通身漆黑的鳥兒歪著頭, 豆子大小的眼裏呈現出警惕又迷惑的神色。明月靠近了觀察, 還特意豎了根手指在它面前晃, 卻仍然只從它眼裏看到尋常森林的模樣, 而沒有她的存在——無論哪一只眼睛，黑色的亦或血紅的。

她戳戳烏鴉的頭，果不其然看到手指穿過去的一幕, 可烏鴉似有所覺，略帶驚慌地撲棱了幾下翅膀。

“你的通靈獸好像能感覺到我。”明月收回手。

鼬安撫地順了順烏鴉脊背上的羽毛。“也許是寫輪眼的緣故。”他不期然回憶起故友投身於南賀川的場景，聲音頓了頓，“這是止水的眼睛。”

他覺得該把這件事告訴明月。

“止水……別天神？哦, 怪不得你特意分出影分/身來找鳴人。”明月立刻明白過來。鼬的影分/身常常是用通靈獸烏鴉來構築, 這樣會令他的暗中行動變得十分方便。作為優秀的間/諜，定期傳訊當然是必不可少的一項工作。

很久以前，明月曾經和止水討論過“別天神”的用法, 她還記得自己開玩笑, 說要讓止水去給團藏用用看，暗示團藏去給三代目告白，那樣一定會看到很有意思的場景。

幸好……止水在那邊生活得很好，那小子都快結婚了吧。想到這個世界中摯友和家人的遭遇，明月心中滑過一絲黯然, 但她死死捂住所有傷感的情緒, 不想讓鼬有所察覺。

鼬大概是打算把烏鴉塞在鳴人身體裏, 這樣一來, 萬一佐助知道真相而憎恨木葉, 擁有最強暗示能力的“別天神”就會成為讓佐助回歸正途的殺手鐧——鼬給佐助定下的“正途”。

這種堅定的、不容旁人分說的做事風格，果然非常宇智波鼬。

“小佐助要是知道了肯定會氣爆炸，鼬你……”明月沒精打采地嘆口氣，“算了，我現在就是個再怎麽嘮叨也不會被接受，還要被嫌棄是個啰嗦老媽子的命。”

“沒有那回事。”鼬搖搖頭。他擡起手，肩上的烏鴉展翅飛起，繞到他背後，倏然便消融在他衣袍的黑色之中。

“就是那麽回事。”明月更加無精打采，蹲在地上假裝自己在種蘑菇，“唉，我們還是說回剛剛的話題吧。你的通靈獸能感覺到我，應該不是因為寫輪眼，而是因為它是你的影分/身的一部分。既然你的影分/身能看見我，你的烏鴉小可愛能有所感應也不奇怪。”

烏鴉……小可愛？

她聽見一聲失笑時會發出的短短的氣音。明月盯著面前浮起的一截樹根和旁邊裸/露的黃土地，苦中作樂地想，她應該高興，至少她多多少少還能讓他笑一笑。

頭上傳來被人輕輕撫摸的觸感。在明月意識到發生了什麽之前，她的本能已經讓她享受地瞇了瞇眼睛，差點因為被順毛而傻笑出來。這坑爹的動物本能！明月一邊對自己恨鐵不成鋼，一邊還要忍住去蹭蹭那只手的沖動，真是無比辛苦。

幸好鼬只順了兩下毛就收了手，讓她不至於真的幹出什麽丟臉的事情來。

從森林另一頭吹來的風帶來了鼬所等候的人的氣息。明月站起身，大大方方飄到前面的樹幹上觀望了幾眼，回頭和鼬做了個“OK”的手勢。之後她就坐在樹幹上——其實是飄在樹幹上——托著臉，看鼬和鳴人的交鋒。

大概是交鋒吧……畢竟幻術這種東西，對於深陷其中的人而言非常魔幻，但站在旁觀者的角度，就只是看到兩個人面色凝重地兩兩對望，其餘什麽都不知曉。

一時間，森林裏變得十分安靜。火之國國土廣闊，資源豐富，其中之一就是這些大片大片的森林。在這片沒有車輛馳騁的土地上，無數林木不受打擾地向天生長，成為今天她看到的這般模樣。陽光下漏，林濤聲聲，過於廣闊的森林裏，連鳥語都成了寂寞的反襯。

這裏她其實很熟悉。她曾經無數次在這條道路上匆匆來去，為了不同的任務而奔波。沿著這條路走下去，再轉幾個彎，可以找到一個不大的湖泊，她曾經在湖邊和老師烤魚，後來又偷偷帶過兩個弟弟去湖邊野營。

