第31章 三合一[VIP] (1)
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楚婈楚沅先後回到楚府,寧二夫人因受了驚,將楚沅回楚府後便回了寧府。
而此時的洬江府衙,已亂成了一團。
孟夫人執意不放程冉冉離開,楚夫人鐵了心要將人扣著,幾番爭執下兩方便動了手。
楚夫人有備而來,帶的不止貼身嬤嬤,還有好些個護院,而孟夫人人手不多,貼身嬤嬤又被她遣去給孟長桉報信,動起收手來自然吃了虧。
一頓糾纏下,雙方急了眼,錢嬤嬤為護主,硬是將孟夫人那梳的一絲不茍的頭發扯的零散不堪,還將其臉上抓了幾道血印子。
孟夫人的偽裝盡數散去,暴露了其粗魯不堪的真面目,她拼了命的沖著楚夫人又罵又叫,活像潑婦罵街。
孟府書香門第的招牌,可謂是摔了個粉碎。
而楚夫人被護院與錢嬤嬤護的嚴嚴實實,依舊是來時那般端莊典雅,只那張嘴半點不饒人,一手拽著程冉冉隔著人群將孟夫人罵的狗血淋頭。
最終這場鬧劇被巡城官差發現,一行人一個不落的進了府衙。
楚之南彼時正在處理公務,聽得手下人的稟報夫人與人打架上了公堂,當即驚得原地跳了起來。
“夫人可有傷著?”
衙役神色覆雜:“未曾。”
“只不過…”
楚之南聽見夫人無礙,提起的心落了地。
“只不過什麽。”
“另外一位夫人傷的不輕。”
楚之南腳步一頓,隨後神色凝重的疾步前往前廳。
夫人絕不是隨意與人起爭執的性子,如今卻鬧到動手的地步,絕對是事出有因!
能讓夫人這般沈不住氣的只有家裏兩個姑娘,楚之南突地想起孟府那事,心裏一咯噔。
莫非是孟長桉這事真抓著把柄了!
饒是楚之南已有所準備,還是被堂上的情況嚇了一跳。
堂上加起來大約二十人,有一半身上都掛了彩,尤其是孟夫人,頭發松散,雙眼猩紅,臉上還有幾條血痕,看著極其駭人。
還幹幹凈凈全須全尾立著的,唯有楚夫人與她身邊的婦人孩子。
楚之南瞧清那孩子的模樣,差點兒沒原地蹦起來,他勉強壓下心頭的憤怒,瞥了眼狼狽不堪的孟夫人,拍下驚堂木。
“堂下何人,所犯何事!”
楚婈姐妹二人得知母親與孟夫人打架鬧到了公堂上,皆是膛目結舌。
楚沅急的來回踱步,心中懊惱不已。
若不是因為她,母親何至於要落下臉面與人對薄公堂。
“姐姐,先別急,有父親在沒事的。”
楚婈拉著楚沅的手,輕聲安撫。
傅珩卻皺了皺眉。
雲宋律例,為免有失公允,家屬犯案需避嫌,不論位居何職。
雖地方山高水遠,允許做主審理此般小案,可畢竟是至親,就算楚夫人原本就是占理,結果出來難免也會落人口舌。
傅珩看向一臉擔憂的楚婈,若他出面,此事倒可迎刃而解。
只是如此一來,他的身份必要暴露,以太子的小心眼兒,怕是要牽連楚府。
正躊躇間,外頭突有人來報,有京中來的大人要見楚大人。
楚婈楚沅對視一眼,皆是茫然。
京中的大人前來,若為公事必是去府衙,如今人來了楚府,自然是私事。
先不論來者何人,楚府此時無大人,總不能閨閣姑娘出去迎客。
正猶豫時,卻聽傅珩道。
“我去見。”
幾人一楞,同時看向傅珩。
這是主人家才能做的事,他以什麽名義去?
二姑爺?
可是還未大婚,一點都不名正言順啊。
傅珩仿若不知眾人臉上的仿徨,雲淡風輕的看著楚婈:“可以嗎。”
楚婈睜著一雙水眸,咬了咬唇,須臾後似是有些羞澀的垂首。
“嗯。”
見楚婈都點了頭,下人自然不會再說什麽,忙迎著傅珩去了前廳。
楚婈望著傅珩修長挺拔的背影,出了神。
拋開一切不談,他確實極合她心意。
算算日子,京中的回信該要到了。
會客廳裏,一男子負手而立,錦衣華靴,身姿挺拔,約二十出頭的年紀。
察覺到身後的腳步聲,他緩緩回頭。
相貌堂堂,氣宇不凡,只那一雙深邃的眼睛,略顯老成持重。
傅珩踱著輕緩的腳步,唇角掛著若有若無的笑意。
這位京中的大人,如他所料,是沖著他來的。
男子見到他絲毫不覺驚訝,拱手便是一禮:“拜見攝政王。”
傅珩擡手:“免禮。”
他早料到來者是誰,是以進來前便已支開了下人。
“景大人登門的速度比本王想象中的要快一些。”
錦衣男子正是錦衣衛指揮使景白安。
奉命前來調查昭河府尹之死。
景白安擡眸:“王爺早就料到臣會來。”
傅珩挑眉,不置可否:“昭河府尹一案進展如何,可確認並案。”
“致命傷完全吻合,已確認可並案調查。”
傅珩點了點頭,須臾後看向景白安,意味深長道:“本王一向說一不二,景大人與韓大人倒是叫本王頭一遭破了例。”
景白安抿唇不語。
“為了保住景大人,太子竟親自登門求情,景大人好大的面子。”
傅珩唇角的弧度越來越深,笑意卻不達眼底。
“看來,景大人與太子交情頗深啊。”
景白安這才擡眸看著傅珩。
面色是一貫的平靜如水,無半點波瀾。
“王爺多慮,錦衣衛直屬天子,不參與任何黨爭。”
“至於太子殿下求情一事,臣心存感激無以為報,唯有恪盡職守全力以赴查清此案。”
視線交鋒,一道坦蕩,一道漫不經心。
良久後,傅珩收回視線,輕笑出聲。
“好一個無以為報,恪盡職守。”
“如此,就不怕傷了太子的心?”
景白安義正言辭道:“食君之祿忠君之事,無以為懼。”
傅珩挑眉:“景大人不怕落個忘恩負義的名聲?”
景白安面上終是有了裂痕,像是無奈,又像是懶得再爭論。
“王爺有何高見。”
傅珩試探是真,調侃也是真。
比起外界的傳言,他更相信景白安眼下所說並非太子一黨,只是景白安的臉上連一絲多餘表情都沒有,便一時興起多調侃了兩句。
此時見人終於不再是那張死魚臉,才稍微滿意。
“高見沒有,事卻有一樁。”
“不知景大人可否援手?”
景白安神色略微覆雜,合著繞了半天是有事要他幫忙?
“王爺但說無妨。”
傅珩也絲毫不客氣:“麻煩景大人去一趟府衙,審理一樁小案。”
景白安:“?”
景白安略微疑惑的看著傅珩,這裏不是有地方官,緣何要他去?
“楚大人需要避嫌。”
傅珩解釋道。
景白安皺眉,既是小案,何須避嫌。
“此事說來話長,本王的準丈母娘與人起了爭執,鬧上公堂,楚大人處理起來難免束手束腳,一個不小心下了狠手怕要落人口舌。”
“楚大人剛在昭河立了功勞,將來多半要入京,不好叫人抓到把柄。”
“所以,還勞煩景大人走一趟。”
傅珩說的淡然極了,景白安卻懷疑自己聽錯了。
錦衣衛指揮使瞳孔放大,準丈母娘?
攝政王何時訂親了?
“景大人也無需偏頗,秉公執法就可。”
景白安唇角一抽。
真要他秉公執法,何必特意強調準丈母娘!
還怕楚大人束手束腳無法下狠手?
