第75章張開手臂,任由她觀瞻。……
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第75章 張開手臂,任由她觀瞻。……
先前在山上, 時纓的推測被逐一印證,慕濯便隱約有所預感,北夏國師與林家關系密切, 甚至曾是林將軍的心腹。
當年林將軍率領的人馬在荊州全軍覆沒,留守杭州的舊部去向不一,或是轉而投至英國公麾下, 或是解甲歸田,亦或是遠離故鄉,從此不知所蹤。
若說其中一位輾轉來到北夏,出於某些原因選擇為虎作倀, 也並非沒有可能。
卻始料未及,會是林思歸“死而覆生”,從忠烈之後搖身一變,淪為通敵叛國的千古罪人。
帳內氣氛歸於凝滯, 慕濯望著這張熟悉又陌生的臉, 不禁陷入沈默。
北夏國師曾是身份低微的奴隸, 機緣巧合下得到當今北夏皇帝的賞識,幫助他戰勝其餘兄弟、奪得部落首領之位, 隨後統一漠北各部,效仿漢制, 建立夏國,以南下占據中原為己任。
此人冷血無情、詭譎狡詐, 是大梁擊敗北夏的最大阻礙, 靈州將士們提及他,皆恨之入骨。
而在他的記憶中,林思歸是個太陽般明亮耀眼的少年,說起兵法, 腦袋裏有數不清的奇思妙想,最大的願望便是封狼居胥,做名垂青史的大將軍。
那時候,漠北各部對中原虎視眈眈,皇帝卻為了清掃江南叛軍,將駐守多年的蘇大將軍調走,換了另一位主和派將領取而代之,導致北疆城池接二連三陷落。
在皇帝看來,北狄入侵只是為了劫掠財富,可暫緩擊之,而南方叛軍則是要攻入京城、將他拉下龍椅,所以他要除之而後快,一刻都等不得。
消息傳到杭州,林思歸義憤填膺,許下了有朝一日踏平漠北王帳、收覆河山的豪言壯語。
彼時,慕濯本想從此浪跡天涯,再也不回宮裏,聞言卻產生了些許動搖,如果林思歸做了大將軍,朝中沒有人幫他,以皇帝和衛王的脾性,他會吃大虧。
所以後來林將軍識破他的身份,勸他回宮,他只猶豫了一下,便點頭答應。
他無法眼睜睜地看著祖父千辛萬苦開創的基業被亂臣賊子揮霍一空、外祖父這樣有心殺敵的良將被雪藏,以及像林思歸一般冉冉升起的新星,在還未照亮夜空之前就隕落。
還有時纓,待天下太平,她就會北上和父兄團聚,他唯有回到京城,才能再度與她相見。
而如今,他想到蒙冤而死的外祖父、被殃及池魚的林將軍、九死一生逃離安國公府的時纓,還有……與從前判若兩人的林思歸,只覺造化弄人。
半晌,他聽到自己低啞的聲音:“林兄,你還記得我嗎?十年前在杭州,我……”
林思歸一楞,面露驚詫,恍然大悟道:“我記得,我當然記得你!你不是……是那個……”
他皺著眉頭苦思冥想,讓慕濯差點信以為真,但下一瞬,寒光從他口中射出,慕濯揮刀擋開,三下五除二卸去他藏在嘴裏的暗器,冷聲道:“國師閣下,您最好省點力氣。”
林思歸也不再裝,陰惻惻一笑,嗓音仿佛從砂紙上刮過:“成王敗寇,我既落在你們手中,要殺要剮隨你,難道你以為我會相信‘坦白從寬、抗拒從嚴’那套,乖乖被你們套話?我知道,南梁人做夢都想將我碎屍萬段,你若發發善心一刀砍了我,給我個痛快,我下地獄後還能念著你的好。”
慕濯面無表情地看著他,企圖從他的神色間找到從前的痕跡,然而除了愈發長開的五官,他眉目陰冷,眼裏滿是化不開的暗色,已經沒有半點曾經那個少年的影子。
他掩去心底稍縱即逝的悵然,低聲道:“你不記得我,應當還記得阿鳶吧?”
林思歸置若罔聞,垂首桀桀笑著,淩亂的長發遮擋面容。
他和其餘俘虜一樣被五花大綁,捆得結結實實,但慕濯不敢掉以輕心,飛快出手,封住了他全身的穴道。
突如其來的內力打入經絡,林思歸的笑聲微微一頓,露出些許痛苦的神情,慕濯心中一震,赫然發現,他已被化去武功,堪稱手無縛雞之力。
林將軍的獨子,昔日鮮衣怒馬、神采飛揚的林家大郎君,成了一個不折不扣的廢人。
這些年……他都經歷了什麽?
