第41章
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大運河的全線疏通極大地帶動了運河兩岸經濟的發展，受其影響最深，最直接的便是碼頭。
最初齊家的碼頭範圍極小，只能停靠十幾艘船，如今這個範圍已經不斷擴大，許殊站在碼頭上，放眼望過去，河面上全是各色船只，大大小小，估計有上百艘船，看起來極為壯觀。
船運的發展也帶動了碼頭相關產業的發展。
碼頭周邊，造船、修船的作坊是必備的，此外還有不少店家，賣一些本地的特產，也有商人在碼頭徘徊，尋求外地更便宜質量更好的貨物，當然還有許多為這些商人、雇員提供住宿、夥食的客棧飯館等等。此外，碼頭上每天都徘徊著不少穿著短打在碼頭上尋找做工機會的男人，到處一篇欣欣向榮之景。
許殊親臨碼頭，方感受到齊家有多富。
“夫人，碼頭風大，您請回屋歇歇吧！”跟在後頭的管事劉弼弓著腰，討好地說。
他是齊家碼頭的總管事，權力極大，在碼頭上誰不叫一聲“劉爺”。今日在一個女人面前卻如此卑微，不少人好奇地看了過來。
許殊視若無睹，收回了遠眺的目光，微笑著點頭，帶頭下了碼頭，劉弼和小蘭緊跟其後，一起去了齊家的鋪子。
碼頭周邊的土地大部分都是齊家的，所以很多鋪子也是齊家的，不過大部分租出去了，他們去的這家算是齊家碼頭的管理處。
上了二樓，劉管事連忙請許殊上坐：“夫人請坐，小的讓人去泡茶，最近碼頭到了一批新的秋茶，夫人嘗嘗。”
許殊含笑說：“不著急，你先跟我說說齊家碼頭的各項產業吧！”
見許殊堅持，劉弼沒再勉強，咳了一聲，搓手問道：“不知夫人想了解哪一方面的？”
這家夥相當圓滑，許殊初見就發現了，她輕擡眼皮：“就說說咱們家船隊的情況吧，這支船隊是老祖宗建的，也是齊家碼頭成立後的第一支船隊，對我們齊家的發展居功至偉，我先了解了解船隊。”
劉弼楞了一下，笑道：“是，夫人。咱們齊家的船隊歷史悠久，船大運輸量也大，因而運送的多是大批量比較重的貨物。每年秋天，船隊先是將糧食從玉州運送至北邊，返程之後再運送一批煤炭回來。玉州附近沒有煤礦，但城內每年所需煤礦不少，所以咱們的煤便是從北方運過來的，走水路便捷運輸量也大。”
“這麽說，船隊的生意是極好的了？”許殊笑著問。
劉弼點頭：“對，船隊這些年發展一直很平穩。但因為老祖宗有訓，咱們不能獨霸了碼頭上的船運，所以咱們齊家的船隊並未大肆擴張。”
“這樣啊。”許殊不記得有這麽個規矩，笑了笑，“那說說鋪子的事吧。”
除了碼頭、船隊，鋪子是齊家另外一只下蛋的金雞。
劉弼微微點頭，不用看賬冊，就對碼頭上的鋪子如數家珍：“咱們在碼頭總共有三十一間鋪子，其中五間自用，另外二十六間鋪子都租出去了……”
等他說完，已經過了半刻鐘。
許殊指著丫鬟端上來的茶：“劉管事辛苦了，先喝杯茶。你整理一下，我要所有在碼頭工作的齊家人的資料，另外將船隊、各鋪子的情況也整理一下，包括都租給了誰，一並給我。”
劉弼楞住了，面色有些為難：“夫人，這……這恐怕得需要不短的時日。”
許殊放下了茶杯：“我就要近五年的詳細情況，這下簡單多了吧。”
“這，夫人，這快入冬了，臨近年底，碼頭上事情特別多，即便是要五年的資料，也是一個很大的工程，恐得勞煩夫人多等一些時日。”劉弼還是一副很為難的樣子。
許殊笑了，這個劉管事可真是個笑面虎，做人做事，姿態放得極低，讓人挑不出一點錯誤，但只要仔細觀察就明白，他就是個老狐貍。一個管事而已，再大也是幫工，哪裏來的勇氣一而再，再而三地對主家的命令推辭拒絕？
說到底，別看他姿態擺得低，似乎對許殊這個女主人很尊重，實則根本沒將許殊放在眼裏。
許殊也不惱，輕輕一笑說：“劉管事，你也是齊府的老人了，碼頭上人手不足，怎麽不早說。這樣吧，此事也不勞煩劉管事了，回頭我派幾個人過來襄助劉管事，順便讓他們整理一下我要的資料，也好幫劉管事分擔分擔！”
這哪是分擔，這分明是來奪他的權。
劉管事的臉色當即陰沈了下來，皮笑肉不笑地說：“夫人，碼頭上事多且雜，沒在碼頭上摸爬打滾過的，怕是不懂。夫人若不是很著急，先等等，小的保證一個月內將夫人所需要的東西給您送過去。”
早答應不就好了，非得要她祭出殺手鐧。
許殊淡淡地說：“如此就有勞劉管事了。不過這些年咱們家的碼頭發展很快，替齊家掙了不少銀子，咱們也不能只顧著自己掙錢，也應該惠及鄉裏，方能長久。所以我決定將碼頭到玉州城的這段路重新修葺一番，不過劉管事手裏的事情繁多，就不麻煩你了，我會另外指定人來掌管此事，屆時還請劉管事多多襄助。”
聽說許殊放棄派人來分他的權，劉管事很好說話：“這是應該的，夫人大義，父老鄉親定然感激不盡。”
扯個什麽犢子，修好碼頭到玉州城這段路，最便宜的是過往的商戶好不好，跟普通百姓有多大關系。這馬屁拍得太不走心了。
許殊淺淺一笑，站了起來：“劉管事過獎了。今天就到這裏吧，回頭修路還請劉管事多行方便。”
劉管事趕緊拱手道：“這是小人分內之事，夫人實在是太客氣了。”
他親自將許殊送上了馬車，等馬車快看到影子了，他才站直了身，拍了一下袖子，目光陰沈地瞪著遠去的馬車，冷哼一聲，回了屋。
他剛進去，一個穿著青色長衫的男人便佝僂著腰湊過來，幫他點燃了旱煙：“二爺，那齊夫人今日到碼頭做什麽？”
劉弼吸了口煙，將煙桿重重往桌上一磕：“媽的，一個臭娘們，管到碼頭上來了，還想派人來分我的權，她以為她是誰？”
青衫男子，也就劉興連忙義憤填膺地說：“夫人怎能這樣，當年老爺，老太爺在世時對二爺你何其信任。她一個婦道人家，懂什麽？”
劉弼繼續吸煙，吐出一口口白霧，神色陰晴不定，一看心情就很不好。
劉興給他出主意：“二爺，若她真敢派人來，咱們給她點顏色瞧瞧！”
劉弼斜了他一眼，似笑非笑：“哦，你要給她什麽顏色瞧瞧？別忘了，她是主家夫人！”
話是這樣說，但劉弼若是完全不感興趣，根本就不會這麽問。極為了解他的劉興立即嘿嘿笑著說：“讓她派來的人當眾出醜，看他們還好不好意思呆在碼頭嗎？呆下去也沒法服眾，只能自己滾蛋。”
