第八章
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當時闖「修羅道」，身陷道道難關中，生死懸於一線，如何都猜想不到往後的兩年歲月，她會歷經嫁人、情生意動、懷胎、產子……孩子在她肚子裏窩得挺好，還未長齊全，顯出在她身上的脈動已強而有力，讓每每替她搭脈的老大夫直稱神奇。
至於她，也不必費事替自個兒號脈，雙身子的她頭不暈、心不悸，吃什麼都覺好有滋味，雙頰圓潤許多，膚光水滑的，便覺肚裏這一胎當真好養。
只除將近臨盆的那幾日，她兩腿腫得幾難行走，睡不好，食慾自然差了些，又把孟冶著實驚嚇了 一次，天天緊挨在炕邊陪她，趕都趕不走。
懷胎期間，婆婆以及大寨的女人們隔三差五便轉來西路山中「串門子」，她知孟冶喜靜不喜鬧，之所以容忍大寨的女人們「鬧」進家門，一是因婆婆、大嬸和大娘們專程帶來餵她的滋陰養氣補品，二是因各家有各家的育兒經，雖三姑六婆兼七嘴八舌，多聽聽、比較比較亦無妨。
在中秋過後不久的某日夜裏，她腹中開始有了動靜。
整晚，丈夫臉色磣得嚇人，她就怔怔看著毫無血色的他，微抖著手，卻有條不紊地備臉盆、備熱水、備一整大疊凈布、備烤過火的剪子、小刀等等，當她疼到禁不住哼出聲時，他往她口裏橫了塊軟木，撫她早已汗濕的臉，親著她的發、她的額，他目中堅毅，默默凝視看進她心魂，似向她起誓，無論如何他都會讓一切順利。
孩子是孟冶親手接生的。
隔天清晨，第一道天光透進屋內，她在幾要脫力前終於聽到娃兒響亮哭聲。
娃兒帶把，四肢健全，毛發頗豐，後腦勺還有兩個漩，哇哇大哭的紅通通小皺臉又醜又可愛。
當孟冶將剪了臍、作好清理的孩子抱到她身畔時，她渴睡的眸子一瞧見那小東西，內心瞬間被填得滿滿，滿到堵了喉嚨，無法出聲。
這是個她可以盡情去喜愛，而他也一定會真心喜愛她的小小人兒。
濃稠如蜜、溫暖似陽的感情牽系，當了娘親，原來是這般感受……動心，悸顫，一陣陣的自覺刺激胸乳，她雙乳脹滿奶汁，於是側臥著，讓孩子貼靠過來。她頭一次哺育，見合著眼、用力吃奶的小家夥，邊看邊哭，她記得大寨女人們叮嚀過，剛生完孩子不能哭，會傷著目力，但她就是忍不住，淚水一串串奔流，是因想起自個兒娘親了。
娘希望她嫁人生子，如今的她，什麼都有了。
自己當了娘，就分外思親。 孟冶沈默地陪在她和孩子身邊，在她哭得有些氣息不暢時，厚實大手拍撫她的背心，然後不時低頭吻掉她的淚，吻淡她的泣聲，又膜拜般親吻她蘊含精華的、脹疼的胸脯。
來到春時，娃兒六個多月大，近來剛學會狗爬方式，很勉強地挪動小肥身。
霍清若午前從藥圃返家，還沒踏進竹籬圍內，就已看到擱在前院的大大榻籃裏，孩子翹高小圓屁在裏邊學爬。
榻籃四尺見方，四邊用一根根約莫及人腿高的細竹圍欄，每根細竹之間所隔距離恰到好處，可讓娃兒伸出肥爪、肥腿，卻鉆不出小腦袋瓜。
孩子的爹不知放了什麼好東西在榻籃的邊角地方，孩子爬得還不太順，「嗯、嗯——」哼聲使力，挪動著想去吞掉誘餌。
孩子的爹也不管小家夥，逕自做起手邊事物。
霍清若瞄了眼那木頭雛型和幾根竹子，猜想丈夫這次做的應該是根竹馬，唔……或者是兩根，因為除了自家的娃，還有另一個跟小娃很合拍的大男娃。
「快……快、快，擺了大桃子，你快啊——」孫青在榻籃外蹲圓，小臉緊抵著細竹圍欄，兩眼瞠圓望著四肢亂劃的小小娃。
男孩開口說話也是近兩、三月內才有的事。
霍清若發覺孫青以往喜歡賴在小姐姐身邊，自從多出一只很小、很小的娃兒，其他人就再也入不了他的眼界。小小娃「咿咿呀呀」胡亂說話，他就跟娃兒對話，竟還對得上，一大一小哥兒倆好似。
有人真心待娃兒好，她自然歡喜，而孫青的癡癥算是有大進步了，雖與尋常的男童相較，他仍安靜過頭，話說得不利索，但比起從前當真判若兩人。
除孫家小子病情大善，孫家小姑娘自半年前開始，也跟在她身邊習醫種藥。
會收孫紅入「太陰醫家」，是因相處下來，真覺這孩子天性純良、心細敏慧，在她懷胎時候，孫紅幫忙打理藥圃，竟整得井井有條、欣欣向榮。
天賦如此，都落到她霍清若眼前了，若不拾起來好好薰陶冶煉，豈非暴殄天物？！
此時，原是安靜跟在身後的孫紅，一見到娃兒也按捺不住，一陣風般跑近，一路挽在手裏、裝滿花花草草等藥材的竹籃子也沒來得及放落。
小姑娘身長夠高，直接攀在圍欄上端俯看，輕嚷鼓勵：「快啊！爬爬爬！是很香、很甜的大桃子，姐姐今早吃了 一顆喔！你快啊，動動手、動動腿，爬爬爬呀——」
她飛快覷了高大嚴肅的男主人一眼，發現後者正回首瞧著徐徐走來的清若姐……此時不做，更待何時？她趕緊把角落的半顆香桃推近娃兒。
娃兒頗識時務，扭著圓屁往前蹭兩下，飛撲，很快將桃子撲進懷裏。
霍清若將一切看在眼裏，但笑不語。
待她走近，自家的娃已叼著桃子趴臥，用剛冒出沒多久的小小兩齒鑿進果肉中，小嘴一湊，奮力吸起汁液。
這時節，熟透的大香桃只在深山溫泉一帶才能采到，孟冶幾天前入山狩獵，順手帶了幾顆回來，她頗愛，而娃兒更是一啃就愛上。
昨兒個他又進深山一趟，傍晚時分，背了 一大籃香桃返家。
他是個很好的丈夫，也是個很好、很好的爹。
早就知道他會做得很好，但他比她所以為的還要好上好幾倍。
娃兒的幾張榻籃、搖籃全出自他粗獷卻靈活的手，問他打哪兒學來的手藝，他低眉認真想了想，最後聳聳肩答道：「沒學。看久了就會。」
欸，九成九定又跟大寨某個手藝厲害的老師傅「廝混」，混到被潛移默化。
除竹編手藝，許多童玩玩意兒他也能做，博浪鼓、紙鳶、九轉風車架等等，而現下，孩子爬都還沒爬順，他這個當爹的都把竹馬備上了。
孟冶老早就聽到山徑那端傳來的動靜，共三人。步伐徐緩地往竹籬圍家屋這裏靠近。
三人當中自然有妻子和孫家小姑娘，而餘下的那一個……他直到孫家小姑娘三步並一步沖到榻籃邊，而妻子走近了，才慢吞吞擱下手中活兒，回頭去看。
