最後明月還是剪了個及肩短發。理發師一臉感動，鬥志昂揚、手下運剪如飛, “蹭蹭蹭”地給她剪著。落下的長發還被這家店買去, 於是明月不僅理了一次免費的頭發, 還拿到了倒找的零花錢。

她頭發長, 修剪所需要的時間也長。在她剪發期間，新認識的止水已經修好了頭發，很有禮貌地來和她跟佐助道別。明月當時不方便回頭, 只好對鏡子裏止水的影像笑笑，還琢磨了一下為什麽止水的小卷發在修剪前後都沒什麽區別。在她嘟囔“好像差不多啊”的時候, 鏡子裏止水的表情忽然又變得有些欲言又止。他凝視了她片刻，最後微笑著，以非常細微的幅度搖了搖頭, 就像人們自嘲時常做的那樣。他最後對她點了點頭，轉身離開理發店。

明月通過鏡子目送他離開。理發店的落地窗和窗外的街景都落在鏡子裏；她看見外面一個很漂亮的女孩子跑過來挽住止水的手。那個滿臉寫著好脾氣，說話也溫柔有禮貌的青年更加溫柔地笑了。

冬陽和煦，街道繁華, 對面樓房上的玻璃反射出這邊招牌的影子。他們的身影很快隱沒在人流中, 成為這片街景的小小一部分。明月忽然生出一種莫名的感動和欣慰，細細想來，這應該是凡人對情侶所固有的祝福吧。

她邊上的理發椅沒人使用，佐助就坐在那裏低頭看書。明月略有些好奇地看了幾眼，只看到書裏繪有武器的圖案。大概佐助是閑著無聊, 不想浪費時間, 就趁有空看看忍者的書籍。

這孩子看上去很努力的樣子。果然, 不論是做什麽都不能懈怠。

“嘛，我也要好好努力才可以。”

重新走在木葉的街上，頂著新發型的明月向空中揮出一拳，信誓旦旦地宣布。

“雖然承認努力是好事，但是，餵……”佐助忍了又忍，最後還是抽搐嘴角質問，“為什麽你剛剛買的東西現在都是我在拿？”

他雙手抱了一摞七零八碎的東西，邊上還插一根七彩的風車，在風中轉動得尤其歡快。而旁邊這個罪魁禍首卻雙手空空，走得是昂首闊步、大搖大擺。

“哦？說得也是，這樣的確有些過分。”明月沈吟片刻，大義凜然地伸出手，“那就讓我來分擔這份本屬於我的罪孽吧！”

佐助就眼睜睜看著她抽走了那根七彩的風車。他深吸一口氣，頓生想要仰天長嘯的沖動，但這舉動實在太魯莽，他最多就在心裏想想，不會實際做出。“算了。”他都不記得自己第幾次咬牙吐出這個詞，只能不斷告訴自己，這是公主、是委托人、是任務、是酬金、是忍者評價表上的一個記錄。“接下來還要去哪兒？”他破罐子破摔地問。

這個嘛……明月背過手，悠閑地走在靠前一點的位置，眼睛就像是漫不經心地在街上隨便看。他們漸漸走出繁華的商區，來到了居民住宅附近；周圍行人變少，墻角有流浪貓輕靈無聲地跑過。她腳步一停，轉身興高采烈地和佐助建議：“帶我去忍者學校看看怎麽樣？”

佐助腳步一頓。“你想去忍校？”他狐疑地看著這位想一出是一出的公主，“你去那裏做什麽？”

“因為好奇嘛。我想知道忍者一開始有什麽訓練，說不定我也可以用同樣的方式鍛煉一下自己呢！”明月雙手捧臉，又眨眼睛又嘟嘴巴，賣了個質量低劣的萌。

佐助先是為她可怕的星星眼感到一陣惡寒，接著就因為她說的內容而不屑揚眉。雖說，在大人的世界裏或許等級分明，貴族這種東西天然便淩駕於忍者之上——君不見木葉人人以成為火之國大名的“守護十二士”為榮？——而不管這些貴族人品如何；更別說“公主”這種貴族中的貴族，自然該是她說什麽便是什麽。但對意氣風發的少年而言，世界自有其“應該成為”的模樣：強就是強，弱就是弱；地位的劃分該是按照個人的優秀程度，而非憑借天生的血統逼迫他人臣服。

所以，公主一表露這個不切實際的願望，佐助就用忍者專業的目光重新將她上上下下好生打量了一番，最後斬釘截鐵地宣布結論：“絕對不可能！”

“唔？”

