羅蘭和她的朋友們退得慢了一點,當那股人潮從舞臺上迅速湧下來的時候，羅蘭等人不巧剛好堵在了休息室的門口。

一位女演員快步流星地走來，在羅蘭面前停住了腳。

兩人剛好打了個照面。

羅蘭認出對方，正是剛剛在舞臺上完美獻唱的“伊莎貝拉公主”,唐娜·貝爾洛小姐。

巧合的是,羅蘭與唐娜,年歲相仿,身高相仿，甚至兩人都有一頭濃烈烏黑的秀發,嘴角都有一枚笑痣,只不過唐娜小姐的痣更為明顯罷了。

唐娜穿著一身戲服,燈火一映,她渾身都在閃閃發光。

但仔細看，她戲服上點綴的都是玻璃珠子，好看歸好看,沒有什麽價值。

羅蘭卻穿著一身剪裁得體的小禮服，胸口開得很低,露出羅蘭好看的鎖骨，也露出她頸項之間一枚明艷碩大的鉆石。

甚至她裙子的褶皺裏也點綴了稍許碎鉆。

羅蘭往唐娜面前一站,立即襯托出對方滿身的廉價感。

被立馬比下去的唐娜·貝爾洛小姐,著名歌劇女演員，花腔女高音，皇家歌劇院的臺柱子，就這麽站著羅蘭對面，冷冷地看著羅蘭。

唐娜一旦駐足，好多手捧鮮花的人立即從後面追上來，圍在唐娜身後。

“我的休息室,怎麽就成了什麽人都能來的地方？”唐娜開口。

波爾波拉小姐上前道歉：“唐娜，我的朋友們第一次來後臺……”

“喲，我的休息室可不是盧森堡花園，不是貴族小姐和太太們來閑逛的地方。”唐娜傲慢地說。

很顯然，波爾波拉小姐不敢惹這位“臺柱子”，拉著朋友們迅速離開。

離開之前，羅蘭免不了回頭瞥了唐娜小姐一眼。

她原本覺得這位首席女高音美艷絕倫——但現在在臺下看起來，妝容的確給了她很多幫助；近距離看，這一副大濃妝非但不能算是美艷，反而有點兒嚇人。

這位音色美妙的女高音，看起來只有二十五六歲的樣子，風華正茂。

誰知羅蘭回頭這一瞥，卻令唐娜小姐更加不悅，她那兩道秀眉斜斜豎起，一聲冷哼出口。

波爾波拉小姐知道這是“臺柱子”發怒的前兆，趕緊牽了兩位朋友的手，沿著過道飛也似地逃開——

波爾波拉小姐是個剛入劇團的新人，除了和聲和伴舞，還根本任何施展才華的機會。

她自然也不會有自己的休息室。

於是，三個好朋友只能擠在後臺空曠的一角談話。

路易絲把藏在懷裏藏了半天的一個小盒子拿了出來，遞給波爾波拉。

“給你的。”

波爾波拉小姐打開看，只見裏面是整整一打瑪德琳蛋糕，用貝殼狀模子烤制的，聞起來是一股黃油與糖的濃香。

“太好了！”

波爾波拉抓了一個就往嘴裏送，一邊吃一邊感激：

“第一次上臺，緊張得要命……中午……什麽都沒吃……”

她飛快地吃掉了一個，這才想起來要和朋友們分享，趕緊把盒子舉起來：“歐仁妮，路易絲，來……”

於是三名妙齡少女擠在一起，一邊享用美味的瑪德琳蛋糕，一邊聽波爾波拉小姐閑聊。

羅蘭倒是沒想到：大劇院，竟然也是一個極其八卦的地方。比之上一個位面的梅裏頓，有過之而無不及。

其中不少八卦就是關於“臺柱子”唐娜的。

“好像唐娜小姐又換情夫了，原先那位安茹侯爵已經有一陣子沒來看她……但反正她身邊的追求者多得能從這裏一直排到凱旋門去……”

“對了，”

波爾波拉吃掉第三個瑪德琳蛋糕之後，終於想起來一件非常重要的事。

“有一件事，我也不知道是不是真的。”

“前天我路過劇團團長辦公室的時候，聽見他們說……劇團欠了很多的外債……”

“歐仁妮，你說，劇團會不會破產，會不會解散？”

