告解室內,夫妻二人的對峙因為神甫弗勞倫的介入而被打斷。

羅蘭頓時再也顧不上阿托斯了，她將腰間的手銃放開，上前雙膝跪地,張開雙臂，擁抱弗勞倫。

阿托斯臉都氣歪了,但是沒辦法，他總不能在聖像面前行兇,把他的妻子和本堂神甫都幹掉吧。

而且,仔細再想想,他在這三人之中，的確是最晚出現的那一個，是橫刀奪愛的第三者。雖然不知情，可如果沒有他,眼前的這一對情侶，也不至於分手,一個郁郁寡歡地自投羅網,另一個被丈夫揭穿秘密。

羅蘭才不會理會阿托斯在想什麽。

她知道弗勞倫是真的愛慘了米萊迪,然而她“繼承”了米萊迪的這一堆“情債”之後,卻無法用同樣的深情去回報弗勞倫。

但是她既然用“萬能卡”覆活弗勞倫,就是為了補償他的付出和犧牲。

一切早有預案——只是此前阿托斯做事太過霸道,扯開了弗勞倫的神甫長袍,露出弗勞倫當年受刑的時候被烙下的烙印，頓時喚醒了弗勞倫重生時被封存的記憶。導致她的預案不得不提前到現在進行。

或許這不是最佳時機,但是羅蘭看見弗勞倫的舉動,聽見他所說的話，不由得感慨萬千。

有些話，如骨鯁在喉,不得不說。從她自己的情緒出發，現在這個時機，或許是最好的。

她擁抱過弗勞倫，依舊緊握住對方的雙手，望著他那雙模糊的淚眼。她柔聲說：“弗勞倫，親愛的哥哥，我剛才還隱瞞了一件事。”

“我隱瞞了上帝讓你死而覆生的原因。”

弗勞倫怔住——

連阿托斯和羅勃都呆住了。

上帝覆活了弗勞倫，而不是他人，竟然還有特別的原因？

“你曾經深愛過一個女人，並且為了她而放棄你對上帝的信仰，並且為她付出了生命。”

“她在聽說了這個消息之後，就向上帝祈求，求上帝原諒你的過失，求上帝再給你一次生命。”

這一切都是假的，是羅蘭編造出來的：畢竟米萊迪在弗勞倫離開甜水鎮之後，照樣好好地過著日子，享受著她身為伯爵夫人的富貴與地位。

可是對於米萊迪這樣一個戲精來說，她無論表露出什麽樣的深情，都令人信之不疑。海峽對岸的清教徒侍衛費爾頓是這樣①，此刻的弗勞倫、阿托斯和羅勃，也同樣都對她的“真誠”深信不疑。

羅蘭心中略感歉疚，她默念著：弗勞倫，這的確是一出表演，但是這是我在盡最大努力，彌合你心中的傷口，為你餘生帶來安寧與幸福。

於是她顫抖著聲音開口。

“上帝對她說，孩子，如果獻祭愛情，弗勞倫就能再一次得到生命。”

“那個女人同意了，於是你在甜水鎮這個‘重生之地’再次醒來。”

“但是她卻再也不可能像當年情竇初開時那樣愛你。”

弗勞倫頓時淚流滿面，泣不成聲。

阿托斯則憤憤不平，把自己的火銃收起，大踏步走來，拽著弗勞倫的衣領，大吼一聲：“請遠離我的妻子！”就要把他從羅蘭身邊拖開。

誰知羅蘭從腰間摸出一枚罐子，沖著阿托斯的臉孔就是一聲：“滋——”

阿托斯再一次嘗到了辣椒水的厲害，大叫著退開。

羅勃憐憫地看了一眼這個可惡又可憐的伯爵，二話不說，伸手提起阿托斯的後領，拎著他就走出了這間懺悔室。

阿托斯的慘叫聲遠去，懺悔室裏只剩下弗勞倫與羅蘭兩人。

“但是她看見在甜水鎮重新出現的你，她完全明白了上帝為什麽要這樣做。”

羅蘭誠懇地說：“弗勞倫，你屬於上帝。”

“你生來擁有一顆慈愛、良善之心，跳出情~愛之外，你也擁有明辨是非的能力。你會成為一個受人愛戴的神甫，沒準還能成為主教。”

羅蘭小聲勉勵。

弗勞倫卻絕望地哭泣著，悲慟難言。

他知道他失去了至關重要的東西——他深愛一個人，這個人因此還給他生命，但她卻再也不會給他愛的回應了。

“我……我是有罪的……我想我至死都在愛著你。”

弗勞倫不知是在回想他覆活之前的狀況，還是預見了他的餘生。

“愛一個人從來都不是罪過。”

羅蘭柔聲安慰。事實上，她對那些絕情禁欲之類反人性的教條簡直煩透了。

“弗勞倫，因為有愛，人類才會存在，才會一代一代傳承。你對世人的愛，和上帝對世人的愛沒有兩樣。”

“我只希望你，像你昔日那樣，做個好神甫，用慈愛的心，去對待每一個人。弗勞倫，你生來就該如此。”

弗勞倫依舊抽泣著，哭聲漸漸轉小。他轉向羅蘭，他看見那對美麗的雙眼寫滿了勉勵。

“來吧，弗勞倫，來做個情緒穩定的好人。”她似乎在這麽說。

弗勞倫忽然想起了紅衣主教當初在甜水鎮時曾說過的話。

“弗勞倫，你身邊有她這樣一位天使，你最終將被她所拯救。”

