“荒唐，哥哥不娶弟弟娶，當我們楊家是什麽了？”定北侯先是一怔，繼而勃然大怒。

他覺得許殊今天不是來請罪的，而是來羞辱他們楊家的！如果薛許氏不是個女人，他鐵定讓人將她打出去了。

楊夫人也跟丈夫想到一塊兒去了，從震驚中回神，緊抿著唇，惱怒得很：“薛夫人，你請回吧，此事休要再提！”

許殊看他們倆的反應就知道他們想岔了。這也不怪他們，楊家大姑娘本來是許給前途無量繼承家業的長子，結果現在換成普普通通的小兒子，若輕易答應了，傳出去讓人怎麽想楊家？怕是得說他們楊家的閨女沒人要，非得扒拉著薛家。

微微一笑，忽視了他們的冷臉，許殊從容地從袖袋掏出一個信封：“侯爺，侄媳這裏有一封信，請你過目。看完後，你就會明白，侄媳絕無拿兩家關系做兒戲之意！”

定北侯睨了她一眼，接過信封，快速拆開，一目十行掃完，看到後面他捏住信的手背青筋浮起。這是他發怒的征兆。

楊夫人頭一回看到向來喜怒不形於色的丈夫驟然變臉，對那封信裏的內容好奇極了，想詢問兩句，卻見丈夫利落地將信塞回了信封裏，然後對許殊說：“薛夫人，請到書房一敘！”

楊夫人怔了怔，下意識地站了起來。

定北侯看到老妻的反應，卻沒有多言，只是沖她微不可見地點了下頭。

楊夫人止住了腳步，擔憂地看著二人離去的背影，那信裏到底寫了什麽，竟能讓丈夫如此重視？還有這薛夫人，以前是個知書達理的賢內助，一段時日不見，怎麽感覺變了許多？

——

進了書房，定北侯將信按在紫檀木書桌上，眼神犀利地盯著許殊：“信上所言，皆屬實？”

許殊嘆氣苦笑：“侯爺，信上所言句句屬實，絕無半句虛言。陸國公府怎麽說也是大戶人家，即便是要探親訪友，也斷沒有讓一個未出嫁的姑娘單獨出發的道理，他們家那麽多小子都是擺設嗎？況且陸瑤到了雍州後就沒繼續往東，還好巧不巧地遇到地痞流氓糾纏，被薛煦州救了，你說有這麽多巧合的事嗎？更何況，陸瑤此前跟太子過從甚密，陸家有意再出一位娘娘的事在京城也不是秘密，打探打探便一清二楚。”

也就薛煦州那個被“愛情”蒙蔽了雙眼的糊塗蛋才會相信他的瑤瑤單純善良、天真爛漫，是個純潔的小仙女。

定北侯心裏本來有很多疑惑，在這一刻全得到了答案。

難怪聽說賜婚一事，太子也是出了大力氣的，原來這一切背後的始作俑者竟是太子。也難怪薛夫人如此不情願，便是下了賜婚聖旨也一直遲遲不肯來解除婚約。

“欺人太甚！”他氣得用力攥緊了手裏的信封。

許殊嘆了口氣：“可不是。我們薛、楊兩家，世代從軍，族中男兒多戰死沙場，對大燕忠心耿耿，不料有朝一日竟……哎，飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹，先賢誠不欺我也！薛煦州雖在男女之事上拎不清，可到底是從小隨他父親征戰沙場，十幾歲就上陣殺敵，一朝大敗晉國，本是好事，誰料這可能是我薛家禍端的開始！”

定北侯掀起眼皮打量著許殊，很是意外，往日倒是沒看出來，這個侄媳婦還有這等本事和眼光。

哪怕明知許殊此言有挑撥離間的意圖，定北侯聽了這些話心裏也很不是滋味，心裏湧現出一種兔死狐悲的傷感和危機感。因為許殊所言句句屬實，薛煦州不過才19歲，剛打了一場大勝仗，在薛家軍中立穩腳跟，哪會有不臣之心。

他班師回朝的事也是近期才定下的，太子就能將一切安排好，讓陸瑤不動聲色地接近薛煦州，這怎麽也不會是臨時起意，只能是蓄謀已久！

太子對滿門忠烈，嫡系只剩兩個毛頭小子的薛家都不放心，又如何放心他們人丁興旺的楊家？

定北侯覺得太子此計，恐怕並不是單純為了對付薛家，也是沖著他們楊家來的。

時至今日，他們家誰不對薛煦州恨得牙癢癢的，便是他也對薛家略有微詞。若非今日許殊跟他們說明了這背後的真相，他都還會怨薛煦州那小子不守信義，兩家定然會生出嫌隙，關系再不覆從前。

許殊見自己說完了那番話，定北侯一直不接話，而是凝眉沈思，就知道，他是將自己的話聽了進去。而且啊，搞不定還會腦補不少，這是聰明人的通病，喜歡想太多。而且因為聰明，還往往覺得自己是正確的。