波爾波拉吃完了瑪德琳蛋糕，又開始啃手上的指甲——以前她在寄宿女校的時候也是這樣：一緊張就會有這樣的小動作。羅蘭和路易絲都很了解。

羅蘭能理解朋友的心情：畢業後好不容易找到了一份新工作，卻無意之中聽說這份工作其實朝不保夕？

羅蘭不知內情，只好隨口安慰。

“不會有事的。皇家歌劇團，這麽大的劇團，又這麽人追捧，即使有債務需要轉讓，也一定會有人接盤的。”

“劇團解散了，我們這麽多觀眾看什麽？”

波爾波拉小姐聽了想想也是，頓時不糾結了，伸手去拿第四個蛋糕，又不好意思地把手縮回來。

“好了，今天只是頭一回，以後我們會時不時來看你。你會經常需要在後臺接待我們。”

羅蘭向朋友告別。

“我們等著你成為首席女高音的那天。”

她帶著路易絲，告別波爾波拉小姐，從後臺出去。

路易絲直接去找唐格拉爾家的馬車，而羅蘭還得回去找唐格拉爾夫人，把母親從一眾“追求者”中拎出來，然後再一起回家。

羅蘭和路易絲離開之後，波爾波拉小姐拍拍已漸填飽的肚子，心滿意足地回劇團，準備幫忙收拾。

“所以你正指望著成為首席女高音？取代我的位置？”

突然一個聲音從波爾波拉小姐身後響起，將她嚇了一跳。

“唐娜小姐……”

波爾波拉拍著心口轉過身來。她望著身後已經將戲服換下，卸去濃妝，穿著一身寬松袍服的“臺柱子”。

“……我不是那個意思，”

波爾波拉一向欽佩唐娜小姐的才具，也知道這個女人嫉妒起來會有多嫉妒。

她趕緊說：“我的朋友見到我第一次登臺，過來給我打氣。那不過是隨口說說客氣話。”

唐娜聞言一聲冷笑：

“有野心不是什麽壞事，但請不要把野心和妄想混為一談。”

波爾波拉也是個有脾氣的姑娘，否則當年她就不會向羅蘭她們發起挑戰了。聽見唐娜的話，她抿緊了嘴不出聲，不肯示弱。

“你那位朋友——頸間戴鉆石的那一位，她是誰？”

“她叫歐仁妮，她可是一位銀行家的小姐哦！”

波爾波拉突然想起了羅蘭的天賦，頓時微笑著反擊：“我的演唱，在歐仁妮小姐的天賦跟前不值得一提。我的推薦人，杜普雷夫人，曾經盛讚過歐仁妮，認為她是全法國最有潛力的女高音。”

“如果不是歐仁妮因為身份所限，沒辦法加入劇團的話——她要成為主演女高音，那簡直是輕而易舉的事。”

這句話果然激到了唐娜。

波爾波拉給唐娜小姐豎立了一位“假想敵”，但這“假想敵”卻永遠沒有與她同臺較量的可能。

這才是叫人最心有不甘的事。

女高音瞪著眼睛盯著波爾波拉，盯了她好一陣，才面色不善地慢慢轉身，獨自走回她的休息室去。

五月，整個巴黎最轟動的新聞自然是基督山伯爵本人的到來。

阿爾貝·德·莫爾塞夫子爵，盡職盡責地為救命恩人充當進入巴黎社交界的介紹人。

不相信有基督山伯爵存在的德布雷先生，自然被狠狠打了臉。

如唐格拉爾夫人所願，基督山伯爵本人果真在唐格拉爾銀行開具了一個“無限支取”的戶頭。

唐格拉爾男爵被“無限支取”的“無限”兩個字給驚嚇到了，趕忙將這位“來自東方的皇帝”介紹給唐格拉爾夫人。

羅蘭則在唐格拉爾夫人的小客廳裏見到了這位“基督山伯爵大人”。

“我有幸在哪裏見過您嗎？”

羅蘭向基督山伯爵行禮之後，這麽問他。

基督山伯爵向她投去納悶的一瞥。

伯爵是一位相當英俊的中年男子，黑頭發，黑眼睛，天庭飽滿，胡須烏黑，臉色如紙般慘白1。

他周身的打扮極其樸素，但是只有在上流社會呆久了的人才知道這種“樸素”是多麽難得——它可能需要比“華貴”更多十倍的財富去獲取、去追逐。

“我想，這是我第一次有機會見到您，唐格拉爾小姐。”

“我來到巴黎才剛剛兩天的功夫。”

羅蘭頓時抱歉地一笑：“那麽是我認錯了。”

