最後一朵花落了。

“花開香氣艷, 終有雕落時……”

茨木從一大堆讓人眼暈的漢子裏擡起頭，只看到對面陰陽師的一個側臉。她撐著下頷看窗外，輕輕哼著什麽；窗外雨霧飄飛，她眼神也似染上雨的朦朧, 但清晰挺秀的五官線條又和時下推崇的女子的清淡柔美很不同，就算在天光不明的陰雨天, 她也會給人以明亮的感覺。

忽然，她眼睫一動, 看過來時眼神清亮。“啊啦，茨木同學, 你上自習課走神，平時成績扣2分。”她唇邊添了一抹笑。

茨木這才意識到自己真的在發呆。他立刻給自己的行為找到原因：“不, 走神的明明是你, 明月。”他順理成章地放下書本, 興致勃勃地提議：“正好，無事可做的話不如出去較量一場，讓你見識我最新的力量！”

“哈？不要, 不要。下雨天就是宅在屋子裏無所事事的時候。”明月往桌子上一趴，一臉愜意，“只有家裏才有桌椅啊，我好感動。天天跪坐大家都不怕靜脈曲張嗎？要知道西邊已經是大大方方坐高腳椅的趙宋了好嗎, 我要申請回國……”

雖然她也能像個正經的貴族一樣端端正正地坐著, 但茨木知道她其實很嫌棄那種姿態。前年他們剛搬到這座道真舊宅的時候, 明月就抓著茨木做了一堆高腳家具。現在, 除了尚留一間裝模作樣的會客廳還是傳統的疊敷，其他房間都散亂著各式家具。書房尤其滿滿當當，特別在她發現茨木對人類社會果然很感興趣之後，就又壓著茨木新做了一張大書桌並椅子，就擺在她自己的書桌對面，還備全筆墨紙硯，有空就“強拉”著茨木看書，美其名曰“上自習”。

茨木表面抗拒，其實心裏很滿意；就算是粗獷的大妖怪，也知道理論知識的重要性；況且明月的藏書上還有各種筆記。盡管他真的不是讀書的料子，看得有點痛苦……但為了實踐他對酒吞童子的諾言，他當然會不惜一切的！

反正他的陰陽師總會陪他一起……這樣就不會讓她有機會偷偷提高實力了！就是這樣！

“餵明月，你剛剛在哼什麽？”茨木問。他樣子看上去就像是課堂上沒話找話的好動學生，只不過他本人當然對此一無所知。

用臉滾書的陰陽師重新撐起身體，像小孩子一樣雙手捧著臉。“只是伊呂波歌而已啦，這個國家用來啟蒙的歌謠。連課文都寫得這麽傷感，真是纖細的審美。不過，”她指了指窗外，“剛剛最後一朵荼蘼花也落了，是小九給撲下來的。隔海的華夏有一句話，叫‘開到荼蘼花事了’，是講荼蘼開過後，春天便徹底結束了。雖然現在已經過了立夏，但看到荼蘼花落，多少還是有點唏噓的。”

聽得似懂非懂的茨木同學努力想了一下，很快得出結論，滿不在乎地一笑，眼中殺機閃過：“呵，不就是這種小事嗎！我知道了，等等我就去把那只搗亂的貓揍一頓。你想讓那家夥躺三天還是五天？”

明月：“……”

白發大妖怪驕傲地揚著下巴，分明是“求表揚”的神情。

不能打擊學生的積極性和進取心……默念著這句話，明月鎮定地轉移了話題：“茨木，你現在在看什麽？噗，《孫子兵法》？有深度！說起來，我有件事好奇很久了。作為天生的妖怪，你是怎麽認識人類的文字的？”

“區區文字，看一眼就會了。”

明月保持微笑，用眼神生動地表達了自己的鄙視。妖族領袖（之一）一瞪眼，宛如受了奇恥大辱一般，最後才氣哼哼地說：“幾十年前跟人類打仗的時候，為了看情報學的。”

“那你們妖族有文字嗎？”明月好奇道。

“呵，想窺探妖族的秘密嗎？”茨木神情愈發傲慢，“這種事關種族存亡的秘密，難道我會輕易告訴人類？不過……”

——不過看在是你問的份上我就勉為其難地告訴你一點消息，反正你也給我透露了不少人類的東西……

“哦，那就算了。”明月無所謂，看看茨木的臉色，奇道，“哎呀有這麽為難嗎？茨木，你怎麽臉都氣紅了？”

