餘敏程覺得自己命有點苦。

朝廷打安南的時候，他在西北。朝廷打扶桑的時候，他在江南。朝廷在北邊全線開戰的時候，他又跑到了西南。

從采風使的角度來說沒毛病，因為他的目標就是要跑遍整個大秦。但是點兒背到他這種程度，什麽大事不是提前錯過了就是去晚了沒趕上，也是苦逼得不知道該怎麽說。

不過也許是因為次數太多，到後來他也就慢慢習慣了。

轉念想想，就算他還在京城又如何？皇帝不想起用他，就是天天戳在皇城裏，也沒有任何用處。倒不如先把自己手裏的差事辦好，讓皇帝始終能夠記得他。

尤其是在聽說顏弘得到重用之後，餘敏程對自己將來的道路再無疑慮。皇帝的心胸也許沒有山海般寬廣，卻也不是氣量狹窄之人，王相離朝這件事，說到底是神仙打架，他一個小鬼遭了秧。只要自己真有才能，難道陛下還能一輩子丟開不用？

這麽一想，便也安穩下來了。

雖然皇帝要求他走遍全天下，記錄山川地理、風土民情，但餘敏程自己心裏也有計較：真要是沿著大秦的土地一寸不落的走過去，那他就算把一輩子都耗上，也不見得夠用。所以只能挑緊要之處。

什麽是緊要之處？或是南來北往，商埠繁華；或是地勢險峻，兵家必爭；或是沃野千裏，物產豐富……這些地方都是朝廷所重之地，自然也是他首要的觀察目標。

而在既定目標之中，位於中原要沖之地的那些，早就被古往今來無數人記錄過，有著反豐富而翔實的記載和數據，不需要他錦上添花。所以餘敏程將自己的目標定在了不那麽引人註目的幾個地方。

餘敏程出身不低，少年時代就嶄露頭角，成為京中有名的神童，並沒有出外游學的經歷。不到二十即高中進士，入朝後在翰林院讀了三年的書，第一人官便進了禦史臺，也不曾外放過。

所以這一路走來，雖說是在辦差，但他自己也頗有所得。

古人雲：讀萬卷書，行萬裏路。

天地萬物，便盡在其中。

許多從前只是紙上談兵的內容，結合現實之後，又會生出新的東西來。他將自己的這些想法也都一一記下，一邊走一邊記錄，整理成奏折的形式遞送回朝廷，表示自己並沒有懈怠，一直在忙著呢。

一開始還盼著皇帝傳召自己回京的聖旨，到後來反倒漸漸灑脫了，只是這種習慣卻被保留了下來。

而根據他收到的消息來看，皇帝雖然沒有給過他任何回覆，但他的奏折應該是看過的。其中一封講東南漁業的，甚至還被皇帝拿出來示諸廷臣，認為頗有見地。

但餘敏程恐怕想破腦袋也沒有想到，最終讓自己還京的，不是那些山川水文地貌的記錄，而是一篇散文。

這篇文章寫的是他在西南時，聽說某地夜間頻頻出現鬼火，十分嚇人，然後親自前去考證了一番。證明應該是當地土壤之中含有某種易燃的物質，因此才會有此等奇景。

有頭有尾，有理有據，又解決了一個封建迷信的問題，這篇短小精幹的文章他本來是送給朋友品評，結果在京城的傳播度竟是不低，成了膾炙人口的絕妙好文。

然後這名聲傳進了宮裏。

之後不久，農事部派駐西南的官員帶著技術人員和經驗豐富的老農趕來，開始在那鬼火燒過的地面上試種糧食。而原因是皇後看了他的文章之後，認為他對鬼火出現的地面的描寫很符合“土地肥沃”的特征。

餘敏程並未將此事放在心上。據他所知，農事部在全國各地都有這樣的“試驗田”，主要是為了測試不同的種子在不同土地上的生長情況，以便培育出更好的糧種。現在再增加一個，也很尋常。

然而這一年年底，這片無心插柳的土地獲得了大豐收。而後根據農事部的研究，這裏的土壤之中的確含有一種物質，它能夠使糧食增產！

工部隨之派人前往，探測並開采出了這種被命名為“磷”的礦物。

雖然如何用它制造出能夠增加土壤肥力的肥料，令全天下的糧食都增加產量，這一點還需要進一步的研究，但是作為發現者，餘敏程的功勞卻是毋庸置疑。

他被召回京城，官職連升三品，跨過了五品這個坎，邁進了朝廷的核心。

但是隨著各項研究的展開，卻越來越發現，最初對磷礦的各種功用，估計得還不是很準確。越來越多的用法被發現，而餘敏程的名字，也自然被所有人記住。他的那篇文章，更是遍傳天下，就連不讀書的百姓，也能隨口說出一兩句。