荊州那戰之後,他是如何活下來,為何不回杭州,寧願逃亡漠北,做仇寇的國師?
慕濯有無數疑問,但他知道林思歸不會對自己吐露半個字,也不再浪費工夫,默然起身離開。
出了營帳,他對候在外面的蕭成安道:“蕭將軍,派人將屍體清理出去,剩下那個嚴加看管,切莫讓他逃走。”
說罷,他心想,以林思歸現在這副身子,除非有人接應,否則別說軍中精銳,一個普通士兵……或許時纓再多練兩天,都能輕而易舉將他制伏。
“是。”蕭成安壓低聲音,遲疑道,“殿下,他是……”
“他嘴硬得很,不肯交待。”慕濯未置可否,“晚些時候我再審。”
方才他說出“國師”二字時刻意收聲,只有林思歸聽得清楚,外面的人一無所知。
北夏國師作惡多端,若他落網的消息在營中傳開,士兵們只怕會不顧一切沖進來,將林思歸千刀萬剮。
他們的親人、戰友死在北夏騎兵的鐵蹄下,今次得益於時纓相助,順利擊潰敵方陰謀,但傷亡也在所難免,新仇舊恨疊加,罪魁禍首能否活過今夜都難說。
林思歸可能是荊州之戰唯一存活於世的見證者、最後的知情人,他必須從他嘴裏問得真相。
還有時纓。
北夏國師必須死,但她肯定還想見表兄一面。
念及此,他的心情萬般覆雜。
這麽重要的事,他沒有資格瞞著她,可她看到表兄變成現在這副模樣,又該情何以堪?
“殿下,您還是盡快處理一下身上的傷吧,”蕭成安的聲音讓他回過神來,似是怕他繼續拖延,又道,“免得王妃娘娘看到之後心疼。”
慕濯啞然失笑,擡手想拍他的肩膀,看到新纏繞的繃帶,轉而落在手臂上:“有勞你了。”
他轉身走向自己的帳篷,天邊殘陽似血,晚霞揮灑,如火焰般灼紅山巔。
帳中,林思歸緩緩側躺在地上。
雙手反綁在背後,這個姿勢並不舒服,但他渾然未覺,只感到全身散架似的疲憊。
他已經許久沒有體會過乏累的滋味,多年養尊處優,大夏皇帝見了他都要禮讓三分,這次他決定親征,皇帝還想方設法勸阻,說兵敗倒是其次,如若他有個三長兩短,大夏得不償失。
他不以為然,靈州守軍和大夏騎兵一樣,習慣了在草原荒漠中作戰,對山間的埋伏與周旋技巧卻知之甚少,他胸有成竹,就算南梁人知道他在陰山北坡設下陷阱,也只能束手無策。
可惜,南梁岐王當真有兩把刷子,將他的每一步後路都算得明明白白。
他自嘲地彎了彎嘴角,內心卻風平浪靜,沒有任何大限將至的惶恐、或是對皇帝的愧疚。
這次隨行的都是精兵良將,經此一役,損失慘重,就算皇帝會看在他過往的功勳上饒他一次,南梁也絕不會放虎歸山,岐王已經認出了他,他必死無疑。
無所謂,死就死吧,反正他早就該死了,做了這麽多年行屍走肉,像個孤魂野鬼似的游蕩在世間,實在沒意思。
也不知南梁岐王那小子發什麽瘋,盡跟他說些莫名其妙的話,還叫他“林兄”,林兄又是誰?
他嗤笑一聲,在鋪天蓋地在倦怠中合上了眼睛。
“林兄,我要走了,後會有期。”
“你去何處?我們還會再見面嗎?”
“我打算去長安,待你做了大將軍,我會在朝中護著你,不讓那些奸佞宵小擋你的路。”
“喲,看不出,你還有顆封侯拜相的心。我倒覺得,以你的資質,該跟我上陣殺敵,我們並肩作戰,將北狄人打回老家吃草,至於朝堂……說句大逆不道的,多行不義必自斃,指不定哪天皇帝老兒就兩腿一蹬,換個當世明君即位。依我看,岐王殿下就很不錯,他是梁王親自教養,將來必成大器,到時候你我為他效力,建功立業,一起當大將軍!”
誰?是誰在說話?
