其實江橙想留到明年春天再買，畢竟她有個完美的儲藏室。現在就把種子賣給村民，他們放在自己家裏可能會發黴，可能會被鼠蟲啃食。

但是村民們個個都怕明年搶不到，寧可損失一些也要攥在自己手裏。

既然如此，那就這樣吧。

而江德柱看著家裏那幾個先前被堆得滿滿的屋子在這幾天時間裏竟然變得空蕩蕩，一時竟然有些不適應。

還沒等他傷春悲秋，地裏又變紅的辣椒讓他又忙碌起來。

掙錢壓百病。

整整一個夏天，江橙一家不是在采摘辣椒和西紅柿，就是在賣辣椒和西紅柿。

幸虧兩樣都不是不易保存的。忙的時候鋪子關門是再正常不過了。

這一日，一家人如往常一樣去縣城送西紅柿。是的，一家人，除了不想動彈的老太太。錢罐越來越滿以後，江家人去縣城的次數也越來越多。

人湊熱鬧是天性。

只是這一次進縣城，發現縣城外面好多人。走近了才看清楚原來是一群群衣衫襤褸的人，個個面黃肌瘦，無精打采的或坐或躺，除了痛哭的呻，吟就是孩童斷斷續續的哭聲。

這是，災民？

見江家兩輛板車過來，災民們掙紮著往跟前湊。

趕車的江德柱兩兄弟哪兒見過這種陣勢，顧及車上坐的家眷，忙催著驢子繞路。

遠遠的又聽見有人在高聲呵斥，江橙回頭看過去，是穿著衙役服的人在約束那些人。

板車上的江家人此時也七嘴八舌的討論起來。

“這是哪兒遭了難了？”

“不知道。”

“南郡吧。”江德梁出聲，把自己知道的講給大家聽。

“早就聽說南郡夏季多雨，原先我還羨慕他們那夏天涼快呢。”二嬸李秀蓮感慨。

“這田地淹了他們後半年吃啥？”江王氏的關註點在別的地方。

“這不是咱們能管的事。”江橙及時制止話頭，“朝廷會賑災的。”

待進了城，送了菜。江德柱把幫鄰居們賣的菜錢挑出來，其餘的錢都存進錢莊裏。

城外的遍地流民並沒有影響城裏的人聲鼎沸。男女搭配，逛街不累。女眷們逛脂粉鋪子、布莊，男人們跟著提東西付錢。

待眾人心滿意足，又吃飽喝足，一行人慢悠悠的沿著回家的路繼續逛。待行至靠近城門的一處地方，人們圍在一起。

不知道在看什麽。

“莫不是有雜耍？”江桃想到這兒挺興奮，徑直往那湊。其餘人腳一擡也跟了上去，只留下江德柱在外圍，欠著驢，看著車。

湊近了才聽到不是雜耍，只聽到細碎的哭聲和哀求聲。

“裏面咋回事？”江德梁出聲同路人甲打聽。其餘人都支起耳朵細聽。

“嗨，城外的災民，不知道咋混進來了。喏。”說話的人嘴朝裏一撅，“賣身給孩子治病呢。”

路人乙“嗤”了一聲：“也是昏了頭了，人家大戶人家都是從牙子手裏買人。哪有當街買的。”

路人丙不讚同了：“他們是急了亂使招，等穿皮的人一來就被攆城外了。”

江橙聽的心裏難受，人在大災大難面前總是這樣的渺小，微不足道。正好她前面的時候不看走了，那一家子人便清清楚楚的擺在她面前。

一張破破爛爛的草席上躺著兩個半大孩子。兩個孩子面色通紅，明顯是發著燒。頭發亂的和枯草一樣，身上臟兮兮的，穿著爛了許多洞的薄衣。跪在地上的兩個大人也沒好到哪兒，女人低聲啜泣。

沒有字什麽的，男人一直低著頭在說：“只要能救倆孩子，讓我們幹什麽都行。”

恰在此時，男人擡起頭與江橙目光相接。不知是江橙目光中的神色太過悲憫還是她的眸色不似孩子，那男人膝行而來，在江橙腳邊“砰砰砰”磕起頭來。

江橙嚇得趕緊躲，她哪敢受這樣的大禮，會折壽的！

“姑娘行行好吧。”

……

回去的路上，板車上就多了一家人。也不知道出於什麽心理，江橙讓父母買下了那一家人。

這家人姓周，是南郡的村民，聽說豫郡糧食多，就跟著逃災的人一路走到了這裏。兒子周正，今年六歲，女兒周苗，今年九歲。兩人一路跟著餐風露宿吃了好多苦，已經病好幾天了。

簽了身契後，二叔江德梁趕著驢車帶他們去藥鋪診治。開了藥，借著藥鋪的藥爐子直接把倆孩子的藥給煎了。

給倆孩子灌了藥，大人又買了吃食，天色已向晚。一路上又不敢太快怕顛著倆孩子，周叔曉得後同周嬸一人抱一個孩子。這才開始抽驢狂奔。

臨近村子，已經黑的伸手不見五指。但村頭卻有一個燈籠隨風飄擺。

“肯定是奶奶等急了。”江橙叫道。

然後大聲朝村子喊：“奶奶！”