景白安也不知道自己為何要答應這種事,可能就是想去瞧瞧堂堂攝政王的準丈母娘是怎麽把自己送上公堂的?
到了府衙,看著堂上密密麻麻的人,景白安揉了揉眉心,毫無疑問,這是他生平處理的最小的案子。
殺雞焉用牛刀?
如傅珩所料,孟夫人在堂上一哭二鬧三上吊,對程冉冉的身份更是咬死不認。
程冉冉只知哭哭啼啼,一問三不知。
楚夫人此時則收起了在柳葉巷子罵人的狠勁兒,只默默垂淚,偶爾能插上話了,才用帕子擦著眼角,問孟夫人包庇孟長桉守孝期養外室生子,將來有什麽顏面面對仙逝的孟老太爺。
孟夫人被她這前後兩幅面孔氣的心肝都疼,指著人幾乎是口不擇言的辱罵,到後頭還說是楚夫人栽贓嫁禍。
楚之南氣的面色鐵青,他疼了半輩子的人哪能叫人這般欺辱,可他的驚堂木才拍下,孟夫人便耍橫說至親要避嫌,若是處理不公便要給家中京官去信,還寧願撞死在公堂上也要求個公正,堂上被鬧的一片烏煙瘴氣。
景白安默默的在後頭聽了半晌,大約弄清楚了來龍去脈。
無非就是賊喊捉賊罷了。
怪不得攝政王要他過來,清官難斷家務事,更何況還是自己的家事。
雖說此事楚府占理,但楚大人若真這麽審了,將來要是被政敵拿出來有意摸黑,楚大人怕也是有口難言。
京中也確實有一位孟姓京官,且還是個風評不大好的言官。
這點小案固然鬧不到京城去,但楚之南將來若任京官,會不會被人暗地裏使絆子就難說。
寧得罪君子勿得罪小人。
攝政王思慮的長遠且周到,也不知是位什麽樣的姑娘,值得那般清冷尊貴的人如此費心思。
思索再三,景白安拿出了欽差令牌加上錦衣衛指揮使的腰牌,接理此案。
楚之南沒有見過景白安,但對景白安一名早已如雷貫耳。
十六歲入錦衣衛,心性堅硬,手段狠戾,且破案如神,只短短五年,便被天子親自下旨賜官,乃雲宋史上最年輕的一位錦衣衛指揮使。
景白安的出現對楚之南來說,簡直如天降神兵,確認了景白安的腰牌和欽差令牌後,楚之南毫不猶豫的讓出主位,於一旁旁聽。
他自認沒有辦法在此事上做到公允,作為父親,在聽到孟長桉養外室有私生子,還欲欺瞞騙婚時,他已恨不得提了棍子去打斷那東西的腿!
能強忍到現在不發作,不過是遵循為人父母官的責任與本質。
“本官乃錦衣衛指揮使景白安,奉旨調查昭河府尹之死,前來府衙有要事詢問楚大人,不料卻逢此案,本朝律例至親犯案,官員避嫌,本官在此之前與楚大人並無來往,自認能做到不失公允,此案便由本官全權審理,可有人有異議!”
景白安審的案子沒有上萬,也有成千,那一身的官威與淩厲哪是一個婦人所能承受的。
孟府有孟老爺子在先,又有一京官在後,她自然是聽過錦衣衛指揮使的官名,曉得那是個大官,起碼比二叔子的官要大的多。
孟夫人此時哪還敢說半個不字。
她偷偷瞪了眼程冉冉,警告的意味不言而喻。
婦人臉上的血痕結了痂,頭發松散,眼睛因哭鬧太甚沖著血,瞪起人來格外嚇人。
程冉冉縮了縮身子,她明白這種情況下得罪孟夫人,對她沒有半點好處。
只要孟夫人不點頭,她就絕對進不了孟府,但凡她還想餘生有個依靠,此時就不敢逆著孟夫人。
景白安將這一切收入眼底。
守孝期間養外室生子,還欲欺瞞未婚妻迎人過門,事情敗露不但不知悔改還妄想栽贓嫁禍,此等惡行,不論放在哪裏都於理難容。
“堂下何人。”
楚夫人抹了抹淚,一副弱不經風的模樣:“回大人,民婦楚寧氏,寧婉茹。”
孟夫人與程冉冉也趕緊報了名姓。
“民婦孟陳氏,陳雪雅。”
“民婦程冉冉。”
“公堂之上,不可有半句謊言,爾等接下來所說的每句話都將成為呈堂供詞,若有半句虛言,依法查辦!”
景白安重重拍下驚堂木:“可都聽清楚了!”
程冉冉心虛的低下頭,身子不由自主的發顫。
孟夫人咬咬唇瞥了眼程冉冉,只要她與桉兒不認,此事誰審也沒用!
“程氏!”
景白安突然厲聲道:“本官問你,這孩子的親生父親可是孟府長公子!”
程冉冉身體抖了抖,下意識看向孟夫人,磕磕絆絆半晌沒說出一個字。
“程氏,本官問話,如實回答!”
景白安加重語氣,身上的肅殺之氣傾瀉而出,壓的堂上的人都喘不過氣來。
“民……民婦……”
程冉冉不敢對景白安說謊,卻又不敢逆孟夫人的意思,擠了半天也擠不出幾個字,最後也不知是不是被嚇著了竟兩眼一翻暈了過去。
孟夫人心裏冷笑,還算她識相!
楚夫人卻是將手中的帕子都要捏碎了。
她竟沒想到程氏的嘴如此硬!
景白安皺了皺眉,隨後冷聲吩咐:“取水來,潑醒!”
而後又看向孟夫人。
“孟陳氏,這個孩子可是孟府長公子的骨肉!”
不待孟夫人回答,景白安便又拍下驚堂木:“有半句虛言,重刑伺候!”
孟夫人咬緊牙關,回道:“不是。”
楚夫人瞧她一副死豬不怕開水燙的模樣,氣的胸口悶痛。
到了這個地步,她竟還不放過她的沅兒!
“陳雪雅我告訴你,只要我還活著,這門婚事就絕不可能!”
孟夫人亦不甘示弱的回道:“婚事是父親在世時定下的,我孟府必要遵循父親遺言,絕不退婚!”
今兒得罪了又如何,只要保住婚事,將人接過去在她手底下討生活,她寧婉茹就不得不向她低頭!
“肅靜!”
景白安沈聲道。
他正欲繼續審問,外頭卻突然有了動靜。
“報!”
一府衙匆匆進來:“大人,有人將孟大公子送到府衙。”
孟夫人一怔,桉兒怎麽來了!
莫非是得手了!
然她還沒得及歡喜,便被眼前一幕嚇得呆住了。
孟長桉是被擡進來的,雙目禁閉,奄奄一息。
“桉兒!”
孟夫人回過神後尖叫著撲過去,聲音極其刺耳。
“桉兒你醒醒,這是誰幹的,啊?!”
瞧著擔架上半死不活的人,楚夫人心裏那口氣終於順暢了些,不論是誰幹的,都是她楚府的恩人!
“是你!”
孟夫人突然指著楚夫人,尖聲道:“是你做的,是你對桉兒動手的!”
楚夫人氣笑了:“我倒是想這麽做,只可惜沒能親自動手。”
“你休要狡辯!”孟夫人狠狠道:“桉兒本就是去了你們楚府,不是你們幹的還能是誰!”
“大人,求您給民婦做主啊!”
現場突地一片安靜,好半晌,楚夫人才咪起眼,緩緩靠近孟夫人:“你說什麽?孟長桉去了楚府,他去楚府做什麽!”
孟夫人神情一慌,心知說漏了嘴。
“我……我怎麽知道,他平日不是經常去找楚大小姐麽!”
“你說謊!”楚夫人連聲音都在發顫:“孟長桉哪次來楚府不是事先遞帖子,根本就沒有與沅兒獨處過!”