“沒什麽！”茨木憤憤地把書往前一推。他一雙鬼爪在上陣殺敵的時候有天然的優勢，敵人一拍一個準，但在翻閱纖薄的紙張時就顯得很笨拙，也難為他能孜孜不倦地把自己埋在故紙堆裏，明明那渾身臨陣殺敵的氣勢和滿室書香格格不入。

他瞪著明月，眼神很快成了躍躍欲試，好像是希望對方能回應自己的挑釁。可惜對面的陰陽師已經又低頭看書去，不打算再理他的樣子。茨木感到一陣被忽略的失落，立刻繼續沒話找話：“明月！”

“嗯？”

目光又擡起來放在他身上了。茨木的情緒高昂起來，他覺得這一定是被他認定的對手看重的緣故。“你在看什麽？”

“隨便翻翻《道德經》。”明月打趣道，“很晦澀的，你不會有興趣吧？”

“有！”茨木毫不猶豫。有個鬼的興趣！他心裏一個聲音暗暗說。但他只是問：“具體是什麽？”

“呃？”明月挺意外，“好吧，我現在讀的麽？‘道生一，一生二，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。天下之所惡，唯孤、寡、不谷，而王公以為自名也。’”

茨木：“……”

妖族領袖眨了一下眼睛，又眨一下眼睛，再眨一下眼睛，陷入了深深的要不要不懂裝懂的糾結之中：直接承認自己聽不懂的話，在她面前是不是顯得太蠢了？

“噗哈哈哈哈……茨木醬你為什麽總是能戳中我的笑點哈哈哈哈……”

這有什麽好笑的？！茨木嘴角一抽，試圖兇神惡煞地釋放殺氣，但看著她笑嘻嘻的模樣，他就再怎麽努力也沒辦法激起真正的怒意。“狡猾的人類。”他嘀咕著，堅信這是他和陰陽師之間的契約在作怪，粗聲粗氣地說，“所以那到底是什麽意思？”

“哈哈哈，好好我知道了，茨木同學別生氣嘛。”明月嬉皮笑臉地說，清清嗓子，盡力做出一本正經、好為人師的模樣，“因為成書很早，所以不同流派的解釋都各不相同。最普遍的一種看法，簡單地說，這一章講解的就是世界的形成。”

“哦？”

“就是說，最開始天地混沌未明，人類稱這種‘混沌’為‘道’，也就是‘一’，從中分出陰陽二氣，陽氣上升為天，陰氣下沈為地，天地分化後又相互流轉交融，是為‘三’，並在這種動靜流轉中生出萬事萬物，就成了我們現在的世界。所以才說，陰陽當調和，否則孤陰不長、孤陽不生，世界就會死氣沈沈啦，之前鬼女紅葉不就是阻塞了陽氣麽。天地眾生，不同種族在爭鬥□□存，這也是陰陽和合的體現，不過……”

茨木有一搭沒一搭地聽著，沒太往心裏去，因為他盯著對面的陰陽師，不知不覺又開始發呆了。他只看到明月唇邊淡淡的笑容，卻看不懂她眼中覆雜的情緒究竟意味著什麽。

“不過，人類中總有能力卓絕的人，稱孤道寡，將‘人’以外的眾生統稱外道，並藐視一切，包括天地運行的根本規則。”明月嘻嘻一笑，戲謔道，“對了，我們茨木醬的理想不就是讓妖族君臨天下嗎？雖然聽上去很霸氣，不過這可要不得啊，哈哈哈……”

一說到自己多年的理想，茨木腦中的弦就被觸動了。他立即將心裏那團他理不清楚的模糊情緒盡數拋在腦後，冷哼道：“不，我是不會放棄的。當今世道的確是你們人類的天下，但總有一天，吾等定當取而代之！”他暗金色的眼裏燃燒著火光，最後一句說得鏗鏘有力，擲地有聲。

“人類的天下嗎？確實，或許很長一段時間內都會如此。”明月還是那副無所謂的樣子，“但是這種‘稱霸’最多千年？萬年？對整個宇宙等同一瞬，根本無足輕重。但是妄想‘萬世一系’麽，呵……”

