邊境撤回來，他們就不敢動，秦也不敢撤軍。所以秦楚之間，光有約定，沒有實際行動，那約定相當於沒有，楚國害怕，秦國也惱火。大軍動陣，糧草先行，秦國準備好了糧草，楚國卻一直沒有動靜，秦國的糧草消耗的起？”

其實坐在皇位上之後，想的便是整個江山。對於楚天齊而言，他是為了楚國，並沒有任何的錯處。

假如不求助於秦國，他的國就要滅了。

百姓的抱怨和苦在國面前，只是小情緒罷了。

“且八十年前，先秦分化成七國，如今，眼看七國，又要歸一了。咱們能耐住性子不打他們，但是他們耐不住性子打我們。”

“去年大旱，楚國的糧食早已經快沒了，民生沸怨，只有對外的戰爭，能讓百姓的心歸一。”

折青便撇了撇嘴道：“楚天齊真是……果然只能做個政客，謀士，一旦得到了超乎自己能力的東西，便永遠只能使出政客那一套。”

她經歷過的楚國三皇帝，顯然都沒有治國之才。

剛開始的昏君就不說了，一個勁的只知道給秦國送東西，無論秦國怎麽作踐他，他都不埋怨，還要殺了忠臣寵信奸臣給邊關的戰士們拖後腿。

於是世家的趙田上位了。趙田突然奪位，還是他的好友被殺後的刺激，是一個順應民心的舉動。

他上位後，其實並沒有改掉世家奢靡的作風，只是做了一個楚人該做的事情，那便是趕走秦國。

順心民心，合乎天理，所以他贏了。

秦國趕走了，他的短板就露了出來，他並沒有帶兵在前線打仗過，他只是坐在皇宮裏跟將軍們說：要贏。

所以贏了，也不是他的本事。貿然坐上帝王之位，他需要學的很多。

打江山容易，守江山難。

這時候，沒有了外敵，楚國的內部矛盾就出來了。世家比之皇權，有過之而不及，更多有能力的人，想取而代之。

這時候，趙田就將自己的謀士楚天齊拉了起來。他信楚天齊的嘴和能力，還將自己的女兒嫁給他。

這層關系牢固了吧？

楚天齊是小世家出身，有天賦，有才能，但是經不住提拔後要面對的眾多陰謀詭計。

他可以豁出性命跟世家幹，但是他忘記了一件事情。

他越是用自己的那些謀劃打敗世家，卻越是在不經意間，讓趙田起了芥蒂。

楚天齊是個謀士。謀士喜歡來陰的，他們喜歡用一切手段來達到自己的利益最大化。

比如跟秦國聯合。

他還是一個謀士的思維。

而且，要是能聯合秦國打下他們禹國，跟秦國瓜分，也是好的，財帛動人心，何況是禹國。

就好像賭錢一般，人總是能賭紅了眼睛。

折青就站起來道：“楚天齊的大兒子倒是一個聰慧的，可惜了，他父皇的江山，輪不到他了。”

楚天齊的人生太順暢了。

從一個謀士，到皇帝，他幾乎沒有遭受過挫折。

禹皇這時候已經畫好了一幅江山圖。折青一看，還將楚國和秦國也畫了進去。

她笑起來，“父皇，你未免也畫的太早了些。”

不過秦楚開始動了，她也可以開始動了。

………

這些國家大事，跟禹國的老百姓沒什麽關系，準確的來說，還是被迫沒關系。

因為即便他們知道要打仗，還知道是楚國和秦國要一起來打他們，於是眼睛發亮的擠到府衙去，說自己要參軍。

“參軍吃的好啊。”一個青年道：“如今聽聞每噸都有豬肉吃了？”

另外一人就對他表示強烈的譴責，“國家興亡，匹夫有責，你怎可為了吃才去打仗？難道在家裏，就沒有豬肉吃了麽？”

青年也不惱，道：“可在家裏吃的豬肉，能比在戰場上吃的香麽？”

此時他們在聞州，因為衙門表示今年不收兵而遺憾的聚在一塊說話。

“且我家表弟福生，跟著趙士德將軍當初一起投了沈柳將軍，如今呢？人家已經升了校尉了。”

如今每回送回來的兵隊福利，都羨煞了村裏的人。誰能想到，福生一個貪吃的娃，能有這麽大的造化？

他作為表兄，想來也不會差吧？

都是一個外祖父出來的。

只是生不逢時！如今大戰在即，竟然不招兵。

就有人道：“去年前年招兵多，都訓練出來了，咱們再去，也是在後勤，不去戰場，朝廷養著我們做什麽？”

這倒也是。

近些年招兵不斷，人都擠破頭了，他們如今想要去，人家已經不要了。

“你們說，別國的兵，不去還要拉壯丁，去了就給刀，拉著去戰場。可是咱們，當兵還要測什麽視力，體力，還要做各項測試，做完了，也不是立馬就上戰場的，還要訓練，每天操練的像個孫子似的。”

這話說出來，就得了旁邊人的譏諷，道：“那你別來啊。”

說前面話的人就道：“……開玩笑罷了，我怎麽能不來呢，多一份本事，就多一份活下來的機會。”

說完訕訕的走了，倒是其他人笑道：“他那是炫耀呢。”

然後譏諷的人心有所感的去看旁邊，果然，一個晉商面色發苦的站在那裏，見大家都看過來，搖頭笑道：“望有一天，我晉如禹。”

便又趁機推出自己的東西，“都是好用的布料，你們要不要看看？是用那種珍妮紡紗機紡織出來的。”

“這又是什麽東西？”

“是徐州來的？”

“好像跟轟隆隆是一樣的原理。”

“多少銀子一匹？”

一群人，又圍過去買布去了，瞬間忘記了自己是來參軍的。

……

徐州，木蘭紡織廠。

這個紡織廠是朝廷辦的，隸屬於織造局羅婉月羅大人的下面。

梅香被送到這裏來，開始學習紡織。

跟她同一批進來的都是姑娘家，只有她一個人，是姨娘。她的身份還是被人說了出來傳開，梅香第一次覺得自己跟她人有所不同。

但是在這裏，大家稀奇的身世多了去了，比如有逃荒來的，有死了丈夫的，有跟丈夫和離的，還有一些五十歲的婦人，不肯在家裏享清閑，跑來做事的。

但是以姨娘之身，被家裏人送來，還是頭一個。

梅香做了第一天，回家就有些不願意。她道：“大家看我的眼神怪怪的，夫人，您去幫妾身跟老爺說說吧，妾身實在是不願意去了。我可以在家裏紡紗織布，何必要去外面呢？”

唐夫人自然心疼她，道：“那你就別去了，老爺回來了，我自己跟他說。”

但是唐老爺不同意，他跟兩人說不清楚，就道：“你先去做，然後去學那個珍妮紡紗機，什麽時候學會了，什麽時候再回來。”

梅香沒辦法，不得不再回去做事，反倒是唐夫人，晚間都沒讓唐老爺進房門，整個人氣成了大頭紅燒胖魚，一肚子火，覺得丈夫在外面學壞了。

想了想，一思量，覺得是不是丈夫嫌棄梅香不肯受用了？她腦子一轉，第二天去了媒婆家裏，想給唐老爺說個良妾。

梅香不行，那就換一個，反正不能讓男人在外面學壞。

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