楊庭廣晝行夜宿，不幾日來到一座縣城。一打聽，原來這是新河縣。距離梁家屯村三百裏，距離任山縣也三百裏。三下裏呈三角格局。

而在新河縣的西面，有一片古老的野樹林。傳說在很早很早以前，這個野樹林便是這一帶的棄老地。在當時的制度下，但凡父母到了六十歲，就得由他們的兒子或孫兒帶到樹林裏扔掉。

因為這個樹林是老年人的喪身之地，方圓幾十裏地的人們，都談林色變。除了往裏送老人以外，誰也不敢走近樹林半步。

樹林方圓幾十裏，裏面大樹參天，灌木交錯，荊棘叢生，各種野獸棲息在裏面。別說老人，就是年輕的大小夥子，也都是有去無回。

因為是棄老地，各種傳說也接踵而來，一個接一個，越傳越邪乎，就像真的一樣。

傳說，在樹林的深處，有無數間小木屋。被送進裏面的老人並沒有死，都住進小木屋裏享受晚年幸福去了。

還有的說，在裏面住著一家戰亂時期躲進去的人家。他們都會很高的武功。這戶人家有一個姑娘，本事高，長得俊。因為裏面住的都是老年人，到如今還沒有嫁出去。姑娘揚言說，如果樹林外面的小夥子有勇氣把她從樹林裏帶出來，她就嫁給這個小夥子。

據說，這個美麗的誘惑曾讓許多沒有娶上媳婦的年輕小夥子大膽一試。可是，沒有一個人如願。因為走進去的小夥子，一個也沒有走出來的。

楊庭廣望著茂密的森林，心中暗想：“箴言裏說‘西北三百裏，逢林是家園，，想必就是指這片樹林了。”

楊庭廣雖然有箴言在手，但聽著人們的傳說，又不免膽怯：心想：都說沒一個從裏面走出來的，我一個人進去了別再交代在裏面。

正在楊庭廣猶豫不決的時候，忽見從樹林深處走出來一個中年男人。楊庭廣趕緊上前搭話，說：“不是說這個樹林裏從來沒有走出過人來嗎？你是怎樣進去的？又是怎樣出來的？”

中年人笑笑說：“凡事都不能一概而論嘛！我耍個玩藝兒給你看看，你就知道我的能耐了。”

中年人說著在地下收起了一堆土來，從口袋裏摸出一個蓮籽兒埋上，又往上吐了兩口唾液，然後口中念念有詞。

不一會兒，蓮籽兒芽鉆出了土，又一會兒，長出長長的柄和圓圓的葉兒來綠油油的蓮葉眼看著越長越大。

又眼見著開了花，結出一個碩大的蓮蓬來。

楊庭廣驚喜地問道：“你在哪裏學來的這種幻術？”

中年人說：“樹林裏。那裏住著這麽一家子人家，個個都會很多玄術。我這點玩藝兒，與人家比起來真好比芝麻與西瓜。”

“這樹林裏果真有人家？”楊庭廣欣喜地問。

中年人：“有。不但有，那家還有一個姑娘，功夫很是了得，人也長得很漂亮。到如今還沒有婆家，可就沒有一個既有勇氣又能幹的小夥子配得上她！”

楊庭廣聞聽立馬問道：“你說的這個姑娘是不是姓柳？”

“對呀！”中年人驚奇地說：“你怎麽知道的？”

楊庭廣知道“箴言”在沒兌現之前，不可說破。便“嘿嘿”笑了笑，說：“聽說的聽說的。”

中年人也沒再追問，詭譎的一笑，說：“你既然知道她的姓氏，想必就是有緣人了。實話告訴你吧：那姑娘確實姓柳，叫依依，長得如花似玉。這樣吧，我把這個蓮蓬給了你，讓它帶你去找那個姑娘，如何？”

楊庭廣自是感激不盡。接過蓮蓬，謝過中年人一個人朝著樹林裏走去。

說來也怪，在外面看著裏面滿地荊棘東倒西歪，錯綜交叉的連個人行道也沒有，可走起來一點兒也不費勁兒。知道這是蓮蓬的作用，剛才遇見的是個異人，楊庭廣心安了不少

楊庭廣順著一條小道向前走去，時間不長，看見不遠的地方有幾處宅院。都是青磚大瓦房，很是氣派。

看來，這裏有人居住的傳說是真的。不知道裏面住的是被遺棄的老人，還是戰亂時期躲進去的人家？

楊庭廣正自猜想著，就見一個姑娘挑著一擔水桶迎面走來。只見那姑娘一頭如絲緞般的黑輕輕飄舞，彎月般的柳葉眉，一雙大眼睛含情脈脈，玲瓏的瑤鼻，粉腮嫣紅，可愛的兩瓣櫻唇，如花般的笑臉聖潔美麗，嫩滑的皮膚膚色奇美，身姿苗條，凡脫俗。輕移蓮步間，身上的環佩叮當響。

