李定宸是開始跟皇後一起讀書的幾天之後, 才後知後覺意識到自己好像掉進了一個超級大坑。

還是他親手挖的。

他總算回想起來, 自家皇後在學習方面可是非常嚴厲的。從前她查起小舅子們的功課來就六親不認，換到他身上也是一視同仁。

於是本來以為退一步之後便可以輕松一些的小皇帝愕然的發現, 如今的日子好像比之前更加緊張了。他一天的時間被自家皇後安排得滿滿當當, 根本沒多少休息的時候。

但李定宸反而不像從前那麽累了。

歸根究底, 大概是跟皇後一起, 即便枯燥的內容，也顯得有趣味了許多。雖然經筵上先生們講的東西也是根據他的進度量身定制, 但哪及得上皇後明白他的心意？

何況越羅還設法說服了兩宮，說用功讀書十分費神, 每天下午騰出了一個時辰的時間, 讓他習練武藝，也算是將這件事過了明路, 不需要每天晚上在室內折騰了。

李定宸本以為, 所謂的習練武藝，就跟從前一樣, 皇後在一旁監督糾正, 他自己練習即可。但越羅卻直接讓內侍召了神武衛將軍王安過來陛見，命他從神武衛之中挑選出二十位精英，作為皇帝的陪練。

這個要求大出王安的預料，但在最初的驚訝過後, 他臉上立刻露出激動的神色, “臣遵旨, 這就下去挑選。”

“王將軍選人需要多久？”越羅問。

王安略一沈吟, 便道，“這些衛士平日裏的表現臣都看在眼裏，這便可擬出初步名單，再優中選優，從中挑選出最好的二十人，只需三日即可。”

李定宸立刻激動的道，“既然要選人，朕倒想看看他們的表現。”

頓了頓，又轉頭問越羅，“皇後覺得如何？”

越羅無奈，“既然陛下想看，想來能在禦前表現，這些衛士們只會更加用心。既如此，就請王將軍下去安排吧。”

皇帝要從神武衛裏挑二十個人陪練，還要親自挑。這消息一傳出去，整個京城頓時熱鬧了起來。

從古至今，皇家的熱鬧都是百姓們最關註的，從前皇帝小，江太後低調，宮裏也就極少有消息傳出來。這也是來寶能得個“立皇帝”“九千歲”的諢號的緣故，畢竟他太高調，兩邊兒一對比，就不大像話了。

這幾年來皇帝年歲漸長，從去年選秀女入宮開始，整個大秦上下的視線又都重新集中到了那九重深宮之中，自然有什麽消息都傳得快。

兩宮太後那裏，是越羅主動去解釋的。雖然她們未必會責怪，但越羅還是習慣凡事說在前面，長輩們心下熨帖，也就對她越發信任，聽完之後只是囑咐別耽誤了太多時間，誤了正事。

朝堂上自然也聽見了消息，都覺得是胡鬧，卻也無話可說。

神武衛本來就負責皇城守備、充當禦前儀仗，乃是帝王親軍。相較於李定宸將宮人內侍組織起來練兵，讓他們作為皇帝的陪練，正是應當應分。唯一值得詬病的，便是這些神武衛都出自勳貴之家。

從科舉入仕的文官，自然看不慣這些先輩為武將、靠蔭封混日子的勳戚，更時常覺得他們是禍亂之源。但大秦的祖宗成例便是如此，武將固然值得忌憚，但讓文臣一家獨大，也同樣不妥。

所以雖然心裏犯嘀咕，但誰也說不出什麽，也就只能酸兩句罷了。

而與此事有著切身關聯的勳貴們，則是徹底沸騰起來了。對於這些在綺羅從中廝混長大的貴戚們而言，要他們去邊疆打仗，既沒有這樣的機會，想必也提不起這樣的勇氣。所以在禦前當差，就是最好的出路了。

只要表現出色，能夠簡在帝心，還怕沒有出頭之日？

而作為皇帝的陪練，毫無疑問是最能夠出彩的差事，自是人人都不想錯過。於是王安的門檻一夜之間不知被多少人踏破。

但他們想出彩，王安難道就不想？

按理說他這個神武衛將軍，才應該是皇帝身邊的親近之人。但就因為皇帝年紀小，從前根本沒什麽接觸，一直只能在來寶那閹人手下憋屈度日，如今帝後頭一回交代的差事，自然要盡心辦好。

