陳凱之不露聲色，他知道荀游還有後話。

荀游看了一眼陳凱之，道：“老夫打聽過你，你的文章做得很好，學問也很好，人也還算潔身自好，比那張如玉，不知好多少倍，雅兒垂青於你，其實老夫倒沒什麽異議的，老夫歷來沒什麽門第之見，我們荀家的祖上，也並非註定了是大富大貴，不也有了今日的家業嗎？張如玉那個小子，若是沒了家世，與你相比，怕是遠遠不如，現在雅兒鐘情於你，老夫心疼她，怕她再做什麽傻事，這才來尋你，望你不要洩氣。”

“不……不要洩氣？”陳凱之目瞪口呆地看著荀游。

荀游咳嗽一聲，也顯得有些尷尬，又嘆了口氣道：“老夫的意思是，臉皮可以再厚一些。”

陳凱之總算是明白了，荀游不喜歡張如玉，這其實是可以理解的，荀夫人看好張如玉是因為他們是親戚，是自己人，可張如玉這樣的人，荀游會不清楚嗎？現在荀小姐又死活不依，他依著女兒，反而更看好自己。

終究，自己是府試案首，也算是金陵小才子，將來即便不能飛黃騰達，也絕不會太差的。

陳凱之想了想，才道：“可是世伯，學生有一件事，很是費解啊。世伯既是荀小姐的父親，一家之主，既然不喜張如玉，直接拒婚就是……”

這一下子，像是戳到了荀游的痛處似的，荀游楞了老半天，像是有難言之隱的樣子，最終才勉強地道：“家有悍妻，河東獅吼，拒了婚，從此往後，老夫的日子就是生不如死了。”

陳凱之雖然很鄙視荀游，卻也能體諒他，尤其是這一句生不如死，竟有一種蕩氣回腸的澎湃之感，陳凱之腦中立即浮現出那荀夫人手提鋼鞭把荀游打的場景，想到這一幕，陳凱之猛地打了個寒顫。

“所以，老夫希望你不要放棄，雅兒讓老夫給你帶話。”荀游似很艱難，也不知是不是該說，能被妻子吃的死死的男人，很難表現出什麽氣魄，他終是道：“她說，生是你的人，死是你的鬼。”

陳凱之明白了，這是荀小姐的套路，投河是表明心跡，放出這話，是堅定立場，這是鼓勵自己即便撞的頭破血流，即便死纏爛打，即便臭不要臉，也不要放棄。

想到這些，陳凱之的腦海裏浮現出那張既透著女子的溫柔，又有著倔強的俏臉，莫名的，陳凱之心裏的某個地方為之一軟。

在他的記憶裏，那般的溫和嬌氣的荀雅兒，卻做出了這般決絕的事，的確令陳凱之感到震撼。

陳凱之朝荀游作揖道：“學生明白了，噢，伯父來這裏，不知夫人知道嗎？”

聽到陳凱之這一問，荀游嘴皮子顫了顫，眼裏的瞳孔渙散：“這……怎會讓她知道，為了掩人耳目，我轎子和車馬都不敢坐，多繞了兩條巷子才登門來的，你……也要小心。”

陳凱之也不知該是什麽心情，只是看著荀游，有些回不過神來。

…………

選俊使親臨金陵，而今金陵知府還未到任，同知已經抱病，正是群龍無首的時候，府裏的官員，正思量著如何安排，誰料這時候傳出了消息，宮裏的那位選俊使，直接去了江寧縣衙下榻。

其實這很好理解，那一篇洛神賦便是江寧朱縣令呈上的，太後鳳顏大悅，料來這位選俊使，是猜著了上意，可見太後還記著這位朱縣令，朱縣令將來平步青雲，怕也只是時間問題。

選俊使張公公年紀老邁，須發花白，是伺候過先帝的老人，據說是太後的心腹之人，此刻他剛剛到了行轅歇下，朱縣令便連忙讓人安排張羅了。

對於張公公的到來，朱縣令也有些意外，可這是宮裏的人，代表的乃是太後娘娘，自然不可小看。

將張公公迎入了後衙廨舍，朱縣令先行禮：“公公遠道而來，小縣招待不周，還望恕罪。這一路旅途疲憊，下官已命人收拾了幾間寒舍，還望公公不嫌，且先歇歇腳。”