睡夢中,他雙眉緊蹙,腦子裏仿佛重錘敲擊,疼得像是要炸開。
支離破碎的畫面閃現而過,那是他深埋在心底、刻意遺忘的記憶。
江南煙雨霏霏,父母立在屋檐下,父親單手抱著妹妹,另一手攬著母親,他歡快地沖進雨裏,在水坑中跳躍,妹妹咿咿呀呀地伸出胳膊,漂亮的大眼睛裏滿是好奇。
西子湖菡萏飄香,晚風習習吹皺水面,他頭頂扣著荷葉,乘一尾孤舟順流飄蕩,不知不覺睡去,再度睜眼,漫天繁星燦爛,倒映在湖中,他仿佛置身銀河。
中元節,河燈璀璨,光華流瀉,年幼的表妹俯身,小心翼翼地將一盞燈放入水中,奶聲奶氣道:“我沒有故去的親人,那就向佛祖祈願,希望大家永遠好好活著,平平安安,長命百歲!”
他突發奇想:“阿鳶,我們來比賽吧,看誰能把河燈推得更遠。”
阿鳶……阿鳶?
是,表妹叫做阿鳶,父親給取的名字,願她能夠乘風萬裏,無拘無束地翺翔。
“表兄,我要去長安了,待你得勝歸來,陛下定會予以重賞,到時候你和表姐、還有舅父舅母在長安住下,我就能像從前一樣,隨時去找你們玩了。”
“傻丫頭,都多大了,還整天想著玩?等我做了將軍,是要去北邊打仗的,你在長安待著,我蕩平漠北之後,再回來跟你……得了,你指不定已經嫁為人婦,孩子都會喊我表舅父了。”
那是十年前,新帝登基,尚未改元,他即將隨父親出征,圍剿江南一帶的叛軍,而姑母攜表妹北上,與長安的姑父和表弟團聚。
他從沒去過長安,也不由生出幾分好奇,還有先前和他約定的小子,不知道有沒有認真讀書。
表妹登上馬車,從窗戶探出半個身子跟他揮手,直到消失在道路盡頭。
彼時他未曾料到,那一眼竟是訣別。
殺喊聲四起,身邊不斷有人倒下,父親渾身是血,將一封書信塞進他懷中:“阿歸,你帶一支小隊,速速突圍……”
他不假思索一口回絕:“阿爹,我不走!要去就讓阿月去,她……”
“啪——”
父親一巴掌將他的頭抽歪,呵斥道:“你給我清醒些!現在是你逞英雄的時候嗎?你難道看不出來是有人暗做手腳,打算讓我們和蘇大將軍的兵馬全都折在這兒?阿月不及你身手高強,她……出不去了,我們今日都出不去了,阿歸,你是我們的希望,一定要將讓真相大白!”
他從未聽過父親用如此聲色俱厲的模樣說話,父親是位儒將,戰場上無往不利,私底下卻有著江南人與生俱來的溫文爾雅,據說他年輕時是無數閨閣少女的夢中情郎,每逢出行都擲果盈車,直到他迎娶母親。
母親是將門之家的女兒,性情潑辣直爽,一桿紅纓槍所向無敵,成婚後依舊是赫赫有名的女將,但也會洗手作羹湯,一針一線為他和妹妹縫制衣物。
妹妹漂亮可愛,繼承了母親的好槍法,年方十五歲就敢披掛上陣,勇氣與膽量不輸男兒。
他舉目四望,在人群中搜尋到母親和妹妹的身影,最後留戀地看了她們一眼,咬牙跨上馬背,掄起長刀,不要命般殺出重圍。
左右將士一個接一個地跌落馬背,至死護著他,他的視線被血汙遮掩,用衣袖一抹,才發現衣袖早已被鮮血浸透。
他記不得自己殺了多少人,也不知身上添了多少傷,恍惚間,他似乎聽到妹妹撕心裂肺的哭喊:“阿爹!阿娘!”
他從未聽過那麽淒厲的聲音,心頭巨震,下意識便要回身援救,但旋即,妹妹的哭聲戛然而止,他還沒來得及多想,身邊的將士便高聲吼道:“小郎君,快走!再不走就走不得了!”
話音未落,那人合身撲來,以血肉之軀替他擋下紛飛的箭雨。
血色漫天潑灑,他強忍著不敢哭,只怕稍一疏忽就被敵人斬落馬下。
他的命是無數將士用自己的命換來,他承載無數人的希望。
父母、妹妹、蘇大將軍、還有許多不知名的將士,他不能讓他們死得不明不白。
他終於突圍而出,筋疲力竭,一頭栽落。
但下一瞬,埋伏在暗處的黑衣人如鬼魅般現身,閃著寒光的鋒刃朝他砍來。
“啊——”
他驟然驚醒,大口大口地喘著氣,目之所及,四下漆黑,似乎已經入夜。
帳簾掀起,有南梁將士舉著燈燭走進來,沒好氣地踹了他一腳:“狗東西,鬼叫什麽?”