“你告訴我,孟長桉他今日去楚府做什麽!”
楚夫人嚇得破了音,朝同樣僵住的楚之南吼:“還不快叫人回去看看!”
沅兒去了華安寺,府裏只有婈兒,這丫頭膽子小,要是讓孟長桉闖了進去,還不得嚇狠了。
楚之南回過神,忙要往外頭走,卻聽景白安出聲:“楚大人留步。”
見楚之南頓住腳步,景白安才道:“本官剛從楚府過來,府中無事。”
楚夫人聞言閉上眼大大松了口氣,腿上一軟就往後倒去,被錢嬤嬤眼疾手快接住:“夫人。”
“夫人!”
楚之南趕緊過去將人攬住。
楚夫人在楚之南臂彎捂著嘴哭的淒涼無比,聲音氣若游絲,在場的每個人卻聽得清清楚楚:“你怎地就這麽沒用啊,顧著一城百姓死活,卻不管家中妻女,你瞧瞧如今都被人欺負到府裏去了,還有沒有天理啦。”
“身為父母官,連自己妻女都不敢護,明明占著理還要受人威脅,這都是過的什麽日子啊。”
“她孟府仗著京中有官,就能隨意欺辱人麽,作為一個母親,我就是不想讓女兒嫁過去受苦,有什麽錯啊,她在公堂之上三番五次辱罵於我,我生怕壞了你的名聲,都只能受著,可她憑什麽啊,憑什麽這般欺辱人。”
外頭聽審的百姓不少,此時都默契的沈寂了下來。
楚大人忙於公務,救百姓於水火,家中妻女卻遭人欺辱,簡直是聞者寒心。
孟大公子那傳言也有些時候了,且那孩子的確神似孟大公子,若此事為真,孟府未免欺人太甚。
“求大人明察。”
百姓裏頭不知是誰先開了口,接下來便接二連三有人出聲:“求大人明察。”
景白安瞥了眼正安撫夫人的楚之南。
得民心的官,斷不會差到哪裏去。
景白安拍下驚堂木,待眾人安靜下來,才沈聲道:“本官自會查清事實,還受害者一個公道!”
孟夫人恨得咬牙切齒,只覺得那些人趨炎附勢。
恰在此時,突然有衙役稟報有證人到。
來的正是在華安寺山腳下護著楚沅的那幾位夫人。
景白安讓人將她們帶進來,道。
“來者何人,所為何事。”
幾位夫人沒想到審理的不是楚大人,對視一眼後,忙跪下行了禮。
其中一位夫人率先開口:“稟大人,民婦乃城東潘楊氏,得知楚府與孟府之事,恰知些實情,特來作證。”
景白安沈聲道:“所知何事,如實道來。”
“是。”潘楊氏頷首,將所見所聞如實道來:“今日清晨去華安寺上香,未時下山,在山腳下碰見寧夫二夫人與楚府大小姐,還有……”
潘楊氏瞧了眼擔架上的孟長桉,才繼續道:“還有孟府長公子。”
“民婦親眼瞧見孟府長公子帶人強追楚大小姐,其身邊有一身手極好的壯年,不僅將楚府寧府護院打傷,還聽從孟大公子的吩咐欲強擄楚大小姐。”
聽到此處,所有人倒抽了一口涼氣。
光天化日之下他怎麽敢!
此惡行簡直畜牲不如!
楚夫人嚇的渾身發軟,連聲音都發不出。
她的沅兒,沅兒怎麽樣了!
“所幸恰逢有一位武功的香客下山,將那壯年擊退,緊接著民婦等人便將楚大小姐護在身後,沒讓楚大小姐受到驚嚇。”
“而後寧二夫人便攜楚大小姐回了楚府。”
潘楊氏說完,又看向楚夫人,溫聲道:“楚大人楚夫人放心,當時有許多人都瞧見了,楚大小姐並未受到驚嚇。”
言下之意便是在許多人的見證下,孟長桉並沒有碰到楚沅,亦沒有損傷名聲。
楚夫人緊繃的心這才松懈下來,但因驚嚇過度,渾身沒有半點力氣,整個人倒在了錢嬤嬤身上。
“不,你說謊!”孟夫人雙眼猩紅,惡狠狠瞪著潘楊氏:“我孟府與你潘府素與恩怨,你為何要如此栽贓我桉兒!”
潘楊氏砰地磕了一個響頭,朗聲道:“民婦所言句句屬實,若有半句虛言,任大人處置。”
“不可能!”
“若如你所說,桉兒怎麽會傷成這樣!”孟夫人尖聲道。
潘楊氏頓了頓,才道。
“孟大公子對那位香客心存怨恨,欲對其動手,卻不知怎地急切之下沒站穩滾落下臺階。”
這話她說著確實有幾分心虛,下意識看了眼旁邊幾位夫人,另外幾位夫人默契的開了口。
“民婦亦可作證,潘楊氏所言屬實。”
她們說的也不全是謊話,她們可不懂什麽內力,的確沒看到那位公子動手。
孟夫人氣的身體發顫,指著幾位夫人厲聲道:“你們都在說謊!”
“到底是誰,是誰對桉兒動的手!”
幾位夫人安安靜靜的跪著,臉色都不大好看。
就是那位公子不特意請她們來作證,她們也願意上這公堂。
潘楊氏想了想還是忍不住又道。
“孟夫人,人在做天在看,孟大公子此番作為皆被我等看在眼裏,這行徑簡直太過駭人聽聞,咱們都是為人父母,你心疼你的孩子,可楚大小姐亦是父母的心頭肉。”
“你若覺得我們撒謊,大可再去詢問當時目睹這樁事件的其他夫人。”
“方圓十裏就數華安寺的菩薩最靈驗,楚大人救昭河百姓於水火,咱們洬江在楚大人的治理下亦是風調雨順,善有善報惡有惡報,楚大小姐此番化險為夷,乃是有菩薩庇佑,孟大公子在菩薩面前做惡意外跌落臺階,說句不該說的,那就是惡報到了。”
潘楊氏說罷,外頭竟響起一片叫好聲。
景白安默默的看著這一幕,瞥向眼尾泛紅的楚之南。
這便是民心所向罷。
怪不得攝政王與以往不一樣了,瞧著多了些煙火氣,原是一方水土養一方人。
雖有惡者,但良善淳樸者卻居多,不似京城步步驚心。
“啪!”
景白安拍了拍驚堂木:“孟陳氏,你還有何話要說!”
孟夫人此時才有些慌了。
她沒有想到竟會突然跑出幾個證人。
“不!我不信。”
“桉兒沒道理這麽做!”
她話音剛落,卻聽又有衙役稟報:“證人到。”
眾人一楞,還有證人?
定睛望去,卻是一個婆子,與一對中年夫婦。
孟夫人不識得這些人,被水潑醒的程冉冉卻再熟悉不過,她縮了縮身子,垂下頭不敢去看來人。
“堂下何人!”
幾人慌忙跪倒在地,中年夫婦的目光一直落在程冉冉身上,神情激動,不住的抹著淚。
那婆子最先開口:“稟大人,民婦於林氏……”
頓了頓,她看向程冉冉,像是下定了什麽決心一般,道:“民婦曾為這位夫人接生。”
話音才落,旁邊的中年夫婦再也忍耐不住,看著程冉冉痛聲道:“冉冉啊。”
程冉冉身子抖了抖,終是沒控制住擡頭看向二老,臉上卻早已掛滿了淚水。
“我的天老爺呀,這是做了什麽孽,我的冉冉怎麽就被磨成這樣了啊。”
婦人飛撲過去將程冉冉摟在懷裏,哭的撕心裂肺:“娘當時就勸你呀,那位孟公子靠不住,你非不聽,說待孟公子守孝期過就會娶你進門,還與我們斷了來往,要不是我與你爹實在放心不下,今兒到那柳葉巷子去找你,還不知道你被害的上了公堂,我的兒啊,你這都是受了些什麽罪啊。”
中年男子也在一旁不停的抹淚。
在娘親的懷裏,程冉冉心中的委屈與害怕終於得到了宣洩,也跟著哭的上氣不接下氣。
過了好半晌,哭聲才逐漸緩和。
景白安皺了皺眉,看向那接生婆,道:“你為程氏接生,可知孩子父親為誰!”
