照片上, 以一顆大樹為中心，一圈又一圈的死人直立著站在坑中。

兩名警探沒能把死屍的全貌挖出來，只挖出了他們的腦袋或上半身。但就是這樣才更加恐怖！

貝絲補充：“根據兩名警探留下的記錄, 這家人的後院裏埋的全是屍體, 而且都是直立著埋進土裏, 且大多數人都是活埋。人數接近一百！”

年齡稍小的漢森打了個顫, 被他媽媽摟進懷裏。

南希不可置信：“這戶人家是幹什麽的？他們怎麽能做出這樣的事？而且死了這麽多人, 為什麽沒有人發現？”

貝絲冷笑, 回答：“這個問題我也不知道答案, 我只能根據那兩名警探留下的資料告訴你，他們說當年的石林小鎮是著名的窮山惡水偏僻之地，小鎮有好幾個惡霸地痞, 其中就有鎮長和警長。而那戶後院裏埋著大量死屍的人家, 據說就是鎮長的兄弟一家。”

“鎮長的弟弟在鎮裏開礦, 鎮裏人都不敢去他的礦場工作，鎮長弟弟也不好太過強迫本地人，就經常跑出去招工, 每次回來都能帶回一批廉價礦工, 而這些礦工大多都是孤身一人, 或者家裏沒什麽勢力。”

“那些屍體……根據兩位警探調查，幾乎都是鎮長弟弟騙來的礦工。這些礦工來了以後發現上當受騙，或感到過於辛苦, 就想離開。鎮長弟弟也不知出於什麽心理，他喜歡把一些說要離開的礦工邀請到他家裏，把他們帶到後院, 用武力強迫他們進入挖好的坑中, 再把他們活埋。”

好幾個人聽到這裏都罵了出來。

貝絲搖頭, “死的並不止是這一批，你們再看這些照片，這是警探們在鎮長弟弟的礦裏拍的照片，裏面的死人基本都不完整，他們死前受過極大虐待。警探們懷疑鎮長弟弟就是靠虐殺這些礦工來恐嚇其他礦工，讓他們乖乖留下當奴工。”

亞當讓貝絲把這些資料發給他一份，忍不住問道：“姨媽，你說這些，難道是要告訴我們，石林小鎮十九年一次的封鎖是因為這些冤魂作祟？”

貝絲失笑，搖頭：“當然不是，這只是一切的開端。”

貝絲帶著濃濃憂愁說道：“當鎮長弟弟被兩名警探逮捕，鎮長也被警長給控制起來。礦場中的奴工被釋放出來，如果能把這些礦工及時轉移走，後面也會發生那麽多悲劇。偏偏那時整個小鎮都被封鎖，外面人進不來，裏面的人也出不去，天冷、糧食儲備又不夠，小鎮逐漸就亂了起來。一開始那些礦工的食物和住宿都由小鎮提供，可當本鎮鎮民自己都沒有東西吃的時候，誰還能顧得上這些外人？”

眾人變色，已經可以想象之後的混亂。

貝絲繼續道：“被釋放出來的礦工們本就窩了一肚子火，當他們發現食物越來越少，取暖時間也越來越短，他們就化身成了暴徒，到處攻擊小鎮鎮民。小鎮鎮民為了自保，和警長與幾個礦場主一起，共同對付這些礦工。”

“死的人越來越多……，半年過後，小鎮終於與外界相通，兩名警探已經死了一人，警長和鎮長都死了，鎮長的弟弟死得更是極度淒慘。其他鎮民和礦工們也只有原來人數的五分之一都不到。”

伯特倫先生突然急道：“壞了，現在的情況和當年多麽相似？喬治礦場被放出來的礦工可有三百多人！”

比爾漢森忙安慰他：“我打聽過了，因為以前的歷史，小鎮已經事先預備了打量食物和燃料，別說只有三百個礦工，就算三千個，我們也能讓他們吃飽住暖。”

賴歌躺在床上吩咐小薯條：“你能把貝絲聯絡器裏她收集到的資料都轉給我一份嗎？”

“沒問題~”小薯條不到半分鐘就把賴歌要的東西全都發給了他。

賴歌一邊翻閱那些資料，一邊聽貝絲跟大家講古。他尤其對一百九十年前那個鎮長弟弟後院的大樹感興趣。

貝絲已經講到第二個第三個第四個十九年。

“慘案過後十九年，誰也沒想到封鎖再次出現，石林小鎮又變成了與世隔絕的孤鎮。這次大家也沒做什麽準備，因為那時誰能想到小鎮會被封閉第二次？

那次情況也很糟糕，而且出現了不下二十名失蹤者。

鎮民們聯合起來到處尋找，都沒有找到那二十個人。

當第三次、第四次封鎖來臨，人們才受到教訓，開始囤積糧食、建設農場，並在封鎖期守住自己家人。

但沒有用，總是會有人失蹤，第三次封鎖期失蹤了一百零二人，第四次封鎖期一口氣不見了近兩百人。”

