“約瑟芬·馬奇小姐：

我們也沒能料到,您的‘故事’被刊出之後，竟然會引起如此‘奇特’的反響，這是我們始料未及的。

編輯部收到了很多來信,一部分是希望直接投遞給您的，這部分我們將通過郵遞直接轉給您。

編輯部自身也接到了很多關於這個‘故事’的詢問。我們對這些問題十分茫然,不知該如何回答。無奈之下，將這部分信件也轉交給您,盼您能給予這部分讀者以應答。

另,您的文章目前得到的反饋都是‘很有啟發性’、‘是有些新的東西’。它們都來自以前我們從未想到過的讀者群體。這也令我們非常驚訝。

您忠實的編輯

敬上——”

羅蘭看完了編輯的信件,趕緊又拆了一封寄給“羅蘭”的信件，飛快地掃視，只見信上寫著：

“親愛的羅蘭女士：

看您的文字細膩而真實，我姑且假設您是一位女士。如果猜錯了就請您接受我誠摯的道歉。

我讀了本期刊物上刊登的您的署名文章,我認為您的故事非常寫實，似乎完全是您的親身經歷。

我和您故事中的人物一樣,擁有一片海邊的土地,長久以來,我都苦於不知道拿它做什麽才好。

它是一片土地,但是土質鹽分過重,不適於種植作物。因此我想問,您的故事裏,引水漫灌降低鹽分，並且套種特殊的作物改良土壤,這……真的可能有效嗎？您試過嗎？

如果您真的試過,您可以給我一些建議嗎？……”

羅蘭將這些信件往桌面上一按，忍不住大聲笑起來。

原來是這樣，原來竟是這樣！

這就是“種田”故事的魅力啊——她在刊物上刊登的,只是一個，“在海邊種田”的小故事。然而這個故事在打動讀者的同時，明顯也令很多讀者意識到，這些經歷很可能是真的，並且故事裏提到的農業新技術他們聞所未聞。

馬奇一家人和勞

裏一起，都在幫助羅蘭，把這些信件一一拆開，分門別類。如果是單純表示興趣或者讚賞的，將來可以由馬奇夫婦代為回信，禮貌致意即可。

但如果是來信詢問具體農業技術問題的，則全部都留給羅蘭，由她親自作答。

馬奇先生很有些沒把握地看著女兒，戰戰兢兢地問：“喬，你確定……你能應付這些問題？”

他心想，如果女兒只是寫寫虛構故事，那還好說，但如果為他人提出意見，則還需要謹慎為好。

誰知羅蘭卻笑著說她沒問題。

“爸爸，您難道忘記了，我可是一直在幫馬奇姑婆打理果園的。”

馬奇先生：……

打理果園和種田，還是有些不同的吧？

“再說了，馬奇姑婆家裏的大藏書室裏，我還讀到過好幾本農書呢！”

“什麽農書？”馬奇先生好奇地問。

羅蘭怔了一下，但很快就恢覆了自如，鎮定地回答道：“《農牧業與園藝業實踐》。”

她情急之下，拿了當年在“傲偏位面”和姐妹們一起出版的那本書來搪塞。

誰知馬奇先生竟然肅然起敬：“原來是那本，據說那本書的作者，是一家五姐妹中的三人。”

羅蘭：！

她在另一個位面出版的書籍，竟然也影響到了這個位面。

馬奇先生看看羅蘭，又看看貝思，非常認真地說：“我的孩子們，我堅信你們的才幹，我也相信，你們將來一定會像寫出那本書的姐妹們一樣傑出。”

勞裏頓時在一旁鼓掌，羅蘭和貝思相互看看，一時間都有點臉紅。羅蘭是因為不好意思，老爹竟然說她會像她自己一樣傑出；而貝思，則是因為她的身體已經不再能支持她這樣的激動了。

大家都看出了貝思的情況，於是匆匆結束了晚餐後的談話，先將貝思送上了床。

勞裏留了下來——羅蘭原本給艾美預訂的那個房間這時發揮了作用。

在回房休息之前，勞裏

深深地凝望羅蘭一眼，說：“喬，以後出門旅行，也告訴我一聲好不好？”

羅蘭點頭答應了，勞裏這才離開，留她一個人在燈下，繼續整理各處來的信件。

羅蘭看著很多非常基礎的問題，心想：為什麽在這個位面裏，農書沒有普及，連一本交流農業種植經驗的專門期刊雜志都沒有呢？

很快，她自己給出了答案：這和當地的產業結構變化、人們的受教育水平這一類的因素息息相關。

美國北方直到這個時代，教育才漸漸普及，識字率提高。同時工業化進程加快，農業漸漸讓位於第二產業。因此“種田”這個字眼似乎距離大家已經很遙遠。

可都說是“沈默的大多數”，羅蘭試著發表了一個以此為主題的故事，就此炸出了一眾“潛水黨”，這足以證明，就像是某封退稿信上說的，這樣的故事只要寫的動人，照樣會有市場。

