荀雅今日穿著一身粉色羅裙，身姿曼妙，帶著一股與生俱來的清雅，頭上倒是戴著輕紗，令人看不清面容，只露出了一雙明亮如水晶般的眼睛。

她並沒有在作坊的工房，而是在這作坊的賬房裏，此時正俯著身，聚精會神地查著賬目。

遠遠的看上去，此刻的她整個人透著雍容和優雅，完全是一副當家女主的姿態。

在一旁，正有四個面容姣好的貼身女婢環伺著她，這些女婢，俱都讀過書，已經成為了她的幫手。

一見男子進來，有女婢一驚，剛想喝問，卻在看到陳凱之那張俊秀的臉孔後，便連忙行禮。

陳凱之只是對她們無聲地擺了擺手，一雙炯炯有神的眼眸只凝視著荀雅，邊上前邊笑吟吟地道：“雅兒竟是比我先到了。”

荀雅蔥蔥玉手合上賬目，很有女主人的風範，朝著陳凱之嫣然一笑。

“嗯，這兩日，鐘表終於開始開售了，現在不過只生產了三百臺，先讓鹽商們搭售，貨倒是出了，可洛陽鹽商手裏的貨，到底有沒有人買，我心裏放不下。”

陳凱之對此，也甚是關心。

鐘表不比紡織，眼下每一個鐘表，占地都是不小，雖然經過了許多次的改良，這鐘卻都有一個胡凳大，裏頭是無數的齒輪和機關，精雕細琢，所以價格也是不菲，一臺鐘表的價格，眼下定價是一百五十兩銀子，這完全屬於奢侈品的範疇了。

可鐘表的推廣，其實對陳凱之而言，卻是最重要的。

紡織業若占據了規模和人力吸收的優勢，而鐘表業，因為牽涉到了太多的機械構件，所以某種程度來說，乃是陳凱之重工的起點，只要這些鐘表能風靡，獲得大量的訂單，陳凱之就可以招募更多的能工巧匠，既可以從中掙錢，最重要的是，在掙錢的同時，還能培養人才。

想想看，若是一個人能夠精通鐘表的結構，這就代表，他已經精通許多的物理學知識了，對於機械的原理和構造，也有了一定的了解。

可若是制造鐘表能掙錢，而且還能掙大錢，那麽每一個鐘表匠就都是人才，陳凱之完全可以支付不菲的薪金。

這鐘表匠，自然而然也就成了所有人眼裏的香餑餑。

那麽，將會有多少人立志於成為一個鐘表匠呢？

假若種地，一年能得一兩銀子，而成為一個紡織匠人，則可以獲得五兩銀子，那鐘表匠，一年下來，卻是輕而易舉能有百兩銀子的薪俸，在這效應之下，只怕根本不需陳凱之推廣所謂的物理學和機械制造學，便會有無數優秀的人才對此趨之若鶩，越來越多的人開始學習這些知識，希望成為人上人。

要知道，在這個世界，年薪百兩的事，可不太好找，尋常的小地主，若家裏有幾百畝地，也未必有這收成呢。

如此一來，陳凱之就算是打通了一條捷徑，這條捷徑在於，你不需要讀一輩子書，從而成為秀才、成為舉人，成為老爺；你完全可以花費幾年的時間學習另一種知識，成為另一種人才，它的社會地位，可能遠不如秀才、舉人，可是能一輩子衣食無憂，足以改變一個人的命運。

只有這樣的人多了，那麽物理和制造學，才會不斷的發展，他們會對鐘表進行改良，他們會提高各種制造的工藝，最終，若是這些知識應用在其他機械制造上，亦是相通。

所以……對陳凱之而言，這鐘表業，將是自己一切的起點。

荀雅看了陳凱之一眼，不由蹙眉道：“我看過賬簿，也派人下山去摸清了一些情況，許多人對這鐘表，還是有所顧慮的。其中最大的抱怨，是這鐘表移動運輸不易，除此之外，也容易損壞，昨天夜裏，就有一個鹽商的大鐘，竟是壞了。”

陳凱之汗顏，雖是成品，鐘表作坊的匠人們也大致已經開始熟悉了工序，可畢竟這是這個時代，第一次制出如此精巧之物，這東西成本本來就高，價格也是高昂，若是容易損壞，確實會給人極大的顧慮，畢竟任何人的銀子都不是大風刮來的。

陳凱之沈吟片刻，便道：“那麽不妨保修吧。”

“保修？”荀雅一呆，滿是不解地看著陳凱之，似乎有些不懂陳凱之的意思。

不過陳凱之卻明白，於荀雅來說，不懂也是正常的，因此這個時代還沒有保修這個概念。

陳凱之苦笑著搖頭，連忙給荀雅解釋起來：“就是向人承諾，只要買了我們的鐘表，只要出了問題，我們就負責派專人前去維修，維修的人員，就從匠人裏抽調。”