他的臉色陰沈下來,一言不發地盯著那人。
“一個死到臨頭的俘虜,看給你能的!”對方擡腳就踢,良久,緩緩蹲下,借著燭光打量他的面容,“你就是那勞什子國師吧?岐王殿下不讓殺你,我不要你的命,斷你一條胳膊、或者一條腿可好?雖然我覺得這麽做實在便宜了你,你這種人面獸心的惡鬼,淩遲處死都不為過!”
寒光閃爍,他低低笑起來,絲毫不以為懼。
但恰在此時,另一個人影從外面走入,低聲道:“莊益,你幹什麽?”
“我……”年輕人悻悻地收回手,“蕭兄,換班吧,我不想在這守了,我怕自己忍不住殺……”
“去吧。”被喚做“蕭兄”的人接過燭臺,年輕人又狠狠踹出一腳,才大步流星走出帳篷。
林思歸冷笑著閉上眼睛,偏頭吐出一大口鮮血。
時纓進入營地,得知己方大獲全勝,心裏懸著的石頭終於落下。
顧玨迎上來:“娘娘。”
“顧將軍。”時纓仔細打量她,關切道,“你還好吧,還有沒有受傷?殿下和其他人呢?還有宣華公主……”
“末將無礙,”顧玨笑了笑,“公主也平安無虞,只是受驚不小,已經歇息了。岐王殿下……正在與人議事,您連日趕路,想必也累了,不妨先休息片刻再去見他。”
時纓心下蹊蹺:“他連商討戰術都不避開我,還有什麽是我不能聽的?難道……他在何處?顧將軍,我現在就要去見他。”
顧玨無奈,只得將她引至岐王的營帳。
時纓來到帳外,不等衛兵通報,徑自打起簾子只身而入。
草藥味彌漫開來,慕濯身上穿著一件中衣,正在低頭系帶,聽聞動靜,擡眸看到她,不由一怔。
時纓三兩步走到他面前,不由分說地拉開他的衣服,露出了手臂和背後的紗布。
“一點皮肉傷而已,你再來遲一時半刻,說不定就痊愈了。”他攥住她的手,戲謔道,“倒是王妃娘娘一言不合就脫我衣服,著實將我嚇了一跳。”
時纓見他面色如常,稍許安心,卻仍是沒好氣道:“既然是小傷,為何要讓顧將軍把我引開?”
“這不是怕你心疼嗎?”慕濯環過她的腰,“橫豎都被你看到了,往後幾日就不勞煩大夫,由你來替我換藥吧。”
一旁的大夫:“……”
他真該先走一步。
時纓面頰一熱,點點頭,卻突然想起什麽:“……只有胳膊和後背嗎?不是,我沒烏鴉嘴的意思,我……”
“我知道。”慕濯按捺笑意,餘光瞥見大夫飛快跑走,眼中調侃之意更甚,“真沒有了,你若不相信,親自檢查一番便是。”
說著張開手臂,任由她觀瞻。
時纓對上他赤/裸的胸膛,整張臉都燒起來,慌忙垂眸躲避,卻又望見他肌理分明、線條流暢的腹部,以及再往下……褲子的系帶。
她轉過頭,顧左右而言他:“那個北夏國師呢?你們抓住他了嗎?”
帳中忽然安靜下來,許久都未曾等到回答。
她料想是那國師逃之夭夭,寬慰道:“你沒事就好,這次讓他跑走也罷,總還有機會再抓到。他吃了敗仗,說不定會……”
“阿鳶。”慕濯擡手擁住她,深呼吸,斟酌言辭,“我抓到他了,只是還沒有公之於眾。因為我怕他的身份一經曝光,憤怒的將士們就會一擁而上,取走他的性命。”
時纓會意:“他是北夏重臣,掌握著不少敵方的重要機密,處死之前定要好生審問。”
她的側臉貼在他胸前,耳畔心跳急促,也不知是自己還是他的,一瞬間,她有些困惑,他都不介意對她“袒誠相見”,還會因為一個擁抱就緊張嗎?