她回到巴黎也不過兩三個月的功夫。此前她一直住在蒙萊裏塔附近的寄宿女校裏，每天與女教師和利納村的村民們打交道。

在那種環境下，她不可能見過這位大富翁而沒有印象。

她微微搖頭，想把這個可笑的念頭從自己腦海裏掃出去。

誰知再擡起眼，卻見到基督山伯爵正好也在看著她，眼神裏有些戒備。

只是這戒備一閃而過，這位轉眼又變成春風和煦的訪客，正用一種敬畏的、小心翼翼的態度，來試探巴黎的社交圈。

唐格拉爾夫人開口，要求路易絲給大家“演奏一點兒音樂”。

這倒是她脫身的好機會，羅蘭頓時冷著臉站起來，用一種寒意逼人的態度回答：德·阿米利小姐是她的朋友，不是這個家裏的傭人。

然後她起身離開。

唐格拉爾夫人目瞪口呆之際，連忙掩飾，命人去拿一點兒冰鎮的飲料過來。她又殷勤地詢問伯爵，雪莉酒、白蘭地、利口酒，又或者巴黎近郊新出的葡萄酒……他想嘗嘗哪一種。

唐格拉爾夫人不提葡萄酒還好，一提葡萄酒羅蘭想起來了。

那位到她的酒莊來買酒的威爾莫先生……

若論外貌，威爾莫先生與基督山伯爵自然完全是兩個人。

論口音，一個只說地道的英語，另一個說著標準的法語，稍許有些南部（馬耳他或者希臘）口音。

但是羅蘭能感覺到這兩人之間有著極其細小相似的地方。

或許是這兩人都會在不經意之間流露一點點滄桑感？

這種滄桑，對於漂泊異鄉的英國人很是自然，但是對於腰纏萬貫的大富豪來說則有點違和。

這種細微的違和感她無法用言語表達，以至於她當時便駐足，疑惑地再次轉頭，向伯爵那個方向看去。

唐格拉爾男爵這時巧之又巧地站在妻子身後，替伯爵吹噓了一句：

“基督山伯爵大人可是擁有羅馬的湯姆遜和弗倫銀行，維也納的阿雷斯坦和埃斯柯勒斯銀行，以及倫敦的巴林銀行這三家銀行簽名的用款通知書，‘無限支取’戶頭2。”

“光這三個簽名，就值好幾百萬利佛爾……”

羅蘭聽見“湯姆遜和弗倫銀行”這幾個字，猛地睜大了眼睛。

她心裏再也沒有懷疑——

伯爵曾經披著“馬甲”在自己面前出現過。

又或者，真實的是那位老派而倨傲的英國紳士，眼前的這個才是“馬甲”？

她的眼神被伯爵敏銳地捕捉到。

對方竟然輕輕地沖她點了點頭。

這是……默認了？

但無論如何，眼前的伯爵除了拒絕唐格拉爾家的一切食物與飲料以外，沒有表現出任何敵意。

羅蘭滿腹疑慮，沖伯爵略略躬身，算是在“揚長而去”之前，稍許保持了幾分禮貌。

她回到自己的起居室，正好看見露娜在屋裏走“貓步”鍛煉，爭取保持身材。

她一把抱起“黑白花”，來到窗前。

露娜使勁兒把腦袋掙了出來，問羅蘭：“蘭蘭，你怎麽了？”

羅蘭問貓：“這個位面，是一個關於覆仇的故事，對嗎？”

貓頓時急了：“如果我再次不小心劇透，下個位面我就真沒法兒在這裏了……”

羅蘭一撒手，讓貓蹲在窗臺上。

“沒事，我不想從你這兒知道什麽……”

她望著窗外。

唐格拉爾小姐的起居室窗戶正對著公館的馬廄，羅蘭剛好看見一對漂亮的灰斑馬被從馬廄裏牽出來。

客廳裏傳來唐格拉爾夫人的驚呼，接著是激烈的爭吵。

沒過多久，基督山伯爵大人從唐格拉爾公館告辭。

羅蘭也離開了起居室的窗戶——

黑白花緊張地跳到她身邊，見到羅蘭以手支頤，沈默著思考。

“蘭蘭，你在想什麽？”露娜好奇地詢問。

“我在想，在這個世道裏，究竟是什麽樣的人，才能擁有覆仇的‘資格’。”

