這時代, 從來是名門世族的天下。哪怕再有錢，再富貴，門第不好，仍會被看做是徒有阿堵物的庸人俗物。

徽駱駝，徽駱駝, 這名頭一報出, 滿寮的姑子都失望透頂了。

徽, 是指周國乾山郡的徽歙地界。駱駝, 是以供馱運和騎乘的役畜。

乾山郡自古是窮苦內困之地，地勢依山，少平原曠野，山多卻田少, 耕作三不贍一, 山民常常難以溫飽。其中, 徽歙縣最是貧困，在那裏，即便辛苦種地亦然無以生存, 如此的生存劣勢，便逼得徽歙人不得不去找尋另一條逼仄險峻的出路——行商。

於是，周人皆知, 徽歙人多商賈，常東西行營於外，遠賈他鄉，求食於四方。

歙商之行腳, 常常數年不歸，不辭山高路遠，山陬海隅，孤村僻壤，以至海外，無不涉足。他們年覆一年在外操勞，黑發出門白發回，卻仍是迫於生存，代代傳承，無怨無悔。

這般辛勤力耕，也使得徽歙人成就非凡，商賈負販遍天下。周國的商幫之中，就有“歙幫”一說。而歙商中最有才幹，資本最雄厚者，便會被推舉為歙人商幫中的大頭目，歙人稱其為“徽駱駝”。

但，徽駱駝又如何呢？他俊美、年少、富貴又如何呢？還不是個徒有阿堵物的庸人俗物？

頃刻間，那些個原本不知柳鳳寒身份時，因他的氣度陣仗意圖阿諛奉承的兒郎都冷了臉。那些個原本愛慕癡纏地盯著柳鳳寒的眾女郎面色均是一變，眨眼便都收了心思。

張黎與耿秀對看一眼，眸光更是一冷。

張黎想著方才他嗤罵她的言語，想著他一個商賈，卻還敢直言譏諷她“醜人多作怪，真是工於吠影吠聲的東西。”心中本就堵著的惡氣更甚，直是越來越惱火。這會也再無了甚麽顧及，她揚起下巴，便居高臨下地瞥向柳鳳寒，冷言斥道：“徽駱駝？哼！仕農工商，商人最末！他倒是把咱們都當成了傻子！區區一個行商的庶人，卻是好大的架子！”

耿秀的神色也是變了再變，見張黎開了口，她立馬順著桿子往上爬，緊跟著一哂，攏了攏身上的薄毛氈，裝作不經意地嗔道：“如今這世道是怎麽了？一個行腳竟也能與高門同坐了！？”

聞言，周如水動了動，夜風被篝火烤熱，散發著些淡淡的氣息，她攏著袍披倚靠在草垛上，盯了眼燃著正旺的篝火，映著火光，熠熠生輝的雙眸中浮上了一抹淡淡的諷刺。

高門？在座的可有真正的高門？她當她那敗落了的亦陽耿氏還覆當年麽？高貴如周如水都曉得，周家一旦經營不善就是國破家亡，天下大勢有漲有落，這世間，從不會有永遠的高門！

在一陣此起彼伏的讚同聲中，周如水捂著嘴巴打了一個哈欠，只覺得無趣。她忽然就想，若是王三郎在這兒，定也同她一般會覺得無趣的。若是他在這兒，或許，她還能勉為其難地和他下一盤棋，以度這漫漫長夜。真不知道下個初五，她能不能及時趕回鄴都，再見他一面。

她正胡思亂想著，另一頭，柳鳳寒已是哈哈大笑了起來。縱然被輕視詆毀，昏暗的月光下，他依舊顯得漫不經心，落落大方。這種游刃有餘，直叫柳鳳寒少了一份紈絝，多了幾分硬朗。他淡淡地瞇了瞇眼，那至美的眸中便似是含了一縷深遠的光芒。

見柳鳳寒這態度，周如水不知怎的就想笑了，直想揶揄他真是個死豬不怕開水燙的。但當聽了他的話，她卻不由得凜然起肅了！

柳鳳寒似乎從不是個憐香惜玉的兒郎，他玩味地冷瞥向了張黎和耿秀，不屑地重重一哼，便言之鑿鑿道：“當年，吾父柳震是販布的行商，在江坪做些小本生意，僅可糊口而已。為了生存，他十三歲背井離鄉，屢經艱辛，才終於有了一方薄業。吾自十歲起接過父幟，跋涉山川，靡費金錢，犧牲時日，終日奔波，方才有了柳家今日之成就。吾一身吃用全為血汗所得，倒不知因何不能與你這般日日笙歌，不知斤兩的所謂‘高門’同坐了？”

他的話特別地清晰明了，是生生打了在座士族的臉。果然，那些個兒郎姑子們雖是氣得面色發青，卻都啞口無言。畢竟，他們全是些躲在家族名聲下招搖過市，無幾分真本事，亦不受重視的混吃混日之徒。

四下俱靜，卻見那頭，一直未出言的方狷神色一冷。他突然擡起了臉來，面色厭惡倦怠，眼底似有冰渣，他避重就輕地冷冷嗤道：“商人重利輕別離，錙銖必較，根骨全無，如何與吾等同席？”

