唐恬立在裴秀身後, 無聲相陪。二人從日暮等到天黑，裴秀一直那樣——雙手扶膝，雙目微闔, 腰背挺直, 安坐如山。

唐恬勸過兩次, 裴秀只是聽著，一言不發, 一聲不吭。唐恬無甚法子, 只能把火盆挪近些，叫他煨著取暖。

殿外夜色漸沈, 北風止息，碎雪漸漸變作鵝毛大雪，飄飄灑灑, 揚揚落下。唐恬碰了碰他扶在膝上的手, “哥哥，回家吧？王君說不定明日便好——”

一語未畢，殿中一聲淒厲的嚎叫，剛一出口叫了半聲, 又生生消失, 仿佛被什麽強硬剪斷也似——唐恬隔了好一會兒才反應過來那是聖皇的聲音。

那麽絕望，那麽可怖，仿佛一匹失怙的狼。

裴秀手扶桌案, 慢慢站起來。

未知多久, 內殿門洞開, 聖皇手扶門框，平靜道，“王君薨逝, 傳旨——內外禦城，舉朝上下，中京百姓，為王君服喪一月。”轉向裴秀道，“喪儀你親自主持，滿朝文武，在京諸王，即刻入內禦城，為王君舉哀七日。”

裴秀慢慢跪下，“臣，遵旨。”

唐恬挨著他跪下。清平殿侍人守衛自裏向外齊齊跪下，一時間哭聲震天。

聖皇說完，誰也不理，游魂一般仍舊往裴寂走去。殿門掩上的剎那，唐恬看見裴寂的身子，安詳平躺榻上。殿中隱約一點蘭花香味——是裴秀命她送去的翡翠蘭。

內監一溜小跑進來，給裴秀一條白麻腰帶，“喪服正在連夜趕制，中臺先系著這個。”

裴秀接過，慢慢束在腰上，向外道，“命內務府即刻布置靈堂。傳在京諸王諸相，文武百官，即刻入內禦城。”

此後一二日，裴秀極其忙碌。內務府將春和殿辟作中臺臨時衙所，內裏燈火通明，不分晝夜，諸王諸相連同文武百官無一時止息。唐恬插不上手，便連同裴秀說句話的工夫也無。每日只能偷空看他一眼，多數時日百無聊賴，在內禦城閑逛。

這一日唐恬自外回來，迎面看見一人過來，忙躬身行禮，“傅相。”

傅政道，“內禦城已經沒什麽事了，諸王諸相文武百官守在靈堂，按時舉哀，只等七日後發喪，你勸勸中臺——瑣事交予內務府，好生安養。”

唐恬應一聲，“是。”從靈堂處走過，此時舉哀剛過，堂內滿目縞素，白汪汪一片。唐恬走到後堂停靈處，裴秀果然在這裏，跪在靈前，一張一張往火盆內投紙錢。

唐恬挨著他跪下，向上磕三個頭，也燒一疊紙，起身拉他道，“哥哥怎能一直跪著？”

裴秀身子沈重，未知起不來，還是不肯起來。唐恬半點不同他商量，俯身半扶半抱，將他生拉起來，拖入後殿，按在榻上坐下。

裴秀盯著她。

唐恬低頭，尋到他的手挽住，“哥哥多久沒休息了，睡一會兒好嗎？”

裴秀不吭聲。

唐恬正待再勸幾句，外間侍人大聲回稟道，“中臺，固山都督和吳禦史求見。”

“叫進。”裴秀應一聲，摸了摸唐恬臉頰，“現時只能就這樣，等發喪了咱們回家。你出去玩會兒吧。”

唐恬無可奈何，只得出去，果然見兩個人攜手入內。她在院中悶頭坐了小一個時辰，固山都督掀才簾離開，臨走時連連回頭，看了她好幾遍——唐恬一頭霧水，又等了一刻，還未見吳琺出來。

唐恬難免惱怒，正待設個法子打發此人。內裏一聲高叫，“此人謀害中臺喪心病狂，為何不能明正典刑？”

這一聲過去，覆歸悄寂。

又過了一頓飯工夫，吳琺氣乎乎出來。唐恬心中一動，迎上前道，“吳禦史。”

百官日夜聚在一處給王君守靈，消息互通有無，不過半日過去，盡知中臺閣有一親信內侍極受寵幸——見了唐恬一個一個都客氣得緊。吳琺便打一個躬。

唐恬道，“禦史何事與中臺爭執？”

吳琺本想還她一句“內侍安敢詢問國事”，轉念一想此人極得中臺愛重，說不定能動搖中臺意志，“中臺身受奇冤，我欲將當年一眾禍首盡數公之天下，活者緝拿，死者鞭屍，中臺不肯。”

唐恬道，“秦閹不是早已五馬分屍？”

吳琺好容易把“沒見識”三個字咽回去，耐心道，“秦閹雖是禍首，怎肯管羈押入獄這等小事？我欲將當年秘密羈押中臺的一眾人等盡數處置。而且——”他停一停，“據我如今所查，當日下令羈押中臺的，並非秦閹。”

唐恬心中一動，“卻是何人？”

