三人廊邊跪下。

久久才有紅衣侍人簇擁著禦駕從內殿緩緩出來。唐恬跪著，視線中聖皇一角明黃裙擺一拂而過。

聖皇止步，“裴卿？”

裴簡之磕頭，“陛下萬安。臣聽聞中臺抱恙，特來通稟探望。”

聖皇十分滿意，“裴卿有心了。”又嘆，“朝野總有閑人言之鑿鑿道我朝文武失和，叫這些人來看一下裴卿行止，怕不羞煞？”

裴簡之激動得直哆嗦，伏身稟道，“陛下聖明。”

聖皇點頭，“朕剛剛看過，青主精神不濟，你不許過多打擾。”

“是。”

三個人目送聖皇禦駕去遠才站起來。蕭令入內回稟，又過了足足一盞茶工夫才出來。

裴簡之迎上前，“如何？”

“請吧。”蕭令向內一擺手。

裴簡之大喜過望，從頭到腳仔細整理衣冠，深吸一口氣才提步入內，卻聽蕭令在身後道，“你也來。”

裴簡之強行按下心中波瀾起伏，笑著招呼唐恬，“倒是我疏忽，阿田還沒見過中臺吧？”

唐恬不想去，卻騎虎難下，“見過兩回……”兩回都沒看明白長啥樣，倒在這位煞神手裏挨了兩回痛打，不知道今日能不能囫圇回去——

裴簡之此時精神亢奮，哪裏留意唐恬的小心思。一入內室便見隔斷處懸著雪白的輕紗，將內裏遮得嚴嚴實實，甚麽也瞧不見，倒是藥香撲鼻，昭示主人正在病中。

蕭令做了個止步的手勢，自己入內侍奉。

裴簡之疾步趨前，隔著簾子納頭便拜，“裴簡之拜見中臺，中臺鈞安。”

唐恬跟在後面，默默磕頭。

“裴將軍好久不見。”

唐恬心中一動，好熟悉的聲音，仿佛在哪裏聽過——又瞬間摒棄雜念——畢竟見過兩回，耳熟也是正常的。

裴簡之兀自滔滔不絕表達對中臺大人的敬仰之情和聽聞中臺大人抱恙的憂慮之情，說到激動處連連叩首——

唐恬目瞪口呆，崇敬之情油然而生。

池青主打斷裴簡之的長篇大論，“你帶的這位——”他語氣極淡，漫不經心的樣子。

裴簡之以為犯了忌諱，暗暗埋怨蕭令，回道，“是下官帳下騎尉。冒犯中臺——”扭頭喝斥，“還不退下！”

唐恬如逢大赦，爬起來要走。

“且慢。”

唐恬僵住，爬回原地跪好。

紗帳內極輕一下瓷器碰撞之聲，應是侍人在奉茶。池青主問，“騎尉？”

“是，名叫唐田。”裴簡之積極上報履歷，“桑田之田，年——”便拿眼刀飛唐恬。

唐恬無奈，“年十七。”

“去歲統考收入的禁衛，”裴簡之道，“湘中人。”

真棒，加個“未婚”，這履歷就能拿去相親了。

池青主“嗯”一聲，覆歸沈寂。簾子一掀，一名青衣侍女出來，手上一個托盤，盤上一只匣子。

侍女走到唐恬身側，含笑道，“中臺給你的。”

二人當場石化。裴簡之反應快些，大力推搡唐恬，“還不謝賞？”

唐恬接了，磕頭道，“唐田謝中臺賞。”

“不用謝。”池青主仿佛極輕地笑了一聲，“拿回去吃吧。”

裴簡之如被雷劈，一直到了北禁衛駐所，還是呆若木雞的模樣，“中臺真的說了不用謝？”

“將軍，”唐恬道，“您已經問了二十遍了。”

裴簡之執著道，“中臺真的說了不用謝？”

“二十一遍。”

“中臺真的說了不用謝？”

“真的。還有——”唐恬扶額。“二十二。”

裴簡之揉一把臉，“打開給我看看。”

唐恬依言打開錦盒繁瑣的銅扣，露出圓溜溜一物，中間鮮艷艷一個紅點。

二人對視一眼。

裴簡之遲疑，“這是——饅頭？”

唐恬湊到近處聞了聞，麥香混和隱約的奶香撲鼻而至，雖然做的精致些，仿佛與俗物不同，可它仍然是個——饅頭。

“噗——哈哈哈哈哈哈哈——”裴簡之捧腹大笑，“哪個不曉事的給中臺大人送饅頭？”好半日笑完，“想是中臺無處可扔，正遇上你來請安——哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”

唐恬極想把饅頭扣在這廝腦袋上，“將軍無事，屬下回去了。”

“去吧去吧。”裴簡之強忍著笑意囑咐，“畢竟是中臺賞賜，務必吃完。”

唐恬回到住處，一開門便聽內室砰砰悶響，大覺頭痛，打開櫃門道，“吵什麽吵！”

劉準口中一塊破布，五花大綁塞在櫃子裏，一見唐恬便嗚嗚作聲。

唐恬放下饅頭，悠然坐下，“再叫殺了你！”

劉準嗚聲立時消失。

唐恬滿意點頭，上前取下破布。劉準立時大叫，“來人啊，來人——”

唐恬隨手塞回去，笑道，“校尉忘了，此處是您特意安排的僻靜處，不會有人來的。”

