承天朝的刑部與大理寺以及龍圖閣三者之間有著千絲萬縷的關系。

刑部主要職責是專門審核天下刑名，凡罪有出入者，依律照駁；事有冤枉者，推情詳明，務必刑歸有罪，不陷無辜。它與大理寺、都察院合稱三法司，刑部受天下刑名，都察院糾察，大理寺駁正。凡未經大理寺評允，諸司均不得具獄發遣。

大理寺掌斷天下奏獄，所斷之案，須報刑部審批。大理寺讞天下奏案而不治獄。凡遇重大案件，皆由大理寺卿與刑部侍郎會同禦史中丞會審。

“刑”字：罰總名也。刑猶則也，謂常法也。刑部審理的是普通刑事訴訟。

而大理寺審理的是比較重大的案件。涉及朝中大臣，涉及皇室宗親，事關社稷安危，便必須由大理寺查戡。

殺人拋屍這等小案件，本該京城的小衙門受理，然後呈報給刑部。可是有人認出那女屍是雲澤王府的女婢，因為牽扯到京城新貴雲澤王，小衙門便將案件呈給了大理寺。

一早，大理寺便派人到雲澤王府詢問情況。

來人是大理寺寺正封路，大理寺正是大理寺下直接審理案件的官員，掌審理具體案件，為正六品官員。

見雲澤王走來，封路連忙迎上前躬身行禮道：“下官大理寺寺正封路，拜見雲澤王爺。”

封路一身綠袍白鷴官府，腰間一條暗黑的寬腰帶顯得身材高大而挺拔，三十左右的年紀，剛毅的面龐盡是端正嚴謹之色，雙目清明肅穆，想來也是個剛正不阿、耿直公正之人。

雲澤王走到主位坐下，親善和煦的笑著開口，“封大人請坐。”

封路神色嚴謹，態度不卑不亢，朝雲澤王頷首，從善如流的坐下，“謝王爺。”

美貌侍婢奉上清茶。雲澤王接過茶杯，向封路點頭示意，“天氣嚴寒如洌，封大人喝杯熱茶暖暖身吧，別凍壞了身子。”

“謝王爺關心。”封路順從的接過侍婢遞過來的茶杯，卻並未喝，轉手放在桌上，“雲澤王爺，下官此次來府是為了一件命案。”

雲澤王一怔，滿臉驚詫，“命案？封大人可確定？”

封路將事情的原委娓娓道來，“昨日有位張姓商人來衙門報案，在郊外的柏樹林發現具女屍，有人說那女屍是王爺府中的女婢，所以下官來請王爺派人跟下官去趟大理寺，確認一下。”

雲澤王慎重的點點頭，放下茶杯，站起身來，“好。本王就親自跟封大人去一趟吧。”

“那就有勞王爺了。”

雲澤王帶著霓裳與王府管家同封路一起去了大理寺。

“雲澤王爺，請跟下官這邊走。”封路率先下了馬車，直接將雲澤王引去了存放屍體的供房。

衙門的仵作見封路過來，忙放下手裏的東西，迎接著，“大人，來了。”

封路頷首，“恩，我帶雲澤王爺過來認屍。昨日從柏樹林運來的屍體放在何處了？”

仵作忙給雲澤王行禮道：“小人見過王爺。”隨後伸手左引，“王爺，大人，這邊請。”

“因為前幾日下雪，屍體被掩埋得太久，已經僵硬，判斷不出死亡時間與死亡原因。所以小人就將屍體移去了火房。”

雲澤王走在眾人之前，聽到仵作的話，眼底一抹深沈劃過，突然停駐腳步，趣味盎然的笑問道：“火房？那豈不是會把屍體給烤壞了？且還容易發生火災，毀了物證。你們怎會想著將屍體放在火房？”

仵作顯然是經驗老道，笑著擺擺手，“王爺放心，火房有特殊構造，不會烤壞屍體更不會將屍體給燒了。”

“哦。是嗎？”斂下眸中的光芒，意味深長的應了一聲。

火房在供房的左後方，中間隔著個大理寺寺丞們審案的廳堂。

在轉彎處，霓裳不慎踩入地上一灘水漬中，腳下突然打滑，身子頓時向後倒去。

“啊啊！”

封路離她最近，本能的出手扶她，可想著男女授受不親，瞬間又將手收了回去。

霓裳倒在水漬中，羅裙被水浸濕，冰冷的雪水貼著肌膚冷得刺骨，美麗的俏臉轉瞬間青白一片。

羸弱的身子在水漬中不住顫抖，嬌憐可人的樣兒是個男人看了都心痛。

王府管家大驚失色，忙上去扶起她，“霓裳姑娘，您沒事吧？可有摔到哪兒了？”

霓裳環抱著雙臂，緊咬著唇瑟瑟發抖，“管家，沒、沒事，只是衣裙被沾濕了。”

老管家一臉擔憂的望著雲澤王，“王爺，這麽冷的天，霓裳姑娘穿著這身濕裙會凍壞的。”