羅蘭將所有的信件看完，已經夜深。

她和貝思住一個房間，這時她沒有點燈，而是悄無聲息地溜進房間，解衣準備就寢。

走廊上的燈光透過窗簾，映在貝思蒼白的小臉上。貝思即便是在睡夢中，也深深蹙著眉，似乎逃不開病痛的折磨。

羅蘭坐在貝思床邊，凝視了好一會兒這張面孔。

她在心裏說：謝謝你，貝思。

明天我就為你解除痛苦。

勞裏擁有兩天假期，他花了其中一天的時間趕來和馬奇一家會合，另一天時間被他拆成兩半，一半和馬奇家的姐妹們度過一個難得的上午，另外半天匆匆趕回去。

海邊的氣溫十分宜人，但是海水已經嫌冷，不再適合戲水。

羅蘭還有幾封“讀者”來函要回，因此坐在旅店的客廳裏。旅店老板將客廳的落地窗完全打開，讓羅蘭能一邊寫信，一邊看見海灘上的情景。

勞裏很盡心盡職地在陪貝思解悶。

貝思半躺在一張沙灘椅上，手中拿著一本書。她卻沒在看那本書，而是盯著勞裏在她身

邊堆起的一座沙堡——別致的小城堡，中間聳立著一座高塔，不知為何，讓羅蘭回想起甜水鎮。

馬奇夫婦正在遠處的海邊散步。

勞裏和貝思這一對無人打擾。

羅蘭能聽見貝思清脆的笑聲傳來。

她忍不住想：把貝思帶出來散心的確是個好主意。這是自從貝思生病一來，她頭一回聽見貝思笑得這樣開心。

對了，應該說，把貝思和勞裏一起帶出來度假是個好消息。

勞裏能夠很溫柔地照顧貝思，逗她開心。

或許，把勞裏和貝思撮合成一對，會是不錯的選擇。

羅蘭想到這一點，忍不住低頭想笑。

既然有這個念頭，那麽足見她和勞裏之間純粹是友誼而沒有愛情。她覺得自己更像是勞裏的長姐，偶爾替他操心一下感情問題。

她低頭，不再看勞裏的方向，而是自己繼續寫信。

眼看勞裏那邊把沙堡越堆越高，他卻突然停住了手，伸手去搖搖貝思。

隨後勞裏一臉驚恐，雙手把貝思抱了起來。顧不上他堆了半天的沙堡正在慢慢倒塌，勞裏雙臂托著貝思瘦弱的身體，大踏步地向羅蘭這邊趕來。

羅蘭也察覺到了異樣，趕緊丟開信件起身，見到貝思的模樣，她沈穩地說：“大夫交代過會發生這種情況，我去拿藥水和嗅鹽瓶。”

勞裏聽見這話，終於不再顯得驚慌，而是小心翼翼地將貝思放下來，伸手擦了擦額頭上的汗。

羅蘭的心卻揪著：她真是一分鐘也不想讓貝思多受苦楚了。

她轉身就把藥水和嗅鹽拿出來，將藥水滴在貝思唇上，嗅鹽瓶湊到貝思鼻端。

貝思馬上就醒來了，臉色依舊蒼白，可是眼神清明——她看起來似乎無大礙了。可是大夫也說過，這樣的發作會越來越頻繁，而貝思也會因此而愈發衰弱。她年輕的生命，就會在這樣與病魔的一次次抗爭中漸漸消逝。

馬奇夫婦這時也趕了回來。

馬奇先生檢查過貝思的情況之後，說：“大夫確實

遇見到了這種情況可能發生，幸好我們因此而有所準備。”

做父親的將手搭在勞裏肩上，鄭重感謝：“但是勞裏，再多的事先準備也抵不上剛才你對貝思的照顧。我們實在是感謝你。”

很快就到了勞裏需要離開的時間，他必須要乘馬車前往車站，否則就趕不上那趟回學校的列車了。

勞裏依依不舍地離開，臨走時向全家人揮手作別。

他那雙黑色明亮的眼睛，一會兒擔憂地看看貝思，一會兒又留戀地望著羅蘭。

羅蘭心裏嘆了一口氣，似乎眼前看到了不止一枚單箭頭。

但是她必須行動了，這也正是行動的好時機。

於是羅蘭拜托父母和罕娜照顧貝思，自己則躲進了盥洗室。

盥洗室裏有一面鏡子，羅蘭仔細地打量著鏡子裏的“自己”，只見和自己容貌一模一樣的那名少女，此刻滿臉憂色，眼皮微微地腫著。

羅蘭看看她，她便忙不疊地點點頭。

於是羅蘭垂眸，按照事先和露娜約定好的，伸出雙手，扶住那面鏡子的鏡框，低聲召喚：“露娜，露娜……”

