開春宴是在楊夫人的別院裏舉行的。

楊夫人閨名鄭秀婉，她的的夫君楊開運也算是邵淮手下的一個重要人物，再加上性情相投，她倆自然就走得近。

當然這也只是旁人知道的。

許煙月一大清早就往那邊去了，鄭秀婉接到她快到的消息時，領著下人們等在了大門口。

裝飾精美的馬車緩緩停了下來，許煙月平日裏出門都會盡量低調，今日卻是聲勢浩大，跟隨的下人竟排出了長長的隊，引得路人紛紛轉頭來看，眼裏羨慕嫉恨都是有的。

馬車的簾幕被卷起，許煙月在百靈的攙扶下出現在了後面，美人微微彎腰，朝陽為她的烏發渡上了一層柔和的橘色，她逆著光，踩著轎凳緩緩而下。那些嫉妒的眼神在一瞬間變成了驚艷。

許煙月平日裏更偏愛淺色系的服飾，今日卻一身深紫色長裙，裙擺處燙金花紋低調而又尊貴，深色的衣物卻意外襯得她更是膚若凝脂，又多了幾分端莊。

這樣尊貴的人，只讓人覺得，便是再大的聲勢，也是匹配的。

連鄭秀婉都是楞了一下才趕緊上前：“秀婉見過夫人。”

身後的下人們也是紛紛跟著她行禮。

“楊夫人不必多禮。”許煙月伸手止住了她的動作，“這些日子辛苦你了。”

“這都是我該做的。”鄭秀婉笑，“倒是夫人，如今也不方便，怎麽來得這般早？”

“總不能真當個甩手掌櫃，我也該來看看。”

鄭秀婉聽她這麽說，故意撇撇嘴：“說到底夫人還是不信我能準備好罷了。”

“你又貧，我若不信你，哪裏會現在才來。”

她倆相視而笑，也就鄭秀婉敢這麽與許煙月說話了。

鄭秀婉又看了看許煙月帶來的浩浩蕩蕩的下人打趣：“你就是不信我也是應該的，光你帶來的這麽多人我便沒想到了。這可該怎麽安排。”

“今日必然忙，就讓他們也一起幫忙好了。”

她們一邊說著一邊往裏走了。

這宅子是楊府的別院，之所以把宴會地點定在這裏，也是因為它雖是別院，卻足足占了半條街，布置得更是處處講究，既追求奢華，又帶著文客喜愛的文雅，在京城也是素有盛名，便是邵府也是比不上的。

若說大齊最有權勢的是邵淮，那楊開運便是最富有的了。

“夫人，”鄭秀婉將手裏的食譜遞給了她，“這是宴會得菜單，主菜是瓊漿燕菜、金錢吐絲、熊掌扒牛腱，我聽聞最近京城很是流行嶺南和雲北那邊的菜品，特意請了那邊的廚子做副菜。”

許煙月一一看了下來，滿意地露出了笑意：“真是不敢相信你是第一次做這些事情，倒是讓我都挑不出過錯了。”

鄭秀婉還沒笑出來呢，就聽她又說：“我要提的就一點，鄭國公夫人吃不得芙蓉糕，她只要吃上一口今天便要暈倒在你這了，為防萬一還是把這道甜品撤了好。”

鄭秀婉好笑：“你剛剛還說挑不出過錯呢，原來是在哄我。”

“算不上過錯的。”

許煙月笑得溫柔，她就算是在提意見，也只讓你覺得是在誇你。

“得，我這就讓人撤了。”

兩人又去看了其他的布置。

“這虞美人是李大人家那個小妾最愛的花種，聽說李大人為她種了一園子，李夫人最近本就夠煩心了，就別再給她添堵了。”

“姚夫人和徐夫人不合已久了，將兩人的座位隔遠些。”

……

等許煙月把所有的事情都過了一遍，已經快到了宴會開始的時間，鄭秀婉見她額頭上都出了細汗，趕緊遞過一塊手帕。

“夫人擦擦汗吧，只怪我太不爭氣，又要讓您費心。”

“這算什麽費心？”許煙月笑，也還是接過了手帕，也不知道是不是最近活動得太少，她還真的有些累了。雖然有心想歇歇，只可惜宴會快要開始，客人們也該陸陸續續地來了。

依照兩人的地位，能讓她們親自去迎接的自是少之又少，大多也只有德高望重的老夫人們。

“邵夫人，”鄭國公家的老太太一臉笑意地拉過了許煙月的手，“邵老太太最近還好嗎？”

“謝老夫人關心，母親一切安好，只是寂寞時也會掛念幾位夫人。”