目光先掃向跟在妻子斜後方那名年輕女子，淡淡一瞥，隨即挪回妻子臉上。
「月昭姑娘是來替老大夫跑腿的，剛巧在山徑那兒遇上。老大夫之前托我看顧的幾株紫蘿藥花已開，他想挪一株回大寨自個兒試試，但抽不開身，就請月昭姑娘跑這一趟。」霍清若主動解釋。
「孟大哥……」盧月昭頭低低，臉蛋微赭，輕細喚了聲當作招呼。
孟冶沒應聲，只除適才那冷淡一瞥，再沒瞧她一眼。
他僅是深深盯著妻子，黝靜目底似深不可探，又似無聲質問。
霍清若朝他微微一笑。
她知他心裏困惑，對於她怎跟盧月昭親近起來一事。
起因是去年的盛夏時節，大寨裏茨然興起一場熱疫，得病的人除了出現中暑病癥，雙手、兩腳，甚至口舌都會冒出無數小水泡，體熱一旦升高便難制住，若發在孩童身上，情況更危急。
老大夫雖對癥下藥，但用藥偏溫和，沒辦法立竿見影。
她當時懷胎已近九個月，孟冶護她護得死緊，結果老大夫實在沒轍，冒著被男主人一腳踹飛的危險硬闖西路山中，這麼一鬧，她才知曉寨裏出事。
孟冶簡單幾句便把事挑明了……她若要坐堂，親自望聞問切，先踩過他的屍體再說！
那時見他黑著一張臉，拉來凳子、大馬金刀坐在門口，當真好氣又好笑。
大腹便便兼之臨盆時候接近，她亦心知肚明，不能太逞強的，但與老大夫一塊兒參詳用藥之方，倒還可行。
後來仔細聽過老大夫詳盡的病癥敘述，當天便以老大夫的溫和藥方做底子，去蕪存菁再添新味，合開出兩張藥方，分別用來對付大人熱癥與孩童的熱癥。
她之後更將「太陰醫家」獨門的「清熱解毒湯」藥方交予老大夫，請老大夫在大寨裏廣推，方子裏的幾味藥草皆尋常可得，且煮法簡單，清熱解毒成效佳。
正所謂內行人看門道，一得到那獨門偏方，老大夫瞠圓眼、扯著白須直呼：
「妙！妙！妙啊——」還想賴著繼續跟「同好」盡情推敲琢磨，結果是連人帶凳被孟冶扛到屋門外擱著。
那一晚，她不知是思慮過度抑或體力大耗，入夜後竟微微發起燒，孟冶繃著臉整晚看顧，無微不至。她有些內疚，心裏卻也甜甜的。
而老大夫為了在寨中廣推「清熱解毒湯」的功效，缺人手缺得兇，盧月昭自願幫忙，大姑娘家做事果然伶俐勤快，很快成了老大夫的得力助手。
這大半年來，老大夫時不時來訪西路山中，亦會帶盧月昭同來。偶爾遇事騰不出空，便吩咐盧月昭送東西過來，又或者像今日這般，替他過來取物。
霍清若跟這位盧家小七姐兒，其實算不上親近，但和平共處倒還可以。
盧月昭對孟冶欲語還休的情思，她當然看得一清二楚，也許孟冶自個兒亦知。
倘是之前未知孟回此人，沒見識過孟氏佳郎為了隱藏慾念、自我保護，可以如何糟蹋、欺淩她的男人，且還見不得她的男人過上平靜日子，好似他孟回大少得不到的，旁人也別想霸占……如果不是歷經了那些狗屁倒竈的事，她此刻待盧月昭定然是不一樣的心境和嘴臉。
相較之下，盧月昭的心意乾凈且可愛太多……近乎盲目喜愛著。
因長姐當年悔婚，所以喜愛的心情裏亦混進濃濃憐憫以及歉疚。
任何一個真心待孟冶好的人，她霍清若都當珍惜。
希望他快活，不再苦。希望所有人待他好，有很多的溫暖。
希望湊合而成的這樣一個家，可以給他歸屬感覺。
希望他們之間的牽姅長長久久，而他不會後悔。
「快午時了，肚餓了吧？」她低柔問，探手替盤腿坐在土石階上的他抹掉額上和顴骨上的薄汗。「湯已在爐上煲著，菜和肉一大早便處理好，等著下鍋而已，我手腳很快的，等會兒就能開飯。」
似因她的主動碰觸，孟冶糾在眉間的暗黑淡了些。
他沒答話，僅微側臉挲了挲她軟潤掌心。
「娃兒乖乖的嗎？可被鬧乏了？」她帶笑眨眸。
孟冶搖搖頭，略寬的嘴幾要拉開一抹笑弧，卻在目光移向她身後時表情明顯一頓。
霍清若隨他的視線轉頭去看。
八成見他們夫妻倆舉止有些旁若無人的親昵，盧月昭悄悄退到榻籃邊，趴在裏邊啃香桃的娃兒，啃得滿臉、滿身的桃汁和口水，孫紅才擱下藥籃子要拿帕子，盧月昭已搶先將孩子抱起，拿自個兒凈帕幫孩子擦臉。
娃兒在她懷裏扭著，因那半顆桃子還落在榻籃裏。
「都弄臟了，黏乎乎的，要擦乾凈啊。」盧七姑娘很堅持。
「下來、下來——要下來——要下來啦——」孫青也異常堅持，不喜歡娃兒被他不熟悉的人抱著，遂跳起來拉扯盧月昭的衣袖。
「青弟別這樣！」孫紅略慌，忙過去制止。
霍清若挑眉瞧這一幕，都不知該哭該笑，自家肥娃尤其討厭人家擦他嘴臉，見帕子抵近，小腦袋瓜躲啊躲，五官都糾成一團了。
她嘆了口氣，啟唇正欲介入，一抹龐然黑影忽地將她完全籠罩。
孟冶立起，越過她筆直走向糾纏在一塊兒的一大三小。
盧月昭見他走過來，登時發僵，動都不敢動，帕子還被娃兒叼去，抓在肥手裏亂扯。孫紅則死命拉著弟弟，以防他再撲去揪人家大姑娘的袖裙。
只有小肥娃還扭扭扭，扭得要讓人抱不住了。
孟冶二話不說出手，將娃兒提抓過來，拿開纏住小肥手的帕子一丟，再彎腰拾起榻籃上被啃出好多小小齒痕的香桃，塞進娃兒懷裏。
「哂、咽咂……呵……」有得吃就開心。孩子眉開眼笑窩在粗壯臂彎裏，糯腸般的小肥腿踢了踢，繼續埋進多汁桃肉裏洗肥臉。
「呵呵……」孫青終於也安靜下來，娃兒笑，他也笑。
沈著臉把孩子「搶」回後，孟冶看也沒看其他人一眼，轉身便進了屋。
他這是怎樣？孩子突然不給碰嗎？
見盧月昭臉蛋一陣紅、一陣白杵在原地，輕垂的眸子似乎閃淚光了，霍清若都不知該不該說幾句話安慰。
是說，她家男人到底鬧哪門子別扭？
孩子不給碰好，算了。那當著姑娘的面，把帕子扔地上，這是哪招？
當眾給人難堪，實不像他會做出的事，且還是對一個姑娘家……莫非……還在為盧家曾經退婚一事，心裏不痛快，所以只要是盧家的人，他一見就討厭？
丈夫的陰陽怪氣持續了好幾天。
霍清若發現，他近來常盯著她看，有時光明正大，多數時候暗暗靜覷。
她之所以曉得他在看，皆因那兩道目光仿佛具穿透力，欲看進她神魂深處似的，若逮到他那追隨她、探究她的眼神，那是因他根本不在意她知道，甚至可說，他多少存了點「惡意」，故意要她知道。