這裏離木葉不太遠，離南賀神社也不太遠。

南賀神社不算華麗，至少和她後來待過多年的賀茂神社相比，那裏的參道不夠氣派，連守護的狛犬石像都沒有，裏裏外外還到處印刻了宇智波家族的火焰團扇家紋。明月以前跟止水吐槽，說這裝飾看著真是暴發戶極了，他們怎麽不幹脆在門口掛個牌匾，寫上“宇智波私宅，非請勿入”？

聽說，八年前的血月之夜過後，“根”的人就在南賀神社放了一把火。能燒的部分都給燒了個幹凈，剩下一間石頭打造的主殿還頑強屹立。斷壁殘垣無人修葺，飛瓦碎石散落滿地，青草瘋長、蟲蟻攀爬，說不定地下室裏也生了苔蘚，再被老鼠或者蝙蝠拿來安家；太久沒人打理的地方很快就會被自然同化。應該是那樣的場景吧，明月覺得她能夠想象。

那是鼬給自己選定的戰場，也是他決定死去的地方。在那裏死去會有死在家裏的感覺嗎？大概總是比橫屍荒郊野外要好。

撲棱棱幾下振翅聲，黑色的烏鴉從鼬身上飛出，一頭撞進鳴人懷裏。明月見鼬的事情辦得差不多，就從樹上下來，打算自個兒飄到神社去。下方的鳴人剛從幻術中清醒過來，還在發呆，明月從他身邊經過的時候看到他五官像極了玖辛奈，眼神卻已經有些四代目的樣子。鳴人是個跳脫性子，這種沈穩中帶著憂慮的眼神必然是吃過很多苦之後才有的。

都不容易。

沖鼬點點頭，跟他說自己一會兒就到，讓他不用管她。青年對她微微一點頭，身形化作無數烏鴉飛散在林間。

顧名思義，南賀神社距離南賀川不遠。沿河地勢平緩，宇智波的先人砍去這裏的樹木，堆出高一截的基座，修葺出一座古老的神社。石料打造的鳥居立在最前方，上面還有燒灼過後的黑色痕跡。明月站在門口看了一會兒，把眼前一片荒涼的景色和記憶中的神社做了個對照，心想人類總喜歡通過焚毀敵人的遺跡來鞏固勝利，到哪裏都不例外。

鼬的氣息對她而言顯眼得不行，隨便望一望就知道該往哪兒飄。她卻不急，先繞著神社飄了一圈，仔細觀察了一下這裏的模樣，這才又晃晃悠悠去找鼬。

入口處她和鬼鮫打了個照面。長了張鯊魚臉的男人看著天空，嚴肅的表情中還有幾分敬佩。他最後回頭看了一眼陰森森的建築，這才徹底踏進灑滿陽光卻又無比荒涼的院落，朝最前面的鳥居走去。大約是鼬不希望有旁人在場，讓鬼鮫去門口攔一攔佐助的同伴。

身經百戰的忍者對於死亡都有格外敏銳的直覺。盡管鼬始終保持著冷酷的假象，但看鬼鮫的表情，說不定他已經預感到這是他和鼬的最後一面。

陽光斜著照下來，盡力往建築裏傾倒輝光，但至多也只到進門兩三步。有光和熱就有生命；青草從石板縫隙裏探出頭，頑強地在那一點點光裏搖曳。再往裏走，四周就全是森冷的黑暗和陳舊的風，墻壁上象征灼灼生命和野望的火紅家紋褪了色，在幽昧的光線裏顯得腐朽又詭異。

以前這裏頭有很多裝飾，現在都沒了，只剩個石頭骨架，不僅黑黢黢，還幽涼得嚇人。這麽說似乎也不太對，畢竟她自己現在是個阿飄，照理說感覺不到是“幽涼”還是“火熱”，如果感受到了，那只能說是心理作用。

她覺得很冷，冷到想找個人大吵一架或者幹脆打一架，用怒吼燃燒血液，這樣想必會暖和很多。

越往裏走就越冷。明月一直走到最裏面的房間，看見最深處有一個光禿禿的小石臺，石臺上有一個同樣光禿禿的高背石椅，石椅背後貼了一張很大的招貼畫，上面畫了好幾個圖案不同的寫輪眼。

