當著整個鎮子的面,王太後的使者宣布了王命，罷免首相，剝奪屬於首相的一切特權。

黎舍留卻輕輕巧巧地從他的長袍袖內抽出一條手絹,掩住口，輕輕咳嗽,臉上微微泛起紅暈。

他的態度一如往常，似乎罷免首相這件事原本就在他預料之中。

“很有趣,”黎舍留輕聲細語,“罷免首相的命令,竟然來自王太後。”

“王太後是國王陛下的母親。”使者高聲說，“國王陛下難道會為了偏袒自己的臣子而不顧母親的心意嗎？①”

“放下你們的武器，從今以後，你們再也不歸屬首相的衛隊,而是向國王效忠，向王太後效忠。”

王太後的使者沖紅衣主教的衛隊高呼。

頓時響起還劍入鞘的聲音,有幾個衛士收起兵器,大踏步向王太後的使者那裏走去。

在這幾個人的帶動之下,陸陸續續又有其他數名衛士還劍入鞘,卻猶豫地望著衛隊長和黎舍留,舉棋不定,不知該聽誰的才好。

羅蘭在一邊旁觀,心裏暗暗感嘆：看起來黎舍留的衛隊裏，本就有一部分已經投向了王太後。

紅衣主教卻絲毫不理會他衛隊的動向,反而伸出手,將弗勞倫招來，柔聲問他：“神甫，你知道樞機主教的職位,是由誰許可，誰冊封的嗎？”

虔誠的弗勞倫恭敬地回答：“是由上帝許可，由教皇冊封的。”

羅蘭在旁聽見，心想也是。

黎舍留的紅衣主教地位是由梵蒂岡的教皇親自授予的，與王權無幹。就算是王太後得到了路易十三的許可，罷免了黎舍留的首相之位，也沒有辦法動搖他身為法國唯一樞機主教的地位。

“既然如此，孩子們，你們在等什麽。”

黎舍留輕描淡寫地拋下一句。

衛隊長頓時一聲令下，他麾下的衛士們頓時各自披上一件深藍色的鬥篷。

“這裏是，樞機主教的衛隊！”

衛隊長一聲大喝，他麾下的衛士們頓時又穩住了陣腳。

“爾等敢幹涉樞機主教大人巡視各教區嗎？”

倒是那些轉投了王太後的衛士們，此刻站在隊列之外，服色又與人不同，他們的心思和身份馬上昭然若揭，再也藏不住。

羅蘭不由自主地松了一口氣，比了個手勢給躲在暗處的希刺克厲夫等人，讓他們暫時不用太緊張。

誰知鎮長卻拍著大腿直喊惋惜：“唉喲……主教大人丟了首相之位，可惜可惜，實在太可惜喲。”

“樞機主教怎麽能和一國首相的地位相提並論？”

從羅蘭的角度看，她同意鎮長的觀點。

如今法王路易十三開始親政，竭力要擺脫王太後的影響，要令王權高於一切。教會被國王課以重稅，以支付王室和軍隊的各種開銷——教會和教士的日子也並不好過。

事實上，黎舍留擔任首相，正是這一政策的發起者和執行人——他身為法蘭西教會的首腦，同時擔任首相，便是大權獨攬，政教一把抓，在法國國境內，是一人之下萬人之上的權貴。

如今黎舍留被王太後剝奪了首相之位，只留樞機主教之位，權柄就被大大削弱了。他非但無法掌控法國的局面，反而要面對王太後的進一步壓迫，更有甚者，還可能會遭遇教會的反彈。

當然，鎮長是絕對沒有這樣的眼光的。他所惋惜的是，黎舍留如果只剩樞機主教的頭銜，就沒法兒提拔他——鎮長不是教士僧侶，樞機主教的青睞對他來說完全沒有意義。

“我怎麽這麽不走運？”

鎮長異常哀婉地看了黎舍留一眼，不住口地大聲碎碎念。

羅蘭小聲提醒他一句，不要這麽早下斷言。

鎮長卻越發郁悶：“使者不都說了，陛下怎麽可能違背生身之母的意願。”

甜水鎮教堂跟前的廣場上，便是王太後的使者帶著幾個“倒戈”的衛士，和樞機主教的衛隊對峙。

此外還有一群茫然不知所謂的鎮上居民，扼腕長嘆的鎮長，和在旁冷靜觀望的羅蘭。

前來傳令的王太後使者顯然缺乏應變之才，他只知道宣布諭令，解除首相的武裝。但現在首相的衛隊突然變成了主教衛隊，他就不知道該怎麽辦了。

黎舍留的衛隊長長劍依舊在手，再次問了一句：“爾等敢幹涉樞機主教大人巡視各教區嗎？”

王太後的使者頓時嘆了一口氣，撥轉馬頭，讓出一條路。

這名使者臉色陰沈，緊緊盯著黎舍留，似乎在說：主教大人，咱們走著瞧。

誰知就在此刻，遠處密集的馬蹄聲再次響起。小鎮居民對此已經見怪不怪了，甜水鎮接二連三地光臨各種怪人、朝聖的人、大人物……這回又來了什麽人？

快馬趕來的騎士照舊身穿王宮衛士的服色，一面策馬狂奔而來，一面大聲喊：“紅衣主教大人，首相大人……”