她也不催促，耐心地等著。

稍許，定北侯擡起頭，面色恢覆了初見時的和善：“賢侄媳所言甚是。不過薛家有你，定能無恙，賢侄媳著實不必過於憂慮。婚姻之事講究緣分，是我家大孫女與薛將軍無緣，此事就此作罷吧。薛將軍大喜，若是賢侄媳不嫌棄，老夫還要來討一杯喜酒，沾沾喜氣！”

聽出他態度的轉變，許殊也樂見其成，笑道：“這是自然，侯爺若能來，敝府蓬蓽生輝！只是我先前所說的事，侯爺以為如何？小子雖不才，但有一顆赤誠報國之心，已請纓前往邊疆！”

定北侯很是意外：“煦明也去了邊疆？”

不是一直舍不得嗎？

許殊含笑解釋：“是啊，他不小了，也該擔起身上的擔子了。”

這話就說得有點意思了，薛家有薛煦州支撐家業，何時需要薛煦明承擔了？

定北侯覺得這裏面可能又有什麽他不知道的事，回頭得找人打探打探。心裏百般想法，他面上不顯：“這些事由得她爹娘老子操心去，我個糟老頭子就不再多管閑事了，省得惹人厭！”

許殊聽懂了他的婉拒，也不奇怪，楊家不要面子的啊，哪可能輕易將大孫女轉而許配給薛煦明。反正她來之前就想好了，能結親是最好，畢竟這會兒姻親是最可靠的聯盟方式之一，不能也沒關系，消除了兩家的誤會，修覆好了關系就成。

如今看來效果不錯，定北侯已經對太子生出了不滿和懷疑，只要再瞅準時機添一把火，楊家遲早會倒向薛家。

她笑盈盈地說：“侯爺所言甚是，侄媳今日叨擾許久，也該告辭了！”

定北侯沒有挽留她，但親自將許殊送了出去。

這讓躲在暗處打探消息的各家探子都傻了眼。定北侯什麽身份，三朝老臣，資歷身份擺在那兒，便是許多朝中重臣登門拜訪，也很少見他親自送客。而薛夫人不過是他的晚輩，這次去還是退婚，打楊家臉的，老侯爺非但沒動怒，還破例送她，真是讓人看不懂。

別說其他人了，就是薛煦州這個親兒子也非常意外。

坐上馬車，咳了兩聲後，他便好奇地問許殊：“娘，你跟老侯爺說了什麽？”

他以為今天又要挨一頓的打的，不曾想，一點事都沒有，楊家竟輕輕放下了這事，解除婚約意外的順利。這讓自打回京之後就一直不大順的他有種不大真實的感覺。

許殊斜了他一眼：“你覺得我會說什麽？是老侯爺心胸寬闊，不與你小子計較！”

薛煦州不大信，但能順利解除婚約總歸是好事，他也沒多問，只道：“兒不孝，勞母親替兒奔波！”

許殊神色淡淡：“知道我替你善後受累了，以後就少惹這些麻煩。兒大不由娘，我也管不了你了，這門婚事是你自己求來的，你愛怎麽辦就怎麽辦，自己跟管家商量去，我一概不過問！”

“娘……”薛煦州心驚，想說這不合規矩，哪有娶媳婦當家主母不出面的，可看許殊一副倦極了，不想搭理他的樣子，只能閉上了嘴。

他很清楚，對於他跟瑤瑤的親事，他娘非常不滿，能睜一只眼閉一只眼就不錯了，指望她勞心勞力操辦，無異於天方夜譚。罷了，這次就委屈委屈瑤瑤，他以後會加倍疼她，補償回來的。

——

定北侯府發生的這一幕，很快也傳到了太子耳朵裏。

太子白玉般的臉上浮現出點點疑惑：“可看清楚了？真是定北侯親自送薛夫人出來的？”

探子連忙道：“回太子，確實如此。臨別時，定北侯還說了什麽，兩人臉上都掛著笑容，看起來很融洽的樣子。不過定北侯從頭到尾都沒搭理過薛將軍一句。”

“這麽說，楊家還是有怨的，那這是為何？”太子狐疑，“定北侯這老家夥在想什麽？”

探子沈默，這輪不到他說話。

沈吟片刻，太子揮了揮手，讓他下去。

等探子走後，屏風後面出來一個山羊胡的中年男人。

太子擡頭目光灼灼地望著對方：“東方先生，你說定北侯這是何意？”

東方先生垂眉沈思片刻：“定北侯老謀深算，城府極深，心裏怕是另有成算。”

聞言，太子恨恨地說：“孤倒是低估了他們兩家的交情，這都不能使兩家結怨，東方先生可有良策？”

東方先生緩緩道：“目前對薛楊兩家只能分化，打壓一個，拉攏一個。為保京城不亂，對楊家宜采用懷柔策略！”

太子瞇起眼思索稍許：“東方先生所言極是。正巧，他們府上的大姑娘不是被退婚了，婚事艱難嗎？定北侯戎馬一生，實乃肱骨之臣，孤府邸側妃良娣還缺一二，正好解老侯爺當前之困！”

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