唐恬一窒, “難道我看著你廢一雙眼？”

“我的眼睛，同你有什麽關系？”

唐恬一整日身心俱疲，無力道, “那我的 事, 同你又有什麽關系？”

蕭令怔住。

唐恬自知失言, 忙道，“你我相識未久, 蒙你一直照顧……”她停一停, “可是這次我不能欠你，我也……欠不起……”

蕭令道, “我不要，你也不欠我。”

唐恬再不同他商量，出手如電, 扣住蕭令下頷, 迫他張口，右手一拍，藥丸入口。

蕭令耳力極佳，百忙中一個小擒拿出手格擋, 惜乎毒傷在身, 手指雖擊在唐恬腕間，卻毫無氣力。

唐恬不動，直等他被迫咽下藥丸才松開手。

蕭令劇烈咳嗆, 氣喘籲籲道, “你——”

“別想著吐出來, ”唐恬坐在床邊，“我就在這裏，等你解了毒再走。”

蕭令呆坐一時, 身子向後一仰，靠在枕間閉目不語。唐恬打開門，讓素娘進來，笑道，“姐姐放心，服過藥了。”

三個人一坐一立一臥，默默僵持。

東窗漸紅，素娘看著蕭令唇皮幹燥，捧了溫水過來，“蕭大哥，喝點水吧。”

蕭令不動。

唐恬道，“蕭令，你一身本事，如今打算都用在同女人發脾氣上？”

蕭令睜開眼，“你說什麽？”

唐恬一直盯著他，見狀大喜，“你能看見了？”她一直立在遠離床榻的窗邊，蕭令非但一睜眼便尋到她之所在，還在同她目光相接時神色細微波動。

素娘撲上前，“蕭大哥？”

唐恬沈默，蕭令也不說話。滿室只聽素娘一個人歡天喜地碎碎念叨。她拉住唐恬的手，“走，咱們三個一同走。”

唐恬道，“你們先走。”她把金令摸出來，想了一想交給蕭令，“拿這個出中京，離了中京之後——”她轉向素娘，“擇地隱居，不要再回教中。若實在無適當去處，可以去滄浪島，秦姨在那，多少有所照應。”

素娘楞住，“你為何不與我們同走？”

“我——”

“她走不了。”蕭令打斷，他看著唐恬，“安事府誰監視你一同過來？蕭沖嗎？”

唐恬漸感不快，“大人沒有派人監視。”

“那你為何不走？”

唐恬道，“我另有安排。”她慢慢站起來，向素娘鎮重叮囑，“蕭令毒傷未愈，你們一路緩行，咱們——就此別過。”

“唐恬。”

唐恬止步。

蕭令盯著她，“你把安事府金令給我，回去如何同中臺交待？”

唐恬道，“那是大人給你的。”

蕭令瞳孔微縮，“胡說。”

“我騙你有何益處？”唐恬道，“我想你應知道，我身上有中臺私印。金令於我並無用處。”她停一時才道，“蕭令，大人對你仍有情分。”

蕭令道，“唐恬。”

唐恬看著他。

“你還要回海上嗎？”

唐恬一笑，擺一擺手，大步離開。出門已是漫天紅日，她信馬由韁，一通亂走，清醒過來已到京畿隘口，駐馬望去，隘口處人來人往，商旅興旺，守備雖在，卻十分松散，不過隨便盤問幾句。

即便沒有金令，即便不用中臺私印，應當也能順利出城。

唐恬遠望京畿隘口出神。出了這個隘口，便是好一片廣闊天地，任她作為。

馬匹漸漸焦躁，向前疾沖兩步，往隘口奔去。唐恬身不由主向前，又身不由主回望中京。只一眼，心口處便有細微的疼痛，一路蔓延，直牽得手指尖都發木。

唐恬屏息捱過心頭疼痛，一勒韁繩，制住馬匹。

八月日，似流火。唐恬在八月流火中做了此生最鎮重的一個決定——自此九死一生不得轉圜。

她撥轉馬頭，往中京城疾馳而去。

到得中京已是近午時分，唐恬琢磨著中臺閣尚未下值，放馬往東市走一回，亂七八糟買許多吃食。

直等到傍晚時分，才往散馬去中臺官邸。

守門凈軍已經換了一批，卻仿佛都認識唐恬，一個一個目不斜視，打開門讓她進去。唐恬將馬匹韁繩交給守衛，疾步入內。憑借舊日記憶尋摸到中臺寢房門口。

蕭沖正坐在門口石階上。

唐恬吃一驚，“你怎麽在家裏？大人沒去上值嗎？”

“上值？”蕭沖比她還困惑，好半日冷笑，“中臺如今情狀，上什麽值？”他上上下下打量唐恬一回，“我以為你當真不回來了。”

唐恬幹巴巴道，“大人在哪？”

“還算有點良心，”蕭沖向身後一指，“裏邊。”

唐恬往裏去，一掀簾子與迎面一個人幾乎撞滿懷。楊標撫住心口，“唐姑娘，你我二人八字犯沖嗎？”

唐恬尷尬地退後一步，“楊院正，大人睡著嗎？”

