江溫爾告別安清綰，連梅花也未來得及采便滿腹心事地離開了雲影苑。

雲影苑離江寧宮有些遠，江溫爾領著問玉和憶秋緩緩地走在青石地磚鋪成的小路上，擡著步輦的宮人不急不緩地跟在她的身後。

偶爾有一兩只麻雀兒撲棱著翅膀從頭頂飛過，越過那高高的紅墻，消失在視線之內。

江溫爾垂著眼瞼走在路上，忽然撞進一個寬厚的懷抱中。

她下意識地擡頭，卻看見慕容璟燁那張面目表情的臉。

江溫爾心中一慌，忙後退幾步俯身行禮：“臣妾給皇上請安。”

慕容璟燁微微瞥了一眼她身後的步輦，道：“有步輦不坐，你倒是不怕累。”

江溫爾垂著頭，低聲道：“回皇上，臣妾一時興起便想在路上走走。”

慕容璟燁看著她身上單薄的衣裳，不禁微微皺了皺眉頭：“朕聽說你前些日子病了，這病剛剛好，要仔細著身子。”

“多謝皇上關心，臣妾自當謹記。”

江溫爾的聲音淡淡的，叫人聽不出情緒。

慕容璟燁轉身從吳廣祥手裏取過自己準備的玄狐輕裘，然後披到了江溫爾的身上。

江溫爾本就嬌小，一件大大的裘衣幾乎要將她整個人都裹住，脖領處的一圈白毛將她那本就白皙的小臉襯得更加蒼白。

“陪朕走走吧。”

慕容璟燁說。

江溫爾低聲道：“是。”

雖說是寒冬臘月，可是寧宮裏卻絲毫不見蕭條景象。

道路兩旁的龍爪槐隱隱泛著青綠，襯得高高的紅墻顏色更加鮮明。每過一道宮門，那岔路中便會擺著一個水缸，缸中浮著幾朵紅蓮。

那紅蓮自是宮人們每天都換上的，此刻看上去，竟沒有絲毫蔫態。

江溫爾就這樣跟著慕容璟燁走過了一道又一道的宮門，直到在伊人宮的門前停下，她才隱隱猜出些慕容璟燁的心思。

“皇上，要進去嗎？”

一路都未開口的江溫爾忽然問道。

慕容璟燁點點頭，邁過門檻兒，踏進伊人宮的大門。

宮院中那棵梨樹早已落光了葉子，此刻光禿禿地立在院中，有幾分醜陋。樹下，的葉子埋在積雪中，有的腐爛了也沒有人打掃。梨樹上綁著的秋千早已蒙了厚厚的灰塵。慕容璟燁走到樹下，也不顧那上面的灰塵，徑直在秋千架上坐下。

“聽伊人宮的宮人們說，以前黎兒就喜歡坐在這個秋千上一個人喝悶酒。”

慕容璟燁說。

江溫爾輕聲道：“是啊，臣妾和清綰她們來的時候，她還能跟我們有說有笑地打鬧，可是每每我們一離開，她便一個人借酒消愁。可是借酒消愁愁更愁，那傻姑娘卻不懂。”

江溫爾搖著頭嘆了口氣。

“是朕一直給不了她想要的。”

江溫爾聞言，又是搖了搖頭：“皇上，其實，每個女子想要的都很簡單，有人想要一份安心，有人想要一份踏實。黎兒愛皇上，她想要的不過是皇上的愛罷了。”

“朕也想愛她，像平常百姓家的相公愛自己的妻子一樣。其實，朕這一輩子，度過的最快樂的時光，便是在宮外那座小院裏，她不是朕的妃子，朕也不是這大寧的皇帝。”

慕容璟燁終究是沒有說話，足尖輕輕一點，那秋千便輕輕地晃了起來。

在很多年後，江溫爾總是回想起這一幕，一個滿臉無奈的男子輕輕地在秋千上晃著。那一刻，她確定，皇上是愛著黎落的。

自從那日以後，宮裏的人又開始趕著去江寧宮巴結了。

江溫爾雖不喜人打擾，但在她禁足的那些日子裏，可所謂是嘗盡了人間冷暖。所以，她對於這些人的巴結也不推辭。既然不能離開，她只能努力讓自己過得更好一點。

墨子然是在蘇玄影返城的第五日回來的。同他一起回來的，還有夜楚的十三公主楚夜歌，夜楚的議和書上寫得很清楚，為了彰顯他們夜楚的誠意，特將夜楚先王唯一的公主送到大寧，與寧國共結秦晉之好。

慕容璟燁坐在太祥宮的書案前，眉頭微微隆起一個小小的疙瘩。這寧宮之中，雖不缺裝下這夜楚公主的一座宮殿，可是，該封楚夜歌一個什麽樣的位份倒叫他犯了難。封得位份低了只怕夜楚那邊有微詞，封得位份高了，卻又怕這前朝有女兒在宮裏的大臣們不滿。

慕容璟燁將手中的議和書折好放在書案上，擡頭看殿下的墨子然：“依你之見，朕該封這楚夜歌一個怎樣的位份？”