“行了，你考慮的事都是多餘的，她暫時還不敢把手伸到老子這裏來。”劉弼淡淡地睨了他一眼。
劉興立即高興地說：“小人就知道，她一個女流之輩豈敢跟二爺對著幹，二爺這些年來為了齊家碼頭費心費神，勞苦功高……”
劉弼心裏裝著事，今日無心聽他吹捧，等他講完才說：“給你安排一個任務。將碼頭上所有齊家仆、雇工全統計一遍，再將各鋪子的情況也整理一下，還要船隊的出航記錄這類的，全部整理好，送到我這裏來。什麽能記上去，什麽不能記上去，你心裏應有數。”
劉興嘴巴張得鴨蛋那麽大，不解地說：“二爺，這……弄這個做什麽，瞎費功夫。”
“夫人要的，讓你去辦你就去辦，一個月內交給我過目。”劉弼沒好氣地說。
劉興眉頭中間擠得能夾死蚊子了：“夫人要這個做什麽？閑得無事做？”
劉弼瞪了他一眼：“你長長腦子。無緣無故的，她突然跑來查這個，指不定發生了什麽事呢。你安排人去打聽打聽夫人最近的動向，別是有人在夫人面前說了什麽。”
劉興也意識到了事情的重要性：“好，小的這就去辦！”
——
同一時間，馬車裏，許殊也跟小蘭聊起了劉弼這個人：“你覺得劉管事怎麽樣？”
“精明能幹，說話辦事很周到。”小蘭覬了許殊一眼，試探地說道。
許殊點頭：“沒錯，還有嗎？”
小蘭有些吞吞吐吐的：“奴婢覺得，覺得……”
“說，馬車裏只有我們兩個人，沒什麽不能說的。”許殊鼓勵地看著她。
小蘭心一橫，直說了：“奴婢感覺他笑得好假，感覺不是那麽的真誠。”
許殊笑了：“你說得沒錯。”
小蘭雖然年紀小，閱歷淺，看不透劉弼的偽裝，但女人的直覺還是很準的。
得了許殊的肯定，小蘭小心翼翼地問：“夫人，這個劉管事是不是有異心啊？奴婢感覺他不是很聽主子的話。”
許殊盯著小蘭看了幾息。這個丫鬟忠心耿耿，對原主、對齊晶晶和齊家都極為忠心，而且人也還算聰慧，倒是值得培養。若她能成長起來，以後陪在齊晶晶身邊，也多個助力。女子在這個世道本就不易，更是應該相扶相持。
打定了主意要培養小蘭，現在正好有空，許殊便將事情掰碎了講給她聽：“沒錯。他怕我安排新人過來分他的權，所以一開始對我布置的事情推諉拖沓，試圖蒙混過去。直到見事情拖不過去，才不得不應承。”
小蘭就不懂了：“夫人，你吩咐他的事並不是什麽難事、大事，雖是繁雜了一些，可也不用劉管事親自處理，他只需要交代下面的人去辦就行了。為何這點小事還要推三阻四呢，太不把夫人放在眼裏了。”
許殊卻搖頭說：“他拒絕不是因為沒把我放在眼裏，而是怕我探查，碼頭上必然有我們所不知道的事情，所以他不想我安排新的管事過去，一是怕我分他的權，二也是怕出了什麽紕漏吧。”
劉管事的反應讓許殊確認了這一點。他一開始是很不情願，後來聽說她要派人來了才妥協的。
許殊要資料是假，其實真正的目的是為了試探劉管事是否知曉。目前來看，劉管事應該是脫不了幹系。這也很正常，他是碼頭上的大管事，統管碼頭的一切事宜，想在他眼皮子底下瞞住他，何其困難？
“瞞著夫人？他莫非幹了什麽了不得的壞事？”小蘭驚訝地問道。
許殊搖頭：“這就不知道了。只能想辦法，慢慢查。”
小蘭擰著眉頭：“可夫人已經答應不派人過去了，這怎麽查呀。”
許殊托著下巴，輕笑：“你猜猜，猜中了有獎！”
小蘭摳了摳腦袋，絞盡腦汁地思考起來。
許殊含笑看著她，沒有多說。其實辦法很簡單，那便是修路隊。既然明著派人去碼頭這一招行不通，那就只能暗著來了，這樣還不容易引起劉弼的警覺。
許殊提出修路，首先是碼頭到玉州城這段路雖然修過了，可到底是泥土路，而且也不是很寬，僅容兩輛馬車並行。可能在古代來說，這樣的路已經是不錯了，但對於一個貨運發達的碼頭來說，遠遠不夠。將道路修得更好，拓得更寬，對碼頭的發展有利無害。
另外一個目的就是順理成章地往碼頭塞人。碼頭上雖然人來人往，陌生的面孔不少，但這到底是個人口流動性極小的時代，陌生的面孔太打眼了，很容易引起旁人的警覺。修路就不一樣了，人很多，而且有名正言順的借口呆在碼頭。即便劉管事有所懷疑，但他也搞不清楚這些修路的人當中到底誰是許殊安排的人。
這種事怎麽也得安排機靈信得過的，許殊決定回去找齊管家商量商量。
思量間，馬車已經駛入了城門，小蘭皺著眉頭，苦巴巴地說：“夫人，奴婢猜不到。”
“你以後就……”許殊話說到一半，馬車忽然停了下來，因為慣性，她身體往前傾，差點摔了出去。
小蘭連忙扶著許殊，焦急地問道：“青叔，怎麽回事？馬車怎麽突然停了下來？”
青叔看著突然竄出來，攔在馬車前的兩個衙役，慌張地說：“夫人，外面來了兩個衙役，要見你。”
普通人被衙役找上，總覺得不是什麽好事。小蘭有些慌：“夫人，這……”
許殊輕輕拍了拍她的手，掀起簾子，踩著凳子下了馬車，笑看著兩個面色肅然的衙役：“兩位差爺辛苦了，找民婦何事？”
兩個衙役拱手說道：“齊夫人，詹師爺有請，勞煩你跟咱們去一趟衙門。”
衙役的態度還算客氣，應該不是什麽大事，許殊想了一下，無論是現在還是劇情裏，齊家人，尤其是原主本人也沒幹過什麽違法亂紀的事，便說：“好的，勞煩兩位差爺辛苦跑這一趟了。只是不知道詹師爺找民婦何事？”
大庭廣眾，城門口人來人來，許殊也不好塞銅錢給他們，只好態度客氣點，看他們能否透露一二，她也有個心理準備。
衙役許也是沒看到過如此客氣有禮的夫人，稍微提點了一句：“就是學子們鬧到了詹師爺跟前，師爺請夫人去問個話。大夥兒都還等著，齊夫人請吧！”
“好，辛苦了。”許殊含笑說道，也不拖延時間，迅速重新坐回了馬車，讓青叔改道去知府衙門一趟。
但上了馬車，她的臉就拉了下來。
齊家也好，她也罷，都沒做過得罪這些讀書人的事。這些人為何要到衙門找她的麻煩，還驚動了詹師爺？
思來想去，許殊懷疑這事跟寇正元那個家夥有關。不然說不通，畢竟她都不認得那些學子，他們何苦找她這個不相幹的婦道人家的麻煩。
寇正元想幹什麽？莫非想找衙門替他做主？這不是搞笑嗎？別說是寇正元自己滾蛋的，就算是她親自將他趕出去的又怎麽樣？齊家可不欠他。認真算起來，是他欠齊家，三年下來，齊家花在他身上的銀子沒有一千也有八百兩了。
招贅上門，本來就是招女婿上門頂立門戶，幫忙幹活養家的，又不是請了一尊大佛回來，還想讓人供著不成？