她很少露出那種倦怠的、無聊的、帶著嘲諷的輕笑。茨木隱隱感到他們倆說的不是一回事，但究竟差在哪裏，他有些茫然。

“花開香氣艷，終有雕落時。世人誰常在，世事奈若何。高山曾巍巍，今朝平野闊。凡塵如酒醉，夢醒皆須散……”

明月繼續輕輕哼著那首據說是孩童啟蒙的歌謠。窗外，那株孤植於竹林邊上的荼蘼綠葉輕搖，面前散落一地白色花瓣，在雨水和泥土中慢慢失去原本的光彩。

******

雨季結束之後，夏天就正式到來了。純子上完課，回到自己的院子裏，高興地看到她邀請的客人已經在等她了。

“明月小姐！”她提著華麗的衣擺小跑過去，微紅著小臉說，“去年明月小姐給我的茉莉花種子，我有好好培養。最近它開花了，香氣很好聞，明月小姐看到了嗎？”

“嗯，看得出受到了精心愛護呢。”明月笑道，又有些嫌棄地看一眼純子身上層層疊疊的衣擺，“夏天還必須穿這麽多嗎？小孩子總是被沈重的衣服壓著的話，容易長不高哦。”

“沒關系的。”純子搖頭，細聲細氣地解釋，“有母親在，衣服就一點都不重呢。明月小姐請千萬保密呀。”

一旁憑空出現一個半透明的女子身影，面容美麗溫婉，正是佑姬。她的靈魂在養蘊下覆原了一些，找回了生前的模樣和記憶，此時長發披散、身著禮服，對明月一禮後，就用寵溺的眼神望著純子，然後再次消失在空氣裏。畢竟鬼怪屬陰，陽光燦爛的夏天裏還是盡量少出現比較好。

純子按照禮儀將明月請到室內，又吩咐上茶和點心，端莊的樣子已然很有風度了。不過等侍女一出去，她就輕輕松口氣，放松了繃緊的肢體，膝行挪到明月身邊，小狗一樣靠在她身上。

“明月小姐。”

“嗯？”

“父親大人說，明月小姐是要繼承上賀茂神社的，還會成為官員，所以不用嫁人。那以後，等到我嫁人之後，明月小姐一定還要來找我呀，不然我一定會很寂寞的。”

“那麽早就考慮嫁人的事情了嗎？”明月先是笑著攬住小姑娘，然後想起這個年代的嫁娶年齡，笑容一滯，安慰道，“我知道了，可以的話一定會來看望純子的。”

純子抿出一朵心滿意足的笑容，點點頭，開始嘀嘀咕咕地和明月聊天。“明月小姐，大家都說您的父親保憲大人是少有的美男子，上個月的時候我見到保憲大人了哦。”無論多大的女性大概都有八卦的愛好，純子說得很開心，“不過我覺得，還是明月小姐更好看。明月小姐是不是和我一樣，都長得更像母親呢？”

“唔，應該是吧？”明月摸著下巴思索了一下。她想起了無盡殿堂裏的照片墻，每一張她都是一個樣子，所以也說不好像不像。

“啊，那保憲大人的夫人一定很漂亮！”純子很憧憬。

“這個我就不知道了。”明月聳聳肩，“保憲大人的夫人不是我的親生母親。”

純子吃驚地睜大眼睛，然後慌慌張張地道歉：“啊，對、對不起！明月小姐，我太莽撞了，實在對不起！請您原諒我！”

“啊啊，沒什麽嘛，無所謂的。”

但純子還是很內疚，還很懊惱，垂頭喪氣的不知道該說什麽。幸好這時候，侍女過來通報說，露子小姐來訪。

“露子小姐？”純子茫然著，露出一點怯怯的不安，“可是，可是我們不熟啊……”她壓低聲音對明月解釋，“露子小姐跟我同齡，是橘實之大人家的千金，但是我跟她的性格不太合得來。”

但對於這位突兀來訪的客人，純子還是只能讓侍女將其帶過來。在等待的時候，純子又一點點挪回原來的座位，擺出大家閨秀該有的端莊姿態。

不一會兒，同樣芳齡10歲的露子小姐走了進來。和純子不同，她穿一身男裝，臉上也沒有任何粉飾，連走路都是大步流星。

“日安，純子小姐。不過，我是聽說賀茂家的明月小姐在這裏才來的。”她用一種不羈的口吻說，“明月小姐是很優秀的陰陽師吧？我有件事想請你幫忙。”

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