男人心也如春風裏的游絲，難捉摸啊難捉摸……
「他長得真好看。圓乎乎，小手、小腿嫩嫩軟軟的，好可愛。」姑娘家正想探手去摸摸娃兒的嫩頰，又見這麼做，實在太靠近那女人家豐盈的乳，一時間臉蛋羞紅，有些局促地絞起十指。
「謝謝。」聽到自家娃兒被誠摯稱讚，沒有一個當娘的會不開心。
霍清若抱著娃兒哺乳，孩子「哂哂——」喝得十足認真，五指箕張的胖胖小手掙出繈褓，貼在娘親鼓起的胸房上，腴頰肥嫩，半掩的睫毛既長又翹……
怎麼瞧，欸，都覺她生的這只娃長得確實好看啊。
她不知自己此時神態，垂陣瞧著娃娃時，淡淡秀容漾開薄光，眉眼俱柔，成一抹圓潤成熟的風情。
盧月昭幾要瞧呆，絞緊的十指終於放松。
「我……我可以抱抱他嗎？」在娃娃吃過奶水，讓霍清若抱在肩上拍拍背、打出嗝後，盧七姑娘眨巴兩眼，禁不住問。
姑娘家今兒個又幫老大夫跑腿，送來三小袋南方藥種，說是想她「得空時」、「閑暇無聊時」，可以試種來玩玩。
霍清若一聽當真哭笑不得。 添了娃，為人母，她只有更忙碌，哪來閑暇工夫？
老大夫明明曉得，卻故意把話說得好聽，然後待她真把藥種出來，他老人家就顛顛地趕來采收，反正怎麼算，都他得利。
不過，當了娘親果真不同，心都較以往軟上三分，明擺著是吃虧的事，她也甘願為之，總覺得為孩子多積些福德，那很好。
她將裹著大紅花布的娃兒放進姑娘家臂彎裏。
這次沒有帕子撲鼻撲口，娃兒就乖乖的，黑白分明的眸子好奇張望。
盧月昭小心翼翼收攏雙臂，對著娃兒笑，低聲卻道：「姐姐……我、我逕自喚你姐姐，問也沒問你意思，確實好厚的臉皮……」
自嘲般笑，頓了會兒。「……姐姐，我如今也已十七，我爹娘……他們逼我嫁人了，可我……我……我不想嫁人……」
不是不想嫁，而是想嫁之人已有妻有兒，即便孟冶光棍一條，她盧家的長輩們也不可能允婚。
霍清若對她的執拗無法發惱。
這世間誰要喜愛誰，心是自由的，又要如何阻擋？
更何況，孟冶真的很好。是很好、很好、很好的好，值得所有人待他好。
她也是不由自主就喜愛上了，萬幸的是，她搶了所有先機，堂而皇之霸占。
而既然掌握在手，就不會輕易放開。
她的男人、她的孩子，他們是她的。是如今她的命中，最最要緊的存在。
張了張口，實不知該說什麼，霍清若暗暗一嘆，伸手挲挲孩子嫩臉，娃兒似嗅到她指上熟悉氣味，嘟高小嘴、皺著小鼻頭胡蹭，表情一絕。
盧月昭有些被逗笑，正想將孩子歸還，身子突然僵住，兩眸怔然。
果不其然！
霍清若回首，便瞧見暮歸的丈夫佇足在竹籬旁。
雖隔一小段距離，她仍清楚看到他沈霭壓眉、面龐繃起，陰陽怪氣再次發作。
又是誰惹惱他？
咦……咦？咦！他踏大步、拔山倒樹而來，沖著誰啊？！
霍清若傻眼，身畔的盧月昭忍不住驚喘，兩人四只眸子全瞠得圓大，見孟冶來勢洶洶逼近。
「你……」霍清若才擠出一聲，盧月昭臂彎裏的娃兒便被挖走。
真是用「挖」的，半點不假，而且霍清若發覺自己被丈夫厲瞪了！
孟冶發狠般瞪她一眼，那表情好像……仿佛……猶如……她把他欺負得多慘、有多對不起他似的！
被瞪得心陡凜、肝腸一抽，霍清若二度傻眼，就楞楞瞧他挾抱兒子，頭也不回，火氣騰騰走進屋子裏去。
晚飯。
霍清若如以往那樣備得頗豐富，至少、至少也有三菜一湯，用煮得香噴噴的大米飯配菜，就他們夫妻倆，很是足夠。
只是，今晚的飯她吃得草草，三菜一湯進了口，都有些食不知味。
而孟冶呢？唔……自盧月昭黯然離開，她進屋後便偷偷覷他，瞧來瞧去，還是抓不準他發惱的因由。
但他依然大口吞飯、大口食菜，只是目光沈沈，不太願意與她對上。
「你爹跟你說了什麼沒有？來來，快跟娘說啊，咱們偷偷說，娘只聽著，誰也不告訴，嗯？」
入夜，炕上軟墊窩著母子倆，霍清若一頭浴洗過的軟絲扇散在墊面上，原是晾著發，但娃兒貪香又貪暖，肥肥小身子滾啊滾，一路滾壓在娘親的發上，東嗅嗅、西聞聞，咂咂咂地潤唇，在阿娘的香香發上滴口水。
「什麼都沒說嗎？怎麼可能？」當娘的不信，秀眉糾了糾。「你跟他那樣要好，肯定什麼都知道，就不肯跟我說罷了。」
可憐兮兮。
「答答答……阿皮皮……」為了誓言自己的忠貞，娃兒滾進娘親懷裏，趴在娘香香軟軟的胸脯上，眨巴烏溜溜圓眸，咧出大大笑容。
霍清……「欸——」地一聲嘆，心裏軟如爛泥又甜如蜜，沒轍。
她摟著娃兒香著他的肥頰和嫩頸，香得娃兒嘰哩咕嚕樂呵呵一陣叫。
孟冶在這時候步進房內。
炕上鬧作一團的母子倆不約而同朝他瞧去，霍清若眉眸靜謐，心裏卻如擂鼓，倒是娃兒見到爹，眼睛笑瞇成兩彎縫兒，滾過來要引他註意。
不等霍清若驚呼，孟冶一個箭步上前，已把險些滾下炕的孩子撈起。
他還是古古怪怪的，面龐冷繃，眼底竄火。
霍清若實沒看懂，有些小無奈地嘆氣，但幸好還有孩子可「使」。
她傭懶地窩回最裏邊側臥，似累了、想睡了，很理所當然地把哄娃兒睡覺的事交給丈夫看著辦。 孟冶靜佇了會兒，最終脫鞋上炕，孩子就躺在夫妻倆中間。
娃兒喜歡娘柔軟的胸脯、甜甜的香氣，喜歡爹大大的手輕緩拍撫，小小所在盡是他所愛，才一會兒便安靜了，沈著眼皮，肥手抓著自個兒肥腳趾，模糊哼聲。
「你今兒個回大寨了？」霍清若決定打破沈默，用一種夫妻倆閑話家常的徐慢語氣。略頓，她靦腆一笑。「我想你傍晚返家，兩手空空沒拎獵物，也沒背柴，若不是被族長召回大寨，定是有人又來找你……」
這一年多來，丈夫表面上與孟氏宗族的關系似漸行漸淡，但臺面下的牽連卻從未斷過。
都已退居西路山中，時不時有人尋來。
那些黑衣人不會直接現身，不是在林間或家屋前疾速掠過，要不就幾聲長短哨音，孟冶會應他們的召喚出門。
一開始是有些擔心，後來才從丈夫口中得知，那些人是他以往的夥伴，是孟氏大寨布進江湖裏的暗樁，因族長托付，不得不暫管。至於暫管到何時……據說還得等下一任孟氏族長出爐，才可卸下擔子。欸.