雖說許殊問心無愧，但事情牽涉到讀書人便不是小事。
這個時代的讀書人擁有太多的特權了，而且他們就他們識字，能說會道，掌握了輿論，黑的都能說成白的。得罪他們絕非什麽好事，可許殊不惹事，但事偏偏要往她身上鉆，那也沒法子了。
目前得到的信息太少，連具體是什麽事都不清楚，許殊也只能走一步看一步了。
兩刻鐘後，馬車停了下來，許殊掀開簾子一看，好家夥，一二十個身著長衫的書生憤怒地瞪著她的馬車，附近還圍了幾十上百個湊熱鬧的百姓。
這歡迎儀式未免太隆重了點。
許殊收斂了笑，在幾百只眼睛的矚目下，淡定地下了馬車，走到最前方，盈盈福身：“民婦見過詹師爺，不知師爺喚民婦過來所為何事？”
詹師爺背著雙手，八字胡輕輕一撇：“齊許氏，眾學子控訴你看不起讀書人，羞辱讀書人。你給他們賠個禮道個歉，此事便罷了。”
左右也不是什麽大事，詹師爺只想盡快讓這群學子消停了，因此也沒跟許殊廢話。
可許殊聽到這話卻不幹了。
她勾起唇淡定地問道：“敢問詹師爺，民婦如何羞辱讀書人了？可有證據？”
“還要什麽證據？看看寇兄就知道了！”人群中一個學子義憤填膺地吼道。
果然是寇正元弄出來的好事。而這群所謂的讀書人，許殊的目光一一從他們身上輕蔑地掃過，都什麽東西，他們想搞文字獄不成，就憑幾句話，就要給她羅織一個罪名！
許殊的目光最後定格在了寇正元身上：“你倒是說說，我是如何看不起讀書人，如何羞辱讀書人的？”
寇正元低下頭，不語。
旁人只覺得他是不敢對上許殊，更怒了。打頭的陳施拱了拱手，目光直視著許殊：“齊夫人，你可曾經常罵寇兄，窩囊廢，廢物，不許寇兄讀書？”
“就憑這？”許殊好笑。這些話是原主罵的，確實不好聽，也沒素質，顯得像個潑婦。但這也不是他們給她羅織罪名的理由，怎麽當丈母娘的天天好吃好喝地供著女婿，花了幾百上千兩銀子在他身上，還罵都罵不得兩句了？那他們的媳婦娶回家，天天孝順公婆，伺候一家老小，還要生兒育女，遇到那等不慈的公婆，被罵都是輕的，甚至還會挨打，他們怎麽不站出來替他們媳婦兒討個公道？
陳施見許殊完全無悔改之意，蹙眉道：“夫人這是承認了？”
許殊不跟他爭辯，這些人是寇正元的朋友，人有親疏遠近，又先入為主，她怎麽說，在他們聽來都是狡辯，說多錯多，這頂帽子還是會扣到她頭上，何必浪費唇舌。
她轉身，給詹師爺福身行了禮，然後道：“師爺，勞煩你派人去將我齊府的管家叫來。”
詹師爺不解地看著她：“齊許氏，你請管家來做什麽？莫不是想讓他替你辯解，他是你府上的家奴，自是向著你。左右不是什麽大事，你道個歉，此事便了了。”
說得輕巧，當真名聲壞了的不是你。
許殊微笑著說：“詹師爺，請齊管家來了便知，若他來了之後，諸位還認定民婦羞辱讀書人，那民婦就當眾給諸位賠罪，並請在場所有見證者去明月樓吃一頓宴席，菜品自點，如何？”
明月樓是玉州城前三的酒樓，去裏面隨便吃一頓沒個幾兩銀子，想都別想，更別提菜品自點了，這誘惑太大了，尤其是對看熱鬧的普通百姓來說，很多人終其一生都沒上過明月樓吃一頓，如今得了個免費的機會，哪肯錯過。
於是不等詹師爺和諸位學子發話，湊熱鬧的百姓紛紛起哄：“答應她，答應她！”
“對啊，不能光由這些讀書人說了算，也該聽聽人家齊夫人這邊怎麽說嘛！”
……
形勢一下陡轉了，對普通百姓而言，孰是孰非不重要，能不能蹭一頓免費的大餐更重要。
詹師爺顯然也深谙人性，他深深地看了許殊一眼，這個女人不簡單，這種時候臨危不亂，而且僅憑一句話就讓在場的百姓都站到了她這邊。即便最後學子們仍認定了她羞辱讀書人，看不起讀書人，這些吃人嘴軟的，也不會說她壞話。
短短時間內能想出這個應對之策，可以說是有急智了。
詹師爺也不願得罪城中大戶，況且現在民意也一邊倒向許殊這邊，他便順勢推舟，讓人去請齊管家。
衙役領命而去，現場頓時安靜了下來。
學子們你看我，我看你，不知道該說什麽好。八卦的百姓倒是很興奮，而且不少人還拔腿就跑，回去拉自己的家人朋友呢，這樣的大餐，怎麽能錯過呢？
不少人有一學一，見別人拉了親戚朋友，自個兒也趕緊跑回家，唯恐錯過了這個占便宜的好機會。
不一會兒，現場的百姓就翻了好幾番，而且人數還在急速地增長中，都快將半條街給堵住了。
這盛況是大家所料不及的。
詹師爺和眾學子都傻了眼，這麽下去，怕是得來幾千上萬人吧。這麽多人到明月樓敞開了肚子吃，專挑貴的吃，即便齊家富貴，恐也得將其吃垮。
這齊夫人就不擔心收不了場嗎？
大家悄悄朝許殊望去，發現她連眉頭都沒眨一下，淡定地站在那裏，背脊挺得直直的。
不知為何，陳施心裏突然生起一種預感，今天只怕是他們輸了。
其他學子見玩得這麽大，也是又興奮，又激動，有個人捅了捅寇正元，竊笑道：“看到沒，來了這麽多人，你這丈母娘今日要吃大虧了，回去鐵定被齊家族老給罵死。丟人不說，還得賠一大筆銀子，若不是你老丈人前兩年死了，只怕會將她休回許家！”
寇正元苦笑：“我……要不此事算了，鬧這麽大，實非我意！”
“寇兄，你人就是太好了，她那麽對你，你還替她著想！”
“可不是。就算收不了場，也是她活該！”
……
這些學子七嘴八舌的，一點都避諱許殊，明擺著他們要看許殊的熱鬧。
陳施又打量了許殊一眼，發現她面部表情還是沒什麽變化，只是眼底的嘲諷極其明顯。
陳施頓時老臉一紅，有些羞愧，他們一群大男人對著個婦道人家說三道四，幸災樂禍，實屬不妥。
“夠了，大家別說了，安靜地等消息。”陳施喊了一聲。
這裏就他考中了秀才，這群人中最有出息的，他一出聲，學子們不好不給面子，總算安靜了下來。
許殊涼涼地看了陳施一眼，目光裏的嘲諷之意越發的明顯。
這時候來當好人，早幹什麽去了？
陳施對上了許殊黑白分明的眼睛，心下一突，一種自慚的情緒湧了上來，他心裏忽然生出一股後悔的情緒，今天不該因為同窗之情的裹挾，跟著來找一個婦人的麻煩。
許殊才不管他心裏想什麽，在她看來，今天到場的這些學子都是糊塗蟲，成不了事，根本不值得她浪費時間。
她擡頭望著遠處的虛空，兀自在心裏思考著要如何才能找出碼頭上的漏洞，提前將其堵上，省得將來暴雷。
