白露一過, 天氣一日涼似一日。

池青主夏日裏尚需披著鬥篷，及至此時越發變本加厲，在官邸中整日守著火盆度日, 饒是如此, 仍舊手足冰冷, 一到夜裏便如八爪蟹也似盤在唐恬身上。許清想了許多法子，收效甚微。

令狐攸定了大雪處決。他人在廷獄, 瘋了一樣往宮中遞折子, 一日能寫十餘封。廷獄一倒手送到中臺官邸，池青主初時還翻一翻, 後來看也不看，盡數扔進火盆。

唐恬從宮中回來時，池青主在暖閣軟榻上午睡, 夢中雙眉微蹙, 整個人瑟瑟縮在被中。房中暖意融融，當間一只火盆燒得熱烈。唐恬烘熱了手湊過去，摸了摸臉頰冰涼，手也冷, 探入被中碰了碰右腿, 渾似一塊堅冰。

唐恬嘆一口氣，除去外衫搭在條屏上，轉身見火盆邊扔著一堆亂七八糟的紙折子, 便拾起來, 坐在一旁隨意翻看。

仍是令狐攸從廷獄遞出來的陳情折, 一字一泣血，訴說著自己的冤屈。唐恬翻過兩本便有些看不下去，正待燒了去, 晃眼看見兩個字——

裴秀。

唐恬心中一動，令狐攸怎知裴秀？她想了想，把那本紙折子打開，竟是一紙訴狀，唐恬一目十行看完，只覺一顆心碰碰直跳。

她蹲在地上琢磨一時，又打開仔細看一遍，記下其間所有內容，連同其他紙折子一起 ，擲入火盆。

枕上窸窣作響。

唐恬走上前。池青主初醒，目光迷離，“回來了？”

“嗯。”唐恬道，“昨日花市帶回來的兩盆翡翠蘭，一盆放窗口，另一盆我親手放在離裴王君最近的案上。”

池青主翻轉身，伏在枕上側身向她，“裴寂怎樣？”

“好很多了，只是未醒。”唐恬一傾身，盤膝坐在地上，“外傷痊愈，酒又減了些，飯食也能多用一些。”

池青主拉她，“地上涼。”

“我不冷。”唐恬墜在地上不動，“還有一點熱。”

池青主不吱聲。

“侍人照顧王君很是用心，楊標也在。”唐恬道，“每日三次針炙按摩，雖是臥床，卻盡都還好。”

池青主輕聲道，“裴寂若有神志，知道自己叫人如此翻來弄去，只怕要一頭碰死。”

唐恬倒不留意，“大人，令狐攸都已定了死刑，為何一定等到大雪才殺？”

池青主道，“刑決順應天地肅殺之意，日子都是欽天監看過的。”他微微蹙眉，“怎麽？”

唐恬一滯。

“發生了什麽嗎？”池青主盯著她，“怎麽覺得你突然很想叫他早死？”

唐恬低頭。

池青主一手支頤，撐起半邊身子，目光殷切，“今天吃什麽？”

唐恬翹起嘴角，“大人每回吃兩口，便只看著我吃，出門時倒說得好像能吃很多一樣。”

“我看著你吃，便很高興。”池青主坐起來，“走吧。”

唐恬看一眼窗外，“今日風大，恐要變天，大人怕冷，不如留在家中。”

池青主不吱聲，坐在床邊仰面看她，斜挑的一雙眼，如汪著一眼清泉，稍一眨動，秋波泛濫。

唐恬一潰千裏，“走吧。”把中臺閣裹得嚴嚴實實，另外添一層皮毛大氅，這才扶他起來——池青主身子好些，出門便不肯坐輪椅。唐恬本不答應，還是許清點了頭，言道雖以安養為上，卻也當有適當走動。

官邸馬車到禦街口便停下。唐恬扶著池青主下車，二人挽手漫行。

寒風漫卷，連極厚的皮毛大氅都吹得翻卷。唐恬皺眉，拉著池青主避入旁邊一間鋪子，棉簾阻住寒風，暖和許多。

池青主四顧一回，“要吃涮肉嗎？”

唐恬後知後覺竟是入了一間涮肉鋪子，撲哧一笑，“可不是嘛，可想吃了。”挽著池青主坐下，腰間荷包裏摸出一只橘子大小皮毛包裹的銅球，掰開來，填一塊熱炭，又合上，遞給池青主道，“大人握著這個，暖和。”

池青主接在手裏，扯過唐恬的手，將銅球在她掌間來回滾著取暖，“只帶了一個嗎？”

“我不冷。”唐恬撲哧一笑，兩只手分開貼在他冷冰冰的頰上，“是不是好暖和？”

池青主一時洩氣，兩手托著銅球，左右拋著玩。

唐恬笑道，“天機閣本事越來越大了，畫個樣子，便能做得一絲不漏。”

池青主二指拈著銅球，“那也得咱們唐姑娘心思靈巧，才給天機閣露臉的機會。”

唐恬嘻嘻笑，“以前在島上，不喜歡讀書，就愛跟叔叔伯伯們到處瘋跑。島上各種東西都要自己做，我在旁看著，便也看會了。”

池青主笑容漸斂，“你父親……”