張公公確實一臉疲憊，卻是搖了搖手，他聲音有些嘶啞，蘭花指撣了撣自己袍上的灰塵，細聲細語：“不必啦，咱奉了欽命而來，公主殿下招駙馬之事，是萬萬不可等閑的，這金陵文道昌盛，只怕有不少俊傑吧，咱已命人至各縣，收取各地的黃冊，先看看有沒有年歲相仿的少年郎再說。”

黃冊就是戶冊，朱縣令聽了，搖頭道：“公公，若是查黃冊，只怕大為不妥吧，以下官之見，若要簡單有效，還是查一查學籍為好。”

張公公曉得朱縣令是什麽意思，既然是駙馬，那麽肯定不是普通人都可以入選的，檢驗肯定是極為嚴格，首先，你至少得有學籍，是個讀書人，若是查黃冊的話，這適齡的少年浩瀚如海，要查到什麽時候？

學籍就不同，直接將那些沒有入學的人剔除出去。

張公公似乎有別的打算，沈吟不語。

朱縣令想了想，又道：“何況，現在各縣的黃冊很是淩亂，金陵府本身人口就眾多，戶籍人口足足有百萬之數，真要查，費時費力，只怕幾個月時間，也難有頭緒。”

這句話，似乎說動了張公公，張公公幹笑道：“是啊，咱一個月後，就要回京覆命，好吧，就查學籍，你立即將本縣的學籍統統送來咱的案頭，咱先從江寧查起。”

張公公奉了太後之命，招駙馬是假，尋找遺失的皇子卻是真，本來他確實想在戶籍上查起，可也明白如此做不但費時費力，而且會引起人的懷疑，暗地裏，他已命人在金陵查訪當年從宮裏抱著皇子出宮的楊公公了，卻不知有沒有頭緒，這時心裏不由升起些許希望，或許……皇子在這裏，被民間收養，讀了書，進了學呢？

時間有限，這是私訪，絕不能讓朝中某些人得知，尤其是陛下那邊的人，否則……可就要遭殃了。

張公公不敢怠慢，風風火火的讓朱縣令先去江寧縣生員的學籍來。

朱縣令本想勸幾句，讓張公公不急，可見張公公如此，卻也無奈。

過不多時，學籍取來了，本縣數百名生員的名錄以及資料，厚厚的一沓，擺在了張公公面前。

張公公叫來幾個文吏，道：“取年歲十三至十六歲的生員。”

殿下現在十四歲，不過張公公覺得，若是他遺落在外，被人所收養，未必能確定真實的生辰，將這年齡卡在這個時間段，是不成問題的。

朱縣令又不由道：“本縣也有一些十七八歲，尚未婚配的俊傑。”

張公公嘿嘿一笑，意味深長第道：“這是太後娘娘的交代。”

朱縣令便無詞了，又過了片刻，百來個適齡的人從中選了出來。

張公公已是疲憊不堪，他連續看了幾個人的身份，這個……好像不對，他的父母兄弟都很翔實，生辰八字也很清楚，不像是被人收養的。

這個……也不對，相貌粗獷，須發如戟，這是什麽鬼，十五歲就已須發如戟了，這人吃槍藥的嗎？先帝在的時候，面目俊秀，太後亦是絕美，怎麽會生出這貨？

直到他翻到了一份資料，眼睛直勾勾的，卻是移不動了，他擡眸，道：“這個陳凱之，是怎麽回事？為何資料如此稀少？”

聽到張公公提到了陳凱之，朱縣令愕然，張公公算是問對人了：“噢，此子是近日才辦的戶籍。”

“嗯？”張公公眼中充滿了疑竇：“這是何故？”

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