若非孟氏對丈夫有救命之恩、養育之情，若非她已為人母，性情變得圓融些，看到孟氏宗族以這般「又要馬兒好、又要馬兒不吃草」的路數對待她家男人，這事要放在以前，她早毒殺他全族。
孟冶垂目瞅著兒子，抿唇不語，是有些默認意味，但明擺著不想多說。
「算一算，威娃跟著你那夥人走大寨「隱棋」，也都闖蕩大半年，她可慣？」邊問，柔荑有意無意往孩子身上輕拍，拍啊拍，就跟丈夫的粗掌疊在一起。
他微乎其微一繃，終於回話：「她很好。」
「噢。」小小落寞，因他抽走大手。
娃兒打呼嚕，真睡沈了，他起身將孩子抱到搖籃裏。
搖籃內墊著娃兒娘親親手織出的大紅花布，還有福虎小枕。
他把孩子安置妥當，再壓實小被子的邊角以防夜風滲進，跟著滅了燭火，再次脫鞋上炕。
霍清若怔怔看著他的一舉一動，覺得……還是得說些什麼才好……
「那個……老大夫讓月昭姑娘來了 一趟，送來三袋南方藥種，月昭說……她爹娘要她嫁人。也、也是啦，再拖下去就晚了……」呃，她又被瞪了嗎？！
「我為什麼得知道這事？」孟冶明顯隱忍火氣。
「啊？我只是閑話家……」
「我為什麼該死的得知道這事！」灼息陣陣，養在瞳底的小小火把忽而騰燒成烈焰。
不知是否被問住，她眸子眨也未眨，在幽微中直視他眼底的火。
她不言不語，他被激得更如鐵鍋炒爆豆，內心劈哩啪啦亂響。
他倏地壓上她的身子，低頭一陣狠吻。
這是……唔唔……怎麼……唔唔唔……突然這樣……唔唔……霍清若幾被丈夫的熱唇堵得沒法呼吸，這般突如其來又其勢洶洶的，她沒有不要，只是事情跳得太快，她一時跟不上。
頭暈……目眩……兩耳發熱，嬌身潤軟……
欸，算了算了，腦子現下不好使，就不使了。
衣物根本不及褪盡，四肢緊緊糾纏間，他已將她完全占有。
怕驚擾孩子安眠，所有禁不住的呻吟叫喊全化作聲聲嗚咽，她張腿環住他的腰，在他身下拱高腰肢，十指揉進他一頭濃發中，亦在烈火燒得最兇猛時，在丈夫寬背上留下細長紅痕。
魚水之事，他一向粗獷中帶溫柔，極具耐性，極為細膩，甚少如今夜這樣，仿佛慾念在膚底狂燒、催逼、激蕩……他只能牢牢揪緊她，獨占她的一切。
結束後，交錯的激喘漸緩下，霍清若伏在丈夫胸前，神思朦朧，耳中蕩進一聲聲心音，似催她入眠。
粗糙掌心原是安撫般在她背上滑動，她嚶嚀一聲，突然被他摟著翻身。
他半頹的部分仍在她體內，這一動，她忍不住細細抽顫，掀了睫。
「你以為我喜愛盧家大姐，而且還在意當年的退婚，是不是？」低嗄嗓音惡狠狠。
與其悶不吭聲臭著臉，她寧可他爆大火。
「你是嗎？」不答反問。
「當然不是！」咬牙切齒地壓低聲量。他扣著她纖細肩頭，恨不得給她一陣狠搖似的。「我說過，盧家大姐是圓是扁，我根本記不得，為何不信？」
「我信。」她眉間迷離，微地一笑。
孟冶一楞，瞇眼看她，像在掂量她話中真意，片刻又問：「既是相信，為何要一再試探？」
換她表情微楞，揪住了浮游思緒一縷，頓悟出他的意有所指。
「莫非……莫非你以為，我跟月昭姑娘交往，是想拿她試探你？」
「不是嗎？」依舊咬牙。
「我沒有。」小手攀住他的粗臂，急語：「不是你以為的那樣。」
「不然該是怎樣？！」寬額抵著她眉心，呼出的熱息彌漫忿恨，既恨，又似委屈。「你以為只要是盧家的姑娘，我都該關註、都會瞧上嗎？以為大姐退了親，小妹有意親近，那就該……就該任其親近嗎？」
他真氣得發抖，怒火化作體熱一波波蒸騰而出，烘得她渾身汗熱水滑，心也濕淋酸軟得不像樣。
她反手抱住他。「沒有、沒有……不是的，我沒那個意思，不是要試探啊……」心裏慌，想緊緊抱他、留他，雙手用上了，玉腿也再一次環緊他腰身。
半埋在她體內的硬火已然蘇醒。
她小口急促吐納，嬌顏緋紅似霞，幽暗中，男人染慾竄火的眼直勾勾鎖住她。
好像……還需要……還需要……再解釋些什麼，要把話說清楚啊……然而，當抵進深處的男性抽動起來，她難耐喘息，所有的話凝在舌尖，吐出的皆成嬌吟。
再次陷入烈焰中、飛騰於雲端之上。
半晌過去，當一切混亂又趨平靜，她迷迷蒙蒙想抓住那欲道未道的話語。
閉著眼，她慢悠悠調息，幽喃：「盧家的七姑娘……盧月昭……她喜愛你啊……你瞧不出嗎？」
沒得到答話，她略艱難地揚睫。
一雙火苗收斂卻更顯詭譎的深瞳近在咫尺，深深凝視。
他似乎就是在等她張開雙眸。
「你瞧出了，然後呢？」
「……然後？」她傻了般喃喃。
「你一點動靜也沒。」語氣沈靜，靜中透鋒利。是指責的語調無誤。
「……動靜？」她有些暈。
靜寂籠罩，男人終於明白了，這炕上有個女人根本不受點化！
「你——」倘若可以，真想掐碎她，掐得碎碎的，吞了她， 了事！
捏緊拳頭，他嗄聲低吼：「被男的覬覦，你醋到想殺人，現下是女的來垂涎，你反倒……反倒……你根本無動於衷！」
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至於她，也不必費事替自個兒號脈，雙身子的她頭不暈、心不悸，吃什麼都覺好有滋味，雙頰圓潤許多，膚光水滑的，便覺肚裏這一胎當真好養。
只除將近臨盆的那幾日，她兩腿腫得幾難行走，睡不好，食慾自然差了些，又把孟冶著實驚嚇了 一次，天天緊挨在炕邊陪她，趕都趕不走。
懷胎期間，婆婆以及大寨的女人們隔三差五便轉來西路山中「串門子」，她知孟冶喜靜不喜鬧，之所以容忍大寨的女人們「鬧」進家門，一是因婆婆、大嬸和大娘們專程帶來餵她的滋陰養氣補品，二是因各家有各家的育兒經，雖三姑六婆兼七嘴八舌，多聽聽、比較比較亦無妨。