唐恬一窒，寬慰他道，“往事不可追，阿爹年事已高，不值得浸在陳年舊事之中蹉跎歲月，我同阿爹好生商量，他應能認同我的想法。”

“若你父親——”池青主沈默許久，“不喜歡我……”

唐恬還不及說話，池青主已經搶在頭裏，語速極快，“他定是不喜歡我的。”

“為何？”

池青主道，“我若有女兒，斷然不會嫁與我這樣的人，既不好看，又病，又殘……”他抿一抿唇，“年紀也很大了。”

旁的倒也罷了——不好看？唐恬斷不能受此侮辱，“我從未見過比大人更好看的人。”

池青主怔住。

唐恬笑道，“大人方才說這些話，足見不是個好阿爹。”

池青主皺眉，“為何？”

“我若有女兒，”唐恬慢吞吞道，“她喜歡的人，我便也喜歡，管他生得好不好看，年紀大不大。”唐恬稍一傾身，手肘撐在案上，兩手托腮，“我如此喜歡大人，阿爹怎會不喜歡呢？”

掌櫃條盤托著個銅鍋子過來，內層填了燒紅的炭，外間是熬著生姜紅棗之物的湯底，一只大瓷盤，是片得極薄的羊肉。

唐恬分一只醬碟給池青主，用極長的箸涮肉，夾在他面前的碟子裏。半日不見他吃，唐恬問，“大人怎麽了？”

銅鍋中湯汁沸騰，水汽凝作白霧上升，池青主的臉掩在霧中，看不清神情。一聲極低的嘆息，模模糊糊，滿是茫然的困惑，“唐恬，你究竟喜歡我什麽啊……”

唐恬伸手撥了撥白霧，仍舊看不清他的臉，探一只手，穿過濃密的水霧，拈在池青主耳旁，輕輕搓了幾下，“就喜歡你傻啊。”不等答話，板起臉斥一聲，“快些吃，不然回去寫悔過書。”

池青主一窒，果然不敢多言，拾箸吃肉，吃不過幾口便放下，歪著頭看唐恬吃。

唐恬早就習以為常，也不強求——反正回了官邸，一日少不了吃十七八回東西，積少成多，慢慢也養出一點氣色了。

二人有一句沒一句地吃飯說話。

一時吃畢。屋外北風凜冽，滿街布標招牌直飛上天，烈烈撕扯。唐恬抱怨，“都怪大人，非得今日出來。”

池青主含笑不語。

唐恬道，“大人留在此間等我，我去叫馬車過來。”

池青主搖頭，“一起去便是。”

唐恬正待勸他。門簾一掀，一個人探頭張望，看見他二人喜出望外，“可叫我找著了。”

竟是蕭沖。

池青主皺眉，“出什麽事了？”

蕭沖呵著氣進來，行一個大禮，“中臺，宮中消息，有人敲響了登聞鼓。”

登聞鼓一響，直達天聽，皇帝親自處置。一般沒有天大的冤屈，極少有人敲登聞鼓。

池青主道，“可問了是什麽事？”

蕭沖緩緩搖頭，遲疑道，“消息未進安事府。”

登聞鼓一處在安事府門口，一處在監察院門口，監察院近百年不理民間事，登聞鼓早已形同虛設，便連三歲小兒都知道告禦狀要去安事府——

此人不何特意去監察院擊鼓？

池青主眉峰一動，“消息是從監察院來的嗎？”

“不是。”蕭沖略顯緊張，“宮中。”

池青主面上浮出一個薄薄的笑，“竟然是沖我來的，倒有點意思。”

唐恬疑惑道，“大人何出此言？”

“監察院本不理民間事，接到消息理應轉送安事府，這一回竟然接了——”池青主平淡道，“這便是叫安事府回避，除了與我相關，還有甚麽需安事府回避的理由？”

唐恬越發不安，“大人？”

“怕什麽。”池青主莞爾，“我哪一日不被人彈劾十回八回的？”他站起來，“走，回家。”

三人在門口登車，回到中臺官邸，衣裳還未換下，外間侍人入內回稟，“監察院來人。”

蕭沖騰地站起，“我出去看看。”

“慌什麽？”池青主冷冷瞟他一眼，“去請人家進來，客氣些。”

蕭沖不敢頂嘴，一步三回頭退出去。

監察院來人到得門口，躬身行禮，“中臺，今日有人敲響登聞鼓，陛下請中臺入宮說話。”

池青主隔著簾子問，“何事？”

“下官未知。”來人極是客氣，有問必答的模樣，“只知擊鼓之人手持隴右池家家主令。”

唐恬瞳孔劇烈一縮。

池青主看她一眼，向外道，“知道了，出去等著。”

外間監察院一眾人退走，室內覆歸安靜。池青主密密盯著唐恬，久久一笑，“唐恬，幫我換衣裳吧。”

唐恬生出一種大廈將傾的滅頂恐懼，抖著手同池青主穿上外裳，忽然一把抱住他，發狠道，“大人同我走吧。”她越想越是有理，“我們現在就走，出中京，去江南，去海上……隨便去哪。”

池青主笑容漸漸收斂，審視地盯著她，“唐恬，你在害怕什麽？”

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