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第31章

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見過了寧州這邊的官員之後,李悅看似正常,心裏頭卻有些嘀咕。

寧州算是比較偏遠的地方了,但是聽一聽這些主官的姓氏,就差不多能猜出他們的來路了,姓崔的,姓李的,姓裴的,嗯,還有個姓程的,是盧國公的族侄。李悅現在很能理解,為什麽後來武則天會大開殺戒,麻蛋,下面像樣一點的官職都被那些世家的人占完了,出身一般的只能給這些人做輔官,甚至是那些雜官。武則天為了地位穩固,不幹掉這些人才怪。

這些人對李悅也就是表面上的恭敬,若是李悅再大一點,或許還沒什麽,但李悅這點年紀,輕視他是難免的事情。李悅也沒指望自己有什麽王霸之氣,能讓人一見之下,就直接俯身下拜,他只需要這些人不要掣肘自己就好,另外就是,這些人就算是有個好姓氏,也不過就是那幾個家族的旁支族人,自然也不值當李悅分享利益。甚至,李悅最好別跟那些世家摻和在一起,就算不能明目張膽地劃清界限,最好也離他們遠一點。

不過,就算是寧王,想要在寧州這地方做成什麽事,官府也是繞不過去的,畢竟,寧州說是他的封地食邑,但是並不是他的封國,他能做主的地方很有限,所以,許多事情就需要官府的配合。

為了坑長孫無忌一把,李悅要冶鐵,但是冶鐵也不能說幹就幹,畢竟,寧州距離突厥,吐谷渾都不算特別遠,冶煉出來的鋼鐵萬一落到他們手裏,豈不是糟糕。到時候長孫無忌倒打一耙,說李悅勾結外族,企圖禍亂中原,那可就百口莫辯了。所以,李悅得找個由頭。

李悅在路上就想好了由頭,那就是馬蹄鐵。這時候什麽高橋馬鞍,什麽雙邊馬鐙早就有了,但是馬蹄鐵嘛,中原暫時還沒有,一方面是冶煉技術還有產量的問題,另一方面就是暫時還沒有人想到這一點。

馬蹄鐵的意義其實很重大,中原適合養馬的地方並不多,主要集中在河套地區,這邊還有大片的草場,民間養馬不僅不成規模,而且養出來的多半也只能作為挽馬,不能作為戰馬使用。大唐一直保持著相當編制的騎兵,而騎兵每一次出戰,戰馬的損耗都是一個大問題,那種相對平坦的地方還好,到了戈壁之類的地方,就很容易傷到馬蹄,馬蹄若是受損嚴重,想要恢覆並不是什麽容易的事情,一般情況下,馬蹄受損的戰馬是不能再上戰場了,這是對騎兵性命的不負責任。即便沒有遇到那等極為粗糲的地面,但是,常年累月地奔跑也會損傷馬蹄。因此,戰馬普遍服役時間不會很長,馬蹄磨損到一定程度之後,就只能退出作戰序列,作為挽馬使用。

中原本來就不像是草原,有著大片的草場,為了保持對周邊各國的優勢,不得不維持相當數量的騎兵編制,除了自家養馬之外,還不得不向草原采購戰馬,為此每年都要支出很大一筆錢財。

而若是有了馬蹄鐵,別的不說,起碼戰馬的損耗就會少很多,而且那等經驗豐富的戰馬服役時間也能變長,這對於騎兵來說也是好事,畢竟,騎兵想要跟自己的戰馬達成一定的默契,也是需要時間的。

有著這樣的想法,才在官邸安頓下來的李悅就命人找來鐵匠,給王府的馬都釘上馬掌。

一開始大家都是當做笑話來看的,給馬釘馬掌,回頭別被一蹄子給踢飛出去。那些負責幹這事的鐵匠剛開始也是戰戰兢兢,不過等到看清楚了馬蹄的模樣之後,他們心裏也就有數了。馬蹄上有著厚厚的角質層,這其實就跟指甲一樣,只要不是胡亂修剪,其實是不疼的,而馬掌上的釘子也只需要釘入角質層就行。

先拿了幾匹普通的挽馬試了試手之後,接下來的事情就變得非常簡單起來了。在適應了馬蹄上多了幾個鐵片之後,那些馬很快就行動自如起來,李悅還專門讓護衛選了比較粗糙崎嶇的地面試著跑了幾圈,一切都很正常。

然後,寧州這邊的鐵匠就變得搶手起來了,但是,鐵匠搶手有什麽用,你得有足夠的鐵料才行,寧州刺史崔煥已經是看到了商機,借口向聖人稟報,假公濟私給崔家那邊也送了信,表示鐵料要漲價了,可以搞起來。

別以為古人半點不懂經濟,要不然低買高賣,囤積居奇的事情從哪兒來的。崔家說是以經學傳家,但是沒錢的話,餓著肚子研究經義嗎?所以,抓住機會能撈一筆是一筆。何況這次不是普通的一筆橫財,大唐所有的戰馬挽馬都要釘馬掌,這就是一個不小的買賣了。何況,也不光是鐵料的事情,還有其他呢。崔家占個先機,起碼能賺個十萬貫吧!

房遺則之前就寫了折子送往長安了,如今瞧著崔煥居然想要從中分功,不免有些氣惱,不過,他拿崔家也沒什麽辦法,只好又寫了封家書給房遺愛,讓他們回頭好好告崔煥一狀。

不管怎麽說,馬掌的事情一出,鐵料自然是漲價了,長孫家還有其他那些民營的冶鐵作坊立馬找了借口,捂住存貨不賣。民間能冶鐵的,自然都有背景,何況法不責眾,太尉自個帶頭等著賺朝廷的錢,他們要是不跟上就是傻子。如此一來自然影響了馬掌的普及,官營的鐵料用在其他方面尚且不足,哪裏能擠出多少來做馬掌,頓時,軍方那邊難免有了怨言。

李治也是氣惱,你是我舅舅,如今權傾朝野,還差這點蠅頭小利不成?居然帶頭囤積鐵料,弄得這般尷尬。

然後不多久,他就接到了李悅的來信,他在寧州發現了鐵礦,詢問自己能不能在冶鐵上分一杯羹。

能給舅舅,為毛不能給兒子!李治直接大筆一揮,表示既然寧州是李悅的封地,那麽他可以自行開采鐵礦,冶煉精鐵。

得了李治的允許,早就做好了相關準備的李悅立馬卷起袖子,準備大幹一場。

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