宮宴過後，就如商量好了一般，宮內再無一人提起群臣逼宮之事。而朝堂有了夏青溪親自坐鎮，一切都回到了正軌。

入夜。

盈歌將一件狐貍毛大氅披到了挑燈疾書的夏青溪肩膀上，她全然沒有察覺。

“姑娘，您最近總是突然暈倒，平日裏可得多註意身體。夜已深了，不可再這般熬著了。”

夏青溪將手上的東西寫完，得意地拉盈歌坐下：“來，你看，這是擴展梯田種植草藥的方案，等來年一開春就可以著手準備了。”

盈歌面上有些不悅：“來年春天的事，來年再說嘛，現在當務之急是養好身體，您都不知道，您每次突然暈倒，我的心都糾到了嗓子眼了！”她將嘴巴撅起來，在嗓子眼裏又嘀咕了一句：“好不容易回來了，再把身子給熬壞了……”

“你怎麽跟個老媽子似的，這麽愛嘮叨了！”夏青溪撇了下嘴，顯然她一句話也沒有聽進去：

“我在回來的路上知道了南方各地的窮僻，就再無法安眠了。玥國富裕是哪個縣哪個城都富裕，而西雍富裕只是王城和王城周邊的地方富裕，偏遠地區的百姓還是過著窮困的生活。你說，身為王姬，我……孤怎能坐視不管？”

夏青溪說得倒是一本正經，然而盈歌卻不買她的賬。

“偏遠地區的百姓窮困了不是一天兩天了，又何嘗要您折騰身體，半夜裏熬著來解決呢？我知道您將一天的時間都安排的滿滿的，是不想有空閑來想東方謹的……”

“十九在前線舍生忘死，我能做的只有管理好朝堂了。”夏青溪打斷了她，正色道：“只有這樣，他才沒有後顧之憂。”·

盈歌還想說什麽，張了張嘴卻沒有出聲。她強行將案前的燈吹滅，看著夏青溪起身去了榻上才關門出去。

手停在門上滯了一下，她聽到水坎的聲音傳了過來：“你猜得沒錯，她的身體確實沒有問題，那就是……”

“是墜子，”盈歌回頭，走到水坎身邊輕聲道：“自從我跟著姑娘那天開始，她的墜子就沒離過身，如今……”

夏青溪剛從玥國回來，若公然去找夜桀要墜子，別說他會以此來做文章要挾她回去，就連會不會承認都是個問題……

盈歌搖著頭嘆氣，月光灑在她的肩膀上白瑩瑩一片。

寢宮內，榻上的夏青溪突然睜開了眼睛，一個人影站在暗處一動不動。

她費了些力氣，在黑影趕過來扶她之前坐了起來，“查得怎麽樣了？”

“回閣主，”墨易上前來行了一禮，“我親自去了閩越之地，但並沒有查到這個人。”

“這也難怪，”夏青溪嘆了口氣，虛弱道：“能做柒星閣大執事的教導先生，也不是一般人物，抹去一個人的痕跡簡直易如反掌，查不到也是有的。”

關於柒星閣的秘密，墨易的教導先生是個重要的突破口。

可墨易說他從未提及自己的名諱，也不知道是哪裏人，更無甚喜好，唯一一次特別的是墨易在十歲的時候偶然間發現他拿著灰茶偷偷聞嗅。

灰茶只有在玥國的閩越之地才有，它獨特的味道外地人一般都不喜，只有當地人才習慣，所以他們猜想先生應該是閩越一帶的。

然而墨易終究是白跑了一趟。

“閣主您的身體……”

墨易有些擔憂，她的虛弱隔著黑暗都能感覺得到。

“無妨，還能撐一陣子的。”

“屬下已派人去玥國王宮打探墜子的下落了，屬下這就親自去一趟，您安心養著，柒星閣的事不必過於操勞。”

“他從未透露過姓名，也沒說過是何方人士，沒有特殊的喜好，高深莫測的如個木頭人一般……”夏青溪對這個教導先生還是不死心，突然她像想起什麽似的，急急出了口：

“你印象中他可有……咳咳……咳咳咳……”

夏青溪猛烈地咳嗽著，墨易急忙上來扶住她幫她後背順著氣：“閣主，你怎麽樣了？要不要叫禦醫？”

“無……無妨，他……咳咳……”夏青溪捂住胸口，咳嗽時牽動著胸前齊痛無比。弄出的動靜也驚動了盈歌。

她破門而入，一下就撲到了榻前：“姑娘！你怎麽樣了？”

她迅速伸到枕頭下摸出一個瓷瓶倒出一粒藥丸來餵了進去，然後一邊不停幫夏青溪順著胸口一邊對著墨易使了個眼色讓他離開。

在他臨走時，盈歌沒好氣地抱怨了一句：“墜子的事麻煩大執事上點心吧！”