“雖非秦閹，亦是秦閹之附逆。”吳琺冷笑，“此時尚未完全查實，不好妄言，等我查實，再稟中臺。”他說完一卷袖子走了。

唐恬原地呆立一時，掀簾入內。卻見裴秀坐在案邊，低著頭，肩膀一聳一聳——忽聽喉間作嘔之聲，撲鼻一股難言的怪味。

唐恬此時方見案上擺著午膳，已去了一半——這是剛吃下去又吐了？唐恬心中一緊，疾步上前，“哥哥怎麽了？”

裴秀扶案起身，“別過來。”

唐恬扶住，拉著他到隔間暖閣坐下，手掌在他微涼的頸間撫過，“哥哥這樣，有多久了？”

“只此一次——”裴秀初一開口，又被她目光逼退，“這幾日一直有點難受，吐過幾回。”他說著話身子微沈，頭顱搭在她肩上，“沒什麽打緊，一日裏多吃幾回東西也罷了，你看我不是挺好的。”

唐恬又是心疼又是生氣，“哥哥同我回家吧。”

“守靈呢。”

唐恬無可奈何，“那只許在後殿守著，不許再去前邊，前邊又吵鬧，還冷得緊。”

裴秀“嗯”一聲，伏在她身上，一聲不吭。唐恬等了一會兒，“哥哥為何不肯追究當年陷害之人？”

裴秀身子一動，倏然開目。許久之後才問一句，“你聽說了什麽？”

唐恬道，“哥哥難道不該同我說些什麽嗎？”

未知多久過去，耳畔處沈悶的一句，“亂七八糟的，你想知道什麽呀？”

唐恬幾次斟酌措辭，“我想知道——哥哥二十二年歲考之後，究竟發生什麽？”

裴秀沈默。

唐恬擡手摸了摸他的鬢發，“哥哥當日同我說，來年春日，哥哥禦街誇官，一舉成名天下聞。到那時，我便知哥哥名姓了。”

裴秀漸漸不安，動了一下，又被唐恬按回去。

“那年春日，我真的去了——”唐恬道，“天一亮就纏著嬤嬤梳洗，一早過去，尋了個最好位置。午時三甲巡街，竟是三個油膩膩的醜胖子——”

“別說了。”

唐恬咬住下唇。

裴秀啞聲道，“唐恬，你別說了。”

唐恬只停了一息，又往下道，“我纏著嬤嬤帶我去看榜，鳳鳴坊的皇榜，從頭到尾看了三遍，琢磨哪一個名字比較像哥哥——”

“唐恬！”裴秀騰坐起來，一掌將她推出一臂之外，臉色雪白，“我叫你別說了！”

唐恬手臂一擡，仿佛要去拉他，又半路垂下，“尋名字哪裏能找到本人？我又求了阿爹，金殿授官當日，以入宮玩耍為由，扮作小太監混入太和殿，看著先帝一個一個授官……楞是沒找到哥哥——”

“唐恬！”裴秀一手撐住床柱，劇烈發抖，“你此時說這些話，是要逼死我嗎？”

“哥哥什麽都不肯同我說，才是要逼死我吧。”唐恬分毫不讓，“我以為我是哥哥最親近的人，結果哥哥所有事，我一概不知，還要從不相幹的張三李四處打聽！”

裴秀身子搖晃兩下，忽然一沈，整個人從榻上滑下，跌坐在地，掩面道，“有什麽好說？盡是羞辱……”

唐恬上前相扶。

裴秀叫一聲，“別過來，留在那裏。”他垂著頭，“讓我一個人呆著。”

唐恬咬著唇，久久道，“我找不到哥哥，以為哥哥歲考失利。後來阿娘生病，我陪阿娘在京郊養病，很少回中京。”她語氣一轉，“現在才知道哥哥本已經信守諾言，卻身不由己陷在廷獄，我——”

“別說了！”裴秀尖聲打斷，“求你不要再說了。”他一語說完，傾身伏在地上，身子慢慢蜷縮起來，臉頰埋在手臂之中，半點不露出。

好在內室溫暖，地上並不寒冷。

裴秀瑟縮著，啞聲道，“那些陳年舊事，同今日有什麽關系，你為什麽非要提，為什麽不能叫它都過去？”

“我想還哥哥一個公道。”

“我不要公道……”裴秀道，“……你放過我。”

這一個“放過”直如一柄利刃，在唐恬心尖上兇狠地插了一刀。她疼得指尖都在發抖。

室內溫暖如春，裴秀整個人卻在細微發抖，顫聲道，“放過我。”

唐恬片刻心軟，下一瞬間又心硬如鐵，寒聲道，“哥哥不肯告訴我原因，我卻猜到了。”

裴秀猛地擡頭，目光同她一觸，止不住的顫抖居然凝住了。

唐恬道，“哥哥入廷獄時雖是探花郎，亦不過初初入仕，並非什麽了不起的人物，輪不到哥哥去得罪秦淮，哥哥得罪的應是秦閹附逆。秦閹附逆雖然不少，但哥哥既不肯說名字，又不肯再追究，這樣的秦閹附逆我想來想去也只有一個——”她目光如刀，牢牢盯住他，不放過一絲波動，“我爹。”

唐恬望著他雪白的臉，輕聲道，“哥哥，我說的對嗎？”

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