時纓跨過門檻, 才看到外面聚了不少人，她求助的那位年輕公子站在最前，滿臉盡是難以置信的表情。

安國公府的家仆努力擋著他們, 試圖掩上門扉，以免時維狼狽的模樣暴露在大庭廣眾之下。

時纓已經戴好帷帽，她摟緊丹桂, 將她的頭臉埋在自己肩膀，輕聲對眾人道過謝，快步離去。

眾人適才回過神，主動為她們讓開一條路, 為首的年輕公子目送時纓走遠，眼神充滿佩服。

方才他見這小娘子獨自沖上樓，終究還是放心不下，便招呼了附近一圈顧客, 請他們共同前來幫忙。他心想, 無論是何方權貴, 總不能一手遮天，將他們這麽多人全都報覆個遍。

眾人聽罷他說, 當即決定“路見不平拔刀相助”，他們成群結隊奔向二樓, 逐個搜尋客房，最終聽到了長廊盡頭傳出的聲音。

他們迅速跑過來, 目之所及, 身形纖瘦的小娘子一手持刀，一手掄杖，將那登徒子打得毫無反抗之力，登徒子的仆從想沖上去救主, 卻仿佛心存顧忌，不敢盡全力，還不慎掛了彩。

一時間，眾人呆在原地，全然忘記自己是來做何事。

直到淒厲的慘叫刺入耳中，那登徒子滿地亂滾，似乎被擊中了……某個難以言說的位置。

眾人不禁感到胯/下一涼，但看見跌坐在旁邊哭得渾身顫抖的女孩，只覺解氣，紛紛拍手稱快。

這時，先前去報官的人返回，武侯們動作麻利地推開家仆，走進屋內檢查情況。

有圍觀人士本著湊熱鬧的心態跟上，瞧清之後，不由驚叫道：“這……這不是安國公府大公子時員外嗎？”

此話一出，如一石激起千層浪，眾人嘩然。

堂堂公府之子、朝廷命官，竟敢在光天化日下強搶民女，還有沒有王法可言？

眾人看著時維如死狗般癱在地上的身影，心生鄙夷，愈發欽佩那位替天/行道的女中豪傑。

然而走廊空空一片，她早已不知去向。

時纓來到後院，將丹桂送進馬車，吩咐護衛去尋找青榆。

“還有這個，”她將披風丟開，用帕子擦了擦手，“替我扔掉吧，處理得幹凈些。”

護衛們躲在暗處，將她殺氣騰騰破門而入以及痛打時維的英姿盡收眼底，原本怕她被那些家仆傷到，隨時準備護駕，但很快發現……她似乎並不需要他們。

聞言，有人連忙領命而去，另一人先行回府，為岐王通風報信。

時纓進入車中，替丹桂拭去眼淚，抱著她輕聲安慰道：“沒事了，我在這兒呢。”

丹桂的穴道已經被護衛解開，她伏在時纓肩頭，嗓音仍有些沙啞：“娘娘……”

話未說完，再度泣不成聲。

不多時，青榆趕了回來。

她等待許久，不見丹桂的人影，正著急，就被護衛找到，將事情的前因後果告知於她。

青榆與丹桂朝夕相處十年，關系親近非比尋常，心下一驚，拔腿便往客棧的方向跑。

見到丹桂，確認她安然無恙，青榆松了口氣，不禁後悔道：“都怪我，不該與你分開。”

丹桂搖搖頭，時纓代她寬慰道：“話不能這麽說，否則我讓你們去買東西，才是罪魁禍首。事情已經過去，不要想了，惡人有惡報，但願我下手夠重，他以後再也無法行那淫/穢之事。”

青榆反應了一下，終於明白護衛跟她提及時維挨揍，為何會露出一副難以言喻的表情。

“娘娘威武。”她誇讚道，又有些擔憂，“可如果他受傷嚴重，安國公府會不會找您的麻煩？”

“時員外的醜態被那麽多人看到，想必很快就會傳開，與衛王私養外室的流言‘分庭抗禮’。屆時安國公府自顧不暇，哪還有閑工夫來興師問罪。”時纓眼底劃過一絲嘲弄，“再說，我……”

她略微一頓，將後半句咽了回去。

原想說，自己以岐王妃的身份教訓一個為非作歹的朝臣之子、六品員外郎，還算是為民除害。

不知何時，她已經對這個頭銜習以為常，自然而然地便要脫口而出。

她拍撫著丹桂的脊背，心想回去之後還是得跟慕濯道聲歉。

如今兩人休戚與共，她的一言一行都會影響到他，雖然她擋住了自己和丹桂的面容，但若是時維和安國公府有意將事情鬧大，他們這邊也必須早做準備。

那廂，慕濯聽過暗衛匯報，一顆心頓時提了起來：“王妃可有受傷？”

“娘娘平安無事。”護衛如實道，“屬下們都沒趕上出手，她就將時員外打得連連求饒，還……”

他欲言又止，壓低聲音說了句什麽。

慕濯：“……”

不愧是她。

“挺好。”他放下心來，“王妃身手可嘉，出門在外也不會遭歹人欺負。”

護衛：“……”

您滿意就好。

“你去吧，留意安國公府的動向，有事盡快來向我稟明。”

“遵命。”

護衛告退離開，前腳剛走沒多久，時纓就回到府中。

進屋後，時纓讓青榆照顧丹桂，獨自去往隔壁慕濯的住處。

他似是已經得知消息，循聲望來，眼中掠過些許促狹。

“殿下，我闖禍了。”時纓在他對面落座，垂眸道，“我本來是想請人報官，把事情鬧大，讓時員外在眾目睽睽之下出醜，但我看到他……一時未能忍住，就……”