她想到方才撞入眼簾的優美線條,鼓起勇氣,忍不住想要伸手觸碰他的腰腹。
每天隔著衾被和寢衣抱他,還沒嘗試過赤/裸時的觸感。
正做著心理建設,他的聲音自頭頂傳來,不知為何竟帶著幾分沙啞:“你可以去見他一面,但你須得答應我,無論看到什麽都不要叫出聲,否則……他就危險了。”
時纓的動作頓住,仔細體會他話中之意,最終定了定神,忐忑不安地應道:“好。”
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先前在山上, 時纓的推測被逐一印證,慕濯便隱約有所預感,北夏國師與林家關系密切, 甚至曾是林將軍的心腹。
當年林將軍率領的人馬在荊州全軍覆沒,留守杭州的舊部去向不一,或是轉而投至英國公麾下, 或是解甲歸田,亦或是遠離故鄉,從此不知所蹤。
若說其中一位輾轉來到北夏,出於某些原因選擇為虎作倀, 也並非沒有可能。
卻始料未及,會是林思歸“死而覆生”,從忠烈之後搖身一變,淪為通敵叛國的千古罪人。
帳內氣氛歸於凝滯, 慕濯望著這張熟悉又陌生的臉, 不禁陷入沈默。
北夏國師曾是身份低微的奴隸, 機緣巧合下得到當今北夏皇帝的賞識,幫助他戰勝其餘兄弟、奪得部落首領之位, 隨後統一漠北各部,效仿漢制, 建立夏國,以南下占據中原為己任。
此人冷血無情、詭譎狡詐, 是大梁擊敗北夏的最大阻礙, 靈州將士們提及他,皆恨之入骨。
而在他的記憶中,林思歸是個太陽般明亮耀眼的少年,說起兵法, 腦袋裏有數不清的奇思妙想,最大的願望便是封狼居胥,做名垂青史的大將軍。
那時候,漠北各部對中原虎視眈眈,皇帝卻為了清掃江南叛軍,將駐守多年的蘇大將軍調走,換了另一位主和派將領取而代之,導致北疆城池接二連三陷落。
在皇帝看來,北狄入侵只是為了劫掠財富,可暫緩擊之,而南方叛軍則是要攻入京城、將他拉下龍椅,所以他要除之而後快,一刻都等不得。
消息傳到杭州,林思歸義憤填膺,許下了有朝一日踏平漠北王帳、收覆河山的豪言壯語。
彼時,慕濯本想從此浪跡天涯,再也不回宮裏,聞言卻產生了些許動搖,如果林思歸做了大將軍,朝中沒有人幫他,以皇帝和衛王的脾性,他會吃大虧。
所以後來林將軍識破他的身份,勸他回宮,他只猶豫了一下,便點頭答應。
他無法眼睜睜地看著祖父千辛萬苦開創的基業被亂臣賊子揮霍一空、外祖父這樣有心殺敵的良將被雪藏,以及像林思歸一般冉冉升起的新星,在還未照亮夜空之前就隕落。
還有時纓,待天下太平,她就會北上和父兄團聚,他唯有回到京城,才能再度與她相見。
而如今,他想到蒙冤而死的外祖父、被殃及池魚的林將軍、九死一生逃離安國公府的時纓,還有……與從前判若兩人的林思歸,只覺造化弄人。
半晌,他聽到自己低啞的聲音:“林兄,你還記得我嗎?十年前在杭州,我……”
林思歸一楞,面露驚詫,恍然大悟道:“我記得,我當然記得你!你不是……是那個……”
他皺著眉頭苦思冥想,讓慕濯差點信以為真,但下一瞬,寒光從他口中射出,慕濯揮刀擋開,三下五除二卸去他藏在嘴裏的暗器,冷聲道:“國師閣下,您最好省點力氣。”
林思歸也不再裝,陰惻惻一笑,嗓音仿佛從砂紙上刮過:“成王敗寇,我既落在你們手中,要殺要剮隨你,難道你以為我會相信‘坦白從寬、抗拒從嚴’那套,乖乖被你們套話?我知道,南梁人做夢都想將我碎屍萬段,你若發發善心一刀砍了我,給我個痛快,我下地獄後還能念著你的好。”
慕濯面無表情地看著他,企圖從他的神色間找到從前的痕跡,然而除了愈發長開的五官,他眉目陰冷,眼裏滿是化不開的暗色,已經沒有半點曾經那個少年的影子。
他掩去心底稍縱即逝的悵然,低聲道:“你不記得我,應當還記得阿鳶吧?”
林思歸置若罔聞,垂首桀桀笑著,淩亂的長發遮擋面容。
他和其餘俘虜一樣被五花大綁,捆得結結實實,但慕濯不敢掉以輕心,飛快出手,封住了他全身的穴道。
突如其來的內力打入經絡,林思歸的笑聲微微一頓,露出些許痛苦的神情,慕濯心中一震,赫然發現,他已被化去武功,堪稱手無縛雞之力。
林將軍的獨子,昔日鮮衣怒馬、神采飛揚的林家大郎君,成了一個不折不扣的廢人。
這些年……他都經歷了什麽?
