對上王玉溪的笑, 周如水鼓起勇氣堪堪看向了他。她絞著雙手，臉頰泛著羞澀難堪的紅暈。但縱然難堪，縱然難以開口，現下早已起了話頭，也已是箭在弦上, 不得不發了。

半晌, 她才繼續地說道：“天驕離宮前, 便聞鹽引制暗藏禍端。如此, 此次出行時，便也順道對鹽務多留了幾分心。這才曉得，鹽商所圖鹽利之大，已是迫得百姓苦不堪言了！據我所查, 鹽場每向外售鹽, 價格不過制錢一二文、三四文不等。可光周至縣一處, 鹽價每斤就需錢四五十文，迨分運至各處銷售後，近者需六七十文, 遠者需八、九、十文不等。這十幾年來，鹽的購價無甚變化，售價卻是水漲船高, 更有扶搖直上不可抑制之勢了。”

講到這兒，周如水頓了頓，雙眼眨巴眨巴地望著好整以暇地飲著茶的王玉溪，她抿了抿唇, 才繼續說道：“我這些天來日夜盤算，才終於算明白，就只在周至縣一處，每年行銷食鹽將近一百四十萬餘引，後增至一百九十萬餘引，每引由兩百斤增至四百斤。再以每引三百斤，銷鹽一斤可獲利三十文來統計，行鹽一引，就可獲利紋銀九兩。以周至縣歲引一百四十萬引計之，當有一千二百萬兩之利。如此重利，鹽商卻依舊缺斤少兩，更有的會變本加厲摻和泥沙。這般，若鹽務再不整改，只怕鹽色摻雜不可食的那一日，也不會遠了。”

這些，原都不該是周如水一個小姑子該懂的，以她向來的風評喜好，也定是不會摻合政事的。但王玉溪聽著她侃侃而談，卻是不驚亦不惑。他深邃的眸光滑過她的臉，笑得清淺卻不答眼底。骨節分明的長指扣了扣幾案，才一字一頓的，淡而平和地說道：“小公主此行，本就只為鹽務，何來順道之理？”

他的聲音幽沈悅耳，如世上最好聽的絲綿，他的語氣，卻淡泊如霜雪，冰冷至極，也深寒至極。他看著她，如畫的眼眸凈如平湖，仿佛早已看透了一切，看透了她。

望著王玉溪明澈高遠的雙眼，周如水只覺心底一陣的發慌。緊接著，她便眼睜睜地看著王玉溪毫無預警地自榻上站起，他欺身上前，只一步就緊緊挨上了她。一夕之間，他的額頭幾乎就要抵上了她的額頭，他清涼的呼吸更是直逼上了她的唇畔，他呼吸可聞地望住了她。

便就是在這樣極盡的距離中，他看著她，忽然，伸出了修長白凈的手指，優雅地，溫柔地撫上了她的白嫩嬌紅的小臉。

因他的動作，周如水睜大了眼，她的臉蹭得一下就燒紅了起來。有一種陌生的感覺如潮水般驚濤拍岸地層層疊疊向她湧來。這距離太危險，她幾乎下意識地就想要往後躲去。卻，王玉溪的手掌已比她更早一步地攬向了她，他輕輕地攬著她的後頸，直是困得她不得動彈。

他攬著她的後頸，另一只手，卻仍在輕輕地撫摸著她的臉。慢慢地，他終於低下了頭來，那一雙如畫如妖的眼直直地對上了她，他看進了她的眼底，直截地撞進了她的心坎。他淺淺地一笑，忽然，就以一種幾近溺斃人的溫柔口吻，徐徐地感慨道：“溪倒有一問常不得解，小公主既道戀慕在下。卻為何兜兜轉轉，只談國事”

光天化日，如此親密，又如此被質問。哪怕他們此刻親近非常，哪怕他的語調明明很是溫柔，周如水卻仍是漸漸白了臉。她的呼吸亂了幾拍，一時間，就仿佛那脫了湖水垂死的魚兒。

無需再多言語，王玉溪如今終是挑明了。他挑明了他清楚她利用過他，他挑明了他知道，她現下又在拐著彎地想要再次仗他的勢了。

如此，萬般心思湧上心頭，周如水竟是頹然地松卸了力氣。她軟倒在了王玉溪的懷中，一瞬不瞬地望向了他。她癡迷地，恍惚地看著他，忽然，低低地嗤笑著說道：“天下誰人不識君？如三郎這般的郎君，本就是天下女郎們都心喜艷羨的。遠觀皆已心馳神往，更何況，天驕還能朝夕相處？”說著，她又頹然一笑，緩緩地垂下了眼來。她紅著眼眶，繼續低低地喃聲地說道：“天驕誠願泯然眾人，然，自我作為周天驕來到這個世上，便已沒了那般的自由了。“

她沒有辯白，沒有求饒，亦沒有否認，她只是發自內心地感到悵惘，感到悲哀。

從她睜開眼的那一刻起，便被困在了左右為難的境地之中，進也罷，退也罷，都會成全了劉崢。於是，王玉溪便成了她的救命稻草。她緊緊地拽住了他，言說她傾慕愛戀著他。她其實也怕，也想逃，但在機緣巧合之下，在兄長有意的推動之下，每月初五，她卻都能見到他。