先來的王太後使者臉色一變，然後在旁大聲高喊：“紅衣主教已經被罷免了首相之位，首相將由國王陛下另行認命，閣下不得再妄稱首相之名……”

誰知道那後來的王宮衛士不理會他，縱馬直沖到衛隊跟前，翻身下馬，在黎舍留面前拜倒，朗聲說：“主教大人，國王陛下命我來傳令。”

“陛下的原話是，王必須對法國負責，而不是對王的母親負責。①”

“首相大人萬勿聽信人言，國王陛下命令您巡視各教區之後，盡快返回巴黎。法國需要您，國王陛下需要您……”

“這……”

王太後的使者頓感尷尬無比，呆在原地，不知該說什麽才好。

剛剛他傳令的時候有多得意，現在就有多後悔——他可是把首相大人往死裏得罪了呀，誰知現在，國王陛下反悔了？

國王的傳令官則沖對方笑笑：“老兄，您性急了一點，早來了一步。”

“不過，也難怪您——那種情況下，誰都有可能誤會國王陛下的孝心。”

“但是國之大計豈是孝心就能比擬的？”

一時間，紅衣主教的衛隊全都歡呼起來，他們揮動著手中的長劍，相互敲擊慶祝，發出叮叮當當的聲音。

“萬歲！國王陛下萬歲！”

早先自行走出衛士隊伍的那些衛士，此刻再想要返回他們的位置，卻已經不能夠了。

一旦靠近，冷颼颼的劍尖就已經顫動著搭在他們喉間：“夥計，原形畢露之後，就不要再腆著臉回頭了。”

另一邊，鎮長在高舉雙手，感謝天主。

“我就知道，我就知道，主教大人官運亨通，深得陛下的信任，怎麽會被罷免，怎麽可能會被罷免，哈哈哈哈……”

這位剛才還郁悶得要命，現在已經歡喜得快要瘋了，仿佛保住首相之位的不是黎舍留，而是他自己。

羅蘭默不作聲，四下觀察，眼光卻剛好和黎舍留的對上。

紅衣主教的眼裏蘊著笑意，似乎在說：看，你看這些愚人的可笑模樣。

他好笑的眼光在王太後使者、反出衛隊的衛士們面前掃過，甚至連鎮長也在他這番嘲弄的掃視範圍之內。

“伯爵夫人，神甫，”黎舍留發話，“我可能必須要在甜水鎮再留一天，處理一些事務。”

鎮長完全沒有意識到主教大人已經把他也列入了“愚人”的範圍，腆著臉上前祝賀，諛詞滔滔不絕，對主教大人能多留一天表示極度榮幸。

羅蘭卻知道，這件事在歷史上確實發生過——它被稱為“愚人日事件”②。大概經過和今天發生的差不多，乃是瑪麗王太後誤認為紅衣主教在國王面前失寵，於是當著群臣的面，要求國王將黎舍留革職。

當時，國王面對咄咄逼人的母親，別無選擇，只能借故溜走。

王太後一黨都認為他們勝利了，首相已經被罷免，於是紛紛歡慶。

誰知國王很快就恢覆了鎮定，召見黎舍留，宣布他留任。黎舍留當然不讓地發動反擊，將那些反對他的人一一擊潰：王太後被流放，重臣被捕，國王的弟弟被當眾斥責，被勒令言行小心。

現在發生的事，與正史不同，卻又有幾分類似。

黎舍留提出在甜水鎮多留一天，恐怕就是要書寫信件，發動攻勢，將王太後在巴黎的黨羽一網打盡。

在黎舍留眼裏，既然“愚人們”自動送上門來，沒有理由他不笑納這個打擊政敵的借口。

鎮長這邊諛詞滔滔，弗勞倫也覺得再將紅衣主教多留一天也無不可。

羅蘭卻微微皺眉：原本她的計劃是將這位大人安安穩穩地從她的地界裏送出去，怎麽紛紛變故之後，事與願違的人就變成了她呢？

於是她向隱蔽處的希刺克厲夫比了個手勢，要各人恢覆戒備。

她不怕黎舍留失勢——一個手中沒有權力，只有漂亮紅袍的主教大人，不會有人願意打他的主意。

相反，一位能讓國王甘願違背母親的意願，也要保住的首相，恐怕是更多人的眼中釘、肉中刺。

這時黎舍留向羅蘭這邊緩緩走過來。

羅蘭正要向他提醒，忽然耳邊一聲震耳欲聾的巨響。羅蘭大駭之下，本能地在原地伏倒。周圍甜水鎮的居民們傳出一片尖叫聲，人群開始迅速向四處散開。

羅蘭聽見弗勞倫在高呼她的名字，鎮長卻只曉得大叫一聲“快逃”。

倒下之後羅蘭才反應過來，響聲距離這麽近，如果有人在這麽近的距離刺殺黎舍留，那麽無論他是神是魔，只怕都難逃毒手。

但當她在眾人奔逃的滾滾煙塵中擡起頭，只見黎舍留一身鮮亮的紅衣，身軀瘦弱，卻依舊站在原地，絲毫不曾動過位置。

作者有話要說：  ①這兩段引用自《法國通史》，略有改動。

②“愚人日事件”發生的時間是1630年，但是根據《三劍客》的時間線，羅蘭現在大概處在1622年前後。所以她按照“年份”推斷出紅衣主教有危險——這一段是作者虛構的。

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