荊州那戰之後,他是如何活下來,為何不回杭州,寧願逃亡漠北,做仇寇的國師?
慕濯有無數疑問,但他知道林思歸不會對自己吐露半個字,也不再浪費工夫,默然起身離開。
出了營帳,他對候在外面的蕭成安道:“蕭將軍,派人將屍體清理出去,剩下那個嚴加看管,切莫讓他逃走。”
說罷,他心想,以林思歸現在這副身子,除非有人接應,否則別說軍中精銳,一個普通士兵……或許時纓再多練兩天,都能輕而易舉將他制伏。
“是。”蕭成安壓低聲音,遲疑道,“殿下,他是……”
“他嘴硬得很,不肯交待。”慕濯未置可否,“晚些時候我再審。”
方才他說出“國師”二字時刻意收聲,只有林思歸聽得清楚,外面的人一無所知。
北夏國師作惡多端,若他落網的消息在營中傳開,士兵們只怕會不顧一切沖進來,將林思歸千刀萬剮。
他們的親人、戰友死在北夏騎兵的鐵蹄下,今次得益於時纓相助,順利擊潰敵方陰謀,但傷亡也在所難免,新仇舊恨疊加,罪魁禍首能否活過今夜都難說。
林思歸可能是荊州之戰唯一存活於世的見證者、最後的知情人,他必須從他嘴裏問得真相。
還有時纓。
北夏國師必須死,但她肯定還想見表兄一面。
念及此,他的心情萬般覆雜。
這麽重要的事,他沒有資格瞞著她,可她看到表兄變成現在這副模樣,又該情何以堪?
“殿下,您還是盡快處理一下身上的傷吧,”蕭成安的聲音讓他回過神來,似是怕他繼續拖延,又道,“免得王妃娘娘看到之後心疼。”
慕濯啞然失笑,擡手想拍他的肩膀,看到新纏繞的繃帶,轉而落在手臂上:“有勞你了。”
他轉身走向自己的帳篷,天邊殘陽似血,晚霞揮灑,如火焰般灼紅山巔。
帳中,林思歸緩緩側躺在地上。
雙手反綁在背後,這個姿勢並不舒服,但他渾然未覺,只感到全身散架似的疲憊。
他已經許久沒有體會過乏累的滋味,多年養尊處優,大夏皇帝見了他都要禮讓三分,這次他決定親征,皇帝還想方設法勸阻,說兵敗倒是其次,如若他有個三長兩短,大夏得不償失。
他不以為然,靈州守軍和大夏騎兵一樣,習慣了在草原荒漠中作戰,對山間的埋伏與周旋技巧卻知之甚少,他胸有成竹,就算南梁人知道他在陰山北坡設下陷阱,也只能束手無策。
可惜,南梁岐王當真有兩把刷子,將他的每一步後路都算得明明白白。
他自嘲地彎了彎嘴角,內心卻風平浪靜,沒有任何大限將至的惶恐、或是對皇帝的愧疚。
這次隨行的都是精兵良將,經此一役,損失慘重,就算皇帝會看在他過往的功勳上饒他一次,南梁也絕不會放虎歸山,岐王已經認出了他,他必死無疑。
無所謂,死就死吧,反正他早就該死了,做了這麽多年行屍走肉,像個孤魂野鬼似的游蕩在世間,實在沒意思。
也不知南梁岐王那小子發什麽瘋,盡跟他說些莫名其妙的話,還叫他“林兄”,林兄又是誰?
他嗤笑一聲,在鋪天蓋地在倦怠中合上了眼睛。
“林兄,我要走了,後會有期。”
“你去何處?我們還會再見面嗎?”
“我打算去長安,待你做了大將軍,我會在朝中護著你,不讓那些奸佞宵小擋你的路。”
“喲,看不出,你還有顆封侯拜相的心。我倒覺得,以你的資質,該跟我上陣殺敵,我們並肩作戰,將北狄人打回老家吃草,至於朝堂……說句大逆不道的,多行不義必自斃,指不定哪天皇帝老兒就兩腿一蹬,換個當世明君即位。依我看,岐王殿下就很不錯,他是梁王親自教養,將來必成大器,到時候你我為他效力,建功立業,一起當大將軍!”
誰?是誰在說話?
