唐恬本打算同池青主一起過一回端陽, 卻是陰差陽錯，各奔東西。

池青主次日便奉旨往北，唐恬一直送他出中京。二人依依不舍道別。池青主反覆叮囑一句話, “留在中京等我。”

唐恬只是敷衍, 回北禁衛便同裴簡之告假。

裴簡之以為她要偷摸跟隨中臺閣去涿州, 問也不問，大手一揮準了一個月長假, 殷勤道, “夠不夠？不夠還有。”

唐恬著實不知大將軍如何看待一個北禁騎尉同中臺閣的關系，窘迫道, “夠了，夠了，足夠了。”

裴簡之重重拍打唐恬肩膀, 語重心長囑咐, “好好幹，咱們北禁衛以後露臉，靠你了。”

唐恬竟無語凝噎。次日一早帶著唐異陵登船，出京水河入海, 往自己老家浮鄉島去。

唐恬同唐異陵二人交惡, 相看兩相厭，每日各自活動，飯也不一同吃。

船行五日, 唐恬趴在船舷上出神時, 唐異陵大搖大擺晃過來, “道首？”

“不樂意別叫了，”唐恬擰身，還他一個後腦勺, “不知道的還以為我把唐公子怎樣了呢？”

唐異陵盤膝坐下，“我在各地為師父他老人家搜羅了許多吃食用具，裝滿一條船，早我們一日出發，在濱海港補給耽擱一日，如今倒同我們匯合了。”

唐恬這才正眼看他，“在哪？”

“那邊。”

唐恬探身，果然海面一條小船，緊緊跟在座船之後，緩緩前行。她扭頭看他，“沒想到啊，唐公子還有這等孝心。”

“那是。”唐異陵腰板一下子挺起來，坐得筆直，“比不得咱們道首，肩膀扛一張嘴，兩手空空回家。”

唐恬在中京日日操心池青主生病，倒真把親爹的事扔在爪窪國，多少有些尷尬，“不是有你嗎？唐公子辦事，我放心。”

“老子信你的屁話！”唐異陵啐一口，“放心你離京還非得帶上我？老子也不怕告訴你，我去古北的事，師父知道。”

“胡說！”

“再走兩日就上島了，我現在哄你有意思？”唐異陵瞟她一眼，“餵，你做這個道首，除了能打，還有別的長處嗎？”

唐恬皮笑肉不笑，“唐公子不服氣？年試第一是我，不是你，你打不過我。”

“能打有什麽用？”唐異陵冷笑，“你躲在北禁衛裝神弄鬼，還得把氣海封上一多半，劉準你都打不過。年試第一？花瓶一個，中看不中用！”

唐恬笑意不改，“唐公子要不要來試試，此時打不打得過我？”

唐異陵瞟她一眼，“你拔針解封了？”

唐恬笑道，“出了中京，不拔留著過年嗎？”

唐異陵主動認慫，“那是打不過。”

二人並肩坐在甲板上，海風陣陣，掠過耳畔。唐異陵嘆一口氣，“我小時候，天天放馬，草原上的天比這個還藍。”

唐恬不說話。

“從來沒想過有一天會流落到海上打魚。”唐異陵沈默一時，忽然站起來，輕輕一躍蹲在船舷上，在烈烈的海風中長聲高叫，“老子要騎馬——老子不吃魚——”

唐恬默默無語。

唐異陵又吹一會兒風，怪聲怪氣嚎一嗓子，“人生那個無常啊——”跳下船舷，“我走了。”

“等一下！”

唐異陵止步。

“你去古北搞了些什麽？”

“你是中京道，不是西北道。”唐異陵假笑，“你最多管著不叫我去古北，古北的事不歸你管吧。”

唐恬急道，“古北九州中原屏障，古北有變，北方炟族長驅直入，整個中原都在炟族鐵騎之下，到時候你拿什麽同他們拼？”

“這話你去問師父。”唐異陵道，“再說了，我不過走一趟古北，古北九州是丟了還是塌了，招你這麽多話？”

“你去還能做什麽好事嗎？”唐恬站起來，隨意靠在船舷上，“當年事朝中有人作怪，我們把那廝尋出來，拿去禦前告狀亦可，一刀殺了亦可，都是咱們中原人自家恩怨。你去古北生事，便是給炟族做馬前卒。唐異陵，你當年也是守過黑風口的，沒有這麽吃裏扒外吧？”

“呸！”唐異陵跳腳，“你既知老子守過黑風口，便該知老子當年受怎樣的冤屈！一千死士，拼死守關，被自己人在背後生生捅一刀！一千人剩了二百殘兵，戰至絕境被俘，陛下無一句安撫，將戰事失利罪責全扔在我們頭上，一個叛國罪置我等於萬劫不覆，唐恬——”

唐恬道，“我會查出真相。”

“就憑你？”