羅蘭第二次見到基督山伯爵，是在皇家歌劇院。

她依舊是那個穩穩地坐在包廂裏，任人欣賞的冰美人。

只不過這一次，她的風頭完全被另一位美人搶去了。

基督山伯爵出現在劇院包廂裏的時候，身邊陪伴著一位希臘裝束的美女。

整個第一幕，觀眾們的心思都不在舞臺上，人人都在頻頻回頭，關註著基督山伯爵的包廂。

沒有任何人留意坐在黑暗陰影裏的伯爵，所有的目光都集中在那位身穿東方服飾的美人身上。

她穿著一件燈籠形的刺繡上衣，領口開得很低，腰線提得很高，腰間圍著一條色彩鮮艷、垂著長絲穗的腰帶，將她的纖腰勾勒得一覽無遺。

她身上所有的紐扣都是鉆石，或者是鑲著鉆石的墜扣，扣子穿過銀線繡著的扣眼，在燈火掩映之下閃閃發光。

“哦，鉆石……”

德布雷坐在羅蘭身邊感慨，“女人有了這些鉆石，就成了真正的公主。”

“可憐的歐仁妮，”唐格拉爾夫人拍了拍女兒的手，“完全被人比下去了。”

“不……”

羅蘭卻盯著希臘公主出了神。

“即便沒有那些鉆石，我也相信她是一個真正的公主。”

希臘公主固然是美艷絕倫的，她擁有無比精致的臉孔，優雅到極致的脖頸和手臂線條。

即便撇去財富為她造就的光環，她依舊是上帝造物的恩賜。

她就這麽凝望著遠處包廂裏的希臘美人。冷不防對方忽然轉過頭來，沖羅蘭這個方向一笑，輕輕地點了點頭。

羅蘭果斷起身。

“歐仁妮，你要做什麽？”

唐格拉爾夫人叫住了她。

在這個位面裏，年輕女孩是不應在開戲時獨自離開戲院包廂的——她們坐在包廂裏，接受四面八方的目光，等待追求者們的“檢閱”。

羅蘭直接坐去了包廂內的最後一排，把唐格拉爾夫人身邊的座椅空出來。

“我一個人坐在後面就好了，免得耽誤了你們欣賞希臘公主的美貌。”

唐格拉爾夫人頓時“噗嗤”一聲笑了出來：“我們的小公主生平第一次說出了酸味這麽重的話。”

德布雷也微笑著附和：“這也難怪，歐仁妮小姐頭一回遇到了勢均力敵的對手。”

羅蘭微笑：你們盡管瞎猜吧。

她這只是為了占有有利地形。

幕間，唐格拉爾夫人的包廂十分熱鬧，德·莫爾塞夫父子都來了，接著是基督山伯爵。

樂隊奏起第二幕的第一個音符時，燈火轉暗。來賓們在唐格拉爾夫人的包廂裏坐定，出於社交禮儀保持著安靜。

基督山伯爵坐在靠包廂門口的位置。

當演員在舞臺上唱出一支優美的詠嘆調時，伯爵支起身體，向前坐了坐，伸手鼓掌，高聲道：“bravo！”

包廂裏的來賓註意力要麽在伯爵身上，要麽在舞臺上，誰也沒有註意到，唐格拉爾小姐的座位上，只留下了一件開司米的鬥篷，蓋在椅背上，仿佛一個綽綽的人影。

羅蘭摸出包廂。

包廂外的過道上空無一人，偶爾有某個仆人或者女傭侍候在包廂門外，見到她這樣打扮的小姐，紛紛低頭行禮。

羅蘭很快就找到了基督山伯爵的包廂，還未到包廂門口，她就聞到了一股迷人的芬芳：薄荷、豆蔻、櫻桃、玫瑰花香……混雜著濕潤的水汽和一點點辛辣的，煙味兒。

這是——阿拉伯水煙。

羅蘭驚訝不已，竟然有人在大劇院的包廂外面享用阿拉伯水煙？

事實正如她所猜測的，羅蘭在基督山伯爵的包廂門口，見到了一個膚色黝黑的努比亞黑人，雙手捧著一枚老實的煙燈。

美貌而嬌媚的希臘公主，此刻正斜斜倚靠在門邊，手中拿著一只水煙筒。

來自東方的美人，遠看艷光照人，近看則是美得勾魂奪魄。

她燈籠形的上衣和纖腰之下，同樣穿著一條白絲綢的燈籠形長褲，赤著腳，腳上蹬著一雙鑲滿了珠寶的紅色皮質拖鞋。那雙白玉般的腳也不安分，始終一點一點的，似乎想要掙脫那對漂亮的拖鞋。

她見到羅蘭，頓時開口，輕輕地吐出如煙的白色水霧。

“唐格拉爾小姐？”希臘美人笑著問。

羅蘭點點頭。

“謝謝你！”

希臘美人這招呼打的，有點兒得出人意料。

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