“你的身體素質，就算在普通人裏也算是很差的，更不用說和忍者相比。更何況忍者的訓練從三歲就要開始，你的年齡已經超出太多。”佐助很不客氣地說了一通，想想可能有些太不近情面，就不情不願地補上一句：“反正你不是公主嗎，雇傭忍者保護你不就行了。”

他說的時候很理直氣壯、很痛快，說完就心虛，怕這個女孩子當場哭起來，那他可收不了場。所幸這位公主看著柔柔弱弱，心倒是真的很大，半點沒露出傷心之色，反而連連點頭，說他說得真是太對了，真是此話只應天上有、人間難得幾回聞，讓人如醍醐灌頂，簡直心悅臣服。

這番話他怎麽聽怎麽像是嘲諷，可看她滿臉真誠，他又不好翻臉，可心裏還是覺得怪怪的，總之把他憋屈得不行。

一氣呵成一堆讚美，明月倒是很滿意自己。老早以前她就知道，對中二少年，大部分時候不能認真和他們辯論，只要順著他們說說就行。哦，這一點對中二老年也是管用的，人要學會舉一反三嘛。“不過呢，小佐助，”她笑瞇瞇地說，“雖然作為公主是可以被人保護沒錯，但人果然多多少少還是需要一些自保能力，這點沒錯吧？”

她又叫他“小佐助”了。佐助依舊不爽，可被她撩撥次數多了，他居然也麻木了，喪失了在小事上和她歪纏的興致……好吧，他承認他算是怕了她了。“那當然。所以你想表達什麽？”他問。

“舉個例子。”明月晃著手裏的風車，依舊笑瞇瞇，依舊一派輕松的模樣，“比如，就算是公主，也有可能遇到不僅沒有人來保護她，反而還要被人追殺的情況。或者，就算是公主，也有可能只剩自己能夠依靠。在這個時候，再怎麽柔弱的公主，為了活下去，也不能僅僅只會哭泣和逃跑，而不得不學會拿劍，對吧？”

“就算是死，那也得是同歸於盡，才夠輝煌麽。”

她說話的時候，目光還是那樣漫不經心地掃過四周。兩側的民居沒有人聲，僅有院子裏晾曬的被單不時被風吹出“呼啦”的聲音。屋檐落下陰影，間隔生長的樹也落下陰影；轉角處一朵野花微微搖曳。

“嘛嘛，就算學不會忍者那些神奇的招數，就學一學最基本的體能訓練也好。”明月又吹了吹手裏的風車。本來靜止的風車重新“碌碌”而動；她好像很為這不起眼的一幕高興似的，又彎彎眼睛。

不遠處的一片樹葉悠悠而落。佐助忽然轉過頭，不太確定地盯著那個地方；他什麽都沒感覺到，但潛意識裏依舊覺得哪裏不對勁。再回過頭，他看見明月也恰好從同一個地方收回目光。佐助心裏一動，想問她在看什麽，卻被她戲劇性地以拳擊掌打斷了即將出口的問話。

“啊，不過！今天買了這麽多東西，也不方便再到處跑。”明月恍然大悟地說，“不如我們還是先回去，改天再去參觀忍者學校吧。”末了，她還將手裏風車在佐助面前晃晃，笑瞇瞇問她是不是特別體貼，氣得佐助立刻把剛才感覺到的那一絲微弱的、可以忽略不計的古怪拋諸腦後，扭過臉不看她。

本來就全是她買的東西好不好！

******

水門站在窗前。從火影的辦公室看出去，他既能俯瞰木葉的街道，又能仰頭敬畏山崖上雕刻的開創者的頭像。初代目的雕像在最左邊，他自己的在最右邊。最初他當上火影的時候，總是不習慣山上有那麽大一張自己的臉，盯得久了，還會覺得那張目光堅毅、棱角分明的臉和他本人完全是兩回事。後來他慢慢習慣了，不再去多看那些被村中仰慕的雕像。他慢慢懂得了，政治所需要展現出來的“偉人”和那個人本身，也的的確確是兩回事。

作為波風水門的時候他可以按照自己的心意行事，但作為四代目火影的他，必須更多舍棄個人的好惡甚至是對“對錯”的堅持，而去考慮村子整體的利益。

“果然，忍者無論何時都必須忍耐啊，自來也老師。”金發的火影面對木葉的全景，如此喃喃自言一句。然後他略略一偏頭，說：“你來了。”

辦公桌前就很突然地出現一個半跪的身影。

“辛苦了，鼬。”水門拉開辦公椅，坐下來後還在笑說，“說起來，讓現在的鼬去做這樣的工作，還真是大材小用。”

“哪裏。既然仍然身為暗部隊長，這些動作就是屬下分內之事。”

