塞西爾：……所以到頭來還是被你吃了嗎。

槽點太多, 塞西爾一時不知該從哪裏開始吐起。她突然意識到，蘭尼與她所了解的任何物種都不同，他雖然有智力也有自己的行為邏輯, 但他更忠於自己的本能。

而他的本能就是吞噬。

吞噬一切他所能見到的東西，無論是醜陋的人魚還是他自己的分身, 他都無所顧忌。而從他體內剝離出的分身也是如此，不會對一模一樣的個體產生同類間的友好心態, 更不會出現塞西爾想象中的相親相愛的美好畫面。

之所以沒有立即吃掉對方, 只是因為他們暫時還不餓。

一旦餓了, 他們就會本能地去尋找任何可以充饑的食物。

塞西爾不由想起斯特拉說過的話，下意識抿了抿唇。

這是她緊張的表現。

她看了看蘭尼，又看了看水缸裏那只新的“小一”, 垂下雪白的睫毛，靜靜思考了幾秒，然後擡眸，小心翼翼地問：“那你現在還餓嗎？”

蘭尼點頭，眼神依舊是渴求的、甚至摻雜了點委屈：“更餓了。”

“……”

塞西爾這才反應過來。

自從蘭尼變成人形後, 就一直在和她吃同樣的食物。水果、蔬菜、牛奶、被各種調料悉心烹飪的熟肉……但是人類的食量對他來說實在是太少了。

在他還是一只迷你小章魚的時候, 他的食量就已經大得驚人。

每天吃的生肉都是以盆為計量單位，而且還逐日增長。現在體型變大了, 理應吃得更多, 結果卻要被迫和塞西爾吃著同等分量的食物——其中還有許多並不是肉。

小章魚原本明明是一只純粹的食肉動物, 現在生生被塞西爾養成了雜食動物。

塞西爾：……

這不是一個合格的飼主應該做的事。

塞西爾突然覺得自己有點過分。

“抱歉，是我考慮的不周全……”

塞西爾擡起手, 蘭尼自然地低下頭顱，宛如一只等待愛撫的狗狗。塞西爾內疚地摸了摸蘭尼柔軟微蜷的黑發，後者微微瞇起眼睛, 露出了愉快、享受的表情。

他真的很喜歡塞西爾的觸碰，無論是什麽樣的方式。

塞西爾看著蘭尼舒服的樣子，腦海中又響起斯特拉的冷笑。

她很想問蘭尼——那你現在想吃我嗎？但是又有點不敢問。

她害怕這個問題會提醒到蘭尼。這就好像是一塊肉主動跑到饑腸轆轆的人前詢問他“你要吃我嗎”，答案必然是肯定的。

所以她想了想，最終只是牽起蘭尼的手，對他溫柔地笑了一下：“走，我帶你去吃東西。”

只要把蘭尼餵得飽飽的，讓他感覺不到饑餓，這樣他就想不起來吃她了。

……大概。

塞西爾把變回小章魚的蘭尼塞進袖子裏，一個人偷偷溜進了廚房。

現在已經過了做飯的時候，偌大的廚房裏空無一人。塞西爾關上門窗，像土匪過境一樣將視線範圍內的所有肉類搜刮一空，全部拿到桌子上，然後拉開袖子，把小章魚放出來。

小章魚順著她的手背慢慢爬到桌面上，張開身軀底部的口器，露出鋸齒一樣的尖利牙齒——塞西爾下意識摸了下自己的耳朵。

還好之前咬她的是蘭尼不是小一，否則她的耳垂都能被咬穿。

她安靜地站在一邊，看著小章魚進食。短短幾分鐘，小章魚便將桌上的肉食清理得一幹二凈，連肉渣都沒有留下。

他重新回到了塞西爾的手心裏，仰起圓圓的小腦袋看著她。

塞西爾輕聲問：“吃飽了嗎？”

小章魚用力甩了甩長長的觸須，似乎在說遠遠不夠。

這麽多都沒吃飽嗎？看來果然是這幾天餓壞了啊……

塞西爾想了想，忽然打了個響指：“走，我帶你去吃點大補的。”

小章魚眨巴眨巴圓溜溜的大眼睛，眼中充滿疑惑。

塞西爾二話不說，帶著他離開廚房，然後塞進自己的小挎包裏，腳步匆匆地上了馬車。

她突然想起來，聖埃德蒙學院裏有一座重金打造的魔法生物生態園。

這座生態園裏有很多稀奇古怪的魔法生物，有一些是從大陸各地搜尋來的，還有一些是副院長自己培育出來的。雖然學院平時也會組織學生們進去參觀學習，但除此之外，為了防止生物丟失，生態園一律不予開放。

生態園的鑰匙只掌握在幾個老師的手裏，其中就包括博德——因為他經常需要裏面的一些生物做實驗。

然而學院董事們不知道的是，其實早在半年前，博德就把他的那把鑰匙給了塞西爾。

“裏面有些動物的味道還不錯，你可以抓幾只嘗嘗。”

——當初博德是這樣對她說的。

塞西爾後來還無語地問他：“所以你說拿來做實驗的那些生物其實都進了你的肚子？”

“對啊。”博德點頭，“味覺實驗。”