亞倫忍不住再次打斷：“貝絲姨媽，你就直接說失蹤原因吧。”

貝絲給了外甥一個耐心點的眼神：“我正要說到。因為每次封鎖都有人不斷失蹤，無論是小鎮還是上面的政府都在派人調查，這一查，調查員發現了一件極為怪異的事情，那就是小鎮中出現了許多長壽者。有些長壽者，甚至是從第一次封鎖期活到了第四次封鎖期以後。”

亞倫瞇眼：“果然是和長壽者有關嗎？會不會有人搞邪惡祭祀，用人命來換取壽命和青春？”

誰想，貝絲卻搖了搖頭。

賴歌也在床上坐起。

其他人都看著貝絲。

貝絲嘆息：“你的想法，那些調查員也有過，他們一開始也是往這個方向調查，把那些長壽者帶到警局翻來覆去地審問，還搜查他們的房子。因為消息洩露，鎮子中那些有失蹤人口的人家，更是聯合起來去那些長壽者家裏鬧，還有人把那些長壽者的後代抓起來。事情在當時鬧得非常大，還有不少長壽者被憤怒的鎮民殺死。”

“但調查員最後調查出的結果卻是，失蹤者會失蹤和那些長壽者完全無關。而為了不讓外面的人們因為好奇跑來打攪鎮民的生活，這事就被政府按壓了下去。而這些相關資料只有鎮長秘書做了一份記錄，她後來不做秘書，就轉到了圖書館工作，我知道的資料其實基本都是她收集的。”

貝絲還看向護士南希，眼神親切地說：“那位秘書也叫南希，她也是少有的長壽者，她一直都在研究鎮子十九年被封鎖一次的秘密、失蹤者失蹤的原因、以及他們這些長壽者為何長壽的緣故。她一直活到了我接手圖書館管理員的工作。”

賴歌等人都露出“原來如此”的表情，怪不得作為普通人的貝絲大嬸能知道這麽多秘密，原來她只是繼任者，真正的調查者是前代圖書館管理員，一位在第二次封鎖期出生，經歷了之後整整七輪封鎖期，活過了一百五十歲的睿智老人。

“那麽一些鎮民長壽的原因到底是什麽？”亞倫迫不及待地問道。

貝絲頓了頓，“我下面說的，只是南希夫人和我的推測，不一定是正確答案。”

“姨媽，你就快說吧！”亞倫催促。

貝絲喝了口水，說道：“南希夫人有個重大發現，她發現在小鎮封鎖期的半年時間內，所有人的頭發和指甲都不會長長，食物也不會腐敗。”

有點意思。賴歌凝神細聽。

餐廳其他人也露出訝然表情。

貝絲：“所以南希夫人推測，小鎮每次被封鎖，人們的時間就會停下來。另外，封鎖期失蹤多少人，鎮中就會有相應人數的人被延長了十九年的壽命。”

“哎？！”眾人發出驚呼。

亞倫皺緊眉頭：“那些那些被增加壽命的人是如何被選出來的？這總有規律吧？”

貝絲苦笑：“沒有規律，完全隨機。”

眾人沈默。

賴歌卻勾起唇角，就是隨機才能讓這個小鎮在經過九次輪回，到達第十次時仍舊還有四千多人住在這裏啊。

如果有規律，那些長壽者必然會背負讓失蹤者消失的罪過。

但沒有規律，完全隨機，長壽者們就可以心安理得地想：又不是我想要長壽才害了誰和誰，我是無辜的，我只是比較幸運而已。

偏偏長壽者的名額並沒有固定在某些人身上，而是每次封鎖都有增加。

誰都可能成為既得利益者，只要想要長生還能保持一定青春的人，誰不想長期留在這裏？

貝絲也說道：“有些人知道一點內幕後離開了，誰也不想成為失蹤者。但也有不少人渴望成為長壽的幸運兒，或者希望自己的後代也成為那個幸運兒。”

亞倫接口：“所以有些人被喊了回來。”

“是的。”貝絲表情痛苦：“有人是真心為後代著想，希望他們能夠得到延長壽命的機會。但有些人則希望那個幸運兒的名額落到自己頭上。可如果鎮裏人口不斷減少，就表示幸運者和失蹤者的可能性都會很大。沒有人想要成為失蹤者，那麽就只能大量增加鎮民基數。