看上去真是傻爆了，誰家沒事往墻上貼眼珠子，不知道的還以為這是宇智波醫學院眼科科室呢。

她要找的人就坐在那把石椅上，整個人靠在椅背上，低頭閉眼，一副很累的樣子。她飄著進來，又沒出聲，他卻一下就感覺到，擡頭看過來，血紅的眼睛折射出一點細碎的光。

“尊敬的宇智波鼬閣下，請問我們能吵一架嗎？”明月露出一個虛情假意的微笑，“這裏太冷，我需要有個人跟我吵一架。”

鼬望著她，臉上又露出那樣很淡的笑意。真的是淡到近乎沒有的笑容，然而出現在他消瘦卻俊秀依舊的臉上，又總是讓他顯得格外柔和一些。在面對明月的時候，他總是不自禁要柔和一點點、笑得多一點點，這或許是他常年在夢中世界旁觀而養出的壞習慣。

“沒有吵架的理由。”他說。

明月正走到他面前，聞言高高挑起眉。“要找吵架的理由還不容易？眼前一抓一大把。”她彎下腰，不客氣地直視鼬的雙眼，“一個，現在沒人在，佐助也還沒來，能不能勞煩您老人家暫時把這酷炫無邊的寫輪眼收一收，真正讓自己歇一會兒？另一個，這裏又黑又冷，你身體不好，還靠著這麽大一塊冷冰冰的破石頭睡覺，很舒服嗎？”

鼬安靜地聽著，一個字都不反駁，姿勢也不動，要不是微微起伏的呼吸清晰可聞，明月幾乎要以為面前的這個不過是一尊栩栩如生的雕像。

“還能不能拿出個好好吵架的態度了？”明月怒目而視。

他手撐在臉旁，依舊沈默，但眼裏的血紅卻忽然褪去，取而代之的是原本的純黑，好似一個溫柔而深沈的夢。他嘴唇顏色淡得可怕，卻彎出一個很小很小的弧度；修長的手指挨在他臉頰一側，一整排紫黑色的指甲蓋觸目驚心。

明月忽然一句話也說不出來了。她強撐著提了幾次氣，每一次都出不了嗓子就給吞了回去，最後她不得不捂了捂臉，挫敗地往鼬旁邊一坐。

她既然碰不到鼬以外的其他東西，自然也沒辦法真的“坐”在那張椅子上，就算真的能坐下，這張椅子也容不下第二個人把自己塞進去，鼬再瘦也不行。所以明月只是擺了這麽個姿勢意思意思，實際還是飄在鼬邊上，一半身體在椅子內部，一半在外面，隨便扶手從肚子那塊兒穿出去。

滿室幽暗，幸好她自己的阿飄狀態會發點光，能當個人形臺燈用一用。明月伸一只手臂出去，硬是擠進鼬的後背和石椅靠背之間，將他整個肩膀環住，又另外再握住他一只手。她動作的時候，很明顯感到手掌下的肌肉有一瞬的繃緊；就在明月以為鼬會抗拒的時候，那一線的緊繃又盡數撤退不見。

手中握著的那只手掌果然十分冰涼，就像輕輕倚靠著她的這具尚還年輕的軀體果然十分瘦削一樣。

“現在你才有一點我弟弟可愛乖巧的影子。”明月撇嘴，卻將他的手握得更緊，試圖讓那浸入骨髓般的冰涼溫暖些許——哪怕一點點都好。

他低低笑出來。明月垂眸，只看見他閉上眼時安靜不動的睫毛和挺秀的鼻梁。相比往常，今天的鼬好像輕松不少，不僅隨便她折騰，竟然還肯稍稍放縱些許內心的情緒，想笑的時候就笑一笑。

寂靜荒涼的黑暗裏，他細微的呼吸聲像極了一只貪睡的幼獸。在綿長的一呼一吸中，時間的流逝都被無盡的安寧扭曲，變得緩慢而模糊。

不知道過了多久，明月的開口打破了一切寂靜。

“好久以前……”

她感到四周的空氣像一片死去的、粘稠的池塘，每一個由她說出的音節都往四面八方推開一層漣漪，卻沒辦法引起任何真正具備生機的波瀾。

“老爸拖著我弟弟去戰場，回來過後我弟弟就心事重重。我擔心得要命，但我弟弟什麽都不肯說——你也是知道你自己這種又沈默又倔強的性格的——我擔心他真的患上PTSD，就跟他說如果做噩夢的話一定要告訴我。結果，你能想到麽，才幾歲的小孩子，就像是看穿了我的想法一樣，那幾個晚上他都把自己控制得好好的，乖巧無比地縮在被窩裏，做出一夜好夢到天明的模樣。要不是他年紀還太小，掩飾不過噩夢中的顫抖和額頭的細汗，我說不定也被騙過去啦。最後還是我硬要把他抱在懷裏，說要哄他睡覺，好說歹說半天，他才終於肯抱著我哭一場。我到現在還記得弟弟的眼淚流進我脖子裏時的感覺；明明他在大哭，我卻有松了一口氣的感覺……”