接生婆匍匐在地,道:“回大人,是孟府大公子。”
孟夫人猛地擡頭瞪著她:“你休要胡言!”
“回大人,民婦所言句句屬實,是孟大公子給了民婦一筆銀子,要民婦保密。”
做她們這行的,嘴都緊得很,若不是今兒被人找上門,她也不願意來作證。
“孩子是在去年年初生的,六斤三兩,孟大公子當時也在,歡喜得很,給孩子取名孟城。”
接生婆一邊說一邊自懷裏拿出一張紙條:“這便是孟大公子當時寫下的名字,民婦每接生一個孩子,都會記下名字,當時瞧孟大公子並未在意這紙條,民婦走時便帶著了。”
景白安讓人將紙條呈上去,又派人去取了孟長桉平日的書法,兩廂比對,確為同樣的字跡。
在取書法的空隙裏,程冉冉的父親又指認了昏迷不醒的孟長桉確實是帶走自家女兒的人。
“他來帶走冉冉時,給了一筆銀子,說待守孝期一過,就迎冉冉過門。”
“我們那時候是不同意的,可不知他用了什麽方法哄的冉冉鐵了心跟著他,我們就這一個女兒,只要她過的好,我們也不求別的。”
“可誰知道孟公子竟然早有未婚妻啊。”
此案到這裏,孰是孰非已然明朗。
“啪!”
景白安盯著孟夫人,沈聲道:“人證物證俱在,你還有何話可說!”
孟夫人還想再辯解,卻已找不到措辭,只得拉著昏迷不醒的孟長桉哭的淒淒慘慘。
楚夫人突然從錢嬤嬤懷裏直起身子,跪倒在地:“孟府欺瞞做惡在先,民婦請大人做主,取消楚府與孟府的婚約。”
如今這婚事就是橫在她心口的一根刺,且拖的越久於沅兒越不利。
陳雪雅是個不講理的,若是後頭再推三阻四,豈不是白白耽誤了沅兒。
若今日能趁此機會一並解除婚約,她才能松了這口氣。
景白安凝眉,按理說這事不歸他管,但既然鬧上了公堂,府尹便有權插手。
而楚大人避嫌,他業已言明全權接管此案,他做主也算名正言順。
“孟府違約在先,做惡在後,允楚府取消婚約,此後男婚女嫁,各不相幹。”
景白安沈聲道:“令兩府各自歸還庚帖信物,撕毀訂婚書。”
楚夫人重重磕了個響頭:“謝大人。”
隨後,衙役分別去兩府取來庚帖信物與訂婚書,在眾人的見證下當場撕毀訂婚書,楚府與孟府再無瓜葛。
楚府還好,是錢嬤嬤隨衙役回去取的,連楚沅楚婈都沒有驚動,孟府卻是嚇得不輕,剛開始孟老爺還不願給,直到衙役拔了刀說此事乃是欽差大人主審,妨礙公務要按罪論處時,孟老爺才松了口。
孟夫人公堂上妄言,仗十。
孟長桉在光天化日之下欲強擄女子,按律例,關押一月,當即就送往了大牢。
至於孟夫人被錢嬤嬤抓的傷,則判楚府賠償就醫費用。
孟夫人到最後都不肯認程冉冉與孩子,判當場給予撫養費用,程冉冉終是死了心,帶著孩子隨父母還家。
這場鬧劇,也到此結束。
然後續遠沒有完。
寧二爺得知夫人受了驚嚇,不肯罷休,提著棍子去孟府鬧了一場,又在孟長桉出獄當日埋伏在路上,將人套上麻袋狠狠揍了一頓。
孟長桉原本就有傷,在大牢蹲了一月,不可能有人會在楚之南的眼皮子底下給他送藥。
硬撐著傷出獄又被揍了一頓,傷勢加重,昏迷了好些天才醒。
可沒人看清他是被誰打的,雖然孟府心知肚明多半是寧府那個蠻子,但沒有證據,他們也無可奈何。
再後來,孟長桉不知是怎地傷了根本,竟無法人道,請了多少醫者都無用。
孟府急切之下又找到了程家,要認回孩子,程家自然不肯,雙方又是好一頓磋磨,自然,這是後話。
楚府成功退婚,楚夫人張羅了宴席慶祝,府中下人皆有份。
景白安自然也去了。
他還有事需見傅珩。
楚沅倒沒有太大的反應,只是心情算不上愉悅,畢竟是自己曾期待仰慕過的人。
但說有多傷心,又談不上。
或許因為本就沒有過愛,也或許因為為這樣一個人傷心,不值得。
晚宴過後,楚婈一直陪在楚沅身旁,不時講些樂子逗她,直到楚沅眼裏終於染了笑意,楚婈才離開儲玉院。
她原是想夜裏留下來的,只是楚沅堅持,她便沒有強求。
經了這麽大的事,擱誰心裏都不好受,楚沅也需要一些獨處的時間,來消化淡忘。
楚婈離開後,楚沅想了許多許多。
她與孟長桉的初見,與後來的每一次見面。
初見時,她對孟長桉是滿意的,但她並未有過臉紅心跳,只覺得這人瞧著溫文爾雅,又飽讀詩書,是個翩翩君子。
只可惜,她看走了眼。
再多的場景,她已想不起來了,有好多都已經模糊不清,楚沅這才發現,原來他們之間除了未婚夫妻這層關系外,並無過多交集。
她此時除了有些傷懷,感慨,竟再無其他。
月上中天,楚沅立在窗前溫柔一笑。
她還沒有踏入那萬丈深淵,所以,她是幸運的。
那一輪銀白沒入雲朵之前,她的腦海裏突然浮現那個執著長劍擋在她身前的人。
白衣飄渺,身姿卓絕,還有著雪一般幹凈的味道。
於她而言,他似一個救世主般出現在她的面前,不經意間拯救了她的一生。
如果有緣再見,她定要好生感謝。
儲安院。
楚婈遠遠便瞧見了立在院外的人影,在月光下,那身藍色的錦袍愈發襯的人華貴清冷。
她頓住腳步,靜靜的看著他。
月下美人,少看一眼都覺得虧。
好半晌後,楚婈才勾了勾唇緩緩靠近。
傅珩早早就發覺了楚婈,只是見對方沒動,他便也不動。
他突然前來很是唐突,他怕她介意。
不知是不是被景白安灌多了酒的緣故,他就很想見見她。
聽到身後輕軟的腳步聲,傅珩才緩緩轉身。
楚婈這才看清,他的懷裏還抱著一只貓兒,正是她花了重金給他買來的那只。
二人相對,半晌無言。
傅珩垂眸,瞥了眼懷中的貓兒,終於找到了話題:“它想你了,我帶它來見見你。”
剛說完,攝政王心裏便是一陣鄙夷。
如此蹩腳的謊言,他自己都不信。
楚婈眉眼一彎,瞧見對方眼裏的懊惱,將唇角的笑意憋了回去。
“它乖嗎。”
傅珩揉了揉那毛茸茸腦袋,點頭:“乖。”
“聲音好聽嗎。”
傅珩抿唇:“好聽。”
隨後二人都忍不住輕笑出聲。
須臾,楚婈上前摸了摸已然熟睡的貓兒,柔軟的觸感讓她的心情愈發愉悅。
“今日謝謝你。”
若不是他後來親自去柳葉巷子查探,不會正好碰見程冉冉的父母,也找不到那接生婆。
事情便不會這麽順利。
傅珩低頭看著在貓兒背上劃過的纖
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而此時的洬江府衙,已亂成了一團。
孟夫人執意不放程冉冉離開,楚夫人鐵了心要將人扣著,幾番爭執下兩方便動了手。
楚夫人有備而來,帶的不止貼身嬤嬤,還有好些個護院,而孟夫人人手不多,貼身嬤嬤又被她遣去給孟長桉報信,動起收手來自然吃了虧。
一頓糾纏下,雙方急了眼,錢嬤嬤為護主,硬是將孟夫人那梳的一絲不茍的頭發扯的零散不堪,還將其臉上抓了幾道血印子。
孟夫人的偽裝盡數散去,暴露了其粗魯不堪的真面目,她拼了命的沖著楚夫人又罵又叫,活像潑婦罵街。
孟府書香門第的招牌,可謂是摔了個粉碎。
而楚夫人被護院與錢嬤嬤護的嚴嚴實實,依舊是來時那般端莊典雅,只那張嘴半點不饒人,一手拽著程冉冉隔著人群將孟夫人罵的狗血淋頭。
最終這場鬧劇被巡城官差發現,一行人一個不落的進了府衙。
楚之南彼時正在處理公務,聽得手下人的稟報夫人與人打架上了公堂,當即驚得原地跳了起來。
“夫人可有傷著?”