她的眼睫纖長如蝶翼，紅唇微抿，雙手安分守己放在膝上，頗為乖巧可人。

見此模樣，誰能想到不久前，她揮舞著月杖和砍刀，將時維打了個半死不活。

慕濯探過身去，擡手摸了摸她的頭頂：“無妨，你是岐王妃，教訓一個為非作歹的朝臣之子、六品員外郎，堪稱為民除害。”

時纓：“……”

她有些不好意思道：“我覺得自己越來越會‘仗勢欺人’了。”

“不是仗勢欺人。”慕濯糾正道，“是懲奸除惡。”

時纓：“……”

果然是自己想多了。他連皇帝和衛王都不懼，安國公府又何足相提並論。

但她依舊堅持道：“我一人做事一人當，倘若他們找上門來，交給我便是。”

“我和你一同。”慕濯不給她拒絕的餘地，“我在旁邊，你可以隨意‘仗勢欺人’。”

“……”

他說什麽就是什麽吧。

見他如此態度，她心中安定，陪他用了午膳，回屋查看丹桂。

丹桂沐浴更衣過後，逐漸平靜下來，主仆三人心照不宣，權當做什麽都沒有發生。

她們將前後兩次買回的東西整理了一遍，各自分工，開始實行時纓的計劃。

忙到傍晚，青榆去給膳房傳話，回來的時候神情略顯焦急，頻頻對時纓使眼色。

時纓隨她行至屋外，青榆低聲道：“娘娘，安國公夫人登門求見，您看是否……”

預料之中，時纓一派淡定：“你和丹桂留在這，我去會會她。”

說罷，便看到慕濯推門而出。她對他點點頭，與他一同前往堂屋。

堂屋內，林氏面色頹然、雙眼紅腫，頃刻間仿佛老了十歲。

望見兩人，她忙不疊起身行禮：“岐王殿下，王妃娘娘。”

時纓冷眼旁觀，沒有攙扶。

待她做完整個動作，慕濯才不緊不慢道：“安國公夫人不必客氣，請坐。”

林氏依言坐下，抽噎道：“請殿下恕罪，臣婦……臣婦有些話想單獨與娘娘說……”

“有什麽話是我能聽，岐王殿下不能聽的？”時纓淡聲打斷，“夫人無需拘禮，但說無妨。”

林氏不敢相信她竟這樣與自己說話，瞪大眼睛：“阿鸞，你怎能……”

“請夫人註意言行。”時纓漠然道，“莫非您和令郎一樣，視禮儀尊卑為無物嗎？”

林氏臉色一白，沒想到短短數日未見，女兒已與從前判若兩人。

她以為時纓只是與時文柏鬧矛盾，心裏還有自己這個母親，可她的表情拒人於千裏之外，話音都仿佛帶著砭肌刺骨的寒涼。

念及來此的目的，她心中萬分屈辱，哀求道：“娘娘，請您可憐可憐臣婦，當著殿下的面，臣婦……臣婦著實說不出口……”

“既然如此，那麽夫人就回去吧。”時纓起身便要離席，“我乏了，沒心情與您掰扯。”

“娘娘請留步！”林氏急忙挽留，只得深呼吸，按捺奇恥大辱，聲如蚊吶道，“臣婦管教不嚴，致使犬子無狀，沖撞了娘娘，實在罪該萬死。娘娘要打要罰，臣婦不敢有怨言，可是……可是您怎能……怎能下此狠手？犬子……犬子現在這副模樣，後半輩子該怎麽過？娘娘，您……”

“他意圖侵犯丹桂的時候，有沒有想過她後半輩子怎麽過？”時纓的火氣瞬間被她的言辭點燃，她胸口急劇起伏，雖努力維持表面平靜，語氣卻冷到極致，“他仗著安國公府權勢滔天，就可以在外欺男霸女，隨意踐踏旁人的尊嚴與性命嗎？既如此，就別怪我以牙還牙，您與安國公養而不教，我便替你們行父母之職，告訴他‘是非’二字作何寫！”

“臣婦不敢！請娘娘息怒！”林氏慌忙跪下，內心苦不堪言。

長子被傷了命根，大夫們回天乏術，稱他以後都無法再人道。

因是在鬧市中出事，圍觀者眾，消息不脛而走，楊家那邊也已經知曉。

楊尚書父子怒不可遏，覺得自家九娘的臉面也被丟盡，立刻打上門來，接走了楊氏和她一對年幼的兒女。

時文柏再次被氣昏過去，安國公府亂作一團，只能由她厚著臉皮前來向時纓求情。

“令郎得此下場，實屬咎由自取、罪有應得。”時纓收回視線，不想再看她，“我要說的就這些，夫人不服，便進宮稟報陛下，請陛下出面裁決。如若陛下判我受罰，我也絕無半句辯解。”

林氏：“……”

兒子公然違法亂紀，她和丈夫正愁如何向皇帝交待，還主動進宮告狀，是嫌命長嗎？

她求助地望向一直默不作聲的岐王：“殿下，您發發慈悲……”

“令郎得罪了王妃，自然該由王妃決定如何處理。”慕濯雲淡風輕，猶如置身事外，“我來這裏，不過是怕夫人您顛倒黑白、為難王妃罷了。若不然，您以為我願意浪費時間聽貴府的醜聞？”

林氏：“……”

她還想再說什麽，兩人卻已先後起身，毫不留情地離去。

時纓的聲音遙遙傳來，竟有幾分不真實：“送客。”

林氏身子一軟，整個人跌坐在地。

事情已無可轉圜，她想到回去之後要面對的爛攤子，一陣胸悶氣短，險些暈厥。

然而護衛們已經上前架起她，連拖帶拽將她請了出去。

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