何況，這個工作是他自己申請過來的。

現任的暗部隊長擡起頭，清俊的臉上表情無比沈靜。他和弟弟一樣，長相都更像母親，但他臉頰上兩道淡淡的紋路讓他看上去更加成熟也更沈穩。

“公主那邊情況如何？”火影問。

“公主想接受忍者訓練。”

“公主？忍者？”水門很意外，腦海裏立即浮出公主那病懨懨的樣子，下意識就在心裏打了個×，“鼬，你跟公主交談了嗎？”

這一次，鼬作為暗部的工作是暗中監視和保護公主。

“不，是我個人的推測。公主明確表達出來的，只有去參觀忍校這一個意思。”

那也就是說，暗中表達的是鼬所推測的意思咯？火影無意識地輕叩桌板，心中有了結論。鼬所謂的“推測”常常就是事實本身；水門非常相信自己這位心腹。“這麽說，公主猜到木葉有在她身邊設下人手。”水門沈吟道，“看來，公主比我們，比水之國兩任大名所想象的，要更加聰明。”

是這樣嗎？鼬一語不發。在某一個瞬間，他相信他和那位公主的目光對上了，盡管只是比一秒還要短暫的瞬間，盡管他確信自己絕沒有任何一絲失誤。

……真的沒有嗎？當鼬回想他眼中所見到的公主，想起她的言行舉止，那種隨心所欲的笑容和隨時挺直如青松的脊背，那些不經意帶出的習慣、說話的邏輯……鼬天生具備強大的觀察力；他總能察覺別人看不到的細微之處。也正是因此，諸如此類的現象看在他眼裏就愈加刺目，就像雪白墻上的大塊汙漬，即便他強迫自己不要去管也還是能看得到。

太像了。不，直接說是一個人也不會覺得違和。但是……但是，那是不可能的。他手指一動，忽然竟想在工作的場合擡手摸一摸自己的眼睛。融入他眼睛的另一雙眼眸，縱然撫觸不到，也是絕對錯不了的。但他畢竟是宇智波鼬。他忍住了這種突如其來的沖動，漆黑的眼睛依舊古井無波一般凝視著火影。

“火影大人，或許公主只是直接察覺到了我的存在。”鼬陳述自己的想法，“人常常無法理解和自己不同的存在。公主並非忍者，對忍者的具體實力分布並不了解。當時公主身邊只有佐助一個人。如果真的不確定身邊有沒有監視者，公主也就無法確定自己說的話會不會被聽見，繼而被傳達。”

“察覺到鼬你的存在？”水門很吃驚，“公主只是個普通人……不，也許作為三尾人柱力，公主的確有我們不知道的能力。”

“三尾人柱力？”鼬的表情頭一次出現了細微的波動。

“啊……哈哈哈，不小心說出來了啊。不過反正鼬遲早也會知道。”四代目不太在意，甚至笑了笑，“是啊，木葉和水之國前任以及現任大名的交易之一，就是水之國將身為三尾人柱力的公主給予木葉，而木葉則會幫助現任大名鏟除國內的某種威脅。”

“但是從已知的情報來看，三尾人柱力應當是四代目水影矢倉。”

“矢倉去年已經過世，水之國那邊說是非正常死亡。”水門輕描淡寫地扔下一個炸彈，“霧忍村將消息隱而不發。據說三尾本想趁人柱力死去的機會出逃，卻陰差陽錯被封印到公主體內。前任大名已經無法控制來自霧忍村內部的某種威脅，甚至只能用自己的死亡作為公主遠嫁的煙幕彈，好讓公主順利來到火之國境內。”

霧忍村嗎。鼬保持沈默，火影卻像看穿了他的想法一般，安撫道：“鼬，我知道你一直在追查從雨之國河底消失的‘曉’的首領，最近也剛剛將霧忍村列為重點懷疑對象。我想，說不定水之國大名想要消滅的那種威脅，和我們的目標，恰恰是一致的。”

鼬依舊在沈默，深黑的眼睛裏凝聚著思索的光芒。他年齡越長，就越像看不見底的深潭，外人只見其上粼粼波光，知道他心中自有計較，卻很難猜透他到底在沈默中思考些什麽。

“火影大人。”

水門以為鼬會提起對霧忍村的調查。但沒想到，這個卓越而年少的暗部隊長只是說：“如果您能允許的話，希望由我來擔任公主的老師，在接下來一段時間內指導公主的訓練。”

對於讓鼬去做暗中監視、保護公主的工作，火影都覺得是大材小用，何況是現在鼬所請願的這一項？但火影只是略略一怔，發現自己對此並不真正感到吃驚和意外。

——你察覺到什麽了嗎，鼬？

火影沒有問出這句話。他只是點點頭，答應了鼬的請求。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）