孟婉這廂擡腳正要回，身後突然飄來一個虛弱的聲音：

“恩公……”

她怔忪著轉過身去，這方想起此處除了她和陸統領外，還有第三個喘氣的。

“你……是在喚我？”她反指著自己鼻尖兒。被個敵國細作喚為恩公，這令她有些難以置信。

女細作半撐著眼看她，月色下尤顯淒婉，用力點了點頭，隨即眉頭驀地一蹙，顯然牽動了某個傷處。

孟婉避嫌的推出一只手去，與她畫清界線：“你可別亂叫！我不是你什麽恩公，剛剛不過是看不上他淩虐戰俘罷了。”

“不管怎樣……你能讓我幹幹凈凈的去，就是我的恩公。”那女子有自己的堅持。

“哎~”孟婉淡淡了嘆了口氣，“既想清清白白做人，又何必來當什麽細作？”

此時說這種話已無濟於事，孟婉也只是不自禁的唧噥一句略表遺憾，並未打算得到什麽答覆，是以感慨完她便轉身要走，卻聽那女子以虛弱的聲音，認真的給了她一個解釋。

“恩公有所不知……打從我懂事起，就被爹娘賣給了家主。家主將我培養成會跳舞也懂武藝的細作，常常為了套取情報，取悅於人……說起來比那花樓的妓子尚且不如。”

“我吃著家主的米糧長大，便是家主手中的一顆棋，一把刀……他要我做什麽，我便得做什麽，沒得選擇。”她擡眸，將孟婉的背影癡癡望著，“恩公是這世上第一個，願意站出來回護我尊嚴之人……”

聽著這姑娘講自己的身世，孟婉微微顰眉，打小的優渥令她不知人間尚有百般疾苦。可對方是敵，她也只得硬下心腸。

“你想多了，我只是看不得腌臜行徑而已。”說罷，她逃也似的快步回了自己營帳。對於那些無可奈何之事，她唯有盡力不讓自己過多牽涉。

冷月皎皎，映著孟婉纖秀的背影，也映著那女子略顯怪異的笑容。

適才陸統領離了校場，並未回自己大帳，而是將幾個營帳饒了半圈，最後去到先前他所望向的那個帳子。

帳旁的火炬熊熊跳躍，不斷劃破夜幕，撕裂出小片小片的光亮，將後面清冷的一張俊臉時不時映亮。

陸銘快步行到那人身後，拱手施禮，極為汗然：“屬下無能！未能完成王爺的交待。”

“被個新兵卒子攪了局？”李元禎淡睨他一眼，語氣玩味悠長。

這話委實是在陸銘的傷口上又撒了一把鹽，他盡力將自己淩亂破碎的尊嚴一點點撿拾回來，窘迫的笑笑，“王爺就別再奚落屬下了。”

熾烈的焰火後，李元禎好似無聲嗤笑了下，看起來對任務的失敗也並不很介意。

“罷了，即便沒有他攪局，那女細作也早已視死如歸，不管你用多少手段她都不會招的。”

陸銘嗟嘆不已，深深蹙起的眉頭又彰顯他的無可奈何：“牢裏那個原本已有松口，可被這娘們一嚇，又咬死了不肯說！至今仍不知他們與外界聯絡的方式，也不知他們將軍中的情形暗暗傳遞出去了多少！”

“既然不肯招，留著這女子也是無用，倒是可以借她的死，震懾牢裏那個。”李元禎語氣淡淡。

陸銘當即右拳錘在左掌裏，無比讚同：“王爺英明！的確，牢裏那個三心兩意的才是突破——”他說這話時因興奮而聲量略揚，就見李元禎擡了擡右臂打斷他。

風卷著火苗不斷上躍，照亮了豎在陸銘臉前的一根修長食指——那是李元禎示意他噤聲。

陸銘忙閉嘴收聲，順著王爺視線看去，這才發現是那個新兵卒子正打不遠處路過。剛剛他離開後，那新兵又駐留了良久，也不知與那女細作悄悄說了些什麽，這會兒才堪堪回到自己職守的崗哨。

李元禎的目光淡淡追著那個身影，聲線微沈：“你覺得此新兵可有問題？”

能去回護一個細作，可能出於一時惻隱，也可能是為其掩護的同謀。

陸銘遲疑了下，如實說出自己的判斷：“依屬下之見，此人倒不太像他們一夥的。”