衙役神色覆雜:“未曾。”
“只不過…”
楚之南聽見夫人無礙,提起的心落了地。
“只不過什麽。”
“另外一位夫人傷的不輕。”
楚之南腳步一頓,隨後神色凝重的疾步前往前廳。
夫人絕不是隨意與人起爭執的性子,如今卻鬧到動手的地步,絕對是事出有因!
能讓夫人這般沈不住氣的只有家裏兩個姑娘,楚之南突地想起孟府那事,心裏一咯噔。
莫非是孟長桉這事真抓著把柄了!
饒是楚之南已有所準備,還是被堂上的情況嚇了一跳。
堂上加起來大約二十人,有一半身上都掛了彩,尤其是孟夫人,頭發松散,雙眼猩紅,臉上還有幾條血痕,看著極其駭人。
還幹幹凈凈全須全尾立著的,唯有楚夫人與她身邊的婦人孩子。
楚之南瞧清那孩子的模樣,差點兒沒原地蹦起來,他勉強壓下心頭的憤怒,瞥了眼狼狽不堪的孟夫人,拍下驚堂木。
“堂下何人,所犯何事!”
楚婈姐妹二人得知母親與孟夫人打架鬧到了公堂上,皆是膛目結舌。
楚沅急的來回踱步,心中懊惱不已。
若不是因為她,母親何至於要落下臉面與人對薄公堂。
“姐姐,先別急,有父親在沒事的。”
楚婈拉著楚沅的手,輕聲安撫。
傅珩卻皺了皺眉。
雲宋律例,為免有失公允,家屬犯案需避嫌,不論位居何職。
雖地方山高水遠,允許做主審理此般小案,可畢竟是至親,就算楚夫人原本就是占理,結果出來難免也會落人口舌。
傅珩看向一臉擔憂的楚婈,若他出面,此事倒可迎刃而解。
只是如此一來,他的身份必要暴露,以太子的小心眼兒,怕是要牽連楚府。
正躊躇間,外頭突有人來報,有京中來的大人要見楚大人。
楚婈楚沅對視一眼,皆是茫然。
京中的大人前來,若為公事必是去府衙,如今人來了楚府,自然是私事。
先不論來者何人,楚府此時無大人,總不能閨閣姑娘出去迎客。
正猶豫時,卻聽傅珩道。
“我去見。”
幾人一楞,同時看向傅珩。
這是主人家才能做的事,他以什麽名義去?
二姑爺?
可是還未大婚,一點都不名正言順啊。
傅珩仿若不知眾人臉上的仿徨,雲淡風輕的看著楚婈:“可以嗎。”
楚婈睜著一雙水眸,咬了咬唇,須臾後似是有些羞澀的垂首。
“嗯。”
見楚婈都點了頭,下人自然不會再說什麽,忙迎著傅珩去了前廳。
楚婈望著傅珩修長挺拔的背影,出了神。
拋開一切不談,他確實極合她心意。
算算日子,京中的回信該要到了。
會客廳裏,一男子負手而立,錦衣華靴,身姿挺拔,約二十出頭的年紀。
察覺到身後的腳步聲,他緩緩回頭。
相貌堂堂,氣宇不凡,只那一雙深邃的眼睛,略顯老成持重。
傅珩踱著輕緩的腳步,唇角掛著若有若無的笑意。
這位京中的大人,如他所料,是沖著他來的。
男子見到他絲毫不覺驚訝,拱手便是一禮:“拜見攝政王。”
傅珩擡手:“免禮。”
他早料到來者是誰,是以進來前便已支開了下人。
“景大人登門的速度比本王想象中的要快一些。”
錦衣男子正是錦衣衛指揮使景白安。
奉命前來調查昭河府尹之死。
景白安擡眸:“王爺早就料到臣會來。”
傅珩挑眉,不置可否:“昭河府尹一案進展如何,可確認並案。”
“致命傷完全吻合,已確認可並案調查。”
傅珩點了點頭,須臾後看向景白安,意味深長道:“本王一向說一不二,景大人與韓大人倒是叫本王頭一遭破了例。”
景白安抿唇不語。
“為了保住景大人,太子竟親自登門求情,景大人好大的面子。”
傅珩唇角的弧度越來越深,笑意卻不達眼底。
“看來,景大人與太子交情頗深啊。”
景白安這才擡眸看著傅珩。
面色是一貫的平靜如水,無半點波瀾。
“王爺多慮,錦衣衛直屬天子,不參與任何黨爭。”
“至於太子殿下求情一事,臣心存感激無以為報,唯有恪盡職守全力以赴查清此案。”
視線交鋒,一道坦蕩,一道漫不經心。
良久後,傅珩收回視線,輕笑出聲。
“好一個無以為報,恪盡職守。”
“如此,就不怕傷了太子的心?”
景白安義正言辭道:“食君之祿忠君之事,無以為懼。”
傅珩挑眉:“景大人不怕落個忘恩負義的名聲?”
景白安面上終是有了裂痕,像是無奈,又像是懶得再爭論。
“王爺有何高見。”
傅珩試探是真,調侃也是真。
比起外界的傳言,他更相信景白安眼下所說並非太子一黨,只是景白安的臉上連一絲多餘表情都沒有,便一時興起多調侃了兩句。
此時見人終於不再是那張死魚臉,才稍微滿意。
“高見沒有,事卻有一樁。”
“不知景大人可否援手?”
景白安神色略微覆雜,合著繞了半天是有事要他幫忙?
“王爺但說無妨。”
傅珩也絲毫不客氣:“麻煩景大人去一趟府衙,審理一樁小案。”
景白安:“?”
景白安略微疑惑的看著傅珩,這裏不是有地方官,緣何要他去?
“楚大人需要避嫌。”
傅珩解釋道。
景白安皺眉,既是小案,何須避嫌。
“此事說來話長,本王的準丈母娘與人起了爭執,鬧上公堂,楚大人處理起來難免束手束腳,一個不小心下了狠手怕要落人口舌。”
“楚大人剛在昭河立了功勞,將來多半要入京,不好叫人抓到把柄。”
“所以,還勞煩景大人走一趟。”
傅珩說的淡然極了,景白安卻懷疑自己聽錯了。
錦衣衛指揮使瞳孔放大,準丈母娘?
攝政王何時訂親了?
“景大人也無需偏頗,秉公執法就可。”
景白安唇角一抽。
真要他秉公執法,何必特意強調準丈母娘!
還怕楚大人束手束腳無法下狠手?