所以他扯了個虎皮，“陛下要得急，名單是當場擬就的，就是按照平日各人的表現來，挑前一百，要該卻是不能的。我把名單貼出去，若有誰不服，只管來找我理論。”

聽說皇帝已經過目了，眾人這才偃旗息鼓。

被選中的固然喜上眉梢，摩拳擦掌躍躍欲試，沒有被選中的，則是唉聲嘆氣暗暗惱恨自己平常不夠用心。小皇帝不出宮、不巡幸，神武衛的存在感自然也被壓到了最低，許多人進來不過是混日子另一份俸祿，莫說是用心操練，平常應卯十日裏能來五日就算是很好了。

說來說去，也只能怪自己。

不過王將軍自然不希望隊伍的人心就這麽散了，因而又鼓勵他們，“雖然這一回是選二十人，卻也不是一直不變。若有個什麽意外，到底還是要人補上去的。”

別看這些小子們如今爭得厲害，但皇帝的陪練哪裏是那麽好做的？一開始不熟悉章程，肯定會有人犯錯被刷下來的。

莫說外頭人心浮動，就是李定宸自己，定下此事之後，也有些安不下心來看書了。

越羅安見狀也不免無奈，“陛下，泰山崩於前而面不改色，又忘了？若陛下再如此，我也只好暫且將下午的安排取消，以免陛下的心思總定不下來。”

這般喜怒皆形於色，心裏想什麽根本不需揣摩便能猜到，豈是為上之道？

李定宸大驚失色，連連告饒，又答應這兩日多加功課，這才將越羅勸住。越羅安心磨他的性子，安排的都是不怎麽覆雜，卻最需要耐心的功課。李定宸一開始還想瞞混過關，被抓了兩次，只好老老實實的坐下來，穩住心思應付此事。

對他來說最難的就是這一點，但大抵是因為前面的誘惑足夠，所以竟真的坐住了，最後將越羅留下的功課盡數完成，沒有任何錯漏。

而一百神武衛也早就已經準備好，在禦前接受考驗了。

選人的地點定在了南苑的演武場。越羅本不想去，但在李定宸的堅持下，還是戴上帷帽跟著坐在了觀看臺上。好在大秦民風開放，並不禁女子出門，帝後同游更是十分正常，今日又不是大典，李定宸甚至只穿了常服，放松些微未為不可。

考察分為三項。

第一項是力量。演武場邊上本來就放著幾個大鐵球，從百斤至千斤不等，是歷代帝王挑選和訓練勇士所用，正好用上。

越羅定下的標準倒是不高，能夠舉起最小的一個前行十步，便算過關。自然，力量越大，舉起的鐵球越重，自然越引人註目，能夠給高臺上的皇帝留下更深的印象。

所以神武衛排著隊，各施手段，開始測試。

神武衛中或許並不是人人都是猛士，但能夠被王安挑選，站在這裏的百人，自然不會差了。三百斤以下的鐵球，人人皆可舉起。但增加至四百斤，便有一大半的人舉不起來，或者勉強舉起來也走不動，想來這也是差不多是普通人的極限。而五百斤重的鐵球，則只有兩人能將之舉起。

“就到這裏吧。”越羅側身對李定宸道，“雖然或許還能舉起，但若力竭，後面的項目便不能參加了。”

王安就站在李定宸身邊，聞言微微側首，見李定宸點頭，便打了個手勢，示意到此為止。李定宸見下面的人散開了，這才頗感興趣的問，“王將軍，這二人姓甚名誰？”

“那個身量高的叫楚不凡，是英國公家是庶孫，天生神力，在營中人緣也極好。略矮些的是陳慶，安平伯的小兒子，性情有些沈悶，平日裏無事便一直在演武場上練習，一身苦功。”王安對自己手下的人可謂了如指掌，不但說了名字，還具體介紹了一下。

他還怕小皇帝不預朝事，會不知道這些名字，卻見李定宸微微頷首，面現了然之色。

這卻是越羅這幾日突擊安排的功課，讓人整理了京城勳貴之家的各種情況和彼此之間的關系，要求李定宸記下來。

所以這會兒，他一聽就明白了。英國公寵愛妾室和妾生子，所以這楚不凡雖是庶孫，卻也是千嬌萬寵的長大，有英國公支持，勳貴子弟自然都給幾分臉面。而安平伯府沒落多年，除了一個空殼子爵位就什麽都沒了，這一代之後，還要降級襲爵，就更艱難了。