她覺得自己有點兒像是在召喚魔鏡。

——魔鏡魔鏡，請給我萬能卡！

——我要救我的妹妹貝思。

事實也確實如此，半分鐘之後，鏡子忽然像是一面帷幕般揭開，一只黑白花紋的小貓“噗”的一聲直接躍出了鏡面，撲進了羅蘭懷裏。

“蘭蘭——”

露娜一見羅蘭，就知道她已經下了決心。

但是經紀貓還是有些例行的問題要問，比如：

——蘭蘭，你確定你要使用這枚萬能卡嗎？

——使用機會只有一次，你用在貝思身上，將來會不會後悔？

羅蘭：……我怎麽可能後悔？

露娜頓時嘆了一口氣，說：“蘭蘭，其實，制作方一直預設你會把這張‘萬能卡’當做‘後悔藥’來用。”

羅蘭：“後悔藥？”

露娜點點貓貓頭。

“是的，喬會拒絕勞

裏，然後會後悔。”

羅蘭頓時搖頭：“不，我怎麽會後悔？”

露娜“喵”了一聲，伸出爪子洗洗臉。

羅蘭忽然明白了，露娜說的是原著人物喬·馬奇，而不是她。

她猛地擡頭，看向鏡子中的“自己”，只見，鏡子裏的喬神色淒然，雙眼依舊腫著。

“雖然制作方對你屏蔽了一部分原著的細節，可是我想你心裏大概還是有些印象的。”

“原作裏的喬，拒絕了她的‘竹馬’勞裏。後來她一度回想起當時的拒絕，她曾經說過，如果勞裏再次向她請求，她可能就會答應勞裏。”

羅蘭雙眉一皺：“這或許是喬一時軟弱，渴望友情和陪伴，但這並不意味著她就後悔了呀。”

“但是，”貓貓對這個問題避而不答，“包括制作方和很多觀眾在內，都認為你應該使用這張萬能卡去改變你的情感經歷。因為……”

貓貓看了看羅蘭，頓了頓，然後把一對爪子搭在羅蘭肩上，它說：“我豁出去了，我哪怕被立刻被逐出位面，我也要告訴你。”

“蘭蘭，這並不是《小婦人》後來成書的那個原著位面，它是更偏向作者本人經歷的那個‘原版位面’。”

“原版位面？”

羅蘭被弄迷糊了。

“這本著作的作者路易莎，她在寫下這個原版故事的時候，在喬身上代入了自己的大部分人生經歷。但是礙於出版方的壓力，她在修改後的文稿中給喬又加了一個‘天降’。”

“喬在書中和‘天降’he了，”貓貓說得越來越快，越來越急，“但是原作者本人，實際上終身未婚。”

“蘭蘭，你明白嗎？”

“這個‘天降’並不存在！因此如果你錯過了勞裏，你在這個位面裏就將孤獨終身，和原作者一樣。”

羅蘭吃驚不已，她是第一次聽說這個。她馬上看向鏡子中的“喬”，她瞬間覺得鏡中的人眼周是細細的紋路，而唇角略略向下，顯出愁苦。

——原來是這樣。

原來是出版方的要求，作者把自己的人生經歷寫入了喬的人生，但是在結局時卻沒有人心讓她孤獨終老，盡管作者自己確實經歷了那樣孤獨的一生。

“所以這張‘萬能卡’的意義就在於，你用來救你的妹妹，還是用來挽救你自己的人生與情感。”

如果羅蘭為自己保留了這張萬能卡，那麽她就有機會為自己選擇，究竟是“竹馬”還是“天降”。

“蘭蘭，只有一張萬能卡，二選一，你沒有機會都要！”

露娜揚著臉望著羅蘭。小貓貓眼神晶瑩——羅蘭當然明白：露娜是多麽希望她能擁有一個完美而幸福的“養老”位面啊！

於是羅蘭試探著說：“或許，我可以用這張萬能卡救貝思，然後我一開始就答應勞裏，和他在一起？”

貓貓堅決地搖了搖頭：“不，你不會。”

羅蘭心中唏噓：是的，露娜太了解她了。她絕不可能違背自己的本心，答應一個她不愛的男孩。

那麽問題就來了：要是救了貝思，她就得孤獨終老。

要是想擁有感情生活，她就沒法兒救貝思。

雖然是成年人，她也沒法兒全都要。

羅蘭：可這……還用得著選嗎？

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