丁峻匆匆回到自己房間收拾完畢，他接通電腦和本借給他的放大儀與接口，把那卷線找到合適的位置放大，屏幕上開始出現畫面，是約翰自己畫的手工畫，剛看了一兩頁，就聽見咚咚敲門聲。這誰呀，連傳呼都不用。丁峻拉開門，王曼農站在門口，手裏捧著一個紙盒子。

“你不睡覺跑來敲什麽門？”丁峻想了想，還是放她進去了，“手裏是什麽？”

“爆米花。”王曼農笑著說，“我在餐廳要了點玉米粒，自己爆的。我想看那個東西。”她的眼睛繞過丁峻，去瞥他的電腦。

“哎，這又不是看電影。”丁峻真有點無奈了，這才活泛了點，就開始找麻煩，居然還帶著爆米花來。

王曼農把紙盒子塞到丁峻手上，直接鉆過去湊到電腦跟前。

“估計要看很長時間。”丁峻放下爆米花，也坐在她旁邊，“你要是撐不住就回去睡吧。”

“好，不過你這麽坐不舒服，我來幫你布置一下。”她踢掉鞋子爬上丁峻的床，把幾個大靠枕攏到一起，拍了個很舒服的位置，靠了上去，盤腿坐下，把爆米花放在自己大腿上。

“你倒挺有經驗！”丁峻斜睨著看了她一眼，準保經常在自己房間這麽幹。

丁峻調節了放大儀上一個功能，於是那些畫面在顯示器上一幀一幀地開始播放，呈現在他們眼前的，是約翰的成長史。

美國中部平原。六月。

夕陽的餘暉灑在金色的麥田上，辛勤的農夫在地裏耕作，有的駕著馬車，呃呃呃吆喝著那牲畜，把成捆的麥穗拉到外面。一個留胡子的中年男人立起身，用手擦擦汗，粗聲粗氣地喊，“餵，John……”

十歲左右的清俊男孩也冒出了頭，“爸爸，該回家了嗎？”

“走吧，你媽媽做好了飯等我們，今天村長說有要緊的事情開會，早點回去吧。”

村頭的教堂響起了鐘聲，村民們都換了幹凈的衣服來開會。教堂裏用了太陽能蓄電池的燈，還是比油燈明亮很多，這樣的話，看那些老式的書就不那麽費眼睛了。

村長看全村人齊聚，咳嗽一聲發話了，“聯合政府的通告下來了，從今年九月份開始，所有七歲以上的孩子都要去隔壁鎮上的公立學校入學，他們說，這叫義務教育。”聽到這個，就好像熱油鍋裏澆了瓢涼水，炸了，所有的人都在說些什麽。村長叫了幾次安靜，有話一個一個說。

有個花白胡子的老頭站了起來，他其實就是村子裏的老師，“不是說好了不幹涉我們族人的教育嗎？以前州政府也不會強制我們的孩子去外面公立學校上學，但是，願意去的還是可以去的。我有幾個學生都在外面讀大學了，為什麽不給我們選擇自己文化的自由？”

村長無奈地說，“聯合政府通過某項憲章了，年齡在七到十六歲的孩子必須上學，如果不入公立學校，也必須是進入教育部批準的統一模式的私立學校。很遺憾我們村子學校的辦學資格被褫奪了！”

一陣沈默之後，約翰的父親站起來，“如果不去那會怎麽樣？”

村長帶點苦笑地說，“這次恐怕不容易了，這次據說要強制執行！”

約翰的父親明顯火了，“憑什麽？難道我們沒有選擇自己生活方式的權力？這叫什麽自由？為什麽不給我們信仰自由！”

這番話說得大多數人頻頻點頭，大家議論紛紛。

“照聯合政府的說法，等他們過了16周歲，想選擇什麽樣的生活方式都隨便，但是在16周歲之前，必須……因為這屬於基本人權。”

又一陣喧鬧。

“我不會送約翰去學校的！”約翰的父親捋捋兒子的頭發，氣乎乎地坐下，約翰的母親在旁邊揩眼睛，約翰的哥哥，倒是已經超過18歲了，沒有進學校的威脅，也在一邊瞪著眼睛，怒火燃燒！

九月。

打麥場上豎著高高的麥稭堆，大批的軍警嚴陣以待，按照事先登記好的名字，請各家適齡兒童入學。一輛大大的校車在村民眼裏，好像是通往墓地的靈車一樣，發出不祥的低吼聲。有人開始唱起了聖詩，很快，在空地上響成了一片，女人們在哭泣，男人們怒目而視，孩子們垂頭喪氣的一個跟著一個上校車。

“約翰，約翰。”四十歲的漢子從屋裏追了出來。隊伍裏的約翰停下了腳步，但是很快就被旁邊的警察推了一下。

“約翰！”父親撲了過來，被一個軍警攔住了，“先生，你不能靠近校車，那樣很危險！”