想要成為幸運兒的人，拼命掩蓋鎮子的秘密，就是為了保持人口和吸引更多人口。這也是喬治那樣的礦場主敢於截留黑礦工，警長他們還睜只眼閉只眼的緣故。

而那些長壽的年長者，他們無法離開鎮子，一旦離開，他們就會老死。有些人活夠了，會自己走出鎮子，有些人不想被鎮子控制，也走出了鎮子，這些長壽者無一例外都在走出鎮子範圍的一剎那，瞬間老化並在器官衰竭下死亡。”

貝絲閉了閉眼睛，“長壽者們和政府商談，他們會提供一定人數讓政府研究，交換政府不強行遷移這個鎮子的人，也不對外暴露這個鎮子的秘密。政府同意了，他們在每次封鎖期結束就會派人來做研究。”

亞倫舉手：“姨媽，政府的人為什麽不在封鎖期進來，難道他們就不好奇鎮子為什麽會被封鎖嗎？”

貝絲沈默，過了片刻說道：“應該是恐懼。早在第三次和第四次封鎖期，封鎖開始前，政府就派了整支的調查隊過來，但這些人全都成了失蹤者。”

“這……”亞倫臉色微微發白，“什麽樣的力量可以操控這樣的輪回封鎖，讓人失蹤，還能給人增加壽命？祂甚至知道解決對祂不利的人。”

伯特倫先生臉色沈沈，看著妻子沒有說話。

貝絲小心地看丈夫。

小漢森的母親喬琳已經克制不住地對丈夫比爾漢森質問道：“你知道，你和你父親都知道。你們明知道石林小鎮這麽危險，還要我和我母親留下來，如今就連小漢森也要被禁錮！你們太過分，太自私了！”

比爾漢森張嘴又閉上。

老漢森嘆息，開口：“喬琳，不要怪比爾，是我讓他不要說。鎮子裏有要求，誰都不能把鎮子的秘密告訴外來者。”

喬琳尖銳地道：“你想成為長壽的幸運者對嗎？你不想離開，就拉著你兒子也不準離開！還讓你兒子把我騙留在鎮中。如果你真的為我們著想，你早就該在我們結婚時，讓我們離開鎮子，哪怕去我母親的城市發展也好！結果呢，你們把我母親也騙來了！”

阿加莎沈默，她沒說什麽，卻甩開了老漢森碰觸她手背的手。

小漢森呆滯，看看父母，又看看爺爺和外婆。

老漢森痛苦搖頭：“不，不是這樣。這個鎮子讓比爾的母親羅琳失蹤，我就恨死祂了！可是看看我們星球，其他地方就是樂土了嗎？作為礦星，我們星球已經不行了，就是生命盆地那邊，早在幾十年前我就聽說那裏的富人都想方設法去了別的星球。不信你們可以問那個賴歌，問他們家的果園是不是剛買沒幾十年。

我只是希望……我的家人、我愛的人可以多活一段時間，活到我們礦星得救，或者有人能徹底解決我們的問題、能徹底解開我們小鎮的秘密。”

喬琳冷笑：“可有個幾率問題，我們也許會成為長壽者，但我們也有可能成為失蹤者。”

“不！你不明白！只要是鎮民，戶籍在鎮子的人就不可能失蹤！”老漢森脫口道。

眾人吃驚，就連賴歌都挑了挑眉。

貝絲嬸嬸垂下眼眸。

伯特倫看她這樣，明白了：“你也知道這件事？”

貝絲不敢看丈夫的眼睛，沈默點頭。

伯特倫抿了抿嘴唇：“所以你隱瞞了我十四年，我選擇留在鎮子，你也沒有反對。因為你知道已經入了石林小鎮戶籍的正式鎮民不會成為失蹤者。”

貝絲吞咽口水：“是的。”

伯特倫先生的臉色更冷：“這也是很多鎮民知道喬治礦場和其他礦場都有外地來的黑工，卻裝聾作啞的原因？”

他是真不知道，他還沒有真正融入這個鎮子，有些比較骯臟的事，鎮民都瞞著他。

貝絲無法回答，也沒臉回答。鎮民心裏其實都有數，但看不見，就能當不知道。

伯特倫忽然道：“除了那些被騙的礦工，是不是還有其他外地人在我們這裏失蹤？男的當了礦工，女的呢？小孩和老人呢？”

貝絲更無法回答這個問題。

老漢森開口：“你不用盯著責怪貝絲責怪，很多事，她也無能為力。她不說不做，只是想要保護你。”

伯特倫想說如果貝絲把這些事告訴他，他可以和貝絲離開這座鎮子。但想到貝絲已經對這個鎮子的秘密了解到這種程度，恐怕他能離開，貝絲也無法離開。

而如果貝絲把秘密告訴他，這個鎮子和這個鎮子裏的人也不會允許他離開。

為此，貝絲隱瞞他，反而是真的在保護他。

亞倫突然道：“等等！我查過前面兩次封鎖期的失蹤者，明明還是有鎮民。”