楊庭廣的目光一下被定在了姑娘身上，直看的渾身熱血沸騰，只懷疑自己是否到了神仙境地。那姑娘仿佛無視楊庭廣的存在。徑直走到路旁的井臺上井裏往上打水。每提一下井繩，身上的環佩就叮當作響。

楊庭廣看的心疼不已，暗道：“這樣的麗人，本應該在屋裏描紅繡花才對，如何做這苦力的活計？心裏這麽一想，便走了上去，說道：“大姐，可否讓我幫你把水打上來？”

那姑娘聞聽嚇了一跳，手一抖，本來已經提到井口的水桶，“撲通”一聲，又掉了下去。

楊庭廣一看自己莽莽撞撞闖了禍，懊悔不跌，忙道歉說：“對不起，驚擾了大姐，小生這廂賠禮了。”

那姑娘笑了一笑，並沒有看楊庭廣，而是自言自語說道：“毀了我一枝喇叭花！”說著，伸手在井臺上摘下一枝紫紅色的牽牛花，吹了一口氣在上面，眨眼的工夫，喇叭花變成了一個紫紅色的水桶。

姑娘又把井繩系在喇叭花變成的水桶上，打上水，挑著走了。

楊庭廣簡直看呆了。

那姑娘走遠了，他才忽然想起給自己蓮蓬的那個異人說的話來。心想：這一準是那個姓柳的姑娘了，怎不問她一聲呢？可惜當面錯過了。

楊庭廣這麽一想，往前緊走幾步，想追上去問問。可是他快走也罷，慢走也罷，就是離著那麽遠的距離。姑娘前頭挑著那擔水，忽閃忽閃的，走得輕松快捷。無論他怎樣追，就是追不上。

到了一棵大柳樹底下，姑娘走進一個大門裏去了。

楊庭廣追到大門口，見大門緊閉著，暗道：素不相識，怎麽好冒冒失失地跟著進去呢，他只得在門口外面站住了。

這時日頭已經偏西了，如果進不了門，就得回去。而明天還不知是個什麽情景。

楊庭廣正在為難，就見大門底下的空隙裏，隨風飄出一條黑線，一條紅線和一條白線。楊庭廣不知道這三條線段意味著什麽，但又怕被風刮走了，只好上前拾了起來，拿在手中。想如果有人找時，就還給人家。

等了半天，門內仍然沒有動靜。

老這樣等下去也不是辦法呀？！

楊庭廣情急之中，猛然想起手中的蓮蓬。那個異人曾說，讓蓮蓬帶自己去找那個姑娘。眼下姑娘還沒有找到，想必它有辦法。便對著手中的蓮蓬說道：“蓮蓬，蓮蓬，我如何才能找到姓柳的姑娘？”

蓮蓬就像聽懂了楊庭廣的話一樣，隨即搖晃起來，並出一種渾厚的男中音說：“把你手裏的線按照白、紅、黑得順序接起來，纏好，今天晚上，你把這線的黑頭拴在任何一棵柳樹上，把線球使勁兒往遠處拋去，你有膽量，就順著那根線去找，沒那個膽量，也只有作罷了。我的使命完畢。”話音剛落，只聽“嘭”的一聲，蓮蓬破碎，隨即消失的無影無蹤。

楊庭廣見狀，也只好依言而行。

說來也怪，原本短短的三條線，接起來以後，纏啊纏，總也纏不完。纏到最後，竟然纏出一個大線球來。

到了晚上，楊庭廣按照蓮蓬所說，將線球的黑線拴在一棵柳樹上，然後把線球扔向遠方，自己則順著那根線走去。

一開始，昏天地黑，仲手不見五指。

楊庭廣何曾走過這樣的夜路？並且還是他一個人，心裏有些膽怯。但想起自己在梁曉樂面前的信誓旦旦，以及幹兄弟馮良存在去頤府之前被打劫，裝麻袋沈入河水的過程，心想：大凡大富大貴降臨之前，勢必要經受一番磨難。這也許是上天對我的考驗。如此這麽一想，膽子便大了起來，深一腳淺一腳地往前走去。

走著走著，忽覺眼前一亮，擡頭一望，一輪明月已經升上半天空。

“在這鬼樹林裏，月亮也像給人捉迷藏一個樣！”

楊庭廣心裏想著，繼續順著球往前走。

走著走著，三間小屋出現在面前，屋裏點著燈，還傳出“嗡楞嗡楞”紡棉花的聲音。

線球拐了個彎兒，向三間小屋那裏滾去。

楊庭廣緊緊跟隨。

線球滾進小屋後，線也凈了。

楊庭廣進屋一看，只見白天擔水的那個姑娘正坐在炕上紡棉花。

那姑娘見了楊庭廣，忙停止紡線，站起身來，歡喜地說：“啊，你來了呀！”與白天的態度來了個一百八十度大轉彎兒，簡直判若倆人。

欣喜中，楊庭廣也沒忘“驗明正身”。忙問道：“請問姑娘，你是不是姓柳，叫依依？”

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