在中秋過後不久的某日夜裏，她腹中開始有了動靜。
整晚，丈夫臉色磣得嚇人，她就怔怔看著毫無血色的他，微抖著手，卻有條不紊地備臉盆、備熱水、備一整大疊凈布、備烤過火的剪子、小刀等等，當她疼到禁不住哼出聲時，他往她口裏橫了塊軟木，撫她早已汗濕的臉，親著她的發、她的額，他目中堅毅，默默凝視看進她心魂，似向她起誓，無論如何他都會讓一切順利。
孩子是孟冶親手接生的。
隔天清晨，第一道天光透進屋內，她在幾要脫力前終於聽到娃兒響亮哭聲。
娃兒帶把，四肢健全，毛發頗豐，後腦勺還有兩個漩，哇哇大哭的紅通通小皺臉又醜又可愛。
當孟冶將剪了臍、作好清理的孩子抱到她身畔時，她渴睡的眸子一瞧見那小東西，內心瞬間被填得滿滿，滿到堵了喉嚨，無法出聲。
這是個她可以盡情去喜愛，而他也一定會真心喜愛她的小小人兒。
濃稠如蜜、溫暖似陽的感情牽系，當了娘親，原來是這般感受……動心，悸顫，一陣陣的自覺刺激胸乳，她雙乳脹滿奶汁，於是側臥著，讓孩子貼靠過來。她頭一次哺育，見合著眼、用力吃奶的小家夥，邊看邊哭，她記得大寨女人們叮嚀過，剛生完孩子不能哭，會傷著目力，但她就是忍不住，淚水一串串奔流，是因想起自個兒娘親了。
娘希望她嫁人生子，如今的她，什麼都有了。
自己當了娘，就分外思親。 孟冶沈默地陪在她和孩子身邊，在她哭得有些氣息不暢時，厚實大手拍撫她的背心，然後不時低頭吻掉她的淚，吻淡她的泣聲，又膜拜般親吻她蘊含精華的、脹疼的胸脯。
來到春時，娃兒六個多月大，近來剛學會狗爬方式，很勉強地挪動小肥身。
霍清若午前從藥圃返家，還沒踏進竹籬圍內，就已看到擱在前院的大大榻籃裏，孩子翹高小圓屁在裏邊學爬。
榻籃四尺見方，四邊用一根根約莫及人腿高的細竹圍欄，每根細竹之間所隔距離恰到好處，可讓娃兒伸出肥爪、肥腿，卻鉆不出小腦袋瓜。
孩子的爹不知放了什麼好東西在榻籃的邊角地方，孩子爬得還不太順，「嗯、嗯——」哼聲使力，挪動著想去吞掉誘餌。
孩子的爹也不管小家夥，逕自做起手邊事物。
霍清若瞄了眼那木頭雛型和幾根竹子，猜想丈夫這次做的應該是根竹馬，唔……或者是兩根，因為除了自家的娃，還有另一個跟小娃很合拍的大男娃。
「快……快、快，擺了大桃子，你快啊——」孫青在榻籃外蹲圓，小臉緊抵著細竹圍欄，兩眼瞠圓望著四肢亂劃的小小娃。
男孩開口說話也是近兩、三月內才有的事。
霍清若發覺孫青以往喜歡賴在小姐姐身邊，自從多出一只很小、很小的娃兒，其他人就再也入不了他的眼界。小小娃「咿咿呀呀」胡亂說話，他就跟娃兒對話，竟還對得上，一大一小哥兒倆好似。
有人真心待娃兒好，她自然歡喜，而孫青的癡癥算是有大進步了，雖與尋常的男童相較，他仍安靜過頭，話說得不利索，但比起從前當真判若兩人。
除孫家小子病情大善，孫家小姑娘自半年前開始，也跟在她身邊習醫種藥。
會收孫紅入「太陰醫家」，是因相處下來，真覺這孩子天性純良、心細敏慧，在她懷胎時候，孫紅幫忙打理藥圃，竟整得井井有條、欣欣向榮。
天賦如此，都落到她霍清若眼前了，若不拾起來好好薰陶冶煉，豈非暴殄天物？！
此時，原是安靜跟在身後的孫紅，一見到娃兒也按捺不住，一陣風般跑近，一路挽在手裏、裝滿花花草草等藥材的竹籃子也沒來得及放落。
小姑娘身長夠高，直接攀在圍欄上端俯看，輕嚷鼓勵：「快啊！爬爬爬！是很香、很甜的大桃子，姐姐今早吃了 一顆喔！你快啊，動動手、動動腿，爬爬爬呀——」
她飛快覷了高大嚴肅的男主人一眼，發現後者正回首瞧著徐徐走來的清若姐……此時不做，更待何時？她趕緊把角落的半顆香桃推近娃兒。
娃兒頗識時務，扭著圓屁往前蹭兩下，飛撲，很快將桃子撲進懷裏。
霍清若將一切看在眼裏，但笑不語。
待她走近，自家的娃已叼著桃子趴臥，用剛冒出沒多久的小小兩齒鑿進果肉中，小嘴一湊，奮力吸起汁液。
這時節，熟透的大香桃只在深山溫泉一帶才能采到，孟冶幾天前入山狩獵，順手帶了幾顆回來，她頗愛，而娃兒更是一啃就愛上。
昨兒個他又進深山一趟，傍晚時分，背了 一大籃香桃返家。
他是個很好的丈夫，也是個很好、很好的爹。
早就知道他會做得很好，但他比她所以為的還要好上好幾倍。
娃兒的幾張榻籃、搖籃全出自他粗獷卻靈活的手，問他打哪兒學來的手藝，他低眉認真想了想，最後聳聳肩答道：「沒學。看久了就會。」
欸，九成九定又跟大寨某個手藝厲害的老師傅「廝混」，混到被潛移默化。
除竹編手藝，許多童玩玩意兒他也能做，博浪鼓、紙鳶、九轉風車架等等，而現下，孩子爬都還沒爬順，他這個當爹的都把竹馬備上了。
孟冶老早就聽到山徑那端傳來的動靜，共三人。步伐徐緩地往竹籬圍家屋這裏靠近。
三人當中自然有妻子和孫家小姑娘，而餘下的那一個……他直到孫家小姑娘三步並一步沖到榻籃邊，而妻子走近了，才慢吞吞擱下手中活兒，回頭去看。
目光先掃向跟在妻子斜後方那名年輕女子，淡淡一瞥，隨即挪回妻子臉上。
「月昭姑娘是來替老大夫跑腿的，剛巧在山徑那兒遇上。老大夫之前托我看顧的幾株紫蘿藥花已開，他想挪一株回大寨自個兒試試，但抽不開身，就請月昭姑娘跑這一趟。」霍清若主動解釋。
「孟大哥……」盧月昭頭低低，臉蛋微赭，輕細喚了聲當作招呼。
孟冶沒應聲，只除適才那冷淡一瞥，再沒瞧她一眼。
他僅是深深盯著妻子，黝靜目底似深不可探，又似無聲質問。
霍清若朝他微微一笑。
她知他心裏困惑，對於她怎跟盧月昭親近起來一事。
起因是去年的盛夏時節，大寨裏茨然興起一場熱疫，得病的人除了出現中暑病癥，雙手、兩腳，甚至口舌都會冒出無數小水泡，體熱一旦升高便難制住，若發在孩童身上，情況更危急。