“就憑我。我會拿到案卷卷宗，還你們一個清白。”唐恬道，“你不能因為自己受了冤屈，便讓無辜之人不得安生。阿爹當年親手創永鄉教，是想早日覆歸故土，不再漂泊海上，而不是讓天下人都無家可歸。”

“說的可真好聽。”唐異陵啪啪鼓掌，“你能把話說得這麽好聽，不過是因為在黑風口遭罪的人不是你罷了。”他說著話拔腳便走，走不出三步又退回來，“被你一打岔倒忘了。稟道首，我要去貨船上，看著貨物。”

“又為何？”

唐異陵笑道，“道首不樂意看我，我也不樂意看你，咱們相看兩相厭，不如主動離遠點，互相安生。”

唐恬盯著他不吱聲。

唐異陵點頭，“道首不用擔心我跑了，每日早晚，我親自來向道首問安。”說完躍上船舷，張開雙臂輕盈一縱，似大鵬淩空展翅，往貨船撲去——

落在甲板上也不回頭，向唐恬擺一擺手。

如此相安無事。

次日晚間，船行漸漸慢下來。掌舵來找唐恬，指點天邊一塊暗雲，“夜間恐有大風暴。”

掌舵海上行船超過十年，看天氣從不出錯。他們的座船久行海上，眾人絲毫不亂，分頭捆縛船上物品，密封食水，各自準備。

天邊仍有落日餘暉時，那塊暗雲忽爾急速湧動，瞬間天光遮蔽，海上立時伸手不見五指。

唐恬在主艙同掌舵一處看風向，忽然想起來，“唐異陵回來沒有？”

“沒有。”船副是個年輕小夥，名叫阿貴，“異陵哥吃過晚飯便回貨船了。”

唐恬心下一凜，“貨船可擋得住風暴？”

“未知。”阿貴道，“貨船載重，小風暴應無事，若遇大風大浪，倒不如我們座船靈便。”

唐恬想了想，“我去找唐異陵回來。”拉開艙門出去，堪堪走到船舷處，座船劇烈一晃，像是被一只無形的巨手輕輕推了一把。唐恬立身不穩，一個撲跌栽倒在甲板上，雙手抱住桅桿才勉強穩住身形。

大風暴悄然降臨。

座船如同巨靈神掌中一件玩物，一時投上，一時擲下，船身格格作響，劇烈顛簸——

座船燈火如風中殘燭，搖晃幾下便熄滅，與墨色海面融為一體。

海上震天巨響，劇烈濤聲中，間或一兩下艙門開合撞擊的碰啪聲，天地間萬種聲響交雜匯聚，一時甚麽也聽不清。

唐恬扯一條繩索將自己身體綁縛在桅桿之上，感覺自己一時被大力甩出，一時又緊緊壓在艙板之上，如此顛倒四五個來回，五臟六腑好似都不在原位。

饒是唐恬久經風浪，仍舊忍不住，哇地一聲將晚飯全嘔了出來。

一道雪亮的電光撕裂黑夜，照出墨汁般湧動的漫天黑雲和海面一條傾斜的小船——

貨船失去平衡，快要沈了。

驚雷炸響，唐恬在隆隆的雷聲中拆下桅桿底備用繩索，一頭牢牢系在桅桿之上，一頭死扣系在自己腰間。等待下一次顛簸傾向貨船方向時，一個撲縱，向下跳去。

雷聲漸隱，風勢稍息，閃電卻是一個接一個，劈在海面之上——

是一個短暫的間息。

下一次風暴，迫在眉睫。

唐恬借著風勢躍上貨船，高聲大叫，“唐異陵——唐異陵——”

聲音出口，瞬間被海風撕裂，不知吹向哪裏。

唐恬放棄無用功，摸索著進入船艙。艙內燈火盡息，她從懷中摸出火折子，一晃點燃，借一點微光搜尋唐異陵下落。越走越是疑惑——

這條船，根本不是貨船。

船體較座船略小，卻仍以艙房為主，間或一兩個貨箱碼在過道，俱是食物清水之類的補給——絕非唐異陵所說，是帶給阿爹的各地土特產。

唐異陵為什麽說謊？

唐恬不知怎的有些心緒不寧，連聲高叫唐異陵的名字，無人回應。如此又摸索一時，終於在靠近艙房處看見摔暈過去的船副，大力拍醒，“唐異陵在哪？”

船副睜開眼看見她，“道首。”

“唐異陵在哪？”

船副搖頭，“風起時便沒見人。”

“你趕快走，回座船去。”唐恬快速吩咐，“風暴剛起，這條船要沈了。”

船副強撐著爬起來往外走。

“等一下！”

船副止步，便見自家道首如同夢游一般，緩步向前，蹲在地上拾起一物，握在掌中，那只手抖個不住，帶動手中物叮當作響。

船副忍不住催促，“快走！”

唐恬掌中物烏沈的色澤中透出白銀的質地，機關精妙，竟是仿照人類肢體打造的一條腿部支架，巧奪天工——

“這個從哪裏來的？”

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