睡夢中,他雙眉緊蹙,腦子裏仿佛重錘敲擊,疼得像是要炸開。
支離破碎的畫面閃現而過,那是他深埋在心底、刻意遺忘的記憶。
江南煙雨霏霏,父母立在屋檐下,父親單手抱著妹妹,另一手攬著母親,他歡快地沖進雨裏,在水坑中跳躍,妹妹咿咿呀呀地伸出胳膊,漂亮的大眼睛裏滿是好奇。
西子湖菡萏飄香,晚風習習吹皺水面,他頭頂扣著荷葉,乘一尾孤舟順流飄蕩,不知不覺睡去,再度睜眼,漫天繁星燦爛,倒映在湖中,他仿佛置身銀河。
中元節,河燈璀璨,光華流瀉,年幼的表妹俯身,小心翼翼地將一盞燈放入水中,奶聲奶氣道:“我沒有故去的親人,那就向佛祖祈願,希望大家永遠好好活著,平平安安,長命百歲!”
他突發奇想:“阿鳶,我們來比賽吧,看誰能把河燈推得更遠。”
阿鳶……阿鳶?
是,表妹叫做阿鳶,父親給取的名字,願她能夠乘風萬裏,無拘無束地翺翔。
“表兄,我要去長安了,待你得勝歸來,陛下定會予以重賞,到時候你和表姐、還有舅父舅母在長安住下,我就能像從前一樣,隨時去找你們玩了。”
“傻丫頭,都多大了,還整天想著玩?等我做了將軍,是要去北邊打仗的,你在長安待著,我蕩平漠北之後,再回來跟你……得了,你指不定已經嫁為人婦,孩子都會喊我表舅父了。”
那是十年前,新帝登基,尚未改元,他即將隨父親出征,圍剿江南一帶的叛軍,而姑母攜表妹北上,與長安的姑父和表弟團聚。
他從沒去過長安,也不由生出幾分好奇,還有先前和他約定的小子,不知道有沒有認真讀書。
表妹登上馬車,從窗戶探出半個身子跟他揮手,直到消失在道路盡頭。
彼時他未曾料到,那一眼竟是訣別。
殺喊聲四起,身邊不斷有人倒下,父親渾身是血,將一封書信塞進他懷中:“阿歸,你帶一支小隊,速速突圍……”
他不假思索一口回絕:“阿爹,我不走!要去就讓阿月去,她……”
“啪——”
父親一巴掌將他的頭抽歪,呵斥道:“你給我清醒些!現在是你逞英雄的時候嗎?你難道看不出來是有人暗做手腳,打算讓我們和蘇大將軍的兵馬全都折在這兒?阿月不及你身手高強,她……出不去了,我們今日都出不去了,阿歸,你是我們的希望,一定要將讓真相大白!”
他從未聽過父親用如此聲色俱厲的模樣說話,父親是位儒將,戰場上無往不利,私底下卻有著江南人與生俱來的溫文爾雅,據說他年輕時是無數閨閣少女的夢中情郎,每逢出行都擲果盈車,直到他迎娶母親。
母親是將門之家的女兒,性情潑辣直爽,一桿紅纓槍所向無敵,成婚後依舊是赫赫有名的女將,但也會洗手作羹湯,一針一線為他和妹妹縫制衣物。
妹妹漂亮可愛,繼承了母親的好槍法,年方十五歲就敢披掛上陣,勇氣與膽量不輸男兒。
他舉目四望,在人群中搜尋到母親和妹妹的身影,最後留戀地看了她們一眼,咬牙跨上馬背,掄起長刀,不要命般殺出重圍。
左右將士一個接一個地跌落馬背,至死護著他,他的視線被血汙遮掩,用衣袖一抹,才發現衣袖早已被鮮血浸透。
他記不得自己殺了多少人,也不知身上添了多少傷,恍惚間,他似乎聽到妹妹撕心裂肺的哭喊:“阿爹!阿娘!”
他從未聽過那麽淒厲的聲音,心頭巨震,下意識便要回身援救,但旋即,妹妹的哭聲戛然而止,他還沒來得及多想,身邊的將士便高聲吼道:“小郎君,快走!再不走就走不得了!”
話音未落,那人合身撲來,以血肉之軀替他擋下紛飛的箭雨。
血色漫天潑灑,他強忍著不敢哭,只怕稍一疏忽就被敵人斬落馬下。
他的命是無數將士用自己的命換來,他承載無數人的希望。
父母、妹妹、蘇大將軍、還有許多不知名的將士,他不能讓他們死得不明不白。
他終於突圍而出,筋疲力竭,一頭栽落。
但下一瞬,埋伏在暗處的黑衣人如鬼魅般現身,閃著寒光的鋒刃朝他砍來。
“啊——”
他驟然驚醒,大口大口地喘著氣,目之所及,四下漆黑,似乎已經入夜。
帳簾掀起,有南梁將士舉著燈燭走進來,沒好氣地踹了他一腳:“狗東西,鬼叫什麽?”