老大夫雖對癥下藥，但用藥偏溫和，沒辦法立竿見影。
她當時懷胎已近九個月，孟冶護她護得死緊，結果老大夫實在沒轍，冒著被男主人一腳踹飛的危險硬闖西路山中，這麼一鬧，她才知曉寨裏出事。
孟冶簡單幾句便把事挑明了……她若要坐堂，親自望聞問切，先踩過他的屍體再說！
那時見他黑著一張臉，拉來凳子、大馬金刀坐在門口，當真好氣又好笑。
大腹便便兼之臨盆時候接近，她亦心知肚明，不能太逞強的，但與老大夫一塊兒參詳用藥之方，倒還可行。
後來仔細聽過老大夫詳盡的病癥敘述，當天便以老大夫的溫和藥方做底子，去蕪存菁再添新味，合開出兩張藥方，分別用來對付大人熱癥與孩童的熱癥。
她之後更將「太陰醫家」獨門的「清熱解毒湯」藥方交予老大夫，請老大夫在大寨裏廣推，方子裏的幾味藥草皆尋常可得，且煮法簡單，清熱解毒成效佳。
正所謂內行人看門道，一得到那獨門偏方，老大夫瞠圓眼、扯著白須直呼：
「妙！妙！妙啊——」還想賴著繼續跟「同好」盡情推敲琢磨，結果是連人帶凳被孟冶扛到屋門外擱著。
那一晚，她不知是思慮過度抑或體力大耗，入夜後竟微微發起燒，孟冶繃著臉整晚看顧，無微不至。她有些內疚，心裏卻也甜甜的。
而老大夫為了在寨中廣推「清熱解毒湯」的功效，缺人手缺得兇，盧月昭自願幫忙，大姑娘家做事果然伶俐勤快，很快成了老大夫的得力助手。
這大半年來，老大夫時不時來訪西路山中，亦會帶盧月昭同來。偶爾遇事騰不出空，便吩咐盧月昭送東西過來，又或者像今日這般，替他過來取物。
霍清若跟這位盧家小七姐兒，其實算不上親近，但和平共處倒還可以。
盧月昭對孟冶欲語還休的情思，她當然看得一清二楚，也許孟冶自個兒亦知。
倘是之前未知孟回此人，沒見識過孟氏佳郎為了隱藏慾念、自我保護，可以如何糟蹋、欺淩她的男人，且還見不得她的男人過上平靜日子，好似他孟回大少得不到的，旁人也別想霸占……如果不是歷經了那些狗屁倒竈的事，她此刻待盧月昭定然是不一樣的心境和嘴臉。
相較之下，盧月昭的心意乾凈且可愛太多……近乎盲目喜愛著。
因長姐當年悔婚，所以喜愛的心情裏亦混進濃濃憐憫以及歉疚。
任何一個真心待孟冶好的人，她霍清若都當珍惜。
希望他快活，不再苦。希望所有人待他好，有很多的溫暖。
希望湊合而成的這樣一個家，可以給他歸屬感覺。
希望他們之間的牽姅長長久久，而他不會後悔。
「快午時了，肚餓了吧？」她低柔問，探手替盤腿坐在土石階上的他抹掉額上和顴骨上的薄汗。「湯已在爐上煲著，菜和肉一大早便處理好，等著下鍋而已，我手腳很快的，等會兒就能開飯。」
似因她的主動碰觸，孟冶糾在眉間的暗黑淡了些。
他沒答話，僅微側臉挲了挲她軟潤掌心。
「娃兒乖乖的嗎？可被鬧乏了？」她帶笑眨眸。
孟冶搖搖頭，略寬的嘴幾要拉開一抹笑弧，卻在目光移向她身後時表情明顯一頓。
霍清若隨他的視線轉頭去看。
八成見他們夫妻倆舉止有些旁若無人的親昵，盧月昭悄悄退到榻籃邊，趴在裏邊啃香桃的娃兒，啃得滿臉、滿身的桃汁和口水，孫紅才擱下藥籃子要拿帕子，盧月昭已搶先將孩子抱起，拿自個兒凈帕幫孩子擦臉。
娃兒在她懷裏扭著，因那半顆桃子還落在榻籃裏。
「都弄臟了，黏乎乎的，要擦乾凈啊。」盧七姑娘很堅持。
「下來、下來——要下來——要下來啦——」孫青也異常堅持，不喜歡娃兒被他不熟悉的人抱著，遂跳起來拉扯盧月昭的衣袖。
「青弟別這樣！」孫紅略慌，忙過去制止。
霍清若挑眉瞧這一幕，都不知該哭該笑，自家肥娃尤其討厭人家擦他嘴臉，見帕子抵近，小腦袋瓜躲啊躲，五官都糾成一團了。
她嘆了口氣，啟唇正欲介入，一抹龐然黑影忽地將她完全籠罩。
孟冶立起，越過她筆直走向糾纏在一塊兒的一大三小。
盧月昭見他走過來，登時發僵，動都不敢動，帕子還被娃兒叼去，抓在肥手裏亂扯。孫紅則死命拉著弟弟，以防他再撲去揪人家大姑娘的袖裙。
只有小肥娃還扭扭扭，扭得要讓人抱不住了。
孟冶二話不說出手，將娃兒提抓過來，拿開纏住小肥手的帕子一丟，再彎腰拾起榻籃上被啃出好多小小齒痕的香桃，塞進娃兒懷裏。
「哂、咽咂……呵……」有得吃就開心。孩子眉開眼笑窩在粗壯臂彎裏，糯腸般的小肥腿踢了踢，繼續埋進多汁桃肉裏洗肥臉。
「呵呵……」孫青終於也安靜下來，娃兒笑，他也笑。
沈著臉把孩子「搶」回後，孟冶看也沒看其他人一眼，轉身便進了屋。
他這是怎樣？孩子突然不給碰嗎？
見盧月昭臉蛋一陣紅、一陣白杵在原地，輕垂的眸子似乎閃淚光了，霍清若都不知該不該說幾句話安慰。
是說，她家男人到底鬧哪門子別扭？
孩子不給碰好，算了。那當著姑娘的面，把帕子扔地上，這是哪招？
當眾給人難堪，實不像他會做出的事，且還是對一個姑娘家……莫非……還在為盧家曾經退婚一事，心裏不痛快，所以只要是盧家的人，他一見就討厭？
丈夫的陰陽怪氣持續了好幾天。
霍清若發現，他近來常盯著她看，有時光明正大，多數時候暗暗靜覷。
她之所以曉得他在看，皆因那兩道目光仿佛具穿透力，欲看進她神魂深處似的，若逮到他那追隨她、探究她的眼神，那是因他根本不在意她知道，甚至可說，他多少存了點「惡意」，故意要她知道。
男人心也如春風裏的游絲，難捉摸啊難捉摸……
「他長得真好看。圓乎乎，小手、小腿嫩嫩軟軟的，好可愛。」姑娘家正想探手去摸摸娃兒的嫩頰，又見這麼做，實在太靠近那女人家豐盈的乳，一時間臉蛋羞紅，有些局促地絞起十指。