“睡著就好了。”楊標翻一個白眼，“昨夜到現在，就一直那樣。你來得正好，我去煎藥，你去勸勸，看能不能叫中臺睡一會兒。”

唐恬本要往裏，聽見“藥”字停下來，“又是安神湯？您接連用虎狼藥，大人身子受得住嗎？”

楊標被她質疑，勃然大怒，“老夫太醫院正，用不著你一毛頭小兒教導！不用安神湯，中臺如此熬出個好歹，你去同聖皇交待嗎？”

唐恬啞口無言，搶步入內。房中帷幕低垂，滿室昏暗，世界熙熙攘攘，此間昏天蔽日。

室內極其安靜，一絲兒聲音也沒有。

唐恬突然心生慌亂，叫一聲“大人”，無人回應。唐恬走兩步，漸覺雙膝綿軟，幾乎跌坐在地，強撐著又叫一聲，“大人！”

如此喊了四五聲，帷幕後一聲細微的碎響。

唐恬屏住呼吸，往響聲處走去，掀開帷幕入碧紗櫥，便見池青主屈膝坐在榻上，脊背靠住碧紗櫥青灰的木格，仰著臉，安靜地看著她。

暗室微光細塵裏，他整個人如同水中一個單薄的倒影，一觸即碎。

唐恬立在原地看他。他也在原地望著唐恬，面上有一種令人心碎的迷茫。

“為什麽不應我？”唐恬憋著氣問他。

池青主不說話。

唐恬轉身，把四下裏帷幕盡數挽起，推開窗格，夕陽橘色溫熱的光侵入一方天地。

池青主久處暗室，驟然被日色一照，不由自主擡手掩面遮擋，又仿佛疲憊，傾身埋入膝頭，將自己蜷縮起來。

唐恬回頭，池青主仍是昨夜一身墨色官服，唯一不同是鞋履盡除，衣擺下兩只蒼白的赤足，青筋突起，瘦得可憐。

“大人。”唐恬道，“你不打算理我嗎？”

池青主久久才從膝上擡頭，“反正你很快就走了。”停一時道，“反正是假的。”

唐恬好一時才聽懂這一段話，心痛如絞，勉強道，“假的會動嗎？”

“會。”池青主點頭，“還會同我說話。”

夕陽斜斜映入，照出他滿面蒼白，和眼下一小片青黑的黛色。唐恬道，“大人用過飯嗎？”

池青主定定看她，一聲不吭。

唐恬完全放棄同他商量這件事，自己出去問蕭沖，“大人用過飯嗎？”

蕭沖搖頭，“昨夜起就一直那樣，楊標下的虎狼藥都不起什麽作用，睡不過半個時辰自己醒過來，一直坐著。用什麽飯？水都沒喝一口。”

唐恬頓覺心頭堵塞。

回去時池青主仍舊那樣，連姿態都沒有半分改變。他看著唐恬走，又看著唐恬來，神情鎮定，如同看一幕皮影戲。

唐恬把在西市買的東西一一擺在案上，獻寶一樣展示給他看，“大人想吃什麽？”

羊羹，小楊燒餅，甜糕，糖糍，還特意買了一小罐雞湯。

池青主怔怔地看她，面上現出一點困惑，仿佛陷入一個極其難解的迷題。

唐恬等不到回應，便把雞湯捧過去，取一柄匙試了試，溫熱的，“嘗嘗。”

池青主很乖順地張口，含在口中咽了。唐恬接連餵下小半缽雞湯，池青主烏黑的眼珠才極緩慢地轉動，整個人如一塊凍硬了的堅冰，裂出一條細縫，從那細縫中透出一絲活氣。

池青主不安地動了動，湯匙再來便不張口。

唐恬以為他喝不下，回去放下湯盅。此時蕭沖進來，將手中物放在案上，向唐恬示意，目不斜視走了。唐恬看了看，一份白粥，一份參湯。唐恬回頭，同池青主商量，“大人用些粥再用藥好嗎？”

池青主仍不吱聲。

唐恬自動當他答應了。白粥燉得粘稠，融了藥材，有一股不易察覺的藥味。唐恬同他商量，“大人用一些再服藥？”

池青主沒有什麽反應，久久，極慢地眨一下眼。

唐恬舀一匙粥遞到唇邊。池青主側首避開，試探開口，“唐恬？”

這是他一整日來主動同她說的第一句話。唐恬手上一頓，“嗯，是我。”

池青主又動了動，面上掠過一絲波動，“唐恬？”

“吃粥。”唐恬舀了粥餵他，“一會兒還要服藥，先墊一墊啊。”

池青主極遲鈍地張開口，溫熱的白粥落肚，他抿著唇，停了好一時，審視地看她，“唐恬？”

唐恬收手，“不要了？”

池青主望著她。裂縫越來越大，活氣越來越多，一點一點的，池青主遍身堅冰悉數崩碎，挽都挽不回來。他望著唐恬，“唐恬，你回來了？”

唐恬一窒。

池青主仿佛此時才置身現實，他定定地看了她許久，伸手將她一拉，拖入懷中，“你真的回來了？”

唐恬身不由主張開手臂，環住他極清瘦的脊背，“我回來很久了，大人。”

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