榮耀來得如此快，而且如此輕易，又是在自己從未想過的領域，餘敏程居然覺得有些不習慣。

於是，在回到京城的第二年，他又上了一本奏折給皇帝，表示自己在外面懶散慣了，就算回到京城也不習慣這裏的生活，還是希望能繼續出去，把作為采風使的工作完成。

皇帝沈吟良久，最終批了“準奏”二字，又叮囑他到了其他地方，也要細心觀察不同之處，爭取發現更多利國利民的東西。

餘敏程：“……”

又過了幾年，成熟的磷肥被制作出來。只需要將一點點肥料化入水中，澆在農作物周圍，便可以大大增強土壤肥力，令作物豐產。

在這種肥料可以穩定批量生產之後，整個大秦的糧食產量便又上了一個新臺階。風調雨順之年，土壤肥沃的良田甚至可以達到產量翻番的程度。

然後李定宸驚訝的發現，大秦的糧食快吃不完了。

即使還要供給整個北方草原民族，也完全足夠。畢竟除了本地所產之外，安南等地每年同樣能夠出產無數糧食。

李定宸可不是剛富起來的土財主，坐在自家糧倉裏，睡著都能笑醒，卻不知道這些糧食該怎麽用法。有了足夠多的出產，朝廷就顯得更加游刃有餘。

釀酒業興起，除糧食之外的其他種植業同樣也開始興盛，絲綢、茶葉、桑麻、瓜果蔬菜……一片土地能養活的人多了，自然也有一部分人離開土地，去學手藝或是經商，市面上的商品越來越豐富，百姓們的生活需求自然也得到了極大的滿足。

農家有了多餘的糧食，養殖業也開始興盛。在院子裏餵養些雞鴨鵝之類，不但可以增加收入，也可改善生活。更有人專門以此為生，擴大規模，做成遠近聞名的大戶。

這些變化，都一一看在餘敏程的眼中。

直到現在他也不覺得自己做了多了不起的事，但親眼見證了這一切的發生，心中還是不免激蕩起幾分情緒。

這天餘敏程途徑一座小鎮，停下來在路邊的茶棚裏喝茶，卻見這主人家只有一個待客的老婦人和一個看火的小丫頭，不由心生惻隱，出聲詢問。卻得知這戶人家的男人都去參了軍，結果留在西北沒能回來，只留下家中老少三個女子支撐門戶。媳婦年輕守不住，再嫁了，便只有老婦人帶著孫女過活。就在路邊支起攤子，擺個茶棚營生。

這麽一說，聽起來日子淒慘得很。但等餘敏程細細問完，卻發現自己那一點同情心卻是全無必要。

家中雖然沒有男子，但官府給了撫恤，又優免了所有徭役賦稅，周圍的鄰居也肯多照顧。這茶攤擺出來，一日也有幾十個銅錢的進項，足夠兩人過活。

看這老婦人的言談舉止，雖然目不識丁，卻自有一套禮節。面上不見風霜愁苦之色，言笑晏晏，十分健談。再細看兩人衣著，雖然顏色不那麽鮮亮還洗得發白，卻也是幹幹凈凈，也不見補丁。

再聽老婦人言談，不但日子過得下去，就連孫女兒的嫁妝她都攢了不少，就等著尋摸個好人家了。

因為兩人說得上話，她老人家還送了一盤子紅薯幹，讓餘敏程嚼著打發時間。他不肯收，便佯作發怒，嗔笑間依稀可辨年輕時的美麗。

無論經歷過什麽樣的艱難困苦，都能支撐著百姓們從中自愈，努力過上更好的生活。

所謂太平盛世，大抵便是這般了吧？

致君堯舜上，再使風俗淳。

少年時讀過的詩歌裏所寫的景象，也不過如此了。

何其有幸，生於這樣一個年代，親眼看著它從無到有締造而成。更幸運的是，在這其中竟也有自己的一分力氣。

餘敏程在閑談中喝了一壺茶，頓覺疲憊盡消。發付了茶錢，將最後一塊紅薯幹塞進嘴裏，那甘甜的滋味似乎要從口中一直流到心底去。

他辭別老婦人，翻身上馬，開始了自己下一段征程。

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