唐恬伏身回稟，“下官去歲選入北禁衛，一直在劉準校尉轄下當值。從今年二月起，不知校尉從何處聽了些閑話，處處與下官為難。平日裏也不與他多計較，今日竟然空口汙蔑下官囚禁於他，此汙名下官實不能受，求中臺——和將軍明鑒。”

“啊——我想起來了，你就是前回被劉準割斷衣帶那個——”蕭沖轉向劉準，“你這廝莫不是有甚麽不可與人言之癖好？”

池青主“喀”地一聲放下茶盞，“說甚麽？”

蕭沖連忙跪下。

裴簡之環顧身邊，只剩了自己一個人還直挺挺立著，仿佛也不大對勁，索性也跪了——

閣樓下一字排開，跪得十分工整。

“劉準，”池青主道，“你之行徑，若在安事府，此時已然性命不保。既是北禁衛的人，交由簡之處置吧。”

“中臺放心，”裴簡之重重叩首，“回去定然從重處置，不僅要處置劉準，本將還要徹底清查北禁衛上下，凡有言行不端者，無論何等出身，盡數逐出。”

唐恬萬萬沒想到輕易過關，倒有些恍惚。

“中臺！將軍！”劉準萬萬沒想到事情這麽個走向，扶地叫屈，“我之所言句句屬實！”

裴簡之聽了半日早已參透上官心意，冷笑一聲，“證據呢？”

“啊？”

“你說唐田囚禁你三日，證據呢？”

劉準一滯，唐田住的院子是他精挑細選的邊角料，平日裏鬼影子也不會去一個，哪有人證？

不對，其實有人見到！

劉準急道，“將軍，我被唐田暗算，當晚有人看見！”

裴簡之大出意外，“誰？”

“不知名姓。”劉準苦思冥想，竟想不起這人在其他任何地方見過，梗著脖子道，“那人與讓唐田極為熟知，二人狼狽為奸，我聽他說話，應是——安事府的人！”

這說的難道是裴秀？唐恬正待發作，蕭沖已是跳起三丈高，“誰？”

“對，就是安事府的人！”劉準斷然道，“雖不知名姓，但那廝只要在我面前出現，必能認出，小蕭都統可將安事府眾人聚齊一處，帶我去認人！”

蕭沖火冒三丈，點著名叫，“裴簡之！這條瘋狗你管是不管？”

裴簡之萬萬沒想到劉準攀咬唐田也就罷了，竟然連中臺親衛安事府也咬，恨不能一個窩心腳過去，“你給老子住口！再敢多言就地杖斃！”

劉準此時才反應過來犯了忌諱，頓覺大難臨頭，垂死掙紮道，“旁的不論，唐田一個女人混在北禁衛中，將軍難道不管嗎？”

裴簡之上下打量唐恬，他久歷官場，深知即便唐田真是個女的，這件事也不應該在池中臺面前撕扯，拿定主意回去慢慢細查，口中卻大罵劉準，“什麽男人女人？你這廝真是瘋了！”

“大將軍此言差矣。”一直默默不語的池青主忽然插一句，“是男是女一看便知，將軍如何不看？”

裴簡之一滯，連忙附和，“中臺說的是。”暗道八卦果然是人類天性，連中臺閣也不能免俗，轉臉吩咐唐恬，“劉準既已攀咬於你，你自證清白吧。”

蕭沖奇道，“自證清白？要怎麽自證？難道脫光了看？”

唐恬立時又成眾人矚目焦點。

“這個——”裴簡之雖然也覺不像話，然而中臺閣發話要看，那就必須要看，摸摸下巴，故作平常道，“都是男人，便脫光也不值什麽。”

唐恬四顧一回，身邊全是看熱鬧的眼神，一面大覺屈辱，一面也知今日無路可退，一咬牙便要主動交待，“其實我——”

“皇家禁衛當眾脫衣成何體統？”池青主忽然站起來，向唐恬招一招手，“你上來。”

唐恬楞住。

“叫你呢——”蕭沖推她一把，“中臺讓你上去。”壓低聲音道，“中臺看過，以後誰還敢再說你是女人？還不快去？”

跟當眾脫衣有區別嗎？

唐恬騎虎難下，只覺心如火焚，短短一段樓梯直走得萬分艱難——

二樓閣樓極其闊大，整面墻俱是木格圓窗，窗外清風湧動，翠竹似海——碧紗櫥就在圓窗之側，正對閣門。

蕭令立在門口，滿面一言難盡，見她上來嘆一口氣，“中臺在裏邊，你進去吧。”看著唐恬進去，在身後合上門——

正門一關，光影遮蔽，室內一片昏暗。

唐恬被那關門聲震得一個哆嗦，半步也不敢多走，緊貼著門檻跪下。

池青主仍舊坐在碧紗櫥的長榻上，隱約水聲瀝瀝，應是在往壺中續水——

“劉準於你有何所圖？”

唐恬怔住。

“又或是你與劉準有何舊怨？”