貝絲看向老漢森。

老漢森苦笑，有點難以開口地說道：“我們不知道是誰，又是和誰做了談判，總之，鎮子裏某一天突然就有了關於只要是有本地戶籍的鎮民就不會失蹤的說法。”

貝絲補充：“是從第六次封鎖開始。”

老漢森：“但也要那些鎮民不會自己找死。封鎖期，我們所有人必須待在小鎮範圍，不能進入石林，這是規則一。規則二，不要去試圖越過或打開封鎖線。規則三，不要在夜晚兩點到四點之間的兩個小時在鎮子中游蕩，不管看到什麽奇異景象，都不要出去。這也是我和貝絲今晚要跟你們說的重點，不想成為失蹤者，就一定要遵守這三條規則。”

亞倫呢喃：“所以從第六次封鎖到第九次，在封鎖期內失蹤的鎮民都是違反了你說的那三條規則？”

漢森點頭：“就是這樣。同樣只要鎮民能遵守這三條規則，就一定不會成為失蹤者。”

“外來者呢？如果外來者也遵守這三條規則，他們是否依然會成為失蹤者？”亞倫追問。

漢森回答：“如果能遵守規則，失蹤的可能性會被大大降低，但就算外來者一直躲在屋子裏，他們仍舊有可能成為失蹤者。”

亞倫又轉頭看向貝絲：“姨媽，那位南希夫人也沒有查出是誰和誰做了這個約定嗎？”

貝絲遲疑：“這點在南希夫人留下的資料中並沒有說明。”

貝絲在說謊。賴歌正在查看小薯條幫他翻出來的資料。

他正在看的赫然正是南希夫人寫下的一段話。

那是一段像是日記的記錄。

XX年4月19日，眼看封鎖期還有一個多月就能結束，鎮子裏的氛圍好了很多。

可是那些找不到家人的鎮民還在哭泣，昨天晚上，又有一家人不見了，一家三口全都消失。

明明已經四月份，可外面還在下著雪，就好像封鎖第一天的天氣一直延續到了今天。

從第一次封鎖期一直活到現在的維森大叔說他看到了那棵樹，他說要去找那棵樹談談，他和鎮子裏的人寧可不要長壽，也不想鎮民們再失蹤了。

緊接著，賴歌又打開小薯條篩選出來的第二段日記。

4月22日清晨，我剛剛趕到圖書館門口，就看到很多人聚集在墻邊。

灰色的墻壁上被人用噴漆筆寫了三條規則。

落款者：想要鎮子更好的老傻瓜。

很多人都在問寫出這三條規則的人是誰，我沒有進圖書館，而是轉頭就跑向維森大叔的家。

維森大叔失蹤了，從那天開始，誰也沒有再看到過他。

維森大叔果然是個老傻瓜，他很可能用自己的生命為條件或者其他更重要的什麽，和那個未知的神秘存在交換了那三條規則，以此來保護鎮民。

之後，貝絲一家和南希，以及漢森一家都是在商談如何在不違反三條規則的情況下，安排好這半年的生活。

伯特倫沒有責怪妻子，他甚至理解妻子，再說當初是他想要留在鎮子中，貝絲其實一開始拒絕過他的求婚，直到他發誓不管發生什麽事都願意留在貝絲身邊。

小漢森的母親喬琳也沒有再和丈夫爭吵，只是臉色不太好看。

老漢森在和阿加莎說好話，說他和比爾一定會好好保護她們母女和小漢森。

南希是個沈靜的姑娘，亞倫在做記錄。

賴歌見再也聽不到什麽，立即從床上跳下來，他要去找那顆樹！

“小薯條，通過監控你能看到哪裏有樹木？大樹。”

“目前沒有看到。”小薯條停頓一下，“有件奇怪的事，農場那邊竟然沒有監控，一個都沒有。”

賴歌：“哦？”

小薯條請命：“我可以飛到天空做整體掃描。”

“好，那就麻煩你了，重點幫我看看哪裏有大樹，如果沒有大樹，小樹苗也可以。”

“好的，對了，親愛的主人，我沒有找到那名偷襲鎮長的人，但是我發現了對短發女動手的兇手，他剛剛潛入鎮旅館，用同樣的手法殺死了一名旅客。”

賴歌暫時顧不上玩家，他讓小薯條給安婷女警和警長分別發了一條信息，讓他們去關註旅館的斷頭兇殺案。

小薯條飛到小鎮上空，在短短五分鐘內就把整個鎮子，包括農場和礦場等地都掃描了一遍。

“主人，除了農場，沒有發現類似植物的生命。”

“農場有樹嗎？”

“目前還沒有看到，但能看到作物的痕跡，以及室內培育倉庫。”

賴歌打開窗戶，從二樓跳了出去，目標：農場。

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