他的臉色陰沈下來,一言不發地盯著那人。
“一個死到臨頭的俘虜,看給你能的!”對方擡腳就踢,良久,緩緩蹲下,借著燭光打量他的面容,“你就是那勞什子國師吧?岐王殿下不讓殺你,我不要你的命,斷你一條胳膊、或者一條腿可好?雖然我覺得這麽做實在便宜了你,你這種人面獸心的惡鬼,淩遲處死都不為過!”
寒光閃爍,他低低笑起來,絲毫不以為懼。
但恰在此時,另一個人影從外面走入,低聲道:“莊益,你幹什麽?”
“我……”年輕人悻悻地收回手,“蕭兄,換班吧,我不想在這守了,我怕自己忍不住殺……”
“去吧。”被喚做“蕭兄”的人接過燭臺,年輕人又狠狠踹出一腳,才大步流星走出帳篷。
林思歸冷笑著閉上眼睛,偏頭吐出一大口鮮血。
時纓進入營地,得知己方大獲全勝,心裏懸著的石頭終於落下。
顧玨迎上來:“娘娘。”
“顧將軍。”時纓仔細打量她,關切道,“你還好吧,還有沒有受傷?殿下和其他人呢?還有宣華公主……”
“末將無礙,”顧玨笑了笑,“公主也平安無虞,只是受驚不小,已經歇息了。岐王殿下……正在與人議事,您連日趕路,想必也累了,不妨先休息片刻再去見他。”
時纓心下蹊蹺:“他連商討戰術都不避開我,還有什麽是我不能聽的?難道……他在何處?顧將軍,我現在就要去見他。”
顧玨無奈,只得將她引至岐王的營帳。
時纓來到帳外,不等衛兵通報,徑自打起簾子只身而入。
草藥味彌漫開來,慕濯身上穿著一件中衣,正在低頭系帶,聽聞動靜,擡眸看到她,不由一怔。
時纓三兩步走到他面前,不由分說地拉開他的衣服,露出了手臂和背後的紗布。
“一點皮肉傷而已,你再來遲一時半刻,說不定就痊愈了。”他攥住她的手,戲謔道,“倒是王妃娘娘一言不合就脫我衣服,著實將我嚇了一跳。”
時纓見他面色如常,稍許安心,卻仍是沒好氣道:“既然是小傷,為何要讓顧將軍把我引開?”
“這不是怕你心疼嗎?”慕濯環過她的腰,“橫豎都被你看到了,往後幾日就不勞煩大夫,由你來替我換藥吧。”
一旁的大夫:“……”
他真該先走一步。
時纓面頰一熱,點點頭,卻突然想起什麽:“……只有胳膊和後背嗎?不是,我沒烏鴉嘴的意思,我……”
“我知道。”慕濯按捺笑意,餘光瞥見大夫飛快跑走,眼中調侃之意更甚,“真沒有了,你若不相信,親自檢查一番便是。”
說著張開手臂,任由她觀瞻。
時纓對上他赤/裸的胸膛,整張臉都燒起來,慌忙垂眸躲避,卻又望見他肌理分明、線條流暢的腹部,以及再往下……褲子的系帶。
她轉過頭,顧左右而言他:“那個北夏國師呢?你們抓住他了嗎?”
帳中忽然安靜下來,許久都未曾等到回答。
她料想是那國師逃之夭夭,寬慰道:“你沒事就好,這次讓他跑走也罷,總還有機會再抓到。他吃了敗仗,說不定會……”
“阿鳶。”慕濯擡手擁住她,深呼吸,斟酌言辭,“我抓到他了,只是還沒有公之於眾。因為我怕他的身份一經曝光,憤怒的將士們就會一擁而上,取走他的性命。”
時纓會意:“他是北夏重臣,掌握著不少敵方的重要機密,處死之前定要好生審問。”
她的側臉貼在他胸前,耳畔心跳急促,也不知是自己還是他的,一瞬間,她有些困惑,他都不介意對她“袒誠相見”,還會因為一個擁抱就緊張嗎?
她想到方才撞入眼簾的優美線條,鼓起勇氣,忍不住想要伸手觸碰他的腰腹。
每天隔著衾被和寢衣抱他,還沒嘗試過赤/裸時的觸感。
正做著心理建設,他的聲音自頭頂傳來,不知為何竟帶著幾分沙啞:“你可以去見他一面,但你須得答應我,無論看到什麽都不要叫出聲,否則……他就危險了。”
時纓的動作頓住,仔細體會他話中之意,最終定了定神,忐忑不安地應道:“好。”
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