唐恬以為進門便脫衣驗身，一路走一路琢磨怎樣交待才能爭取寬大處理，萬萬沒想到中臺大人開口便是這個，而且問話方向極其不妙，勉強應對，“劉校尉說我是女人，一直難為於我——”

池青主一語打斷，“劉準是你上官，他對你有疑，要麽自己查實，要麽稟報裴簡之查實，何必要鬧到萬相殿？”

他連珠炮提問刁鉆至極，唐恬張了張口，半日才道，“想是劉校尉突發心疾——”

“你是怎樣暗算劉準的？”

唐恬一驚擡頭，閣門既關，唯一光源便是中臺大人背後圓窗，竹影搖曳之下，池中臺一個黑漆漆的剪影正對自己，隱約一點眉目似寒冰凜冽——

案上紅泥小爐炭火熊熊，爐火漸沸，咕嘟咕嘟煮得極是歡快。

池青主冷冰冰道，“你有幾個幫手？都在何處？”

“沒有！”唐恬一聽這話大大跑偏，深恐牽連異陵哥，急急聲辯，“我沒有幫手！”

“那便說說吧，”池青主慢條斯理道，“你獨自一人是如何擒住京中力士的？”

唐恬此時方知中臺大人話中陷井，頓時呆若木雞。

後悔也晚了，唐恬與池中臺黑漆抹烏的一個剪影對峙一時，深覺自己活像如來佛掌心裏的孫猴子——

瞬時鬥志全無，垂頭喪氣道，“暗器，刺翳風穴。”

池青主道，“翳風穴在耳後，所以你主動出擊，襲擊上官？”

唐恬感覺再說下去自己底褲都要被扒幹凈，索性直接交待，“我的確暗算了校尉劉準，我一人所為，請中臺依律處置。”

不知為什麽，池青主詭異地沈默了。

唐恬便直挺挺跪著。

二人一坐一跪，對峙不知多久，池青主忽然傾身，“叭”地一聲合上紅泥炭爐的風門，僅有的一點煮水聲立時消失，室內靜得可怕。

池青主語氣生硬，倒似強壓著不快，“劉準色迷心竅，想要與你行些茍且事，約摸在與你親近之時，被你刺中翳風穴——為何不肯說？”

唐恬之所以老實承認，就是不願再提及此事，一聽這話頓覺臉頰耳畔都著了火，掙紮道，“中臺怎能信口開河？”

“我說的不對？”池青主冷笑，“愚蠢之至！既然已經動手，為何不殺了他斬草除根？落得今日當眾難堪，很有意思嗎？”

唐恬被他一頓連珠炮辱罵，直想找個地縫鉆進去，惱羞成怒，“難道不是中臺大人與我難堪？”

池青主楞住。

唐恬熱血上頭，憑空生出一股“要頭一顆要命一條”的混不吝勁，大聲道，“這點事原配不上中臺半分關心，中臺今日一時興起，明日唐田便是眾口爍金！我的確是運氣不好，可要說與人難堪的本事，劉準只怕還及不上您老人家一半！”

池青主本來坐著，聞言倏地站起來——

膝上一本書隨他動作滾在地上。

唐恬看一眼書冊，又梗著脖子跪得筆直。

兩個人大眼瞪小眼。池青主重重地點一點頭，扶著隔扇極慢地坐回去，“你這是在與我說話？”

唐恬嚴肅地保持了高貴的沈默。

“你是不是覺得——”池青主動了動手腕，“至多不過一死，十七年後又是一條好漢？”

唐恬一滯。

“天真——”池青主慢吞吞道，“你信不信，我有的是法子，叫你後悔來到這世上。”

唐恬心下一凜，忙又跪得更直一些，撐住排面。

閣樓外隱約人聲嘈雜。

“何人吵鬧？”池青主忽爾發怒，隨手拾起一只鎮紙擲出去，那鎮紙破窗而出，又滾在地上，聽聲音已是摔得稀碎。

嘈雜聲立時消彌。

便聽蕭令誠惶誠恐的聲音在外道，“是劉準，不知何事與裴將軍起爭執——”

“不知死活，”池青主冷笑，“押起來給我打。”

“中臺，”蕭令遲疑道，“北禁衛冠軍大將軍也在樓下，咱們——”

“怎麽？”

“是。”蕭令小心翼翼追問，“打多少？”

池青主冷冰冰道，“你這是問我？”

“屬下愚鈍！”蕭令砰砰磕頭，“屬下領命！”

唐恬心下一凜，不說數字——這便是要打死的意思。

外間覆歸沈寂。

唐恬被如此這般一打岔，強繃著的一口氣洩了，十分清醒地後怕起來——以安事府權勢，拿住她一個，順藤摸瓜查到異陵哥，再查到島上是順理成章的事情。

怎能憑一股意氣與池閻王硬頂？

她默默做著心理建設，好半日才拉下臉來，“中臺——”

“你——”

竟是同時開口。

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