初五的月亮形如彎彎的娥眉，就像她小心翼翼的心。他陪她習字，教她射箭，教她打弓。他明明是個俊朗無雙的少年郎，卻有時偏偏像個洞悉全局的老者。他總能明明白白地看透她，叫她畏懼又向而往之。

她也想就一直這樣下去，她也希望不會有今日這一幕。她更知道，因利圖事，實在是令人不恥。但她也實是無處可逃，無路可退了。

想著，周如水落寞地垂下了眼。密密的睫毛下，她俏美的容顏因為悲傷而有了幾分破碎，她身上所迸發出的那種絕望無助，更像是只失侍無倚的稚鳥。

對上周如水濕潤哀傷的眼，王玉溪的眉頭不由自主地微微一擰。他竟也下意識地感覺到了，似有千萬把小針正直直地紮進了他的心裏。一瞬間，他的眸中劃過了幾分詫異。緊接著，他便立刻放開了周如水，大袖一甩，轉身，悠然地退回了座上。

他憑著幾，直是靜了一會，才再次盯向周如水，一字一頓，不疾不徐地說道：“泰康二十二年，君上南巡。晉商陸斌籌資在侊寧寺興建宮觀，並將水煙湖北邊的‘江園’獻為‘官園’迎駕。泰康三十年，君上命‘中順府’一夜間營造‘汣順道臺’，其中鹽商出力頗多，陛下嘆曰：‘鹽商之財力偉哉！’遂僅近兩年來，鹽商便足有六次捐輸，共計耗銀一千七百萬兩。”說著，王玉溪淡淡一笑，譏諷地繼續說道：“吾王性喜奢靡。這些年來，築傾宮，飾瑤臺，作瓊室，立玉門。所有少府不肯出的，全都會自巨額助餉中來。如此募捐不斷，貪得無厭，自然也不會放過早被他看進眼中財力偉哉的鹽商。如此，即便鹽商挾資千萬，那又如何？還不是杯水車薪？為了旁人做嫁衣？”

王玉溪的話字字珠璣，直讓周如水瞠目結舌。縱然她曉得，“前世”因王玉溪之故，夏國強盛無可比擬。可如今聽了這一席話，她才是真正的信服了！她也終於明白，夏君、兄長他們為何會不依不饒地想要請他出仕！原來，他自允閑人，總是稱病不出。卻其實，天下皆在他的眼中，縱橫韜略不過是他的胸中丘壑而已。

王玉溪所言不假，周王崇信道教已到了走火入魔的地步。自先太子洛鶴隕後，他更是狂熱地崇奉道教，甚至企圖利用宗教活動神化自己，威嚇臣民與敵國。早年，周王還只會在宮外的宮觀道院行道家齋醮。可如今，他已將宮中的欽德殿修設成了道堂，堂堂帝王之尊，卻如個道士般日日行醮供，時時拜奏青詞，連朝堂也常常不顧。

想也曉得，建宮觀，立道臺所需的花費不計其數。卻，因與蠻人大戰方歇，這連年來又都有災害，周國並不富裕，國庫可算是供不敷出。如此，被周王這麽一來二去的折騰，到頭來所需的花費少府不肯出，最後，便全都落在了老百姓頭上。而層層擠兌之中，財力偉哉又鍋滿盆滿，早被周王看在眼裏的販鹽商人自然首當了其沖。如此這般，確實就如王玉溪所言，縱然鹽商挾資千萬仍是會承擔不住這樣一而再再而三地變相捐輸。

說到底，這奸商竟然大多都是被局勢，被她那貪得無厭的君父給逼出來的！

曾幾何時，當她懵懂無知之時，實是驕傲自個身為周國的千歲。可如今，她卻因此而羞愧難當，無言以對了。

王玉溪的神情很平靜，也很漠然。一身風月，卻又無關風月。說到這，他的語氣已經和緩了許多，頓了頓，才繼續緩緩地說道：“小公主可知，不講別處，便是吾瑯琊王家名下，也有鹽鋪二十四間。”

這一下，隱憂在心，周如水的臉色終是白了。有利不圖便是傻子，鹽利之大，連她舅父婁安都深陷其中，更何況是瑯琊王氏這般的士族高門呢？也確實了，比起那些個木門商戶，也只有像他們這般的士家大族才是能真真攢得住鹽利，最終成為最大的贏家的。

也正是因此，當日朝堂之上，提及錢閭上書更變“鹽引制”時，百官會那般的喧嚷大嘩。

他們喧嘩反對，言之鑿鑿，哪裏真的是因了“鹽引制”是□□的措令而不得違背呢？他們反對，他們憤怒，不過是因為被觸及了自個的利益罷了。

若是廢除了”鹽引制“，鹽務現有的局面便會被全盤改過。彼時，他們固守的利益門路便也都會被白白的斷送。而同理而言之，周王近些年來早已習慣了鹽商的孝敬捐輸，若是鹽商斷了財路，那麽周王的財路自然也是會窄的。

如此，這從上至下，才會硬生生地壓著“忠孝”二字，逼得旁人再也不敢，也不能去提鹽事。

作者有話要說： 一個個都多厲害

王三郎的本事是如沐春風地把人噎死吧

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