墨子然拱手道：“臣以為，若是皇上對那夜楚公主沒有心思，大可不必招入後宮之中。皇上可以為那公主尋一門好親事，再為她賜婚，倒也不失為一個好法子。”

慕容璟燁眸光一亮，略略沈思一番，當即叫吳廣祥派人去請了蘇玄影來。

蘇玄影如今雖已是鎮國大將軍，可是他還是喜歡在羽林衛營中呆著。

因此不到一炷香的功夫，吳廣祥便領著蘇玄影進了太祥殿。

“微臣參見皇上。”

蘇玄影站在殿下，躬身行禮。

慕容璟燁摸著下巴，默默端詳著他。

一身墨藍色長袍裹著精瘦的身軀，下巴上的點點胡茬倒也為他添了幾分成熟男子的魅力。只是他神色淡淡，再也不覆當年鮮衣怒馬的模樣。

慕容璟燁輕輕嘆了口氣道：“玄影，過了年，你就二十有八了。”

蘇玄影俯著身拱著手，不知皇上言外之意。

慕容璟燁又繼續道：“雲棉去世也有小半年的光景，你該考慮一下自己的終身大事了？”

蘇玄影面上一楞，道：“皇上，臣如今只想保家衛國，駐守大寧。”

慕容璟燁端坐在案前，輕聲道：“朕還記得十歲那年，燕軍破我寧城，蘇將軍以千人之力在城門口與燕軍的五萬大軍足足斡旋了兩個時辰。最終，他至少都以自己的身子擋在城門口。蘇夫人聽聞蘇將軍犧牲的消息以一根白綾吊死在城門口，你可記得，她臨死之前說了什麽？”

蘇玄影低著頭站在逆光的方向，慕容璟燁的話仿佛將他重新拉回到十五年之前。

那年他十三歲，正是少年時。燕軍破城，父親犧牲，母親殉情，他躲在寧城的角落裏，被父親身邊最得力的手下捂住嘴。他看著母親在臨死前望向自己這邊，然後輕輕說，影兒，你是蘇家唯一的希望……

蘇玄影抿著唇，站在殿下一言不發。

慕容璟燁又道：“朕知道你心裏有雲棉那姑娘，可是，人總是要往前看不是嗎？”

慕容璟燁雖想讓蘇玄影娶夜楚公主為自己解燃眉之急，但是，他更希望蘇玄影能放下心結，好好結一門親事為蘇家開枝散葉。

過了許久，蘇玄影才單膝跪在殿下，擡起頭來望著殿上的慕容璟燁：“皇上，臣已在雲棉墳頭許下終身不娶的諾言。若是有違此言，生生世世不能與她相守。”說到這兒，蘇玄影哽咽了一下，“皇上，臣不想在輪回路上再與雲棉錯過。若是皇上執意要臣娶親，臣只能請求辭去鎮國將軍一職，從此歸隱山林，再不問世間俗物。”

“你！”慕容璟燁氣急，卻又說不出責怪他的話來。此生，愛情最純粹的樣子，不就是一生一世一雙人嗎？他雖貴為一國之君，可他又有何權利去剝奪別人的愛情？

想到這兒，慕容璟燁閉了眼，朝著蘇玄影揮揮手：“你下去罷。”

蘇玄影心知皇上這是妥協了，便拱著手退出了太祥殿。

桃夭收到楚夜笙戰死沙場的消息之後，當即辭了江溫爾一路馬不停蹄地奔回了夜楚。

因著楚夜笙挑起與寧的戰爭，楚夜南為了安撫寧國和朝中大臣的心，只得秘密為楚夜笙做了衣冠冢。

桃夭進了宮直奔太後寢宮。

靠窗的位置，太後一個人默默地立在那裏，看著窗外。從那個位置，剛好可以看見一棵古旱蓮，淡粉的顏色為著淒清的宮裏添了幾抹亮色。

桃夭記得她離開時，這棵古旱蓮還未開花，如今回來，倒是開了。很好看。

“奴婢參見太後娘娘。”

桃夭拱手行禮。

太後回過身來，朝她招招手：“來，過來哀家這裏。”

桃夭便依言走到她身邊。

“這棵古旱蓮是笙兒五年前種下的。他說，諸葛亮的妻子黃月英，聰慧無比，卻苦於容顏醜陋，故化作旱蓮，年年嬌艷綻放，陪伴諸葛亮。於是他就想種一株代表自己的旱蓮，能代他日日陪著哀家。他說，等這旱蓮開花了，定要讓哀家請他過來陪哀家一起賞花，可是，旱蓮開花的那夜，卻偏偏傳來了他犧牲的消息……”

說到最後，太後竟忍不住以寬大的袖口遮住眼睛“嗚嗚”地哭了起來。

桃夭站在她身旁，卻忽然發現，不知何時，她的頭發竟已白了大半，原來真有一夜蒼老之說。

桃夭紅著眼眶，扶住太後的肩膀安慰道：“太後娘娘，您莫要難過，既然這株旱蓮是王上種上的，您就權當王上的魂化作這株旱蓮了吧。”

說到最後，她自己也忍不住嚶嚶地哭出了聲。

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