“哎……”老太太聽見長長的回應。一顆心總算放下來了。

等走近一看，德谷叔也在。見到他們笑呵呵的說：“勸不住三伯娘，我又不放心她一個人在這，就陪著她等。”

“谷子。”江德柱沈聲喚了一聲，聲音裏飽含著濃濃的謝意。

“哎。”德谷堂叔也答應一聲，兩個從小一起長到大的堂兄弟彼此都明白對方想要說什麽。

回到家，老太太才發現車上多了一家人。唬了一跳，還以為招惹了不幹凈的東西。

待知曉前因後果以後，兩眼淚汪汪。一個勁的問倆可憐孩子如何，周叔兩口子現今如何。又囑咐兒媳婦們趕緊收拾出來屋子，再找些舊衣物給四個人換上。支使著兩個孫女去燒熱水。

嘖，老太太家的親戚來都沒這待遇。

又同周叔周嬸說：“我們家也跟你們一樣，就是個種地的。你們也是遭了難才過來，今日的銀子就當借你們的，等你們湊足了銀子我就讓老大把身契給你們。”

把周叔周嬸感動的又哭了。

次日，江三奶奶家買了下人的事村裏就傳遍了。

“嘖，真是地主了。下人都使喚上了。”

諸如此類的檸檬汁水。

只是很快，周叔周嬸就發現他們南郡種地的跟人豫郡的比差遠了。

先說種類，就這幾天在各個房間裏看到的各種農作物。周嬸對江王氏表達了自己的羨慕之情：“大太太，你們這兒種的作物真多，收成真好。”

有一天周嬸看著江王氏同江橙坐驢車去鎮上，隨口一問才知道原來東家還有個鋪子。

這是種地的還是經商的？

家裏的每一個人都很忙，除了最小的那個丫頭。

周叔周嬸跟著主家學會了摘西紅柿，摘辣椒。周叔還參與了用炕爐制辣椒的過程。

雖然很忙，但很充實。頓頓能吃飽，孩子們燒也退了，閑了也經常出來跟著杏子一起玩。

……

春玉米成熟以後，春花生很快就追上來。原本就只種了一畝花生，這一次有周叔周嬸兩個人幫忙，江德柱甚至不用請人幫忙了。

以德谷為首的堂兄弟們：“果然是塑料兄弟。”沒地兒蹭吃蹭喝，甚至敞開吃了。

然而萬物本就守恒，幾個堂兄弟們抱怨著沒蹭來飯的時候，另一個人蹭上了。

何遇，來的太巧了。他們在地裏奮鬥的時候正好跟何遇碰見。何遇二話不說擼起袖子當場加入勞動的隊伍中。

中午就順理成章的留下來用飯了。晚上也沒回成，花生從地裏薅出來只是第一步，這一步已經完成。第二步，花生從花生秧上摘下來，這就是何遇沒回成的原因。第三步，針對不同的用處對花生進行最終料理。

江橙同大家講了如何食用花生，生吃，煮著吃，炒花生仁吃，榨花生油炒菜吃。

拋開前面那些直接間接食用的，江橙最想弄出來的就是花生油。

十年沒吃過花生油了！

反正方法大概同芝麻油差不多。所以江橙把榨油的任務交給江德柱。

榨出來的油當然要給主簿大人送一份嘗嘗了。江橙貼心的讓江王氏買了兩個小油罐，裝了兩罐。

主簿大人嘗嘗喜歡，那知縣大人能眼看著？所以得把知縣大人的那份也給備上。當然還有炒花生米，水煮花生，生花生，一道獻上去了。

剩下的，嘿嘿，根本不用費力費心思去弄什麽小吃食。留著等人來買花生種咯。

夏去秋來，西紅柿和辣椒慢慢枯萎，但別的菜在慢慢成熟，鋪子裏總有東西賣，就算鋪子打烊也無所謂。反正每次開張都能管好幾天。家裏也不會出現人手緊張的問題，周正和周苗病好了以後也走出來被使喚了。

其實論起來跟江家的孩子一個待遇，吃的喝的幹的都是一樣，橙子幾個兄弟姐妹也沒使喚他們的情況。使喚的是老太太，全家都得聽老太太的使喚。

花生成熟半個月以後向日葵地的大花盤子也變黑了。聽江德柱說花田裏少了好些個花盤子，估計是被人偷走了。

江橙毫不在意：“這都是能人。”

見江家種沒見過的作物，哪怕再稀奇古怪，聰明的肯定提前竊幾個作種子。附近要是沒這種“聰明人”還是怪事。

摘完花盤子，就開始忙了，學炒制瓜子。

這個賣錢不賣錢無所謂，反正江橙自己都要吃。

炒制好以後，江德梁去縣衙裏進獻了一波，又拿著貨現場征服高掌櫃，江家便同味食苑談成生意，搞定瓜子的銷路，變現成功。

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