封路是剛正不阿，不是鐵石心腸，人家姑娘不小心摔倒打濕了衣裙，沒道理還非要人家穿著一身濕衣去認屍。

“姑娘，衙內有換洗的女裝，如果您不嫌棄的話……”

霓裳微微福了福身，“勞煩大人了。”

雲澤王也歉意的朝封路點頭致意，“有勞封大人了。有請封大人前面帶路。”

封路一怔，本想叫下人來給她帶路，不料……猶豫一瞬，最後只得說道：“蔣宏，你先帶雲澤王爺去火房，本官去去就來。”

“是，大人。王爺，請跟小人這邊走。”

兩人分道而行，霓裳懷抱著雙臂輕顫著身子緊跟在封路身後。

封路怕惹出流言蜚語，不敢離她太近，可步伐太快，又怕她跟不上，便慢著不徐不緩的步子，走在前面。還時不時的回頭看一眼，怕她身子弱沒忍到換衣房就昏過去了。

霓裳見他又一次回頭，眉宇間隱隱有著擔憂，揚起蒼白的面容，報以一笑，柔柔道，“封大人，謝謝您了，如果不是您，霓裳今日這般回去，只怕會大病一場。”笑容中帶著些淒苦，“對於我們這種女子來說，最要緊的就是容貌，病起色衰，我要是病這麽一場，日後……王爺，只怕是……”

封路漸漸放緩腳步，走在她的身側，依舊離得不遠不近，“姑娘之意可是……王爺對你不好。”

“不。”霓裳搖頭，“王爺對我很好。”微微一笑，“大人怕是誤會小女子的意思了。王爺為人和善，對人也親厚，他是小女子見過最善良的王爺。”

封路腦中憶起雲澤王親厚和煦的笑容，徹底放下心中的懷疑，點頭認同道，“雲澤王爺確實宅心仁厚，親和友善。”

“姑娘，到了。你進去吧，裏面有換洗的衣裙。”

霓裳進屋換衣。封路因惦記著火房認屍的結果，便換來一下人在房門外守住，就匆匆照原路返回，走去火房。走到半路，只見一身狼狽的仵作驚慌跑來，“大人，大人，不好了，出事了。出事了！”

封路心裏‘嘎吱’一響，不好的預感湧出心頭，沈臉詢問道：“出何事了？”

仵作哭著臉，“火房走水了！”

封路大驚，一把推開他就往火房跑。仵作被推到在地，都顧不得痛，手腳並用的爬起來跟在封路身後。

當封路趕到火房時，熊熊大火正燒得天邊霞紅一片，如龍的火蛇頓時席卷整個屋頂，不到片刻間就燒得灰飛煙滅。

封路怒紅著眼，提著仵作的衣襟大吼，“到底是怎麽回事？”火房裏可是有好幾具提供證物的屍體，每具都是牽扯廣泛的大案。如果被大火這麽一燒，什麽線索都斷了。

仵作也知其中利害，嚇得腳都在發抖，“大人，小人也不知道是怎麽回事。小人帶王爺去火房認完屍體出來，沒走幾步，火房就燃起大火，火勢又急又猛……”

雲澤王被王府管家護著站在一邊，不知是怕封路怪罪仵作還是其他原因，出聲說話道：“封大人，蔣仵作所言句句屬實，我們出了火房，剛走到院門口處，就燃起大火了。”

封路鎮定下來，松開手，放開仵作，理了理些微淩亂的官袍，朝雲澤王拱手請罪道：“讓王爺受驚了！”

“無礙。”雲澤王漫不經心的彈了彈衣袍上的灰塵。

“恕下官鬥膽。”封路肅穆著臉龐，“王爺既然看了女屍，敢問王爺可識女屍身份？”

雲澤王搖頭，“不識。那女子容貌，本王從不曾見過。”

“……”封路語噎。如今屍體被毀，認不認識都在他一張嘴。

雲澤王坐上回府的馬車，霓裳換上了一身素衣短裝，看樣式像是幹粗活的丫鬟所穿。

雲澤王漫然睨她一眼，清冷開口，“事情可辦好了？”

霓裳點頭，“王爺放心，屍體已經被抱琴帶回了王府。”

樸素的馬車穿過成化門，直奔雲澤王府。雲澤王下了馬車，揮退了管家眾人，帶著霓裳直接去了地下暗室。

地下暗室，全是一清水的絕代佳人，其中黃衣姑娘站出身來行禮道，“王爺。”

雲澤王看也沒看她一眼，徑直往裏走，“屍體呢？”

霓裳讓其他人先退下，只留下了抱琴，兩人緊跟在雲澤王身後。

抱琴恭敬回道：“在冰棺裏。”

“可檢查過了，是怎麽死的？”

抱琴神情一頓，聲音不若先前清亮，帶著些沈悶，“窒息而死！”

雲澤王驀然停駐，以往溫潤的神情不再，只剩下陰沈和暴戾，“是被活埋的？！”

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