於是在大家都等得不大耐煩時，卻看到許殊這個當事人老神在在地走神，半點都沒恐懼和心虛的樣子。
不多時，聞訊趕來湊熱鬧占便宜的百姓將整條街都堵住了。
學子們回頭看到整條街上烏壓壓的人群，都傻眼了。這下玩大了，齊府的管家若是再不來，恐怕最後得好幾萬人，便是齊家有萬貫家財也不夠這麽揮霍的吧？
他們都受了影響，可齊夫人呢，卻還是半點沒反應。
學子們不淡定了，悄悄議論：“她該不會真有什麽殺手鐧吧？不然玩這麽大，她怎麽收場？”
聞言，其他學子都看向寇正元，畢竟事情到底怎麽回事，只有他最清楚。
寇正元也很心驚。見大家望過去，他肯定地搖頭說：“同窗三年，大家還信不過寇某的人品嗎？寇某所言句句屬實，絕無半句虛言！”
當然，他只是在個別地方做了一些修飾，選擇性地挑了一些話對大家說，也不算撒謊。
“那她怎麽還是這個反應？”有人疑惑地嘀咕。
另一人說：“管她呢，反正也要咱們認定她沒羞辱咱們讀書人，這事才能算她贏。主動權掌握在咱們手上，咱們還有什麽可擔心的？”
對哦，羞沒羞辱讀書人，這個他們說了算。任憑這齊夫人說得天花亂墜，他們也不可能向著她啊，這事她輸定了，有她後悔的時候！
大家紛紛等著看好戲，左燈右等，就沒等來齊管家。
眼看半個時辰都過去了，很多人等得不耐煩了，問道：“詹師爺，該不會是這婦人耍花招，拖延時間吧？”
詹師爺看了許殊一眼，沒作聲。是他安排衙役去請齊管家的，說齊夫人耍花招，未必太扯了。
“再等一會兒，大家不信齊管家，也該信府衙的衙役才是！”詹師爺安撫道。
大家一想也有道理，繼續等待。
又過了一會兒，後面總算傳來了動靜，大家回頭一看，兩個衙役舉著刀鞘，艱難地往前擠。
“來了，來了……”不知誰喊了一聲，人群頓時沸騰起來。
終於等來了，大夥兒自動給幾人讓出一條小道。
兩位衙役總算將齊管家帶了上來，回命：“師爺，齊管家帶到。”
詹師爺點頭，舉手讓人群安靜下來，然後拔高音量問道：“齊許氏，齊管家已帶到，你還有什麽可說的？”
許殊看著烏壓壓的人群，很是可惜，沒有高音喇叭或麥克風，不然多好的宣傳打臉機會啊。
“齊管家，你跟大夥兒說說，你今日做什麽去了？”
齊管家一路走來，聽到了眾人的議論，已經大致弄清楚是怎麽回事了，心裏激憤不已。他家夫人心善，斥巨資建學堂，資助學院，可這些讀書人是怎麽報答他家夫人的？
想到這裏，齊管家眼眶都紅了。他緊抿著唇，仇視地瞪著這群讀書人，大聲說道：“小人今日去了城外的正陽坡，跟裏正討論了一些事情。”
大家都莫名其妙地看著這對主仆，這齊家的事關他們什麽事，說這個幹什麽？
為了這個事已經耽誤很久了，還鬧這麽大，詹師爺很不悅，質問許殊：“齊夫人，你們要說的就是這個嗎？”
許殊還沒說話，齊管家先一步道：“大人，請聽小人一一道來。小人今日去正陽坡是為了興建學堂的事，我家夫人心善，準備興建一所十數畝地的學堂，不管是齊家子弟，還是全城乃至鄉下的孩童，只要願意的，都可去進學堂啟蒙念書，齊家不收分文，只需孩童自備筆墨書便可！”
“真的？”詹師爺瞇眼盯著齊管家，像是要看穿齊管家是否在說謊一樣。
齊管家不卑不亢地拱手作答：“小人所言句句屬實，大人若是不信，可派人去正陽坡一查究竟，當時除裏正外，還有村裏不少德高望重的老者也在，皆可證實小人所言不虛。小人上午辰時便到了正陽坡，方才回來，在路上才知曉的此事，做不得假。我家夫人願花如此多的錢，費這麽多的心力辦學堂，正是為了能讓更多的貧苦孩童也有機會讀書，又怎會看不起讀書人，羞辱讀書人。這是汙蔑，請大人明鑒！”
詹師爺驚得說不出話來。
學子們也跟著傻眼了，對比起他們口裏那些罵人的話，齊夫人這所作所為更有說服力。
但這年月能讀書的無比以傲，他們這些人可以說是天之驕子也不為過，驕傲慣了，哪願向一個婦人低頭，尤其是當著上萬百姓的面，他們更是低不下這個頭。
“這不過是你的片面之詞，並不能說明齊夫人就沒有羞辱低看咱們讀書人！”有學子發聲死犟。
其他人聽了，猶豫了一下，紛紛附和：“對啊，她罵寇兄這事可是真的，不讓寇兄念書也是事實！”
齊管家聽到他們這些無恥的強詞奪理都驚呆了，臉漲得通紅：“你……你們，你們真是愧為讀書人！”
他一個人哪說得過好幾張嘴。
“看看，連齊府的管家都看不起來咱們。仆人的態度又何其不是主人的態度，當初寇兄在齊府可沒少受齊家仆人的欺辱。”
“是啊，這齊許氏說得天花亂墜，也沒法改變這事實！”
……
到底是誰說得天花亂墜，許殊算是看清楚了這些讀書人的嘴臉，跟市井潑婦也沒什麽區別，撒潑耍賴的功夫一等一的。
許殊早就對他們失望透頂，反應平平，倒是齊管家第一次見到了這些人的嘴臉，氣得臉通紅：“你們，你們如此汙蔑我家夫人，顛倒是非，真是枉讀了那麽多年的聖賢書！”
“沒錯，你們這些年的書都白讀了！”一道中氣十足的聲音從側面傳來。
學子們本來是要噴齊管家的，聽到這熟悉的聲音不禁渾身一抖，下意識地側頭望去，待看清往日慈眉善目的山長臉色鐵青，目光失望地看著他們，登時慌了。
一個個連忙作揖行禮：“學生見過山長！”
玉州書院的山長，乃是當世大儒趙清瑞，學問人品都極其出眾，非常有名望，朝廷幾次邀請其去京城做官，都被他拒絕了。
他選擇了留在家鄉開辦書院，教書育人。二十多年下來，他的學生滿天下，有好幾位都做了京官，便是知府大人見了他也要禮遇。
平日除了打理書院，研書作畫，他甚少來府衙。
看到他，詹師爺也慌了，趕忙行禮：“學生見過山長！”
趙清瑞冷淡地說：“某一介草民，當不起詹師爺一聲學生。趙某來此，只為了澄清一件事，今日齊管家到正陽坡時，趙某人也正好在，他不但跟裏正商量了籌建學堂的事，而且還提出，以後玉州書院的一應開支皆齊府出了，並打算向書院捐贈一批手抄本古籍。以後，但凡學子，願到玉州書院來學習者，皆不收束脩。”
“如此種種，皆是齊夫人授意。她雖是一介婦人，可論心胸之開闊，目光之長遠，都不是爾等所能及！如此良善之人卻被爾等扣上了一頂蔑視讀書人的帽子，昔日我與諸位夫子便是這麽教你們的？”