“不過，單靠這個可不成，我得再想想辦法。”陳凱之知道，這個趨近於保守的時代，想要讓人接受新鮮的事務，可不容易，那些大富之家，家裏可都有專門報時的人，就算沒有，不還有日晷，當然，雖然鐘表先進，可畢竟那些老辦法，人家早已習慣了，想要改變人的固定習慣，讓人接受新生事物，這真不是容易的事，得再想想辦法才行。

陳凱之皺著眉，沈默了片刻，才徐徐說道：“這樣吧，你讓人給我制幾個大鐘，這大鐘要氣派，最好用金銀來打造，不要在乎工本。”

荀雅雖不明白陳凱之為何這樣要求，但是她卻知道，這一定有陳凱之的原因，她只要相信陳凱之有辦法就行了。

於是荀雅很清脆地應道：“好呢。”

這裏人多嘴雜，陳凱之也不好多說什麽，便不再多說鐘表的事，朝她一笑道：“這些日子，辛苦了你。”

“哪裏。”荀雅撫了撫額前的亂發，倒又恢覆了那嬌柔的女兒家樣子，搖頭道：“這都是該當的。”

該當的二字，其實比許多情話更真切一些，所謂海誓山盟，濃情蜜意，哪裏及得上這平淡中的三個字。

陳凱之笑了笑道：“待會兒，我得去禮部一趟，而今，可是忙碌得很，現在身兼數職，家裏的事，你多擔待。”

說是去禮部，實際上只是述職罷了。

荀雅素來是懂事得體的，所以也不再耽擱陳凱之的時間，便讓陳凱之早些下山。

陳凱之到了禮部後，負責迎接他的，乃是司客司主事。

這位主事大人，臉色很不好看，雖然面上盡力顯得客氣，可陳凱之看他陰沈的樣子，便也可看出端倪。

陳凱之坐下後，端了起茶盞，輕輕呷了口茶，才淡淡開口說道：“關於各國……”

“哎。”主事看了陳凱之一眼，旋即忙嘆了口氣：“關於此事，下官還是給陳將軍攤牌吧，各國的使節，已經和司客司還有鴻臚寺都交涉過了，北燕國倒還好，至少沒有落井下石，現在傳來了消息，說是胡人可能南下攻陳，要為那巴圖王子報仇雪恨。所以今日清早，南楚的使節便來了，說希望大陳能夠奉還江陵府。”

江陵府……

陳凱之一呆。

說起來，這江陵府說和濟北三府一樣的概念，不過這是幾百年前的舊事了，當年大陳南征，原想一統天下，可最終卻沒有降服南楚，不過也不是完全沒有成功，至少這荊襄之地的江陵府，卻總算是落入了大陳的手裏，以至於南楚，只占據了後使廣東一部、廣西、雲貴以及越南北部，這些多是峻嶺之地。

南楚一直希望能夠收覆江陵一帶，現在他們趁此機會，竟想落井下石。

這意思，難道還不明顯嗎？

胡人可能南下，若是大陳不交還江陵府，南楚即便不對大陳動兵，只要將兵馬駐紮金陵一線，就足以讓大陳不能全力在北方抵抗胡人了。

這是擺明著想要過河拆橋啊。

更擺明白了他們的態度，若是不還，恐怕就和胡人一樣攻打大陳朝了。

這是很氣人的事情。

雖然覺得可氣，但陳凱之的面上，反而顯得很平靜，其實這些，他不是沒有預料，本質上，各國的利益盤根錯節，各自都有自己的小算盤，即便是當初，北燕被襲，大陳內部，不照樣多數人希望聯合胡人滅燕嗎？

現在輪到大陳，諸國自然想著跟著胡人滅大陳了。

可這樣的心思，確實讓人覺得惡心啊。

主事此刻氣急敗壞地說道。

“不只是如此，便連南越人，也希望獲得我大陳在東境的一些海島，他們說，願意花費金銀購買，呵……說是購買，可實際上，越人最擅的便是水師，若是占據住了東境的諸多海島，則我大陳任何船只下海，俱都要穿越越人的海境，平時還好，若是到了戰時，那麽……”

這樣的局面簡直是四面楚歌，大陳的各處邊界隨時都可能爆發戰亂。

陳凱之卻顯得極為淡定，再一次抿了一口茶水，看著這主事，問道：“還有嗎？”

這主事迎視著陳凱之的目光，眉頭不由皺了起來，憂心忡忡地道：“眼下西涼、蜀人還沒有派人來接洽，不過，依著我看，他們也會是差不多，所謂落井下石，便是如此，哎……”

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