美國方面為交流學者提供了飛機機票, 以及提前辦好的魔杖許可證——貴賓的旅行方式當然采用麻瓜的, 舒適程度比掃帚、門鑰匙以及壁爐都高。

斯內普換上一套麻瓜西服——有個麻瓜父親, 讓他至少在麻瓜衣著上，比很多巫師同行更了解一些。他的西服皮鞋並不名貴, 這些身外之物從來不是他在意的，但也至少看上去像個體面人，比老斯內普體面。

他拎著可以隨時切換成“麻瓜模式”的巫師世界標準行李箱, 裏面攜帶著必要的魔藥材料和書籍。即使他是為了“監視”波特才去的伊法魔尼, 魔藥教學只是借口, 他也依然不會放松對自己教學內容的高質量要求。

他不在乎這群蠢學生能不能學會, 但他不能對不起魔藥這門精妙的學科。

最後看了看這承載了自己十年生命的地窖，此刻他才感受到自己對霍格沃茨壓抑的感情, 這裏實際上是他唯一的家。

像往常一樣，他隨身攜帶了兩根魔杖, 一根自己一直使用的, 十三又二分之一英寸長的樺木魔杖；另一根，是十年前高錐克山谷的那個夜晚, 從波特家的廢墟裏偷偷撿走的莉莉的魔杖, 十又四分之一英寸, 柳木——作為一個他如今生命意義的提醒、以及永遠不能讓魔杖離開手邊的警示。

曾經莉莉第一次拿到這根魔杖時驚喜的表情, 依然能鮮活地浮現在他的眼前。

如果不是這次的突發狀況, 斯內普認為自己有極大的可能一輩子都不會離開英國半步。他一直秉持著一種極度簡單, 甚至略顯清苦的生活方式——如非必要，他連蜘蛛尾巷的家都很少回。

兒童時期吃飽飯, 少被老斯內普打幾次就是勝利了，游歷？那是富家子弟們的奢侈，與他無關。而畢業後的短暫青年時代，他又忙著追隨黑魔王，以獲得肯定和榮耀為奮鬥目標，當然沒有任何“娛樂”時間和心情。

當然，“娛樂”這個詞，從來沒有出現在他的字典裏。

所以麻瓜機場對他來說是一個無比陌生的地方，有一個老斯內普那樣的麻瓜父親並不能讓他比其他巫師多了解一些麻瓜的生活方式。好在他的觀察能力勝於常人、攝神取念爐火純青，通過對其他麻瓜的模仿、和機場工作人員思維的理解，他最終順利地登機了。

美國方面大手筆地提供了頭等艙，他也不是沒見過大世面的人，所以頭等艙的奢華和舒適並未讓他過於驚異。

只是，看著身邊坐著的一兩名麻瓜女性，身著職業套裝，妝容精致，或翻動著文件、或在電腦上敲打，這些畫面讓他沈思——他一直想不明白為何艾琳普林斯，他這個自己稱之為母親的人，明明出身高貴家族，又有一身魔藥本領，是如何讓自己混到那種境地的。

就算不為了她的孩子，為了她自己，艾琳就不能……試圖改變一下嗎？

這個問題一直困擾他到中年，時不時地像噩夢一樣縈繞著他。看看同樣是女性的麥格，是如何成為令人尊敬的女巫和副校長的。巫師世界性別不是最大的障礙，只要你足夠努力。

為什麽為什麽？無比困惑的斯內普甚至拋下偏見去讀了麻瓜心理學，然而目之所及，都是一些胡扯。

受虐心理？被施暴的女性很多無法走出泥潭？推給心理疾病的確能讓他好過一點。

最終他決定放棄思考這個問題，一直盯著那幾名女性看，大概也會被當成變態。他閉上眼，開始不安的睡眠。

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哥譚號稱全美犯罪之都，治安不好，尤其夜晚是瘋子們的狂歡，這一點地球人都知道，當然也包括會提前了解一下目的地的他。

所以，按斯內普的計劃，他會先行在伊法魔尼落腳、面見校長並簡單安頓後，打斷挑選一個清晨去哥譚考察。

艾吉爾伯特·馮塔納——伊法魔尼當今的校長，合乎禮節地在校長室接待了他，並沒有十分熱情。對此，斯內普自然完全不介意，只是這種似乎知曉一切的神秘莫測的調調，簡直是一個年輕版的鄧布利多，讓他有些不自在。

之後是一些無聊但必要的寒暄，什麽歡迎來美國、如果有任何不便之處一定要及時告知我之類的……他心不在焉的回答著，猶豫如何含蓄地詢問哈莉的學習和生活情況。

“……就像我半年前給鄧布利多的信件中所提到過的，哈莉·波特已退學了，希望是暫時性的……”