“哦，為何？”

“適才他雖來阻止屬下，言語舉止間卻是戰戰兢兢，誠惶誠恐，且大冬日裏虛汗直冒這等事也非能刻意偽裝的。對比已落網的幾個細作來看……”陸銘遺憾的搖了搖頭，表露出對此人膽識的鄙夷。

隨後總結了句：“屬下覺得蠻人再不濟，也不至於找個這樣的人來刺探軍情。”

“蠻人不至於找個這樣的，”李元禎平靜的重覆著這句話，忽而冷嘁一聲，“可這樣的人居然納入了我大周的軍營。”

陸銘一怔，這方意識到先前的話甚是不妥，忙拱手補救：“王爺，屬下不是這個意思！我大周男兒高大挺拔、驍勇威猛者眾！像這樣細柳扶風的小白臉兒僅是特例！”

“這樣的人，的確不配留在這裏。”丟下這話，李元禎便掠了下袍擺，朝著牙帳的方向，於月下信步而去。

依軍營成例，但凡夜裏宿衛之人，翌日早上可以比旁人晚起兩個時辰。故而眼下日懸中天了，孟婉才迷迷糊糊的起床。

這一覺雖睡得不長，卻算得上踏實。卯正所有新兵便都去校場列隊操練了，長長的通鋪她不用和任何人擠，天高地廣，想滾去哪兒就滾去哪兒。

明明睡前是在東頭，睜眼卻不知何故跑來了西頭。

孟婉不禁暗暗納罕，難道從小到大被教習的那些深閨禮儀，都隨著孟家的銀子一並變沒了麽？

正胡思亂想之時，門外傳來動靜，孟婉知是其它人操練結束回來添衣。畢竟依著吳將軍的令，新兵外出操練時僅能穿單衣。

孟婉麻溜從床上下來，匆匆束好發髻，扲平戎衣。

“哎，孟宛小兄弟你醒啦？”最先進來那人沖她笑笑，便急著去自己床位上取衣裳。

既是以男兒身份入了軍營，旁人問起孟婉名諱時，她便將明顯女兒家才用的“婉”字改作了“宛”。

“昂。”她應了聲，擡腳便要往外去——因為她發現那人不是回來添衣的，而是進門便將中衣脫了，拿幹巾擦起身來。這種場面她自然能避就避。

誰知剛走至木門處，又被那人喚住，“孟兄弟你等等，還有事兒找你！”

“什麽事呀？”她駐足顫顫的問，卻不敢回頭，小臉兒莫名通紅。

“吳將軍要你睡醒去他營帳一趟！”

“啊？”孟婉心驚，忙追問：“你可知是何事？”

“那就不知道了。”那人語氣先是遺憾，隨後又語調一轉，“不過吳將軍讓我捎這話時，倒是陸統領也在，指不定有什麽好事呢！”

這無異於一道晴天閃電落至眼前！想著昨夜的事，孟婉總覺大事不妙。

在往吳將軍營帳去的路上，她心下暗暗腹誹：這個陸統領怎麽回事呢？明明昨夜她都裝傻給他臺階下了……今日反倒要來告她的狀不成？

到了營帳，孟婉忐忑叩門，準進後她便垂手恭立在吳將軍的帳內，偷眼往上瞟。

萬幸的是陸統領已然離開。

吳將軍甕聲甕氣，語氣裏聽不出高興還是不高興，“你可知找你來所為何事？”

這種開場語往往伴隨著問責，孟婉心中忐忑更添一分，撥浪鼓似的搖搖頭：“卑職不知。”

“其實吧，陸統領剛剛來過，”頓了下，吳將軍忽地將身子往前一傾，裹挾好奇，謹慎的壓低了些許聲量：“你先說說，你是如何開罪的陸統領？”

孟婉悚然一驚，心道果然陸統領這趟沒好事。

她也只得揣著明白裝糊塗，想不通的蹙了蹙眉：“卑職豈敢開罪統領大人？再說卑職昨日才剛剛入營，攏共就見過統領大人一面，想開罪也沒機會呀。”

“不知，不知統領大人說了卑職什麽？”她怯生生的擡眼問，活似只嚇破膽的小兔子。

見她回答得真切，又著實被嚇得不輕，吳將軍也不想再兜圈子，徑直點明：“陸統領說你不適合留在營裏。”

