過了許久，秦婠才記起陳三是誰，又想到他死了意味著什麽。

“怎麽……就死了？”她喃喃著從書案後走到盆架前，無意識地絞了塊絹帕遞給沈浩初。

沈浩初接過後抹抹臉，拉著她走到窗前的矮上面對面坐下，才將事情的始末說給她聽。

“他是昨夜用腰間系帶在牢中自縊而亡，應天府的大牢看守很緊，現場沒有可疑，基本不存在他殺的可能性。我去應天府問過，昨天陳三下獄之後，只有他妻子去探過牢，當時有牢頭在旁邊，兩人並沒奇怪的對話，說的都是家裏事和他們兒子。”

沈浩初手肘按在矮案上，目光前所未有的凝重。

“他為什麽要死呢？就算是作偽證判刑，也遠遠沒到要死的程度呀。”秦婠蜷腿往墻上坐去，兩手捂著肚子與他說話。

“應天府的一早就去他家搜查，在他家裏找到被王新搶走的，你贈予馬遲遲的那貫錢。而他妻子的供詞也證明，那貫錢的確是案發當夜陳三帶回家中的。所以陸大人猜測應是陳三那天夜裏進了胡同，發現被馬遲遲打傷的王新，見他手裏拿著錢，心生歹念，為財殺人。第二日怕事情敗露，所以幹脆作偽證汙蔑馬遲遲，結果被我們識破，並被打入大牢。他生怕官府查到他家中，所以才畏罪自殺。”沈浩初指尖輕叩桌面道。

“這猜測也說得過去，不過……”秦婠盯著他，“你既然說是陸大人的猜測，那就不是你的想法，你不是這麽認為的？”

“你覺得呢？”沈浩初回望她。

“我覺得奇怪。”秦婠搖著頭，斟酌著慢慢說出自己的想法，“那天早上先被官府當成殺人兇嫌抓走的人是何寄，照道理替罪羔羊已經有了，陳三沒有必要在何寄嫌疑最大時突然間提到馬遲遲。如果要脫罪，不管是何寄還是馬遲遲被定罪，對他來說結果無差。”

沈浩初微攏的眉頭稍松，唇邊露出淺淡笑意。

兩人想法不謀而合。

“對。這很奇怪，陳三出現的時機太早，不像為了脫罪，倒像是更有針對性的誣陷。”

他的想法比秦婠更深一層，她腦子轉了兩圈才會意：“你的意思是，陳三此舉不是為了脫罪，而是為了陷害馬遲遲？可是為什麽呢？他們並無往來，更沒恩怨瓜葛。”

“我也想知道原因，如果陳三和馬遲遲之間沒有關聯，那是什麽將他們牽扯到一起？”沈浩初將心中疑問提出。

也不知何時開始，他喜歡上與她討論案子的感覺。這個迷糊的小丫頭，大概只有在說起案子時才會展露出一絲與眾不同的精明與穩重。可能有些人生來就具有某類天賦，只是被生活被身份所束縛，天賦難展，也許秦婠就是這類人。

“我想起來了，馬遲遲曾經同我提過，王新好像知道些隱晦的把柄，並且這秘密可能與我們府，與那個想害你的幕後指使者有關。他打算用這些把柄訛詐一筆銀兩，然後遠走高飛。你說會不會和這事有關？他在馬遲遲那裏躲了這麽久，如果這幕後指使者誤以為王新曾向馬遲遲透露過這些事，那麽……”秦婠說得非常慢，她與沈浩初不同，許多線索必須在腦中反覆想兩三遍才會出口。

“殺人滅口的理由，一舉兩得的計謀，不僅可以讓王新之案了結，也能把極有可能知道秘密的馬遲遲滅口。”沈浩初目光一亮，“你可知道這秘密的內容？”

秦婠嘆嘆氣，神色不展：“我要是能知道，早就告訴給你了。”

事情演變到這個地步，線索可以說全都斷了。她原以為上輩子的事只牽涉到鎮遠侯府，可不想早在五年前這局就鋪天蓋地展開，如今更是牽聯到局外之人，兩條人命擺在面前，讓她不寒而栗。

身陷囹圄時的無助與恐懼突然襲來，讓她陣陣發冷，小腹裏的酸悶絞痛加劇。

“秦婠，事情越來越覆雜，這幕後之人心狠手辣，你在府裏萬萬要小心，切莫單獨出入。”說來說去，沈浩初最擔心的還是她。

“知道了，你也一樣。”秦婠低頭壓緊小腹。

沈浩初光顧著案子，這時才發現她的不對勁。小丫頭已經蜷成團，雙手緊緊捂在腹間，低垂的臉蒼白，光潔的前額上是細密的冷汗，說話的語氣從剛才的精神十足變成懨懨不安。

“你怎麽了？”他急急起身，繞過矮幾朝她走去。

秦婠往裏一縮，悶聲道：“沒事，你別過來。”

“快給我看看。”他沒理她，徑直坐到榻邊。

“夫人，桂圓紅棗黑糖茶煮好了，快趁熱喝。”外頭簾子一動，秋璃咋咋呼呼端著瓷盅進來，看到沈浩初唬了一跳，“誒？侯爺您回來了？”

“夫人怎麽了？”見秦婠不作答，沈浩初沈著臉問秋璃。

秋璃看看他，又看看秦婠，眨著眼不知該不該回答。

沈浩初心念一動，直接看向秦婠：“是不是你的小日子來了？”