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最初齊家的碼頭範圍極小，只能停靠十幾艘船，如今這個範圍已經不斷擴大，許殊站在碼頭上，放眼望過去，河面上全是各色船只，大大小小，估計有上百艘船，看起來極為壯觀。
船運的發展也帶動了碼頭相關產業的發展。
碼頭周邊，造船、修船的作坊是必備的，此外還有不少店家，賣一些本地的特產，也有商人在碼頭徘徊，尋求外地更便宜質量更好的貨物，當然還有許多為這些商人、雇員提供住宿、夥食的客棧飯館等等。此外，碼頭上每天都徘徊著不少穿著短打在碼頭上尋找做工機會的男人，到處一篇欣欣向榮之景。
許殊親臨碼頭，方感受到齊家有多富。
“夫人，碼頭風大，您請回屋歇歇吧！”跟在後頭的管事劉弼弓著腰，討好地說。
他是齊家碼頭的總管事，權力極大，在碼頭上誰不叫一聲“劉爺”。今日在一個女人面前卻如此卑微，不少人好奇地看了過來。
許殊視若無睹，收回了遠眺的目光，微笑著點頭，帶頭下了碼頭，劉弼和小蘭緊跟其後，一起去了齊家的鋪子。
碼頭周邊的土地大部分都是齊家的，所以很多鋪子也是齊家的，不過大部分租出去了，他們去的這家算是齊家碼頭的管理處。
上了二樓，劉管事連忙請許殊上坐：“夫人請坐，小的讓人去泡茶，最近碼頭到了一批新的秋茶，夫人嘗嘗。”
許殊含笑說：“不著急，你先跟我說說齊家碼頭的各項產業吧！”
見許殊堅持，劉弼沒再勉強，咳了一聲，搓手問道：“不知夫人想了解哪一方面的？”
這家夥相當圓滑，許殊初見就發現了，她輕擡眼皮：“就說說咱們家船隊的情況吧，這支船隊是老祖宗建的，也是齊家碼頭成立後的第一支船隊，對我們齊家的發展居功至偉，我先了解了解船隊。”
劉弼楞了一下，笑道：“是，夫人。咱們齊家的船隊歷史悠久，船大運輸量也大，因而運送的多是大批量比較重的貨物。每年秋天，船隊先是將糧食從玉州運送至北邊，返程之後再運送一批煤炭回來。玉州附近沒有煤礦，但城內每年所需煤礦不少，所以咱們的煤便是從北方運過來的，走水路便捷運輸量也大。”
“這麽說，船隊的生意是極好的了？”許殊笑著問。
劉弼點頭：“對，船隊這些年發展一直很平穩。但因為老祖宗有訓，咱們不能獨霸了碼頭上的船運，所以咱們齊家的船隊並未大肆擴張。”
“這樣啊。”許殊不記得有這麽個規矩，笑了笑，“那說說鋪子的事吧。”
除了碼頭、船隊，鋪子是齊家另外一只下蛋的金雞。
劉弼微微點頭，不用看賬冊，就對碼頭上的鋪子如數家珍：“咱們在碼頭總共有三十一間鋪子，其中五間自用，另外二十六間鋪子都租出去了……”
等他說完，已經過了半刻鐘。
許殊指著丫鬟端上來的茶：“劉管事辛苦了，先喝杯茶。你整理一下，我要所有在碼頭工作的齊家人的資料，另外將船隊、各鋪子的情況也整理一下，包括都租給了誰，一並給我。”
劉弼楞住了，面色有些為難：“夫人，這……這恐怕得需要不短的時日。”
許殊放下了茶杯：“我就要近五年的詳細情況，這下簡單多了吧。”
“這，夫人，這快入冬了，臨近年底，碼頭上事情特別多，即便是要五年的資料，也是一個很大的工程，恐得勞煩夫人多等一些時日。”劉弼還是一副很為難的樣子。
許殊笑了，這個劉管事可真是個笑面虎，做人做事，姿態放得極低，讓人挑不出一點錯誤，但只要仔細觀察就明白，他就是個老狐貍。一個管事而已，再大也是幫工，哪裏來的勇氣一而再，再而三地對主家的命令推辭拒絕？
說到底，別看他姿態擺得低，似乎對許殊這個女主人很尊重，實則根本沒將許殊放在眼裏。
許殊也不惱，輕輕一笑說：“劉管事，你也是齊府的老人了，碼頭上人手不足，怎麽不早說。這樣吧，此事也不勞煩劉管事了，回頭我派幾個人過來襄助劉管事，順便讓他們整理一下我要的資料，也好幫劉管事分擔分擔！”
這哪是分擔，這分明是來奪他的權。
劉管事的臉色當即陰沈了下來，皮笑肉不笑地說：“夫人，碼頭上事多且雜，沒在碼頭上摸爬打滾過的，怕是不懂。夫人若不是很著急，先等等，小的保證一個月內將夫人所需要的東西給您送過去。”
早答應不就好了，非得要她祭出殺手鐧。
許殊淡淡地說：“如此就有勞劉管事了。不過這些年咱們家的碼頭發展很快，替齊家掙了不少銀子，咱們也不能只顧著自己掙錢，也應該惠及鄉裏，方能長久。所以我決定將碼頭到玉州城的這段路重新修葺一番，不過劉管事手裏的事情繁多，就不麻煩你了，我會另外指定人來掌管此事，屆時還請劉管事多多襄助。”
聽說許殊放棄派人來分他的權，劉管事很好說話：“這是應該的，夫人大義，父老鄉親定然感激不盡。”
扯個什麽犢子，修好碼頭到玉州城這段路，最便宜的是過往的商戶好不好，跟普通百姓有多大關系。這馬屁拍得太不走心了。
許殊淺淺一笑，站了起來：“劉管事過獎了。今天就到這裏吧，回頭修路還請劉管事多行方便。”
劉管事趕緊拱手道：“這是小人分內之事，夫人實在是太客氣了。”
他親自將許殊送上了馬車，等馬車快看到影子了，他才站直了身，拍了一下袖子，目光陰沈地瞪著遠去的馬車，冷哼一聲，回了屋。
他剛進去，一個穿著青色長衫的男人便佝僂著腰湊過來，幫他點燃了旱煙：“二爺，那齊夫人今日到碼頭做什麽？”
劉弼吸了口煙，將煙桿重重往桌上一磕：“媽的，一個臭娘們，管到碼頭上來了，還想派人來分我的權，她以為她是誰？”
青衫男子，也就劉興連忙義憤填膺地說：“夫人怎能這樣，當年老爺，老太爺在世時對二爺你何其信任。她一個婦道人家，懂什麽？”
劉弼繼續吸煙，吐出一口口白霧，神色陰晴不定，一看心情就很不好。
劉興給他出主意：“二爺，若她真敢派人來，咱們給她點顏色瞧瞧！”
劉弼斜了他一眼，似笑非笑：“哦，你要給她什麽顏色瞧瞧？別忘了，她是主家夫人！”
話是這樣說，但劉弼若是完全不感興趣，根本就不會這麽問。極為了解他的劉興立即嘿嘿笑著說：“讓她派來的人當眾出醜，看他們還好不好意思呆在碼頭嗎？呆下去也沒法服眾，只能自己滾蛋。”
“行了，你考慮的事都是多餘的，她暫時還不敢把手伸到老子這裏來。”劉弼淡淡地睨了他一眼。