邵老太太喜靜，已經吃齋念佛有些年月了，也很少再出現在眾人面前。但她先前與這些老夫人們卻也是姐妹相稱的。

“這再不久就要抱孫子了，邵老太太想來自然是開心的。”跟在後面的鄭國公夫人打笑，眾人也都記得這茬呢。

老太太明顯是不喜兒媳突然插嘴，不悅地看了一眼她，才又轉向了許煙月。

“你如今有了身子，也就別太操勞了。養好身子才是主要的。”

“就是，邵夫人看著太瘦了，多吃些補一補。”

她們紛紛說著，許煙月也笑著一一應下。

能被獨寵的女人大多帶著狐媚，許煙月卻反常地有著大家閨秀的溫婉，是以也很討這些長輩們的喜愛。

她將這些老夫人們一一送到了座位，才得了些空閑，又交待了鄭秀婉幾句，正說著就聽下人傳話：“許夫人到。”

許煙月馬上察覺到三三兩兩的打量目光偷偷落在自己身上，畢竟許府那檔子事，在場的幾乎都是聽說過的。

“誒喲，”鄭秀婉在她旁邊低聲笑，“這架子可是比你還大。”

許煙月好笑：“你聽著倒像是巴不得打起來才好。”

“那要打也不能讓您打啊！您就只管看著就行。”

他們說話間，林美淑已經進來了，許煙月本是笑意吟吟的，等看到她身後帶著的人，笑意便微微隱了去。

鄭秀婉自然也是察覺到了，她秀眉輕蹙：“那不是許四小姐嗎？她這是特意把您妹妹忘了？”

她說的妹妹，自然是許煙月一母同胞的妹妹許三小姐許若涵。那兩人如今都已經到了及笈的年齡，但許若涵還是虛長一歲的，如今許若涵都還沒在眾人面前露過面，林美淑卻把更小的許四小姐帶來了。

這算是示威嗎？是想說就算自己再怎麽厲害，妹妹的命運，卻還是在她這個繼母手裏嗎？

許煙月勾出一絲冷笑：“秀婉，今日便由你來看戲吧。”

鄭秀婉知她意思，眉毛輕佻不置可否：“我都聽夫人您的。”

眾人都以為許煙月至少會上前迎接，哪知她只像是不知道這人來了一般繼續與楊夫人說笑，這態度自然是讓其他人也不敢上前親近。

“月兒，”林美淑不得不自己上前，“你妹妹今日第一次出門，多耽誤了一會兒，母親便來得晚了些。”

“妹妹？”許煙月朝她身後看了看，“是若涵來了嗎？”

林美淑臉色僵了僵，勉強笑了笑：“我說的自然是你四妹。若涵今日本來也該來，只是身體不適便歇在家裏了。”

“原是身體不適，”許煙月似笑非笑，“不知可否嚴重？待我回府便差府裏的大夫去看看。”

“不打緊的，”林美淑已經不想再糾纏這個問題了，“只是偶感風寒，已經請大夫看過了，你就不必掛心了。”

“妹妹生病了，我這個做姐姐的怎麽能不掛心呢？畢竟，我就這麽一個妹妹。”

她這話聲音不大，卻也擲地有聲，盡管這態度並不友好，卻鮮少有人心生反感，畢竟在場的大多是正室，哪會待見這麽一個使了手段被扶正的。反而許煙月這麽明顯的態度，使得在場家裏有能娶妻的兒子的，都有了考量。

她們想與許府結姻，也是想攀上邵府，可不是為了同許煙月結仇。

鄭秀婉在旁邊也確是在看戲，這許夫人可真是越老越糊塗了，別人巴結許煙月都來不及，她倒好，還處處隔應人家。

不過她倒也不是完全不理解，許煙月這人最是良善心軟，可偏偏又有著一股倔勁，一旦結了仇也是不能輕易和解的。林美淑之前倒也不是沒想過巴結，只可惜大部分時候都是熱臉貼了冷屁股，才有了如今這態度。

林美淑自然也察覺到了眾人的考量，她想把許煙月目光轉到自家女兒身上：“月兒，你四妹……”

“母親，”許煙月按了按腦袋，“我有些乏了就不陪您了，您就先跟眾位夫人們打個招呼吧。”

她仍然未看許四小姐一眼，只是路過林美淑時，她壓低聲音，用著只有兩個人才能聽到的聲音說道：“母親最好搞清楚才是，到底誰的命運在誰手裏。”

沒有自己，她還想自己的女兒找個好婆家？

林美淑咬緊了牙，這個許煙月還真是一點臺面都不給自己。她也不想想，自古以來，父母之命，媒妁之言。許若涵嫁給誰，還不是自己一句話的事？

然而接下來等她再想同其他夫人介紹自家女兒，所有人都與許煙月的態度如出一轍，反而只關心著沒來的許若涵。

林美淑暗恨，她現在也只盼著林靜雯進行得順利，就算不能把許煙月拉下來，只要能在邵淮面前說得上話，自己也不必再看那個女人的臉色了。

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