景白安也不知道自己為何要答應這種事,可能就是想去瞧瞧堂堂攝政王的準丈母娘是怎麽把自己送上公堂的?
到了府衙,看著堂上密密麻麻的人,景白安揉了揉眉心,毫無疑問,這是他生平處理的最小的案子。
殺雞焉用牛刀?
如傅珩所料,孟夫人在堂上一哭二鬧三上吊,對程冉冉的身份更是咬死不認。
程冉冉只知哭哭啼啼,一問三不知。
楚夫人此時則收起了在柳葉巷子罵人的狠勁兒,只默默垂淚,偶爾能插上話了,才用帕子擦著眼角,問孟夫人包庇孟長桉守孝期養外室生子,將來有什麽顏面面對仙逝的孟老太爺。
孟夫人被她這前後兩幅面孔氣的心肝都疼,指著人幾乎是口不擇言的辱罵,到後頭還說是楚夫人栽贓嫁禍。
楚之南氣的面色鐵青,他疼了半輩子的人哪能叫人這般欺辱,可他的驚堂木才拍下,孟夫人便耍橫說至親要避嫌,若是處理不公便要給家中京官去信,還寧願撞死在公堂上也要求個公正,堂上被鬧的一片烏煙瘴氣。
景白安默默的在後頭聽了半晌,大約弄清楚了來龍去脈。
無非就是賊喊捉賊罷了。
怪不得攝政王要他過來,清官難斷家務事,更何況還是自己的家事。
雖說此事楚府占理,但楚大人若真這麽審了,將來要是被政敵拿出來有意摸黑,楚大人怕也是有口難言。
京中也確實有一位孟姓京官,且還是個風評不大好的言官。
這點小案固然鬧不到京城去,但楚之南將來若任京官,會不會被人暗地裏使絆子就難說。
寧得罪君子勿得罪小人。
攝政王思慮的長遠且周到,也不知是位什麽樣的姑娘,值得那般清冷尊貴的人如此費心思。
思索再三,景白安拿出了欽差令牌加上錦衣衛指揮使的腰牌,接理此案。
楚之南沒有見過景白安,但對景白安一名早已如雷貫耳。
十六歲入錦衣衛,心性堅硬,手段狠戾,且破案如神,只短短五年,便被天子親自下旨賜官,乃雲宋史上最年輕的一位錦衣衛指揮使。
景白安的出現對楚之南來說,簡直如天降神兵,確認了景白安的腰牌和欽差令牌後,楚之南毫不猶豫的讓出主位,於一旁旁聽。
他自認沒有辦法在此事上做到公允,作為父親,在聽到孟長桉養外室有私生子,還欲欺瞞騙婚時,他已恨不得提了棍子去打斷那東西的腿!
能強忍到現在不發作,不過是遵循為人父母官的責任與本質。
“本官乃錦衣衛指揮使景白安,奉旨調查昭河府尹之死,前來府衙有要事詢問楚大人,不料卻逢此案,本朝律例至親犯案,官員避嫌,本官在此之前與楚大人並無來往,自認能做到不失公允,此案便由本官全權審理,可有人有異議!”
景白安審的案子沒有上萬,也有成千,那一身的官威與淩厲哪是一個婦人所能承受的。
孟府有孟老爺子在先,又有一京官在後,她自然是聽過錦衣衛指揮使的官名,曉得那是個大官,起碼比二叔子的官要大的多。
孟夫人此時哪還敢說半個不字。
她偷偷瞪了眼程冉冉,警告的意味不言而喻。
婦人臉上的血痕結了痂,頭發松散,眼睛因哭鬧太甚沖著血,瞪起人來格外嚇人。
程冉冉縮了縮身子,她明白這種情況下得罪孟夫人,對她沒有半點好處。
只要孟夫人不點頭,她就絕對進不了孟府,但凡她還想餘生有個依靠,此時就不敢逆著孟夫人。
景白安將這一切收入眼底。
守孝期間養外室生子,還欲欺瞞未婚妻迎人過門,事情敗露不但不知悔改還妄想栽贓嫁禍,此等惡行,不論放在哪裏都於理難容。
“堂下何人。”
楚夫人抹了抹淚,一副弱不經風的模樣:“回大人,民婦楚寧氏,寧婉茹。”
孟夫人與程冉冉也趕緊報了名姓。
“民婦孟陳氏,陳雪雅。”
“民婦程冉冉。”
“公堂之上,不可有半句謊言,爾等接下來所說的每句話都將成為呈堂供詞,若有半句虛言,依法查辦!”
景白安重重拍下驚堂木:“可都聽清楚了!”
程冉冉心虛的低下頭,身子不由自主的發顫。
孟夫人咬咬唇瞥了眼程冉冉,只要她與桉兒不認,此事誰審也沒用!
“程氏!”
景白安突然厲聲道:“本官問你,這孩子的親生父親可是孟府長公子!”
程冉冉身體抖了抖,下意識看向孟夫人,磕磕絆絆半晌沒說出一個字。
“程氏,本官問話,如實回答!”
景白安加重語氣,身上的肅殺之氣傾瀉而出,壓的堂上的人都喘不過氣來。
“民……民婦……”
程冉冉不敢對景白安說謊,卻又不敢逆孟夫人的意思,擠了半天也擠不出幾個字,最後也不知是不是被嚇著了竟兩眼一翻暈了過去。
孟夫人心裏冷笑,還算她識相!
楚夫人卻是將手中的帕子都要捏碎了。
她竟沒想到程氏的嘴如此硬!
景白安皺了皺眉,隨後冷聲吩咐:“取水來,潑醒!”
而後又看向孟夫人。
“孟陳氏,這個孩子可是孟府長公子的骨肉!”
不待孟夫人回答,景白安便又拍下驚堂木:“有半句虛言,重刑伺候!”
孟夫人咬緊牙關,回道:“不是。”
楚夫人瞧她一副死豬不怕開水燙的模樣,氣的胸口悶痛。
到了這個地步,她竟還不放過她的沅兒!
“陳雪雅我告訴你,只要我還活著,這門婚事就絕不可能!”
孟夫人亦不甘示弱的回道:“婚事是父親在世時定下的,我孟府必要遵循父親遺言,絕不退婚!”
今兒得罪了又如何,只要保住婚事,將人接過去在她手底下討生活,她寧婉茹就不得不向她低頭!
“肅靜!”
景白安沈聲道。
他正欲繼續審問,外頭卻突然有了動靜。
“報!”
一府衙匆匆進來:“大人,有人將孟大公子送到府衙。”
孟夫人一怔,桉兒怎麽來了!
莫非是得手了!
然她還沒得及歡喜,便被眼前一幕嚇得呆住了。
孟長桉是被擡進來的,雙目禁閉,奄奄一息。
“桉兒!”
孟夫人回過神後尖叫著撲過去,聲音極其刺耳。
“桉兒你醒醒,這是誰幹的,啊?!”
瞧著擔架上半死不活的人,楚夫人心裏那口氣終於順暢了些,不論是誰幹的,都是她楚府的恩人!
“是你!”
孟夫人突然指著楚夫人,尖聲道:“是你做的,是你對桉兒動手的!”
楚夫人氣笑了:“我倒是想這麽做,只可惜沒能親自動手。”
“你休要狡辯!”孟夫人狠狠道:“桉兒本就是去了你們楚府,不是你們幹的還能是誰!”
“大人,求您給民婦做主啊!”
現場突地一片安靜,好半晌,楚夫人才咪起眼,緩緩靠近孟夫人:“你說什麽?孟長桉去了楚府,他去楚府做什麽!”
孟夫人神情一慌,心知說漏了嘴。
“我……我怎麽知道,他平日不是經常去找楚大小姐麽!”
“你說謊!”楚夫人連聲音都在發顫:“孟長桉哪次來楚府不是事先遞帖子,根本就沒有與沅兒獨處過!”
“你告訴我,孟長桉他今日去楚府做什麽!”