他沒有擡高眾人，也未接柳鳳寒的話茬，他只是一臉不以為然的，蔑視地點出，你柳鳳寒就是錙銖必較的商戶，實在低不可聞，不值同處。

因方狷這話，柳鳳寒眼底的笑意慢慢斂了去，他凜冽地擡起眼望住了方狷，眉頭輕皺，手背青筋暴起，但他握拳許久，終是松開了手去，昂首嗤了聲：“吾亦不屑！”便冷哼一聲，甩袖便走。

見這情形，周如水不禁曬然。她靜靜地望著柳鳳寒挺直著脊背大步邁出茶寮，翻身上馬，轉眼，一行七人就冒著鳳雨揚鞭而去。

大雨傾盆，濕透的土地激不起半點煙塵，她望著那眨眼已不見蹤影的人馬，忍不住嘆了口氣，擡首望向被烏雲遮住的明月。

周如水未想到，看似紈絝的柳鳳寒竟生生咽下了這口窩囊氣。她原以為，這一夜可有得鬧了。卻不想，是她低看了他了。徽駱駝麽？真不是個莽夫呢！

是夜，一只信鴿從山林中飛出，直往鄴都，信中寫著：“徽駱駝，柳鳳寒。”這人這般的有意思，她真想知道，他的話是真是假？

第二日，天將放曉，周如水便率先啟程，脫離了方狷車隊。卻不想，因是同路，趕緊趕慢，又過了一日，他們終是在途中與車隊不期而遇了。

彼時，才出彭家村，炯七尚未將車駛近，便聽前頭的車隊裏幾個姑子正在嘀咕議論，她們道：

“奇了，平日耿姑子常與方家兒郎說話，今個怎不見她露臉了？”

“怕是今個，你別想見著耿姑子了。”一圓臉姑子半掩著唇，輕笑道。

“怎麽呢？”

“昨個夜裏我可瞧見了，耿姑子才至方家郎君帳前，便遇上了張姑子，之後便被說了一通，紅著眼回去了呢！”

“那就是說，張家姑子也想私會方家郎君了？”一旁，又有姑子驅車湊上前去，跟著嚼舌根道。

“倒不能這麽說罷，人家張姑子可是去尋自家兄長的。當時，張家郎君可是在方家郎君帳內的呢！”

“那便沒轍了，張家姑子雖是庶出，卻是沛俞張氏的血脈。耿家姑子雖是嫡女，卻出身亦洋耿氏。若是早個十幾年，這兩家還有得爭。但如今的亦洋耿氏可是虎落平陽，所謂唇寒齒亡，耿家姑子也只有被犬欺的份了。”

“那今個咱們是見不著耿家姑子了？”

“想必是見不著了，她那雙眼怕是哭腫了罷！”

一陣哄鬧間，那頭，終於有個思緒清晰的姑子問道：“唉！莫姑子，你又怎麽曉得耿姑子昨夜去尋方家郎君了？”這話，是問那挑起話頭的圓臉小姑了。

那姓莫的圓臉小姑聞言就是一燥，紅著臉，嘀咕道：“只是剛巧路過罷了……”說是這般，但那遮遮掩掩的模樣，處處都透著馬腳。

果然，圍觀的姑子沒一個是蠢著，她們嗤笑道：“你也是個大膽的，癩蛤蟆也想吃天鵝肉！”

“還曉得害臊了？耿氏的姑子都粘不上，哪有你莫氏的份？”

被笑急了的莫姑子一時也紅了眼，惱道：“耿氏！耿氏如今算什麽？聽說耿氏本家的大爺也是個喝酒耍混沒出息的！哼！”

明明是女兒家的嚼舌根，周如水的馬車卻突的一顛。

也是了，耿秀眼低手也低，一味攀附卻沒甚麽聰明手段。這欺耿氏虎落平陽的話語又生生被炯七這正主聽了個正著。自個的家族，如今淪落到隨隨便便幾個小家姑子都能詆毀輕視，炯七若是不氣，才真是說不過去。

曉得這個中關聯，周如水的眉眼間浮起了一抹和色，她輕輕撩起車帷，看向了雙拳緊握的炯七。

果然，聽見後頭傳來的聲響，炯七的背影一僵，他直是長長舒了口氣才轉過臉來看向周如水，極冷地一哼，半晌，才厭倦地說道：“想吾堂堂亦陽耿氏！也曾門楣光耀！也曾鮮衣怒馬！何時，卻需去攀附他區區的嶺北方氏？何時，幾個無趣低賤的笑姑子也能隨意詆毀踐踏了？”他雙目猩紅，話中滿滿都是不甘。

但是，不甘又如何呢？三十年河東，三十年河西。曾經高臺住，如今，虎落平陽被犬欺。即便再是不甘，亦陽耿氏也是真真敗落了。

作者有話要說： 總是會有些兔死狐悲咯

每一個人都背負自己的宿命，走向自己的命運。

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