劉準老臉一黑。

“你若老實呆著，便有飯吃，再敢出聲——”唐恬立起眉毛作兇煞狀，“——小爺不殺你，餓也餓死你。”

劉準低聲嗚嗚幾下，終於安靜下來。

唐恬關上櫃門，拿出紙筆憑記憶繪制裴秀那只大阿福的覆原圖——五日定是拿不出來了，萬幸裴秀人在燕郊，應不至於尋素娘晦氣。

不知多久，耳聽碰碰敲擊聲不斷。唐恬擡頭，窗外夜色如墨，已不知幾時——

櫃中敲擊聲兀自沒完沒了。

唐恬一把拉開開櫃門，“安靜！”

劉準精氣神已然去了一多半，口中小聲嗚嗚，目露求懇之色。

唐恬取下抹布。

劉準生怕她又給塞回去，急道，“撒尿。”

唐恬上下打量他一回，“別耍花招！”拉他起來，指點恭桶位置，“快著些！”

劉準目光示意自己被綁作人棍形狀的身體，“姑奶奶，你不解繩子，我怎麽過去？”

“跳過去！”

劉準忍辱負重蹦跶到恭桶邊，又道，“姑奶奶，手……綁著……”

唐恬無語，上前解了兩根手指的綁縛，喝道，“再叫直接殺了你，省我許多事！”

她背轉身等了一會兒，果然聽見淅淅瀝瀝的水聲，好半日過去，耳聽身後雙足落地的蹦跶聲響——

轉身劉準已經蹦回原處。

劉準嘆氣，哀求道，“好姑奶奶，都是我的錯，你放了我，以前的事咱們就此揭過？我發個誓，出去以後你便是我親奶奶，誰敢尋你麻煩，我打死他！”

“你當我三歲？”

劉準一滯，又苦口婆心道，“咱們這樣也不是辦法啊。好歹一個校尉，久久不歸，成何體統？”

“輪得到你操心嗎？”唐恬一指櫃子，“自己跳進去！”

“等一下！”劉準急道，“姑奶奶再賞些吃喝。”

唐恬將盒子裏的饅頭扔過去，又倒一杯水，威脅道，“我不想殺人，可你若不老實，說不得，在你身上開個葷。”

“老實，必定非常老實。”劉準滿口答應，兩根手指夾著饅頭往嘴裏猛塞，又夾著杯子咕咚喝水。他行動不便，又饑渴交迫，弄得滿桌狼藉。

唐恬忙把畫稿拿遠些。

劉準吃得叭嗒有聲，唔唔叫喚，“好吃，從未吃過過這麽好吃的饅頭。”

唐恬暗道再餓你三日，饅頭勝烤雞。口中卻道，“這是池中臺賞的饅頭，便宜你。”

劉準一滯，又搖頭，“你哄我。”

“悄聲。”唐恬拉住劉準，側耳細聽，隱約腳步聲，停在門外。

唐恬心下一緊，氣聲道，“有人來了。”

劉準大喜，張嘴要叫。唐恬一記重手點穴，劉準大張嘴巴定在當場。

兩聲剝啄門響，來人道，“唐田。”

唐恬躡手躡腳移過去，隔著門縫一看——

裴秀！

唐恬立時慌張，把劉準塞回櫃中已然來不及，忙將抹布塞回去，提著劉準放在炕上，一床大被蒙頭裹了，此時身後腳步聲響——

裴秀進來了。

唐恬故作鎮定，放下帳子才慢慢轉身，“裴大人。”

“怎麽不開門？我還以為你不在。”裴秀往案邊走了兩步，又頓住，擡手以袖掩面——

滿臉嫌棄。

唐恬順著他目光看去——滿桌饅頭渣滓和亂七八糟灑出來的水。尷尬道，“我……我不是正在吃飯嗎？大人見笑。”

“是嗎？”

“是……是啊……”唐恬扯一塊抹布，擦凈桌椅，“大人坐吧。”

裴秀從案上拾起一張紙，仔細端祥，笑起來，“還真是挺像的。”

大阿福的畫稿。

唐恬大喜，“大人也覺得一樣？我照樣子燒一個去？”

裴秀手扶桌案慢慢坐下，歪頭看她，“你是不是很想聽我說‘不用燒了’？”

唐恬喜出望外。

裴秀擡眸，迎著她滿懷期冀的目光，慢慢斂了笑意，惡聲惡氣道，“做不出一樣的來，叫你知道什麽叫生不如死。”

唐恬早已習慣這一位陰晴不定的脾氣，笑意不改，“保證一樣，大人寬心。”燈下看他臉色雖是格外蒼白，昨夜的血痕卻淡了許多，不湊近些幾不可見，難免驚嘆，“浮雪膏果然神藥，大人的傷好多了。”

裴秀一哂，“浮雪膏頂什麽用？”

唐恬深深覺得跟這位聊不下去，想了想道，“大人身上有傷，不如——”

“你在趕我走嗎？”

“哪裏？”唐恬幹笑兩聲，“此間北禁衛駐地，大人怎麽進來的？”

“禦苑什麽地方我不能去？”

也——行吧！

唐恬放棄沒話找話，默默對坐。

裴秀一手支頤，另一只手百無聊賴地敲著桌面，忽然開口，“你——”

唐恬循聲擡頭。

“你床上為什麽藏了個男人？”

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