楚夫人嚇得破了音,朝同樣僵住的楚之南吼:“還不快叫人回去看看!”
沅兒去了華安寺,府裏只有婈兒,這丫頭膽子小,要是讓孟長桉闖了進去,還不得嚇狠了。
楚之南回過神,忙要往外頭走,卻聽景白安出聲:“楚大人留步。”
見楚之南頓住腳步,景白安才道:“本官剛從楚府過來,府中無事。”
楚夫人聞言閉上眼大大松了口氣,腿上一軟就往後倒去,被錢嬤嬤眼疾手快接住:“夫人。”
“夫人!”
楚之南趕緊過去將人攬住。
楚夫人在楚之南臂彎捂著嘴哭的淒涼無比,聲音氣若游絲,在場的每個人卻聽得清清楚楚:“你怎地就這麽沒用啊,顧著一城百姓死活,卻不管家中妻女,你瞧瞧如今都被人欺負到府裏去了,還有沒有天理啦。”
“身為父母官,連自己妻女都不敢護,明明占著理還要受人威脅,這都是過的什麽日子啊。”
“她孟府仗著京中有官,就能隨意欺辱人麽,作為一個母親,我就是不想讓女兒嫁過去受苦,有什麽錯啊,她在公堂之上三番五次辱罵於我,我生怕壞了你的名聲,都只能受著,可她憑什麽啊,憑什麽這般欺辱人。”
外頭聽審的百姓不少,此時都默契的沈寂了下來。
楚大人忙於公務,救百姓於水火,家中妻女卻遭人欺辱,簡直是聞者寒心。
孟大公子那傳言也有些時候了,且那孩子的確神似孟大公子,若此事為真,孟府未免欺人太甚。
“求大人明察。”
百姓裏頭不知是誰先開了口,接下來便接二連三有人出聲:“求大人明察。”
景白安瞥了眼正安撫夫人的楚之南。
得民心的官,斷不會差到哪裏去。
景白安拍下驚堂木,待眾人安靜下來,才沈聲道:“本官自會查清事實,還受害者一個公道!”
孟夫人恨得咬牙切齒,只覺得那些人趨炎附勢。
恰在此時,突然有衙役稟報有證人到。
來的正是在華安寺山腳下護著楚沅的那幾位夫人。
景白安讓人將她們帶進來,道。
“來者何人,所為何事。”
幾位夫人沒想到審理的不是楚大人,對視一眼後,忙跪下行了禮。
其中一位夫人率先開口:“稟大人,民婦乃城東潘楊氏,得知楚府與孟府之事,恰知些實情,特來作證。”
景白安沈聲道:“所知何事,如實道來。”
“是。”潘楊氏頷首,將所見所聞如實道來:“今日清晨去華安寺上香,未時下山,在山腳下碰見寧夫二夫人與楚府大小姐,還有……”
潘楊氏瞧了眼擔架上的孟長桉,才繼續道:“還有孟府長公子。”
“民婦親眼瞧見孟府長公子帶人強追楚大小姐,其身邊有一身手極好的壯年,不僅將楚府寧府護院打傷,還聽從孟大公子的吩咐欲強擄楚大小姐。”
聽到此處,所有人倒抽了一口涼氣。
光天化日之下他怎麽敢!
此惡行簡直畜牲不如!
楚夫人嚇的渾身發軟,連聲音都發不出。
她的沅兒,沅兒怎麽樣了!
“所幸恰逢有一位武功的香客下山,將那壯年擊退,緊接著民婦等人便將楚大小姐護在身後,沒讓楚大小姐受到驚嚇。”
“而後寧二夫人便攜楚大小姐回了楚府。”
潘楊氏說完,又看向楚夫人,溫聲道:“楚大人楚夫人放心,當時有許多人都瞧見了,楚大小姐並未受到驚嚇。”
言下之意便是在許多人的見證下,孟長桉並沒有碰到楚沅,亦沒有損傷名聲。
楚夫人緊繃的心這才松懈下來,但因驚嚇過度,渾身沒有半點力氣,整個人倒在了錢嬤嬤身上。
“不,你說謊!”孟夫人雙眼猩紅,惡狠狠瞪著潘楊氏:“我孟府與你潘府素與恩怨,你為何要如此栽贓我桉兒!”
潘楊氏砰地磕了一個響頭,朗聲道:“民婦所言句句屬實,若有半句虛言,任大人處置。”
“不可能!”
“若如你所說,桉兒怎麽會傷成這樣!”孟夫人尖聲道。
潘楊氏頓了頓,才道。
“孟大公子對那位香客心存怨恨,欲對其動手,卻不知怎地急切之下沒站穩滾落下臺階。”
這話她說著確實有幾分心虛,下意識看了眼旁邊幾位夫人,另外幾位夫人默契的開了口。
“民婦亦可作證,潘楊氏所言屬實。”
她們說的也不全是謊話,她們可不懂什麽內力,的確沒看到那位公子動手。
孟夫人氣的身體發顫,指著幾位夫人厲聲道:“你們都在說謊!”
“到底是誰,是誰對桉兒動的手!”
幾位夫人安安靜靜的跪著,臉色都不大好看。
就是那位公子不特意請她們來作證,她們也願意上這公堂。
潘楊氏想了想還是忍不住又道。
“孟夫人,人在做天在看,孟大公子此番作為皆被我等看在眼裏,這行徑簡直太過駭人聽聞,咱們都是為人父母,你心疼你的孩子,可楚大小姐亦是父母的心頭肉。”
“你若覺得我們撒謊,大可再去詢問當時目睹這樁事件的其他夫人。”
“方圓十裏就數華安寺的菩薩最靈驗,楚大人救昭河百姓於水火,咱們洬江在楚大人的治理下亦是風調雨順,善有善報惡有惡報,楚大小姐此番化險為夷,乃是有菩薩庇佑,孟大公子在菩薩面前做惡意外跌落臺階,說句不該說的,那就是惡報到了。”
潘楊氏說罷,外頭竟響起一片叫好聲。
景白安默默的看著這一幕,瞥向眼尾泛紅的楚之南。
這便是民心所向罷。
怪不得攝政王與以往不一樣了,瞧著多了些煙火氣,原是一方水土養一方人。
雖有惡者,但良善淳樸者卻居多,不似京城步步驚心。
“啪!”
景白安拍了拍驚堂木:“孟陳氏,你還有何話要說!”
孟夫人此時才有些慌了。
她沒有想到竟會突然跑出幾個證人。
“不!我不信。”
“桉兒沒道理這麽做!”
她話音剛落,卻聽又有衙役稟報:“證人到。”
眾人一楞,還有證人?
定睛望去,卻是一個婆子,與一對中年夫婦。
孟夫人不識得這些人,被水潑醒的程冉冉卻再熟悉不過,她縮了縮身子,垂下頭不敢去看來人。
“堂下何人!”
幾人慌忙跪倒在地,中年夫婦的目光一直落在程冉冉身上,神情激動,不住的抹著淚。
那婆子最先開口:“稟大人,民婦於林氏……”
頓了頓,她看向程冉冉,像是下定了什麽決心一般,道:“民婦曾為這位夫人接生。”
話音才落,旁邊的中年夫婦再也忍耐不住,看著程冉冉痛聲道:“冉冉啊。”
程冉冉身子抖了抖,終是沒控制住擡頭看向二老,臉上卻早已掛滿了淚水。
“我的天老爺呀,這是做了什麽孽,我的冉冉怎麽就被磨成這樣了啊。”
婦人飛撲過去將程冉冉摟在懷裏,哭的撕心裂肺:“娘當時就勸你呀,那位孟公子靠不住,你非不聽,說待孟公子守孝期過就會娶你進門,還與我們斷了來往,要不是我與你爹實在放心不下,今兒到那柳葉巷子去找你,還不知道你被害的上了公堂,我的兒啊,你這都是受了些什麽罪啊。”
中年男子也在一旁不停的抹淚。
在娘親的懷裏,程冉冉心中的委屈與害怕終於得到了宣洩,也跟著哭的上氣不接下氣。
過了好半晌,哭聲才逐漸緩和。
景白安皺了皺眉,看向那接生婆,道:“你為程氏接生,可知孩子父親為誰!”