她面朝茫茫的黑暗和幽冷，沒什麽意義地笑了笑，說：“一個人受了傷，卻還知道難過、知道哭，那就還好。因為這意味著，他還珍惜自己的生命。”

“鼬，你想哭一會兒嗎？”她低聲問，“覺得丟臉的話也沒關系，我絕對會記得把這件事忘掉的。”

他的沈默，就和他不曾被擾亂的、輕淺的呼吸一般，不曾偏離明月的預期。她依舊沒有得到想要的回應，所以又面朝黑暗笑了笑，仿佛只有借助這個沒有意義的表情，她才好繼續面對接下來要發生的事情。

唯有被她緊緊攥著的手掌輕輕抽出，反過來握住她，似乎是一種無言的安慰。

然後鼬放開她，坐直了身體，睜開一雙重又變作猩紅的眼睛看向前方。

“明月，”他突然說，“你離開這裏吧。”

明月看他一眼，眉眼不動。“你想太多了。”她不鹹不淡地回一句，“我決定以後就把這裏當作你的墓地，我如果回不去又消失不掉，幹脆就一直在這兒住著，當是給你守墓吧。”

“放心，進來之前我繞著神社走了兩圈，覺得這裏還算是個風水寶地。喏，草地上還開白色的小花呢，連祭拜的花都有現成的，可以說是非常省心。”

安靜的環境會將一切聲音都放大。她聽見合金嗑出的細響，在片刻後成為他遞在自己面前的一把刀。刀很漂亮、很鋒利，一看就是名貴的好刀。

一把眼熟的好刀。

明月沈默片刻，伸手接過。“你都知道了？”她問。

“我只是發現你也可以碰到這把刀而已。”

“哦，那我還能碰到你的衣服呢。”

鼬又笑笑，只說：“這是你的刀，還給你。”

“‘還給你’？你接下來如果再說一句‘從此我們兩不相欠’的話，我們這段就能直接照搬上狗血八點檔，都不帶改動的。”

“離開吧，明月，回家去。”鼬不去回應她的胡攪蠻纏，言語間盡是心平氣和，“你已經在我身上浪費了太多時間。你在你的世界裏已經做得足夠好，比我好太多；接下來的結局只屬於我，跟你沒關系。”

他的聲音忽然多了一絲不易察覺的柔和。

“知道你沒死，你弟弟一定會很高興。”

鼬不在乎自己的結局，甚至是欣慰於自己即將死在佐助手裏的事實。他是佐助道路上的障礙，也是給佐助成長鋪路的好石材。這樣殘破的生命，能夠如願對弟弟的人生有所貢獻，無論如何是值得高興的事。

只不過……他的結局對明月而言，應該是太殘酷了。他知道她是怎樣溫柔善良的人，又是怎樣愛著自己的弟弟；讓她親眼目睹接下來的一切，對她太殘忍。

鼬希望她離開，最好馬上就走。

“我不。”明月一口回絕，擺出一副無賴的樣子，“有本事你把我攆回去，不然還不是我說什麽就是什麽。強者為王嘛，沒辦法的只能聽有辦法的嘛，鼬，這不是你的處世哲學？”

“行了，就這麽定了。”她往椅背上一靠，臂彎裏抱著失而覆得的刀。很奇怪地，那把刀一被她拿在手裏，就變得和她一樣，無法被這個世界的其他事物所觸碰，成了幽靈一樣的存在。“要打趕緊打。”她閉上眼睛，“打完了我還要跟你說件事。”

他又沈默了很久。

“明月……”

“不準說‘對不起’。”明月猛地一睜眼，打斷他，“我不聽這個。鼬，你只需要你答應一件事。”

隔了重重殘垣，此刻外面忽然有了新鮮的風聲。空氣從外面湧入，送來最新的訊息。鼬花了很長時間等待這個他生命中最重要的來客，卻在對方即將到來的現在，他忽然扭過頭，不去看他一直註視的前方，只凝望著身邊那個靈魂。

她的神情平淡中又帶了三分鄭重。

“我只需要……”

“這一戰之後，無論你聽到我跟你說什麽，你只要都答應就好。”

鼬看著她。

“好。”

他伸手輕輕觸了觸她的頭發。

“我答應你。”

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