劉興立即高興地說：“小人就知道，她一個女流之輩豈敢跟二爺對著幹，二爺這些年來為了齊家碼頭費心費神，勞苦功高……”
劉弼心裏裝著事，今日無心聽他吹捧，等他講完才說：“給你安排一個任務。將碼頭上所有齊家仆、雇工全統計一遍，再將各鋪子的情況也整理一下，還要船隊的出航記錄這類的，全部整理好，送到我這裏來。什麽能記上去，什麽不能記上去，你心裏應有數。”
劉興嘴巴張得鴨蛋那麽大，不解地說：“二爺，這……弄這個做什麽，瞎費功夫。”
“夫人要的，讓你去辦你就去辦，一個月內交給我過目。”劉弼沒好氣地說。
劉興眉頭中間擠得能夾死蚊子了：“夫人要這個做什麽？閑得無事做？”
劉弼瞪了他一眼：“你長長腦子。無緣無故的，她突然跑來查這個，指不定發生了什麽事呢。你安排人去打聽打聽夫人最近的動向，別是有人在夫人面前說了什麽。”
劉興也意識到了事情的重要性：“好，小的這就去辦！”
——
同一時間，馬車裏，許殊也跟小蘭聊起了劉弼這個人：“你覺得劉管事怎麽樣？”
“精明能幹，說話辦事很周到。”小蘭覬了許殊一眼，試探地說道。
許殊點頭：“沒錯，還有嗎？”
小蘭有些吞吞吐吐的：“奴婢覺得，覺得……”
“說，馬車裏只有我們兩個人，沒什麽不能說的。”許殊鼓勵地看著她。
小蘭心一橫，直說了：“奴婢感覺他笑得好假，感覺不是那麽的真誠。”
許殊笑了：“你說得沒錯。”
小蘭雖然年紀小，閱歷淺，看不透劉弼的偽裝，但女人的直覺還是很準的。
得了許殊的肯定，小蘭小心翼翼地問：“夫人，這個劉管事是不是有異心啊？奴婢感覺他不是很聽主子的話。”
許殊盯著小蘭看了幾息。這個丫鬟忠心耿耿，對原主、對齊晶晶和齊家都極為忠心，而且人也還算聰慧，倒是值得培養。若她能成長起來，以後陪在齊晶晶身邊，也多個助力。女子在這個世道本就不易，更是應該相扶相持。
打定了主意要培養小蘭，現在正好有空，許殊便將事情掰碎了講給她聽：“沒錯。他怕我安排新人過來分他的權，所以一開始對我布置的事情推諉拖沓，試圖蒙混過去。直到見事情拖不過去，才不得不應承。”
小蘭就不懂了：“夫人，你吩咐他的事並不是什麽難事、大事，雖是繁雜了一些，可也不用劉管事親自處理，他只需要交代下面的人去辦就行了。為何這點小事還要推三阻四呢，太不把夫人放在眼裏了。”
許殊卻搖頭說：“他拒絕不是因為沒把我放在眼裏，而是怕我探查，碼頭上必然有我們所不知道的事情，所以他不想我安排新的管事過去，一是怕我分他的權，二也是怕出了什麽紕漏吧。”
劉管事的反應讓許殊確認了這一點。他一開始是很不情願，後來聽說她要派人來了才妥協的。
許殊要資料是假，其實真正的目的是為了試探劉管事是否知曉。目前來看，劉管事應該是脫不了幹系。這也很正常，他是碼頭上的大管事，統管碼頭的一切事宜，想在他眼皮子底下瞞住他，何其困難？
“瞞著夫人？他莫非幹了什麽了不得的壞事？”小蘭驚訝地問道。
許殊搖頭：“這就不知道了。只能想辦法，慢慢查。”
小蘭擰著眉頭：“可夫人已經答應不派人過去了，這怎麽查呀。”
許殊托著下巴，輕笑：“你猜猜，猜中了有獎！”
小蘭摳了摳腦袋，絞盡腦汁地思考起來。
許殊含笑看著她，沒有多說。其實辦法很簡單，那便是修路隊。既然明著派人去碼頭這一招行不通，那就只能暗著來了，這樣還不容易引起劉弼的警覺。
許殊提出修路，首先是碼頭到玉州城這段路雖然修過了，可到底是泥土路，而且也不是很寬，僅容兩輛馬車並行。可能在古代來說，這樣的路已經是不錯了，但對於一個貨運發達的碼頭來說，遠遠不夠。將道路修得更好，拓得更寬，對碼頭的發展有利無害。
另外一個目的就是順理成章地往碼頭塞人。碼頭上雖然人來人往，陌生的面孔不少，但這到底是個人口流動性極小的時代，陌生的面孔太打眼了，很容易引起旁人的警覺。修路就不一樣了，人很多，而且有名正言順的借口呆在碼頭。即便劉管事有所懷疑，但他也搞不清楚這些修路的人當中到底誰是許殊安排的人。
這種事怎麽也得安排機靈信得過的，許殊決定回去找齊管家商量商量。
思量間，馬車已經駛入了城門，小蘭皺著眉頭，苦巴巴地說：“夫人，奴婢猜不到。”
“你以後就……”許殊話說到一半，馬車忽然停了下來，因為慣性，她身體往前傾，差點摔了出去。
小蘭連忙扶著許殊，焦急地問道：“青叔，怎麽回事？馬車怎麽突然停了下來？”
青叔看著突然竄出來，攔在馬車前的兩個衙役，慌張地說：“夫人，外面來了兩個衙役，要見你。”
普通人被衙役找上，總覺得不是什麽好事。小蘭有些慌：“夫人，這……”
許殊輕輕拍了拍她的手，掀起簾子，踩著凳子下了馬車，笑看著兩個面色肅然的衙役：“兩位差爺辛苦了，找民婦何事？”
兩個衙役拱手說道：“齊夫人，詹師爺有請，勞煩你跟咱們去一趟衙門。”
衙役的態度還算客氣，應該不是什麽大事，許殊想了一下，無論是現在還是劇情裏，齊家人，尤其是原主本人也沒幹過什麽違法亂紀的事，便說：“好的，勞煩兩位差爺辛苦跑這一趟了。只是不知道詹師爺找民婦何事？”
大庭廣眾，城門口人來人來，許殊也不好塞銅錢給他們，只好態度客氣點，看他們能否透露一二，她也有個心理準備。
衙役許也是沒看到過如此客氣有禮的夫人，稍微提點了一句：“就是學子們鬧到了詹師爺跟前，師爺請夫人去問個話。大夥兒都還等著，齊夫人請吧！”
“好，辛苦了。”許殊含笑說道，也不拖延時間，迅速重新坐回了馬車，讓青叔改道去知府衙門一趟。
但上了馬車，她的臉就拉了下來。
齊家也好，她也罷，都沒做過得罪這些讀書人的事。這些人為何要到衙門找她的麻煩，還驚動了詹師爺？
思來想去，許殊懷疑這事跟寇正元那個家夥有關。不然說不通，畢竟她都不認得那些學子，他們何苦找她這個不相幹的婦道人家的麻煩。
寇正元想幹什麽？莫非想找衙門替他做主？這不是搞笑嗎？別說是寇正元自己滾蛋的，就算是她親自將他趕出去的又怎麽樣？齊家可不欠他。認真算起來，是他欠齊家，三年下來，齊家花在他身上的銀子沒有一千也有八百兩了。
招贅上門，本來就是招女婿上門頂立門戶，幫忙幹活養家的，又不是請了一尊大佛回來，還想讓人供著不成？
雖說許殊問心無愧，但事情牽涉到讀書人便不是小事。