約翰的父親眼睛噴著血，“他是我兒子！”

“沒錯，他是聯合政府轄區的適齡兒童，有受教育權！”軍警解釋。

“我們族人有選擇自己生活方式的權利！”約翰的父親幾乎要咆哮起來了。軍警沒有吭聲，只是攔住他，大概最近幾天在其他幾個村莊已經見得多了，他並未往心裏去。

這時聽見一片驚叫聲，約翰的哥哥手裏拿著幹農活的叉桿，撲了過來。還沒等眾人反應過來，有人鳴槍。剛才勸說約翰父親的軍警大喊，“不要開槍！”可是已經晚了，一股鮮血從約翰哥哥的嘴裏冒了出來。

約翰的父母一下撲了過來，顯然那位開槍的警察錯估了他們的意圖，他再次開槍。

人群開始騷亂，軍警們拉開槍栓對準人群，村長大喊，“都不要動，都不要動！”所有的小孩都尖叫著蹲在地上開始哭泣，只有約翰傻楞楞地站著，看著他的父母和哥哥一動不動的身體。

約翰成了孤兒，他被送到一個叫奧克蘭唯上帝會的教會辦的學校讀書，那裏有人願意供養和資助他。

“Father，我的族人做錯了事情嗎？為什麽要接受這樣的懲罰？”他跪在一個三十來歲的年輕神職人員面前，低聲懺悔。

“沒有，孩子。做錯事的是魔鬼，不是你！”

“Father，真的有上帝存在嗎？他為什麽不挽救我們！”

“上帝要讓魔鬼的真面目暴露得更充分一點，你願意和我一起去趕走魔鬼嗎？”

約翰擡起頭，看著眼前那張年輕而神聖的面孔，“我願意！”

“那麽從今開始，要聽從我的安排。我會送你去讀書，你不但要讀書，而且還要成績優秀，越接近魔鬼，越容易趕走他們。”

唯上帝會的一次祈禱，聖徒們唱著聖詩。這時，從門外闖進來一個踉踉蹌蹌的人，開始大家以為他是酒鬼，但是不是，那人大聲啜泣著，“上帝，求你教我該怎麽辦？”

唯上帝會的主創人是一個六七十歲的白須老者，慈祥而神聖，他走下來親手扶起那個人，“兄弟，把你的困惑告訴上帝。”

那人大嚎，“草菅人命，聯合政府就是草菅人命！他們不管不顧，什麽都不調查清楚，就貿然派人升空，死傷無數慘不忍睹！”他甩開老者的手，跑到教堂一側的管風琴那裏，用盡了氣力開始砸，詭異喧囂的聲音讓在場的聖徒都皺起了眉毛。

老者聽了一會兒，過去攜了他的手，“你應該冷靜一下。”他把他帶走了。

“Father，我們去哪裏？”成年的約翰好奇地問。

“噓，不要多問，帶你去一個最接近上帝的地方。”已經不再年輕的Father溫和地笑著，“我們現在有一個機會為你的父兄覆仇。你看那裏所有的人，身上都有魔鬼附身，我們的大主教，告訴我該怎麽為他們驅魔和救贖。”

“約翰，你看，只有最軟弱的男人和不貞潔的婦女，才會聽到那個魔音，凡是聽到的人，都是我們的敵人。但是，這個魔音效果不夠強烈，我要你把這個，放入某個人的大腦接口的位置，馬上的行動一定會有人受傷，你在醫務室幫忙的時候見機行事吧！”

“Father，他們都是很好的人……”

“閉嘴！大主教說了，魔鬼都是隱形的！”

啊，那位是Manon小姐嗎？為什麽關心她的人那麽多？所有傷員裏只有她受傷最重，動這個手腳最方便。可是，Manon小姐怎麽看也不像魔鬼附體的樣子，她那麽年輕且充滿活力。如果我放了會有人懷疑我嗎？如果我改動一下手術記錄，也許他們會發現並且及早從Manon小姐的體內清除出來。

這是最後一幀畫面。丁峻長長地噓了一口氣，半天沒聽到同伴的聲音，他扭頭看過去，那位已經軟軟地歪倒在枕頭上，呼吸勻稱了，爆米花撒了一床。丁峻又是好氣又是好笑，他推推她肩膀，“餵，電影散場，你該回去了。”王曼農睜開眼，打了個哈欠，責怪地說，“你看完了，怎麽也不叫我！”

“我看得這麽仔細，哪知道你都直接睡著了！你看都幾點了。”丁峻指指時間，已經是淩晨三點鐘，“趕緊回去，輕輕的！”他想，要是被兄弟看見大半夜的這位從自己房間溜出來，那真是渾身是嘴都說不清了。

王曼農站起來，丁峻叫住她，“你的爆米花！”才吃了一小半就睡著了，真是，害他還得從床上抓起來放回盒子。

“不要了送你了！”王曼農站起來拎了鞋子往門口擠，“晚安指令長！”

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