雖然記的時候很痛苦，但這會兒能立刻想起來這些，李定宸心下卻是十分愉快的。

他將這兩個名字記下，便讓王安安排第二項考察：騎射。

雖然叫做騎射，但其實中間分為幾項，有步射、騎射、穿甲等。

步射就是立草人於百步之外，持弓射之，騎射則是騎馬疾馳而射，至於穿甲，則是要求射出弓箭要穿透鎧甲。幾項考察各有出眾者，李定宸也都一一問了名字，楚不凡和陳慶同樣位列其中。

然後是馬槍，要求騎馬執槍疾馳，挑落置於兩列木人頭頂的木板，板落而人不動。

一直並列前驅的楚不凡和陳慶在這裏分出了差別。一共八個木人，楚不凡挑落六個，還有一個木人倒了；陳慶則一個不剩，可見出手之穩。

本來考察之中，還應該有一項“材貌”。但神武衛是禦前親軍，本來就經過了精挑細選，不但人人都軀幹雄偉，身高六尺以上，而且個個都儀容甚美。

所以考察結束之後，便由王安根據幾項表現得分選人。

最後二十人被選出來，李定宸便有些按捺不住，親自走下臺勉勵了一番，便讓他們散去了。從明日起，他們每日下午未時便會到南院來陪皇帝習練各項武藝，經筵日則暫停。

一直到走回臺上，李定宸面上都還帶著笑意，臉色發紅，顯然十分欣喜。

越羅笑著調侃他，“臣妾這主意，不比陛下讓宮人內侍胡亂訓練差吧？”

李定宸不服氣的道，“神武衛本來就有日常訓練，宮人內侍可沒有。將來朕出宮之日，難道身邊就不帶人了？”

“不帶又如何？”越羅挑眉，“陛下是去行軍打仗，莫非還要帶上幾十人隨行伺候？若不能與將士們同甘共苦，又何必親自前去？還是陛下只是想做做樣子，出宮松散一番，實則並無建功立業之心？”

這番話一針見血，李定宸面色大變，待要反駁，卻又不知該說什麽，一時只能含恨瞪著越羅不說話。

越羅也不示弱的瞪回去。

過了一會兒，李定宸不甘心的收回視線，“皇後所言甚是。”

但還是抿著唇，很不高興的樣子。

越羅放緩了語氣道，“帶上三五個人，倒是不妨的。”說著往下面的演武場掃了一眼，“平常陛下訓練時就讓他們過來跟著便是，豈有主子勞累，他們享清閑的道理？”

這樣一來，自然也就不需要大張旗鼓的將所有人集中起來訓練，惹人註目了。

李定宸恍然大悟，一拍腦袋，“正該如此，朕之前怎麽沒想到？”他說著，略微遲疑的看了皇後一眼，想說她到時候也要去，身邊總要帶著人，但又想著此事皇後必然心裏有數，便閉了嘴。

他瞧著皇後身邊得用的那兩宮宮女，與之前那個弱得幾乎站不住的也不大一樣，想必皇後特意訓練過的。

李定宸的氣性來得快去得也快，回到長安宮時，他已經忘了之前的不高興，對越羅說了自己琢磨了一路的想法，“皇後之所以要選人陪練，其實是為朕拉攏人心吧？”

自古以來，文臣武將天然形成了兩個派系，彼此之間互相看不上，也少有往來，界限涇渭分明。李定宸想要親政，看似是從王霄手中拿回皇權，實際上要面對的，卻是整個文官集團。這個時候，拉攏勳戚便必不可少了。

雖然承平年代，武將總是被文臣死死壓制，但畢竟也是一股不容忽視的勢力，而且他們與文官不同，在沒有太多仗可打的時候，晉升的道路便十分狹窄，不像文官完全可以從科舉出身。

這樣一來，皇恩對他們來說就至關緊要了。

李定宸選人陪練，實則是皇室對勳戚們釋放的一次善意，也算是在他們處於弱勢時，另辟了一條蹊徑。

越羅微笑，“陛下說是就是。”

李定宸從來不笨，他只是……還沒習慣從這些方面去思考問題。史書和典籍上或許寫過，但學士們多半不會講到這裏，而江太後自己都想不到，遑論教他？

越羅現在的感覺，就像是捧著一塊璞玉，一點點將之琢磨出瑩潤動人的光彩。

總有一天，這光彩會遮不住，令所有人都看見他。

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