這個時代的讀書人擁有太多的特權了，而且他們就他們識字，能說會道，掌握了輿論，黑的都能說成白的。得罪他們絕非什麽好事，可許殊不惹事，但事偏偏要往她身上鉆，那也沒法子了。
目前得到的信息太少，連具體是什麽事都不清楚，許殊也只能走一步看一步了。
兩刻鐘後，馬車停了下來，許殊掀開簾子一看，好家夥，一二十個身著長衫的書生憤怒地瞪著她的馬車，附近還圍了幾十上百個湊熱鬧的百姓。
這歡迎儀式未免太隆重了點。
許殊收斂了笑，在幾百只眼睛的矚目下，淡定地下了馬車，走到最前方，盈盈福身：“民婦見過詹師爺，不知師爺喚民婦過來所為何事？”
詹師爺背著雙手，八字胡輕輕一撇：“齊許氏，眾學子控訴你看不起讀書人，羞辱讀書人。你給他們賠個禮道個歉，此事便罷了。”
左右也不是什麽大事，詹師爺只想盡快讓這群學子消停了，因此也沒跟許殊廢話。
可許殊聽到這話卻不幹了。
她勾起唇淡定地問道：“敢問詹師爺，民婦如何羞辱讀書人了？可有證據？”
“還要什麽證據？看看寇兄就知道了！”人群中一個學子義憤填膺地吼道。
果然是寇正元弄出來的好事。而這群所謂的讀書人，許殊的目光一一從他們身上輕蔑地掃過，都什麽東西，他們想搞文字獄不成，就憑幾句話，就要給她羅織一個罪名！
許殊的目光最後定格在了寇正元身上：“你倒是說說，我是如何看不起讀書人，如何羞辱讀書人的？”
寇正元低下頭，不語。
旁人只覺得他是不敢對上許殊，更怒了。打頭的陳施拱了拱手，目光直視著許殊：“齊夫人，你可曾經常罵寇兄，窩囊廢，廢物，不許寇兄讀書？”
“就憑這？”許殊好笑。這些話是原主罵的，確實不好聽，也沒素質，顯得像個潑婦。但這也不是他們給她羅織罪名的理由，怎麽當丈母娘的天天好吃好喝地供著女婿，花了幾百上千兩銀子在他身上，還罵都罵不得兩句了？那他們的媳婦娶回家，天天孝順公婆，伺候一家老小，還要生兒育女，遇到那等不慈的公婆，被罵都是輕的，甚至還會挨打，他們怎麽不站出來替他們媳婦兒討個公道？
陳施見許殊完全無悔改之意，蹙眉道：“夫人這是承認了？”
許殊不跟他爭辯，這些人是寇正元的朋友，人有親疏遠近，又先入為主，她怎麽說，在他們聽來都是狡辯，說多錯多，這頂帽子還是會扣到她頭上，何必浪費唇舌。
她轉身，給詹師爺福身行了禮，然後道：“師爺，勞煩你派人去將我齊府的管家叫來。”
詹師爺不解地看著她：“齊許氏，你請管家來做什麽？莫不是想讓他替你辯解，他是你府上的家奴，自是向著你。左右不是什麽大事，你道個歉，此事便了了。”
說得輕巧，當真名聲壞了的不是你。
許殊微笑著說：“詹師爺，請齊管家來了便知，若他來了之後，諸位還認定民婦羞辱讀書人，那民婦就當眾給諸位賠罪，並請在場所有見證者去明月樓吃一頓宴席，菜品自點，如何？”
明月樓是玉州城前三的酒樓，去裏面隨便吃一頓沒個幾兩銀子，想都別想，更別提菜品自點了，這誘惑太大了，尤其是對看熱鬧的普通百姓來說，很多人終其一生都沒上過明月樓吃一頓，如今得了個免費的機會，哪肯錯過。
於是不等詹師爺和諸位學子發話，湊熱鬧的百姓紛紛起哄：“答應她，答應她！”
“對啊，不能光由這些讀書人說了算，也該聽聽人家齊夫人這邊怎麽說嘛！”
……
形勢一下陡轉了，對普通百姓而言，孰是孰非不重要，能不能蹭一頓免費的大餐更重要。
詹師爺顯然也深谙人性，他深深地看了許殊一眼，這個女人不簡單，這種時候臨危不亂，而且僅憑一句話就讓在場的百姓都站到了她這邊。即便最後學子們仍認定了她羞辱讀書人，看不起讀書人，這些吃人嘴軟的，也不會說她壞話。
短短時間內能想出這個應對之策，可以說是有急智了。
詹師爺也不願得罪城中大戶，況且現在民意也一邊倒向許殊這邊，他便順勢推舟，讓人去請齊管家。
衙役領命而去，現場頓時安靜了下來。
學子們你看我，我看你，不知道該說什麽好。八卦的百姓倒是很興奮，而且不少人還拔腿就跑，回去拉自己的家人朋友呢，這樣的大餐，怎麽能錯過呢？
不少人有一學一，見別人拉了親戚朋友，自個兒也趕緊跑回家，唯恐錯過了這個占便宜的好機會。
不一會兒，現場的百姓就翻了好幾番，而且人數還在急速地增長中，都快將半條街給堵住了。
這盛況是大家所料不及的。
詹師爺和眾學子都傻了眼，這麽下去，怕是得來幾千上萬人吧。這麽多人到明月樓敞開了肚子吃，專挑貴的吃，即便齊家富貴，恐也得將其吃垮。
這齊夫人就不擔心收不了場嗎？
大家悄悄朝許殊望去，發現她連眉頭都沒眨一下，淡定地站在那裏，背脊挺得直直的。
不知為何，陳施心裏突然生起一種預感，今天只怕是他們輸了。
其他學子見玩得這麽大，也是又興奮，又激動，有個人捅了捅寇正元，竊笑道：“看到沒，來了這麽多人，你這丈母娘今日要吃大虧了，回去鐵定被齊家族老給罵死。丟人不說，還得賠一大筆銀子，若不是你老丈人前兩年死了，只怕會將她休回許家！”
寇正元苦笑：“我……要不此事算了，鬧這麽大，實非我意！”
“寇兄，你人就是太好了，她那麽對你，你還替她著想！”
“可不是。就算收不了場，也是她活該！”
……
這些學子七嘴八舌的，一點都避諱許殊，明擺著他們要看許殊的熱鬧。
陳施又打量了許殊一眼，發現她面部表情還是沒什麽變化，只是眼底的嘲諷極其明顯。
陳施頓時老臉一紅，有些羞愧，他們一群大男人對著個婦道人家說三道四，幸災樂禍，實屬不妥。
“夠了，大家別說了，安靜地等消息。”陳施喊了一聲。
這裏就他考中了秀才，這群人中最有出息的，他一出聲，學子們不好不給面子，總算安靜了下來。
許殊涼涼地看了陳施一眼，目光裏的嘲諷之意越發的明顯。
這時候來當好人，早幹什麽去了？
陳施對上了許殊黑白分明的眼睛，心下一突，一種自慚的情緒湧了上來，他心裏忽然生出一股後悔的情緒，今天不該因為同窗之情的裹挾，跟著來找一個婦人的麻煩。
許殊才不管他心裏想什麽，在她看來，今天到場的這些學子都是糊塗蟲，成不了事，根本不值得她浪費時間。
她擡頭望著遠處的虛空，兀自在心裏思考著要如何才能找出碼頭上的漏洞，提前將其堵上，省得將來暴雷。
於是在大家都等得不大耐煩時，卻看到許殊這個當事人老神在在地走神，半點都沒恐懼和心虛的樣子。