顯然盈歌將眼前這種情形全都歸咎於墨易，若不是他來，此時夏青溪還好好睡在榻上呢。

“我會親自去一趟，你照顧好閣主。”墨易扔下一句，如一陣風似的消失在了門口。

……

……

皇宮真是個神奇的地方。

進入其中的人，很快便會學會生存的本領。

夏三郎自那日被主事婆子投進獄中後，並未吃得什麽苦，反倒很快被放了出來。

而薛姨娘在奴役房迅速招募了一大批擁躉，建立起自己的小團體，甚至都能與主事對抗。

平日裏，主事婆子統管奴役房的法子無非是打、殺、恐嚇，而薛姨娘卻深谙人心之道，她的臉上始終是笑著的。不管你的身份多麽卑賤，她總能給人以春風細雨。

她把苦役們當人看，他們自然也願意為她賣命，為了那個能救他們於水火的承諾，他們一個個如上緊發條的木偶對她趨之若鶩。

而那副事婆子，無緣無故挨了頓打，怎能不懷恨在心？可明裏暗裏使的壞都被薛姨娘擋了下來，她沒有主事婆子的智慧，所以任由仇恨在心裏滋長，漸漸地竟到了水火不容的地步。

……

……

中部戰場，夜川帳中。

“將軍！這不對啊！次次都能提前做好準備，絕對不對勁！”錦榮臉紅脖子粗地叫嚷著：“軍中肯定混進了細作！若是讓我知道了是哪個屙血的敢在軍中吃裏扒外，看我不扒了他的皮！”

他的眼睛微微泛紅，額頭青筋暴起。

夜川見他指著帳外罵得起勁，也不勸阻，而是緩緩敲擊這桌面，蹙眉深思。

“姜攜。”半晌他嘴裏吐出一個名字。

“什麽？”錦榮幾乎跳腳了：“不可能！”

……

自從發現軍中有細作以來，夜川與烏桑達相互對峙已有數日了，如此下去不是長久之計，所以他要盡快將這個細作揪出來。

作戰計劃已經下達，就等今晚的突襲了。

姜攜在向將士們訓話以後獨自趕回帳中，途中一名士兵不小心撞到了他的身上。士兵站穩後急忙行禮：“參軍恕罪，參軍恕罪。”說完又俯身壓低了聲音：“那邊等不了了，您再不走就來不及了。”

姜攜微怔一下，撣了下被撞的軍袍徑直走了。

時間還早，夜川獨自一人在軍中巡視。經過錦榮的帳篷時聽到裏面竟然傳出了吃吃的笑聲。

“將……將軍，您怎麽來了。”錦榮將手裏的東西趕緊藏到背後，不好意思地憨笑了兩聲。

夜川瞄了一眼他背在後面的手，眉頭一皺。

“嗨，這……”錦榮猶豫了一下將手裏的東西交了出來：“這是我媳婦兒托人給我帶的信，我想她的時候就拿出來看看。”

夜川不經意朝信上瞄了一眼，開頭醒目地寫著“榮榮哥”三個大字。

榮榮……哥。

這個稱呼與錦榮豹頭虎須，威風勇猛的形象相去太遠，但錦榮似乎很是受用：“我娘子平時都……都是這麽叫我的。”他撓了撓頭，又嘿嘿笑了兩聲。

夜川幹咳了一下，“今晚的事，多上點心。”

“是是是，將軍放心，時間還早，我再讀幾遍我娘子的信，您也回去看看夏小……王姬給您的信吧。”

錦榮說著又捧起信來貪婪地讀著，看得出來，他們夫妻的感情定是極好的。

夜川走出帳中，此時天色尚早。

王姬的信嗎？

她從未給他來過什麽信，哪怕不是夫妻間的寒暄，就連朝堂上的消息她都沒有只字片語。

夜川瞇起眼睛，遠遠地眺望著一片白色的軍帳，無聲的嘆息消融在冬日的黃昏裏。

東方謹的坎兒，她還是過不去。

……

冬日的夜晚來的格外早，錦榮帶了一路精兵趁著夜色掩映在了山巒之中。

此次行動，只有少數幾個將領知道，夜川下達的命令是從烏桑達南麓突襲。

錦榮很快便帶兵到達了烏桑達陣營南麓。

帳內副官向烏桑達請命：“將軍，西雍軍果然從南麓過來了！”

“你速速率一萬人馬在南麓設伏。他夜川想抓細作，我得配合他。”

當副官領了命正欲退下之時，烏桑達又將人叫住了：“加強東麓的防守，南麓嘛，做做樣子就好了。”

……

錦榮到達南麓之後，姜攜催促著：“錦副將，咱們趕緊殺過去吧！趁著他們毫無準備，咱殺他個措手不及！”

“嗯，出發！”錦榮勒緊馬韁下達了命令：“全體將士聽令，出發！”

這支精銳隊伍如游蛇一般借著夜色的掩護很快就到達了敵軍南麓，正如所料的一般，敵軍早已做好了部署，設下埋伏，就等我方前來。

錦榮見事情不妙，急忙命將士們改道東麓。

然而東麓的情況也好不到哪裏去，雖說騎兵擅長偷襲游擊，奈何敵方早有準備。

但錦榮的第一猛將可不是虛名，他最擅長的便是打先鋒，勇猛無比，以一當百。

雖然敵方做了充足的準備，但錦榮帶兵深入重挫了東麓大營，在敵強我弱的情況下全身而退，不得不令人欽佩。

在此情況下，烏桑達面對請令的將士卻下達了令人意外的命令：“不必追了，他們回去也有的忙了，何必我們動手？”

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