確實如此，但他寧可他的天使沒有用這種方式來拯救他。

“我會按照你說的去做——”

弗勞倫終於哽咽著回應。

羅蘭站起身，向弗勞倫伸出手，柔聲喚道：“哥哥！”

弗勞倫握住她的手，借助她的力量站起來，知道從現在開始，他們就是真正的兄妹了。他依舊可以關心她、愛護她，盡一切能力保護她的利益。但是她和他之間永遠都不會再有超越手足友愛的任何感情了。

弗勞倫覺得心裏空落落的，卻終於稍稍感到幾分輕松。

他跟隨她走出這間告解室，走出房間的時候他回頭看了一眼聖像。聖母垂首懷抱著聖嬰，眉宇間滿是溫柔。

就在這一瞬間，弗勞倫明白自己已經得到了拯救。

被羅蘭滋了一臉辣椒水的阿托斯被裏爾的劊子手拎著後領，來到教堂門外。

阿托斯狼狽不堪，被辣得滿臉是淚水，雙眼無法睜開，但又不能用水去洗——對這種噴霧他很有經驗，不能洗，越洗越疼。

今天神甫講道的時間快到了，教堂門外聚了不少人。大家都看清了這位“領主大人”的慘狀——而大家也都有經驗了，畢竟伯爵本人也不是第一次遭遇這個。

忽然，阿托斯感覺到有人往他手裏遞了一樣東西。

柔和的女聲在他耳邊響起：“用這個擦。”

他手裏是一枚浸潤了香油的手巾，香氣很是清新。

“這是用檸檬浸的橄欖油，用這個擦你的臉，很快就不覺得辣了。”

是伯爵夫人的聲音。阿托斯猶豫著，那個女人的話，他該信呢，還是不該信呢？萬一擦了這些油，反而令他的臉“火上澆油”了該怎麽辦？

“放心吧，我不會在外人面前拆你的臺的。”女人在阿托斯耳邊小聲說，“在我們離婚之前，我會盡好自己的責任，扮演好伯爵夫人這個角色。”

阿托斯頓時把手巾接了過來，他把這浸滿了橄欖油的手巾敷在臉上，果然，臉上熱辣辣疼痛難忍的感覺漸漸消失了。取而代之的，是清新的檸檬香氣。

“伯爵夫人，這個方法果然有效。”

阿托斯終於睜開了他又紅又腫的眼睛，狼狽不堪地望著他身邊的女人。

“當然，辣椒素是脂溶性的，所以油會比水有用。”

羅蘭坦誠地笑笑，似乎並不在意阿托斯知道了這個秘密之後，從此不再怕她和小夥伴們手中的“噴霧”。

“為什麽？”阿托斯只問了三個字。他相信對方足夠聰明，能夠明白他的疑問。

“為了展現誠意。”羅蘭笑著，輕輕挽著阿托斯的胳膊，陪著他一起走出教堂，面對甜水鎮中心廣場上的洶湧人潮。

“你不是覺得名譽重要嗎？那麽我會幫助你保持屬於領主的良好聲譽。”

如果不是阿托斯雙眼通紅，像剛哭過一樣，他們看起來就像是一對完美的夫妻。

人們都認得伯爵夫人，頓時沖羅蘭揮手歡呼，順便一起向伯爵大人打招呼。

阿托斯不過是一片小領地的領主，哪裏經歷過這種場面？頓時他的虛榮心得到了極大的滿足，體會著一手挽著美人，一手向萬千子民揮手回應的驕傲之情。

才邁出幾步，阿托斯忽然覺得心頭被一枚大錘猛地錘中——他終於明白妻子所說的“展現誠意”是什麽意思了——展現離婚的誠意。

好聚好散，體面地重獲自由——這一直都是她追求的的目標。

他的妻子，真的那麽想離婚嗎？

阿托斯這般“哭得”雙眼通紅，又挽著妻子的手臂，神態親密地離開的樣子，落在躲在遠處的布朗太太眼中。這位老太太癟著嘴“呸”了一聲，低聲罵道：“沒用的東西！”

甜水鎮的道路四通八達，和領地上各個鎮子之間已經有了固定往來的郵差，但還是偶爾會有遞給伯爵夫婦的急信，由騎手騎著駿馬，飛速趕向甜水鎮附近的莊園。馬匹四蹄蹬地，激蕩起一路塵埃。

騎手把貼有“緊急”標記的信件送進莊園，直接送到伯爵大人的書房裏。

阿托斯伸手要接，卻眼睜睜看見騎手把信件遞到羅蘭手中。伯爵大人只得訕訕地縮回手，心裏不是滋味。

但好在羅蘭當場拆開火漆，將信件拆封之後，掃了兩眼，立即將信遞給了阿托斯。

阿托斯見信又驚又喜：“什麽，國王與王後陛下也要來甜水鎮朝聖？”

——這得是多大的榮耀啊！

他一擡頭，卻看見伯爵夫人一臉警覺。當然，她並沒有直接嘲諷他的單純（蠢），甚至以眼神鼓勵他在眾人面前表現得更加“興奮”。

但私下裏，羅蘭詢問她的丈夫：

“伯爵有沒有什麽渠道打聽打聽？”

“很明顯，巴黎出事了。”

作者有話要說：  ①費爾頓是原著中的人物，是被米萊迪在短短的幾天之內蠱惑，從一個謹遵命令的衛士，變為刺殺白金漢公爵的狂徒。米萊迪的“戲精”能力在這一段體現無疑。這段在本文中不涉及，羅蘭就只能用米萊迪的能力來“騙騙”弗勞倫了。

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