“哈？”孟婉詫異的瞪大雙眼，心道這豈不是要放她歸家了？

她當時冒著巨大風險女扮男裝入兵營，為的是讓病重的爹爹和哥哥躲掉軍役，若能就此將她轟出軍營，那就不能算他孟家男兒逃兵役了。

這樣盤算著，孟婉只覺胸腔內砰砰砰的快跳起來，仿佛騎上了雲頭，一飛千裏，豁目開襟！

若不是吳將軍似座閻王一樣的鎮在面前，她簡直就要跳起來！

塞翁失馬、否極泰來、因禍得福……一時間無數名詞在她腦中如小精靈一般歡快的躍動，替她跳了個痛快。

然她知道此時不宜表現得過於開懷，於是強自鎮定下來，唯有因過分激動而升騰至眶睫的些許水氣難以收回。

孟婉拼命抑制著內心狂喜，殷切的將吳將軍望著，靜待他將最後那句話說出來。

然而吳將軍此人，別看平日裏粗聲大氣仿若沒心沒肺，其實心底還是有塊柔軟地兒的。此時見一個堂堂七尺……堂堂男兒，竟目中瑩然，心中頗為不落忍。

是了，大周男兒自古皆以入伍為榮，一個被軍營趕出去的男人，日後該如何在爹娘以及街坊面前擡起頭來做人呢？

帶著這樣的心思，吳將軍喟然長嘆，難得的發慈悲哄了句：“你也莫先急著哭，本將軍又沒說定要聽他姓陸的！”

隱隱聽出這話風不對，孟婉忙解釋：“不是，將軍，您不必為屬下為難，既然陸統領放了話——”

“他就是放了個屁！”

吳將軍是個粗獷性子直脾氣，一時沒壓住火把心裏話給說了出來。痛快過後，旋即又意識到在新兵面前編排其它將領很是不妥，於是很快斂容坐正，換副姿態重新安撫一番：“你把心放肚子裏，本將軍的兵，旁人隨意開不得。”

他本來對這個身材幹瘦的孟姓小子無甚好感，但這小子入軍營頭一日就礙了姓陸的眼，沖這，他也覺得是個堪用的人才。

故而他決意將人保住，不遂了姓陸的願。

孟婉聞言卻是愕住，想再說點什麽挽回局面，舌頭卻似生了銹，鈍得很。

囁嚅之際，吳將軍已做出了決定：“你先去夥房當個火頭兵吧！待事情過去了，本將軍再將你調撥回來。”

孟婉渾渾沌沌的謝了恩，退出帳子。

帳外陰風惻惻，她失魂落魄的挪移著腳步，像朵冬日裏雕零的小花，由內敗到外。

曾有先生發過趣問，何為天堂，何為地獄？

過去孟婉不知，今日便是體會透徹了。前一念，在雲端，後一念，入阿鼻。

這樣心驚膽顫的日子，才開了個頭，仍要繼續。

懷著沮喪無比的心情，孟婉回新兵營帳收拾了簡單的包袱，抱著往夥房方向去。路過校場時，有個聲音將她喚住，伴著幾聲低低的呻楚。

“恩公……對不住，都是為了我……”

孟婉留步在樁架旁，怔了一會兒，才遲鈍的扭頭看向女細作。她不知冒名入軍營是多大的罪過，但總覺得也許她就是自己的明日。

女細作見她不語，兀自又說了下去：“恩公，我怕是活不過今晚了……在這裏能遇到你，是我不敢想像的幸運，你就當我貪心，有件事，我想再拜托你……不知恩公可否撥冗聽我說完？”

孟婉依舊不語，就這樣淡淡的沒有一絲表情的看著那女細作。

女細作見她沒有一口回絕，便自作主張的繼續說了下去：“在我的家鄉，有個舊俗……生前越是卑賤之人，死後越要將鞋子掛得高高的……咳咳咳——”

“唯有這樣，才能來世不再被人踩在腳下……活得像個螻蟻一般。”

“求恩公送佛送到西……將我的一只鞋子掛去後山腳的那棵大樹上……讓我，讓我來世能投個好胎！咳咳咳——”說至激動處，女細作連咳出了數口鮮血。

麻木的聽完，孟婉沒說行，也沒說不行，就這樣抱著包袱繼續往夥房方向走去，似是全然未將那些話聽入耳裏。

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