「謝謝。」聽到自家娃兒被誠摯稱讚，沒有一個當娘的會不開心。
霍清若抱著娃兒哺乳，孩子「哂哂——」喝得十足認真，五指箕張的胖胖小手掙出繈褓，貼在娘親鼓起的胸房上，腴頰肥嫩，半掩的睫毛既長又翹……
怎麼瞧，欸，都覺她生的這只娃長得確實好看啊。
她不知自己此時神態，垂陣瞧著娃娃時，淡淡秀容漾開薄光，眉眼俱柔，成一抹圓潤成熟的風情。
盧月昭幾要瞧呆，絞緊的十指終於放松。
「我……我可以抱抱他嗎？」在娃娃吃過奶水，讓霍清若抱在肩上拍拍背、打出嗝後，盧七姑娘眨巴兩眼，禁不住問。
姑娘家今兒個又幫老大夫跑腿，送來三小袋南方藥種，說是想她「得空時」、「閑暇無聊時」，可以試種來玩玩。
霍清若一聽當真哭笑不得。 添了娃，為人母，她只有更忙碌，哪來閑暇工夫？
老大夫明明曉得，卻故意把話說得好聽，然後待她真把藥種出來，他老人家就顛顛地趕來采收，反正怎麼算，都他得利。
不過，當了娘親果真不同，心都較以往軟上三分，明擺著是吃虧的事，她也甘願為之，總覺得為孩子多積些福德，那很好。
她將裹著大紅花布的娃兒放進姑娘家臂彎裏。
這次沒有帕子撲鼻撲口，娃兒就乖乖的，黑白分明的眸子好奇張望。
盧月昭小心翼翼收攏雙臂，對著娃兒笑，低聲卻道：「姐姐……我、我逕自喚你姐姐，問也沒問你意思，確實好厚的臉皮……」
自嘲般笑，頓了會兒。「……姐姐，我如今也已十七，我爹娘……他們逼我嫁人了，可我……我……我不想嫁人……」
不是不想嫁，而是想嫁之人已有妻有兒，即便孟冶光棍一條，她盧家的長輩們也不可能允婚。
霍清若對她的執拗無法發惱。
這世間誰要喜愛誰，心是自由的，又要如何阻擋？
更何況，孟冶真的很好。是很好、很好、很好的好，值得所有人待他好。
她也是不由自主就喜愛上了，萬幸的是，她搶了所有先機，堂而皇之霸占。
而既然掌握在手，就不會輕易放開。
她的男人、她的孩子，他們是她的。是如今她的命中，最最要緊的存在。
張了張口，實不知該說什麼，霍清若暗暗一嘆，伸手挲挲孩子嫩臉，娃兒似嗅到她指上熟悉氣味，嘟高小嘴、皺著小鼻頭胡蹭，表情一絕。
盧月昭有些被逗笑，正想將孩子歸還，身子突然僵住，兩眸怔然。
果不其然！
霍清若回首，便瞧見暮歸的丈夫佇足在竹籬旁。
雖隔一小段距離，她仍清楚看到他沈霭壓眉、面龐繃起，陰陽怪氣再次發作。
又是誰惹惱他？
咦……咦？咦！他踏大步、拔山倒樹而來，沖著誰啊？！
霍清若傻眼，身畔的盧月昭忍不住驚喘，兩人四只眸子全瞠得圓大，見孟冶來勢洶洶逼近。
「你……」霍清若才擠出一聲，盧月昭臂彎裏的娃兒便被挖走。
真是用「挖」的，半點不假，而且霍清若發覺自己被丈夫厲瞪了！
孟冶發狠般瞪她一眼，那表情好像……仿佛……猶如……她把他欺負得多慘、有多對不起他似的！
被瞪得心陡凜、肝腸一抽，霍清若二度傻眼，就楞楞瞧他挾抱兒子，頭也不回，火氣騰騰走進屋子裏去。
晚飯。
霍清若如以往那樣備得頗豐富，至少、至少也有三菜一湯，用煮得香噴噴的大米飯配菜，就他們夫妻倆，很是足夠。
只是，今晚的飯她吃得草草，三菜一湯進了口，都有些食不知味。
而孟冶呢？唔……自盧月昭黯然離開，她進屋後便偷偷覷他，瞧來瞧去，還是抓不準他發惱的因由。
但他依然大口吞飯、大口食菜，只是目光沈沈，不太願意與她對上。
「你爹跟你說了什麼沒有？來來，快跟娘說啊，咱們偷偷說，娘只聽著，誰也不告訴，嗯？」
入夜，炕上軟墊窩著母子倆，霍清若一頭浴洗過的軟絲扇散在墊面上，原是晾著發，但娃兒貪香又貪暖，肥肥小身子滾啊滾，一路滾壓在娘親的發上，東嗅嗅、西聞聞，咂咂咂地潤唇，在阿娘的香香發上滴口水。
「什麼都沒說嗎？怎麼可能？」當娘的不信，秀眉糾了糾。「你跟他那樣要好，肯定什麼都知道，就不肯跟我說罷了。」
可憐兮兮。
「答答答……阿皮皮……」為了誓言自己的忠貞，娃兒滾進娘親懷裏，趴在娘香香軟軟的胸脯上，眨巴烏溜溜圓眸，咧出大大笑容。
霍清……「欸——」地一聲嘆，心裏軟如爛泥又甜如蜜，沒轍。
她摟著娃兒香著他的肥頰和嫩頸，香得娃兒嘰哩咕嚕樂呵呵一陣叫。
孟冶在這時候步進房內。
炕上鬧作一團的母子倆不約而同朝他瞧去，霍清若眉眸靜謐，心裏卻如擂鼓，倒是娃兒見到爹，眼睛笑瞇成兩彎縫兒，滾過來要引他註意。
不等霍清若驚呼，孟冶一個箭步上前，已把險些滾下炕的孩子撈起。
他還是古古怪怪的，面龐冷繃，眼底竄火。
霍清若實沒看懂，有些小無奈地嘆氣，但幸好還有孩子可「使」。
她傭懶地窩回最裏邊側臥，似累了、想睡了，很理所當然地把哄娃兒睡覺的事交給丈夫看著辦。 孟冶靜佇了會兒，最終脫鞋上炕，孩子就躺在夫妻倆中間。
娃兒喜歡娘柔軟的胸脯、甜甜的香氣，喜歡爹大大的手輕緩拍撫，小小所在盡是他所愛，才一會兒便安靜了，沈著眼皮，肥手抓著自個兒肥腳趾，模糊哼聲。
「你今兒個回大寨了？」霍清若決定打破沈默，用一種夫妻倆閑話家常的徐慢語氣。略頓，她靦腆一笑。「我想你傍晚返家，兩手空空沒拎獵物，也沒背柴，若不是被族長召回大寨，定是有人又來找你……」
這一年多來，丈夫表面上與孟氏宗族的關系似漸行漸淡，但臺面下的牽連卻從未斷過。
都已退居西路山中，時不時有人尋來。
那些黑衣人不會直接現身，不是在林間或家屋前疾速掠過，要不就幾聲長短哨音，孟冶會應他們的召喚出門。
一開始是有些擔心，後來才從丈夫口中得知，那些人是他以往的夥伴，是孟氏大寨布進江湖裏的暗樁，因族長托付，不得不暫管。至於暫管到何時……據說還得等下一任孟氏族長出爐，才可卸下擔子。欸.