可惜塞西爾收下鑰匙後，總是忘記這件事，所以半年過去了，她一次也沒有踏進過那座生態園。

現在想想，生態園裏都是魔力充沛的魔法生物，對蘭尼而言，它們的營養價值與美味程度應該比普通的肉食要高得多。

不如帶蘭尼去那裏偷些食物來吃，只是少幾只的話應該不會被發現，就算被發現，也可以說是被博德拿去做實驗了，反正他自己也經常幹這種事。

塞西爾回憶完生態園的方位，馬車也在學院門外停了下來。

和平時一樣，由於遲到的緣故，這個時候學院門口已經沒什麽人了。塞西爾一個人走在林蔭小道，忽然聽到有人喊她。

“萊維特大小姐，你可算是來了。”

這個聲音，好像有點熟悉。

塞西爾扭頭向後望去，看到一個嬉皮笑臉的年輕人正向她走來。

“日安，萊維特小姐。上次的報酬你還沒有給我，該不會已經忘了吧？”

塞西爾微微睜大眼睛，對於出現在自己眼前的人感到有些驚訝。

“基恩·麥金托什？”她不確定地吐出這個名字。

“是我，你沒有忘記我真是太好了。”他沖塞西爾伸出手，眼睛死死盯著她，“上次的報酬，你帶了嗎？”

塞西爾定定地看著他，感覺有種說不出的古怪。

之前阿諾德跟她說過，失蹤的基恩已經回來了，但她沒想到，他居然這麽快就回學院了，而且還敢過來要報酬——就好像他的手從未被蘭尼折斷過一樣。

而且，他的眼睛……好詭異。

塞西爾不記得他從前的眼睛是什麽樣的，但應該沒有現在這麽凸。雖然看上去和以前基本沒有區別，但他的眼神卻像死魚一樣，缺失了一點人類的鮮活與靈動。

塞西爾想了想，試探性地問他：“基恩，你的手還好嗎？”

基恩奇怪地看她一眼：“我的手怎麽了？”

他不記得了。

塞西爾垂下眼睫，遮住眼中的驚訝。她摘下脖子上的翡翠吊墜，平靜地遞給基恩。

“我今天沒有帶報酬，就把這顆吊墜給你吧。”

基恩是識貨的，他一看到這顆翡翠吊墜便露出貪婪的笑。他捧著吊墜又吹又摸，直接將塞西爾晾在了一邊。

塞西爾趁機快步離開，然後找了個隱蔽的角落，將蘭尼放了出來。

“蘭尼，你覺得……他是不是已經把你給忘了？”塞西爾疑惑地問。

蘭尼笑了一下：“誰知道呢。”

塞西爾：“……”

這模棱兩可的態度是什麽鬼。

她繼續說：“反正我覺得他有點奇怪。”

蘭尼聞言，躍躍欲試地舔了下嘴角：“那我可以吃了他嗎？”

“……不可以。”

蘭尼頓時露出失望的表情。

“先不管他了。現在我們要隱身潛入生態園，你記住握緊我的手，絕對不能松開。”

塞西爾認真地叮囑蘭尼，蘭尼微微低頭，目不轉睛地看著她，嘴角一直帶著小小的弧度。

“……”塞西爾不自在地抿了下唇，說，“我剛才說的你都記住了嗎？”

蘭尼點點頭，無比自然地牽起她的手。

塞西爾莫名覺得，這個動作好像有點……太自然了。

不不，這本來就是很自然的事情，畢竟是她教的，也是她讓蘭尼這麽做的。

蘭尼只是在聽從她的指令而已。

塞西爾搖了搖頭，不再胡思亂想，低頭輕念咒語。一道透明的波紋漾開，她和蘭尼的身形一同隱入空氣之中。

他們很快到達生態園。

一只騰空的鑰匙在鎖眼裏轉動一圈後，生態園的大門打開了。緊接著，大門重新關闔，塞西爾和蘭尼的身形在草地上慢慢顯現。

這是一個巨大的庭園，占地面積大約是黑塔的兩倍有餘。天上飛的，地上跑的，水裏游的，這裏應有應有——不過都是塞西爾不認識的物種。

生態園裏的生物們看到有人進入，連眼皮都不擡一下，繼續睡覺的睡覺，喝水的喝水。

他們早就習慣人類的參觀了。

塞西爾拉著蘭尼走到距離他們最近的陸地區域，指著一只很像豬的龐然大物對蘭尼說：“蘭尼，就吃這個怎麽樣？看上去肉很多。”

這只豬——姑且這麽叫它，像是聽懂了塞西爾的話一樣，從鼻孔裏發出一聲不屑的怒嗤，然後擡起前蹄就要踢向塞西爾——

一只觸手自上方垂下，慢慢纏住了它。

塞西爾立即側臉看向蘭尼：“你要吃它嗎？”

“嗯。”蘭尼點了點頭。

但他並沒有像之前那樣變回小章魚，而是靜靜地立在原地，眼睫微垂，側臉靜謐而美麗。

生態園裏漸漸安靜了下來，所有生物都停下動作，慢慢趨於死寂。

塞西爾眨了下眼睛，不明白發生了什麽。

漸漸地，她聽到四周傳出微小細碎的聲響。

有什麽東西從翠綠的草叢裏流淌而過。

塞西爾低頭看向腳下。

無數只漆黑的觸手正從蘭尼身後緩緩湧出，不知何時已經蔓延了整座生態園。

它們像潮水般無聲地席卷溢散，覆蓋了每一片草地與水域。

而每一只被觸手掠過的生物，都在一瞬間化為了虛無。

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