接生婆匍匐在地,道:“回大人,是孟府大公子。”
孟夫人猛地擡頭瞪著她:“你休要胡言!”
“回大人,民婦所言句句屬實,是孟大公子給了民婦一筆銀子,要民婦保密。”
做她們這行的,嘴都緊得很,若不是今兒被人找上門,她也不願意來作證。
“孩子是在去年年初生的,六斤三兩,孟大公子當時也在,歡喜得很,給孩子取名孟城。”
接生婆一邊說一邊自懷裏拿出一張紙條:“這便是孟大公子當時寫下的名字,民婦每接生一個孩子,都會記下名字,當時瞧孟大公子並未在意這紙條,民婦走時便帶著了。”
景白安讓人將紙條呈上去,又派人去取了孟長桉平日的書法,兩廂比對,確為同樣的字跡。
在取書法的空隙裏,程冉冉的父親又指認了昏迷不醒的孟長桉確實是帶走自家女兒的人。
“他來帶走冉冉時,給了一筆銀子,說待守孝期一過,就迎冉冉過門。”
“我們那時候是不同意的,可不知他用了什麽方法哄的冉冉鐵了心跟著他,我們就這一個女兒,只要她過的好,我們也不求別的。”
“可誰知道孟公子竟然早有未婚妻啊。”
此案到這裏,孰是孰非已然明朗。
“啪!”
景白安盯著孟夫人,沈聲道:“人證物證俱在,你還有何話可說!”
孟夫人還想再辯解,卻已找不到措辭,只得拉著昏迷不醒的孟長桉哭的淒淒慘慘。
楚夫人突然從錢嬤嬤懷裏直起身子,跪倒在地:“孟府欺瞞做惡在先,民婦請大人做主,取消楚府與孟府的婚約。”
如今這婚事就是橫在她心口的一根刺,且拖的越久於沅兒越不利。
陳雪雅是個不講理的,若是後頭再推三阻四,豈不是白白耽誤了沅兒。
若今日能趁此機會一並解除婚約,她才能松了這口氣。
景白安凝眉,按理說這事不歸他管,但既然鬧上了公堂,府尹便有權插手。
而楚大人避嫌,他業已言明全權接管此案,他做主也算名正言順。
“孟府違約在先,做惡在後,允楚府取消婚約,此後男婚女嫁,各不相幹。”
景白安沈聲道:“令兩府各自歸還庚帖信物,撕毀訂婚書。”
楚夫人重重磕了個響頭:“謝大人。”
隨後,衙役分別去兩府取來庚帖信物與訂婚書,在眾人的見證下當場撕毀訂婚書,楚府與孟府再無瓜葛。
楚府還好,是錢嬤嬤隨衙役回去取的,連楚沅楚婈都沒有驚動,孟府卻是嚇得不輕,剛開始孟老爺還不願給,直到衙役拔了刀說此事乃是欽差大人主審,妨礙公務要按罪論處時,孟老爺才松了口。
孟夫人公堂上妄言,仗十。
孟長桉在光天化日之下欲強擄女子,按律例,關押一月,當即就送往了大牢。
至於孟夫人被錢嬤嬤抓的傷,則判楚府賠償就醫費用。
孟夫人到最後都不肯認程冉冉與孩子,判當場給予撫養費用,程冉冉終是死了心,帶著孩子隨父母還家。
這場鬧劇,也到此結束。
然後續遠沒有完。
寧二爺得知夫人受了驚嚇,不肯罷休,提著棍子去孟府鬧了一場,又在孟長桉出獄當日埋伏在路上,將人套上麻袋狠狠揍了一頓。
孟長桉原本就有傷,在大牢蹲了一月,不可能有人會在楚之南的眼皮子底下給他送藥。
硬撐著傷出獄又被揍了一頓,傷勢加重,昏迷了好些天才醒。
可沒人看清他是被誰打的,雖然孟府心知肚明多半是寧府那個蠻子,但沒有證據,他們也無可奈何。
再後來,孟長桉不知是怎地傷了根本,竟無法人道,請了多少醫者都無用。
孟府急切之下又找到了程家,要認回孩子,程家自然不肯,雙方又是好一頓磋磨,自然,這是後話。
楚府成功退婚,楚夫人張羅了宴席慶祝,府中下人皆有份。
景白安自然也去了。
他還有事需見傅珩。
楚沅倒沒有太大的反應,只是心情算不上愉悅,畢竟是自己曾期待仰慕過的人。
但說有多傷心,又談不上。
或許因為本就沒有過愛,也或許因為為這樣一個人傷心,不值得。
晚宴過後,楚婈一直陪在楚沅身旁,不時講些樂子逗她,直到楚沅眼裏終於染了笑意,楚婈才離開儲玉院。
她原是想夜裏留下來的,只是楚沅堅持,她便沒有強求。
經了這麽大的事,擱誰心裏都不好受,楚沅也需要一些獨處的時間,來消化淡忘。
楚婈離開後,楚沅想了許多許多。
她與孟長桉的初見,與後來的每一次見面。
初見時,她對孟長桉是滿意的,但她並未有過臉紅心跳,只覺得這人瞧著溫文爾雅,又飽讀詩書,是個翩翩君子。
只可惜,她看走了眼。
再多的場景,她已想不起來了,有好多都已經模糊不清,楚沅這才發現,原來他們之間除了未婚夫妻這層關系外,並無過多交集。
她此時除了有些傷懷,感慨,竟再無其他。
月上中天,楚沅立在窗前溫柔一笑。
她還沒有踏入那萬丈深淵,所以,她是幸運的。
那一輪銀白沒入雲朵之前,她的腦海裏突然浮現那個執著長劍擋在她身前的人。
白衣飄渺,身姿卓絕,還有著雪一般幹凈的味道。
於她而言,他似一個救世主般出現在她的面前,不經意間拯救了她的一生。
如果有緣再見,她定要好生感謝。
儲安院。
楚婈遠遠便瞧見了立在院外的人影,在月光下,那身藍色的錦袍愈發襯的人華貴清冷。
她頓住腳步,靜靜的看著他。
月下美人,少看一眼都覺得虧。
好半晌後,楚婈才勾了勾唇緩緩靠近。
傅珩早早就發覺了楚婈,只是見對方沒動,他便也不動。
他突然前來很是唐突,他怕她介意。
不知是不是被景白安灌多了酒的緣故,他就很想見見她。
聽到身後輕軟的腳步聲,傅珩才緩緩轉身。
楚婈這才看清,他的懷裏還抱著一只貓兒,正是她花了重金給他買來的那只。
二人相對,半晌無言。
傅珩垂眸,瞥了眼懷中的貓兒,終於找到了話題:“它想你了,我帶它來見見你。”
剛說完,攝政王心裏便是一陣鄙夷。
如此蹩腳的謊言,他自己都不信。
楚婈眉眼一彎,瞧見對方眼裏的懊惱,將唇角的笑意憋了回去。
“它乖嗎。”
傅珩揉了揉那毛茸茸腦袋,點頭:“乖。”
“聲音好聽嗎。”
傅珩抿唇:“好聽。”
隨後二人都忍不住輕笑出聲。
須臾,楚婈上前摸了摸已然熟睡的貓兒,柔軟的觸感讓她的心情愈發愉悅。
“今日謝謝你。”
若不是他後來親自去柳葉巷子查探,不會正好碰見程冉冉的父母,也找不到那接生婆。
事情便不會這麽順利。
傅珩低頭看著在貓兒背上劃過的纖
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