不多時，聞訊趕來湊熱鬧占便宜的百姓將整條街都堵住了。
學子們回頭看到整條街上烏壓壓的人群，都傻眼了。這下玩大了，齊府的管家若是再不來，恐怕最後得好幾萬人，便是齊家有萬貫家財也不夠這麽揮霍的吧？
他們都受了影響，可齊夫人呢，卻還是半點沒反應。
學子們不淡定了，悄悄議論：“她該不會真有什麽殺手鐧吧？不然玩這麽大，她怎麽收場？”
聞言，其他學子都看向寇正元，畢竟事情到底怎麽回事，只有他最清楚。
寇正元也很心驚。見大家望過去，他肯定地搖頭說：“同窗三年，大家還信不過寇某的人品嗎？寇某所言句句屬實，絕無半句虛言！”
當然，他只是在個別地方做了一些修飾，選擇性地挑了一些話對大家說，也不算撒謊。
“那她怎麽還是這個反應？”有人疑惑地嘀咕。
另一人說：“管她呢，反正也要咱們認定她沒羞辱咱們讀書人，這事才能算她贏。主動權掌握在咱們手上，咱們還有什麽可擔心的？”
對哦，羞沒羞辱讀書人，這個他們說了算。任憑這齊夫人說得天花亂墜，他們也不可能向著她啊，這事她輸定了，有她後悔的時候！
大家紛紛等著看好戲，左燈右等，就沒等來齊管家。
眼看半個時辰都過去了，很多人等得不耐煩了，問道：“詹師爺，該不會是這婦人耍花招，拖延時間吧？”
詹師爺看了許殊一眼，沒作聲。是他安排衙役去請齊管家的，說齊夫人耍花招，未必太扯了。
“再等一會兒，大家不信齊管家，也該信府衙的衙役才是！”詹師爺安撫道。
大家一想也有道理，繼續等待。
又過了一會兒，後面總算傳來了動靜，大家回頭一看，兩個衙役舉著刀鞘，艱難地往前擠。
“來了，來了……”不知誰喊了一聲，人群頓時沸騰起來。
終於等來了，大夥兒自動給幾人讓出一條小道。
兩位衙役總算將齊管家帶了上來，回命：“師爺，齊管家帶到。”
詹師爺點頭，舉手讓人群安靜下來，然後拔高音量問道：“齊許氏，齊管家已帶到，你還有什麽可說的？”
許殊看著烏壓壓的人群，很是可惜，沒有高音喇叭或麥克風，不然多好的宣傳打臉機會啊。
“齊管家，你跟大夥兒說說，你今日做什麽去了？”
齊管家一路走來，聽到了眾人的議論，已經大致弄清楚是怎麽回事了，心裏激憤不已。他家夫人心善，斥巨資建學堂，資助學院，可這些讀書人是怎麽報答他家夫人的？
想到這裏，齊管家眼眶都紅了。他緊抿著唇，仇視地瞪著這群讀書人，大聲說道：“小人今日去了城外的正陽坡，跟裏正討論了一些事情。”
大家都莫名其妙地看著這對主仆，這齊家的事關他們什麽事，說這個幹什麽？
為了這個事已經耽誤很久了，還鬧這麽大，詹師爺很不悅，質問許殊：“齊夫人，你們要說的就是這個嗎？”
許殊還沒說話，齊管家先一步道：“大人，請聽小人一一道來。小人今日去正陽坡是為了興建學堂的事，我家夫人心善，準備興建一所十數畝地的學堂，不管是齊家子弟，還是全城乃至鄉下的孩童，只要願意的，都可去進學堂啟蒙念書，齊家不收分文，只需孩童自備筆墨書便可！”
“真的？”詹師爺瞇眼盯著齊管家，像是要看穿齊管家是否在說謊一樣。
齊管家不卑不亢地拱手作答：“小人所言句句屬實，大人若是不信，可派人去正陽坡一查究竟，當時除裏正外，還有村裏不少德高望重的老者也在，皆可證實小人所言不虛。小人上午辰時便到了正陽坡，方才回來，在路上才知曉的此事，做不得假。我家夫人願花如此多的錢，費這麽多的心力辦學堂，正是為了能讓更多的貧苦孩童也有機會讀書，又怎會看不起讀書人，羞辱讀書人。這是汙蔑，請大人明鑒！”
詹師爺驚得說不出話來。
學子們也跟著傻眼了，對比起他們口裏那些罵人的話，齊夫人這所作所為更有說服力。
但這年月能讀書的無比以傲，他們這些人可以說是天之驕子也不為過，驕傲慣了，哪願向一個婦人低頭，尤其是當著上萬百姓的面，他們更是低不下這個頭。
“這不過是你的片面之詞，並不能說明齊夫人就沒有羞辱低看咱們讀書人！”有學子發聲死犟。
其他人聽了，猶豫了一下，紛紛附和：“對啊，她罵寇兄這事可是真的，不讓寇兄念書也是事實！”
齊管家聽到他們這些無恥的強詞奪理都驚呆了，臉漲得通紅：“你……你們，你們真是愧為讀書人！”
他一個人哪說得過好幾張嘴。
“看看，連齊府的管家都看不起來咱們。仆人的態度又何其不是主人的態度，當初寇兄在齊府可沒少受齊家仆人的欺辱。”
“是啊，這齊許氏說得天花亂墜，也沒法改變這事實！”
……
到底是誰說得天花亂墜，許殊算是看清楚了這些讀書人的嘴臉，跟市井潑婦也沒什麽區別，撒潑耍賴的功夫一等一的。
許殊早就對他們失望透頂，反應平平，倒是齊管家第一次見到了這些人的嘴臉，氣得臉通紅：“你們，你們如此汙蔑我家夫人，顛倒是非，真是枉讀了那麽多年的聖賢書！”
“沒錯，你們這些年的書都白讀了！”一道中氣十足的聲音從側面傳來。
學子們本來是要噴齊管家的，聽到這熟悉的聲音不禁渾身一抖，下意識地側頭望去，待看清往日慈眉善目的山長臉色鐵青，目光失望地看著他們，登時慌了。
一個個連忙作揖行禮：“學生見過山長！”
玉州書院的山長，乃是當世大儒趙清瑞，學問人品都極其出眾，非常有名望，朝廷幾次邀請其去京城做官，都被他拒絕了。
他選擇了留在家鄉開辦書院，教書育人。二十多年下來，他的學生滿天下，有好幾位都做了京官，便是知府大人見了他也要禮遇。
平日除了打理書院，研書作畫，他甚少來府衙。
看到他，詹師爺也慌了，趕忙行禮：“學生見過山長！”
趙清瑞冷淡地說：“某一介草民，當不起詹師爺一聲學生。趙某來此，只為了澄清一件事，今日齊管家到正陽坡時，趙某人也正好在，他不但跟裏正商量了籌建學堂的事，而且還提出，以後玉州書院的一應開支皆齊府出了，並打算向書院捐贈一批手抄本古籍。以後，但凡學子，願到玉州書院來學習者，皆不收束脩。”
“如此種種，皆是齊夫人授意。她雖是一介婦人，可論心胸之開闊，目光之長遠，都不是爾等所能及！如此良善之人卻被爾等扣上了一頂蔑視讀書人的帽子，昔日我與諸位夫子便是這麽教你們的？”
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