什麽什麽？他剛才聽錯了嗎？波特退學了？

誰給她的膽子？

而且，鄧布利多知道那麽久了，就沒想過要告訴他嗎？

馮塔納校長看出眼前這位魔藥學教授的臉色在聽到這條消息後，開始發黑。看來，鄧布利多又犯了老毛病，把信息都壓自己手裏，他無奈地搖搖頭。

“當然，就像我最初跟鄧布利多保證過的，伊法魔尼的大門會隨時向她敞開，只要她願意回來——當然，她必須通過開學初的考試，不然就只能重讀一年級。”

斯內普不知道在鄧布利多、潘尼沃斯和哈莉之間，他最生誰的氣——莉莉的女兒，聰慧優秀的莉莉的女兒，居然要留級了？

“那麽……既然該交接的工作都完成了，校長的熱情好客讓人感動，我就暫且不耽誤校長的時間了。”斯內普咬牙切齒，一字一句地說。

他現在無比佩服自己的情緒控制能力。

馮塔納校長看出這位魔藥教授的心思大概已經飛到哥譚去了，似乎每個英國的巫師都對這位大難不死的女孩兒投註著密切的關註，他甚至有些同情她了，年少成名不見得是好事。

但至少，目前他還沒有碰到帶有惡意的人，這是鄧布利多和他一直以來所擔心和為之準備的。

“實際上，我也非常希望你能去勸勸哈莉，學業重要；而且，他們學院魁地奇隊長阿諾·戴維斯先生幾乎每周都來向我問詢問哈莉的歸期，連我門口的長角水蛇都累了。她可是雷鳥學院的希望。”

對方在自己提到魁地奇後，臉色徹底黑透了。

遠在紐約的阿諾·戴維斯打了一個莫名其妙的噴嚏，還不知道自己就這樣上了新任代課魔藥教授的黑名單。

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告別了校長，斯內普將行李簡單地扔進城堡裏一早給他準備好的教職工套間，就火速幻影移形到了哥譚。

這偏離了他的計劃，現在是傍晚時間，離群魔亂舞的夜晚沒幾個小時了。

倒不是說他就怕了這些麻瓜罪犯，不至於，只是有他們幹擾，他的行動會增添很多不必要的麻煩。

按照一早準備好的地圖，斯內普繞過哥譚主城區，直接到達了哥譚郊外的韋恩宅。

猶豫再三後，他還是決定做一個懂禮節的紳士，偷偷摸摸地觀察別人家情況可不是紳士行為。於是他步行至韋恩大宅的氣派鐵門前，按響了一側的門鈴。

從門鈴下方的對講機那裏，傳出了潘尼沃斯的聲音，標準的倫敦腔讓他感到了親切，“請問您是哪位？有何貴幹？”

好像潘尼沃斯的確還沒有見過他……他做出了最禮貌的表情，對著對講機說道，“我是霍……伊法魔尼的魔藥學教授——西弗勒斯·斯內普——我受校長之托前來……家訪，並希望能勸說哈莉回學校繼續就讀二年級。”

潘尼沃斯還沒來得及回話，對講機另一頭先行傳來了幾聲狗叫。

“抱歉……”潘尼沃斯的聲音由遠及近，大概剛剛安撫了家裏的狗，“感謝貴校對哈莉的關心，那麽，您說您是伊法魔尼的老師，可有證明？您可以將證明在上方的攝像頭前展示，我能從監控這裏看到。”

“抱歉采取這種方式，如果您的確是來自魔法世界的教師，自然知道哈莉的故事，相信您能理解我們這些謹慎是必要的。”

斯內普當然理解，甚至想給潘尼沃斯鼓掌。

他掏出鄧布利多那封訪問學者證明函，對著攝像頭展開——“實際上，我是霍格沃茨來的訪問學者，會在伊法魔尼待至少一年，這封證明上有鄧布利多的簽名，您可以和入學通知上的筆跡進行對照。”

“以及，這是我的兩根魔杖，這算是我們巫師的武器。”出於贏得對方信任的考慮，他掏出了幾乎從來沒有對外人展示過的莉莉的魔杖，“如果您不放心，我可以將魔杖放在您的房子之外，前院某個角落。”

“那就麻煩您了，”潘尼沃斯打開了鐵門，“請將魔杖放在進門處的灌木下，我會看著。”

……真是謹慎、合格的家長，居然讓違背自己魔杖不離身原則的斯內普感到了欣慰。

作者有話要說：

*每天碼6000挺要命的，錯字可能無法及時發現，這裏提前說聲抱歉；以及歡迎大家幫我捉蟲~愛你們~比心心

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