若非孟氏對丈夫有救命之恩、養育之情，若非她已為人母，性情變得圓融些，看到孟氏宗族以這般「又要馬兒好、又要馬兒不吃草」的路數對待她家男人，這事要放在以前，她早毒殺他全族。
孟冶垂目瞅著兒子，抿唇不語，是有些默認意味，但明擺著不想多說。
「算一算，威娃跟著你那夥人走大寨「隱棋」，也都闖蕩大半年，她可慣？」邊問，柔荑有意無意往孩子身上輕拍，拍啊拍，就跟丈夫的粗掌疊在一起。
他微乎其微一繃，終於回話：「她很好。」
「噢。」小小落寞，因他抽走大手。
娃兒打呼嚕，真睡沈了，他起身將孩子抱到搖籃裏。
搖籃內墊著娃兒娘親親手織出的大紅花布，還有福虎小枕。
他把孩子安置妥當，再壓實小被子的邊角以防夜風滲進，跟著滅了燭火，再次脫鞋上炕。
霍清若怔怔看著他的一舉一動，覺得……還是得說些什麼才好……
「那個……老大夫讓月昭姑娘來了 一趟，送來三袋南方藥種，月昭說……她爹娘要她嫁人。也、也是啦，再拖下去就晚了……」呃，她又被瞪了嗎？！
「我為什麼得知道這事？」孟冶明顯隱忍火氣。
「啊？我只是閑話家……」
「我為什麼該死的得知道這事！」灼息陣陣，養在瞳底的小小火把忽而騰燒成烈焰。
不知是否被問住，她眸子眨也未眨，在幽微中直視他眼底的火。
她不言不語，他被激得更如鐵鍋炒爆豆，內心劈哩啪啦亂響。
他倏地壓上她的身子，低頭一陣狠吻。
這是……唔唔……怎麼……唔唔唔……突然這樣……唔唔……霍清若幾被丈夫的熱唇堵得沒法呼吸，這般突如其來又其勢洶洶的，她沒有不要，只是事情跳得太快，她一時跟不上。
頭暈……目眩……兩耳發熱，嬌身潤軟……
欸，算了算了，腦子現下不好使，就不使了。
衣物根本不及褪盡，四肢緊緊糾纏間，他已將她完全占有。
怕驚擾孩子安眠，所有禁不住的呻吟叫喊全化作聲聲嗚咽，她張腿環住他的腰，在他身下拱高腰肢，十指揉進他一頭濃發中，亦在烈火燒得最兇猛時，在丈夫寬背上留下細長紅痕。
魚水之事，他一向粗獷中帶溫柔，極具耐性，極為細膩，甚少如今夜這樣，仿佛慾念在膚底狂燒、催逼、激蕩……他只能牢牢揪緊她，獨占她的一切。
結束後，交錯的激喘漸緩下，霍清若伏在丈夫胸前，神思朦朧，耳中蕩進一聲聲心音，似催她入眠。
粗糙掌心原是安撫般在她背上滑動，她嚶嚀一聲，突然被他摟著翻身。
他半頹的部分仍在她體內，這一動，她忍不住細細抽顫，掀了睫。
「你以為我喜愛盧家大姐，而且還在意當年的退婚，是不是？」低嗄嗓音惡狠狠。
與其悶不吭聲臭著臉，她寧可他爆大火。
「你是嗎？」不答反問。
「當然不是！」咬牙切齒地壓低聲量。他扣著她纖細肩頭，恨不得給她一陣狠搖似的。「我說過，盧家大姐是圓是扁，我根本記不得，為何不信？」
「我信。」她眉間迷離，微地一笑。
孟冶一楞，瞇眼看她，像在掂量她話中真意，片刻又問：「既是相信，為何要一再試探？」
換她表情微楞，揪住了浮游思緒一縷，頓悟出他的意有所指。
「莫非……莫非你以為，我跟月昭姑娘交往，是想拿她試探你？」
「不是嗎？」依舊咬牙。
「我沒有。」小手攀住他的粗臂，急語：「不是你以為的那樣。」
「不然該是怎樣？！」寬額抵著她眉心，呼出的熱息彌漫忿恨，既恨，又似委屈。「你以為只要是盧家的姑娘，我都該關註、都會瞧上嗎？以為大姐退了親，小妹有意親近，那就該……就該任其親近嗎？」
他真氣得發抖，怒火化作體熱一波波蒸騰而出，烘得她渾身汗熱水滑，心也濕淋酸軟得不像樣。
她反手抱住他。「沒有、沒有……不是的，我沒那個意思，不是要試探啊……」心裏慌，想緊緊抱他、留他，雙手用上了，玉腿也再一次環緊他腰身。
半埋在她體內的硬火已然蘇醒。
她小口急促吐納，嬌顏緋紅似霞，幽暗中，男人染慾竄火的眼直勾勾鎖住她。
好像……還需要……還需要……再解釋些什麼，要把話說清楚啊……然而，當抵進深處的男性抽動起來，她難耐喘息，所有的話凝在舌尖，吐出的皆成嬌吟。
再次陷入烈焰中、飛騰於雲端之上。
半晌過去，當一切混亂又趨平靜，她迷迷蒙蒙想抓住那欲道未道的話語。
閉著眼，她慢悠悠調息，幽喃：「盧家的七姑娘……盧月昭……她喜愛你啊……你瞧不出嗎？」
沒得到答話，她略艱難地揚睫。
一雙火苗收斂卻更顯詭譎的深瞳近在咫尺，深深凝視。
他似乎就是在等她張開雙眸。
「你瞧出了，然後呢？」
「……然後？」她傻了般喃喃。
「你一點動靜也沒。」語氣沈靜，靜中透鋒利。是指責的語調無誤。
「……動靜？」她有些暈。
靜寂籠罩，男人終於明白了，這炕上有個女人根本不受點化！
「你——」倘若可以，真想掐碎她，掐得碎碎的，吞了她， 了事！
捏緊拳頭，他嗄聲低吼：「被男的覬覦，你醋到想殺人，現下是女的來垂涎，你反倒……反倒……你根本無動於衷！」
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