“……”秦婠愕然。這他都看得出來？

那廂秋璃飛快地把瓷盅放到矮案上，識相地拋下句：“夫人這兩日畏寒，勞煩侯爺照顧。”人一溜煙地跑出屋子，活似後頭有狼在追。秦婠看著這人轉頭跑得沒影，叫都來不及。

有她這麽當丫鬟的？

“不舒服怎麽不早說？”沈浩初蹙緊眉頭，被她含羞帶怒地瞪了一眼，又開始檢討自己，“怨我，沒早點看出來，一回來就拉著你說這些不相幹的事。”

秦婠聞言不自在地道：“你瞎自責什麽？這些事，你個大男人懂啥？也不是次次都難受，可能近日累了些，又恰逢天轉涼……”

她說了兩句忽覺跟個男人說這些不妥，皺著臉揮揮手趕人：“你忙你的去吧，別管我了，我沒事。”

沈浩初卻很認真地回答她：“一會讓秋璃把護腹找出來，將粗鹽在火上烤熱與艾葉放在一起裝入護腹綁到腰間敷著，可以驅寒止痛。”

“你怎麽知道這些的？”秦婠自忖做了兩輩子女人，還比不上他。

“我知道的很多也很雜，以後你會慢慢發現，不過現在，你先把這茶喝了。”沈浩初打開瓷盅，甜熱氣味沖鼻而來，見她怔怔的，他不由又道，“要我餵你？”

秦婠趕緊搖頭，拿銀匙攪了攪茶，舀了半勺送進口中。

甜！甜得發膩，甜得化人。

正喝著，她小腹上忽然一暖，他的大掌覆來，隔著衣輕輕揉著。

她縮了縮，最終不再躲避。

“這兩天多穿些衣裳，別往風裏鉆，家裏雜事你就先別管了，安心歇著吧。生冷之物，酥酪果子都別吃了，夜裏被子多蓋一床，要實在疼得難受只管告訴我，我替你請大夫，千萬不要瞞我。”

沈浩初聲音還繼續響著，嘮嘮叨叨，她從沒覺得這個年輕男人話這麽多過，像個老頭子。

不過……她喜歡。

————

秦婠一點沒客氣，果然把諸事撂開，在蘅園安心歇著，除了吃就是睡。沈浩初不止替她在老太太那裏告假請罪，又發了話不讓人進蘅園吵她，甚至於把原本交給她打點的人情往來之事攬到自己身上。

如此一來，沈浩初變得非常忙碌。今時不同往日，雖還沒到正式去大理寺應卯當差的日子，但日常應酬見長，又有王新一案懸著，他白天基本不現影子，只在晚飯時間回來，用過飯就坐到書案後，忙著回禮單與邀帖，看案卷律法，讀讀寫寫的，直至深夜。

好幾回夜她深夜醒來，都還見著次間裏燈火通明。

最後秦婠歇得過意不去，把人情往來的雜事擔走。沈浩初見她歇了兩日生龍活虎，也就放心交給她了。

王新的案子查來查去並沒新進展，因有銅錢為證，應天府還是將此案以陳三為兇手了結，只有沈浩初還在暗中查著。

轉眼便是冬至，兆京下了第一場雪。這裏的秋天很短，寒冬每年都來得讓人措手不及。年節將近，沈府變得異常繁忙。宮裏開始往下賞賜，各府的應酬往來比尋常多了一倍，底下的莊子都趕來交租，一應器皿年菜並府內各色布置的采買，再加上新舊汰換等諸般事宜，將邱清露忙得焦頭爛額，每日卯時就起，子時過後方歇。

縱是這樣，邱清露也沒讓秦婠搭手的意思。

按著老太太的意思，秦婠開始跟著邱清露學習府務，不過也僅限跟著。大權仍舊是邱清露把著，只有些不痛不癢的問題，偶爾她會問問秦婠意見。

秦婠倒不計較，笑面菩薩似的跟著四處轉。誰知冬至才過沒兩天，邱清露就扔了件差使給她。底下的莊子孝敬了些活物過來，還有新鮮的魚內並果蔬，沈芳華興致上來，求了老太太的允，趁著大雪未化想邀請幾家要好的姑娘過來圍爐賞雪，吃酒作詩。

邱清露本就不耐煩應對這些小姑娘，如今又忙得不可開交，這雞毛蒜皮的事她懶得再管，就交給了秦婠。

沈芳華遣人把要邀的名單送來時，秦婠正在照鏡。

“胖了。”她把襖衣在腰後抓緊，然後捏捏自己的小腹。

上輩子進沈府後她身上的肉就直線下降，這輩子反過來。

“哪裏胖？”沈浩初擡眼看了看，覺得她那腰瘦骨伶仃的，還是要再圓些才好。

“跟你說你也不懂。”秦婠回頭嗆了句，滿臉的嫌棄，跟男人不能討論這些，他們看不明白。

“……”沈浩初語塞。

那廂秦婠已經拿起沈芳華送的名單細看，才兩眼她便蹙眉哼了聲。

“怎麽了？都請了誰？”沈浩初又擡頭問她。

秦婠似笑非笑道：“你的老相好。”

沈浩初想了很久，才反應過來，她說的是秦舒。

說這樣的話，這丫頭大概活膩了。

作者有話要說： 有要眾籌買車的，有打算直接送我車的，你們想過沒，我沒考到駕照，不讓上路啊。

雪天路滑容易翻車，大夥還是註意些安全，哈哈。

順便，我怎麽覺得寫了這麽久，都是寵和甜，就沒點波瀾……

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