上皇此番回太極宮, 只帶了宇文氏和伽明法師，前線的事情皇帝偶爾也會與南內透露一些，吐蕃如今腹背受敵, 高句麗新主尚且自顧不暇, 對長安城構不成威脅，總算是放下了擔憂的心, 重新拾起長生不老之術。

宇文昭儀坐在安慶殿主位的下首, 見自己的夫君用過膳後同伽明法師談說起西域風情, 她一時覺得無趣，便自己一人到了殿外散心，皇帝的聖駕從北而來, 內侍擊節，呼號傳令, 她一時躲避不及，便先一步迎了皇帝。

“臣女請太妃安。”溫嘉姝自輦車下來，對宇文昭儀行禮問安。

漢代班婕妤君前辭輦，被稱為是一代賢妃, 但是這位溫家的娘子似乎並沒有這種覺悟。宇文昭儀知道上皇山陵崩後，自己定然要在這位溫皇後的掌心裏過活, 也不好說些什麽，只是頷首答禮，引了帝後往安慶殿去：“聖上與溫娘子當真是鶼鰈情深，上皇與伽明法師談論天竺佛法, 正在安慶殿相候聖上品茶。”

聖上對伽明法師並不感興趣, 倒是溫嘉姝問了一句，“我從未聽說過這位伽明法師，可是上皇新召入宮的？”

宇文昭儀看了一眼皇帝, 對溫嘉姝笑道：“娘子所言正是，這位原是中天竺的國師，後來被聖上請到長安的。”

“戒日王死後，中天竺內亂四起，再無賢君可擔當大任，良禽擇木而棲，這伽明法師也算是識時務的。”

相傳中天竺的戒日王也是六年一統全境的賢君，十分傾慕上國天子，他在位時與天.朝一向交好，要不是新君篡位後綁了使臣，皇帝也不會生出動他們的心思。

溫嘉姝知道這伽明法師就是中天竺來的那位僧人，暗暗皺眉，聖上瞥見她神情怏怏，便牽了她手，往殿內去。

“阿姝愛看新奇花樣，我聽說那中天竺的士兵可騎象作戰，阿姝要是喜歡，以後叫那個法師演來看看。”

這話好巧不巧，就落在了殿中人的耳邊，那法師慈眉善目，看著總有五十幾歲了，異族服飾下露著一雙赤足，他看到皇帝進殿與上皇敘話，起身雙手合十，對帝後行了佛家禮，漢話已然十分流利，“不知天子與皇後駕臨，貧僧有失遠迎。”

上皇近來服用了他的藥，感覺自己又年輕了許多，正是篤信佛.教的時候，皇帝前段日子待這法師還算親厚，但近來少往南內去，竟然想著要法師做驅象的卑賤事，見到兒子的笑容也就淡了些。

“朕聽說二郎自己定了溫家的姑娘，左右南內無事，也想著過來瞧一瞧。”上皇賜了些金銀玉器給溫嘉姝，叫她近前幾步。

宇文昭儀虛挽了溫嘉姝的手，帶到距上皇一丈之外，笑著同上皇道：“當時英國公隨陛下遠征，把女兒托付在洛陽潛邸和鹹安做伴，沒想到現在竟做了鹹安的皇嫂，早知天意如此，陛下合該早與先皇後商議，也省得這些年聖上帷帳寂寞。”

上皇年輕時任過許多前朝的官職，長安兵荒馬亂，民生雕敝，他也起過在洛陽立都的心思，為了防止臣下叛亂，其中也有一些重臣的家眷被留在潛邸。

溫晟道在他印象裏是個硬骨頭，但生出來的女兒倒與他不同，邁步之時腰上的同心鎖緊隨衣裙下擺，不曾輕浮飛蕩，燈下觀美人，更顯朦朧婀娜之美。

那同心鎖的款式很熟悉，不過大抵天下的銅鎖都長成一般模樣，拿來做禁步也沒什麽好稀奇的。皇帝與他父子生隙了許多年，難得想起來帶中意的女子回來給父親一觀，他對皇帝的後宮沒什麽額外的要求，只要能活著見到帝後生養一位太子，不至於國家無後那便成了。

上皇誇了幾句才讓溫嘉姝坐回到皇帝身側，轉頭問皇帝道：“朕記得這兩日公主身邊的人對朕說，鹹安近來咳唾不止，夜間難以成眠，連著人也消瘦了許多，與皇後當初癥狀十分相似，想請法師和當時湘宮觀為皇後祈福驅魘的道士到長公主府裏做幾場法事，不知二郎意下如何？”

要他來看，女兒無非是被之前二郎的冷待和吐蕃那片蠻荒之地的苦寒所嚇，等戰局扭轉，人一松懈下來就容易生出些病癥來，吃藥還在其次，只要順了她的心意，讓人過去做幾次法事，也就不會再自己嚇唬自己了。

“佛道一家，就依阿耶和鹹安的意思來就是。”

聖上見溫嘉姝對上皇行完禮後總盯著那僧人上下打量，面上微露不悅，“只是法師既然到了長安，也該入鄉隨俗，南宮之內妃嬪頗多，法師此舉恐怕有礙觀瞻。”

伽明法師低頭合十，“佛法有雲，‘我若向刀山，刀山自摧折。  我若向火湯，火湯自消滅  ’，心誠志堅，足上的這點痛處算不得什麽，天竺僧人常年赤足，也是一種虔誠的修行。”

上皇現在服用僧家藥物，遠比皇帝尋來的慎恤膠強上百倍，對僧道之間的看法與原先不同，既然是有真本事的人，有些信仰也得尊重，“二郎是念經念成老古板了，法師赤足朕尚且不在意，你就不用多費心了。”

姚秦的皇帝還賜過數十位美女供天竺僧人采補，難道他這個一統天下的君主胸襟還不如一個割據一方的國王嗎？

“之前聽聞聖上服用貧僧藥物益氣補神，近來不見內侍監往南內去，可是已經大安？”伽明法師從寬大的袈裟中拿出一小盒粉末，雙手捧向皇帝的方向，“這是貧僧這幾日新作的藥品，這藥物與之前不同，僅用溫水浸泡出色即可過篩飲用，聖上不妨一試。”

放在之前，聖上或許還想試一試伽明法師的藥，只是他身邊那位姑娘對這種自稱活了數百歲的僧道最是厭煩，既然已經答應了她，當著阿姝的面，總不好自毀誓約。

“不必了，若事事勞煩法師，太醫院設出來也沒什麽用處。”

聖上對伽明法師的藥失了興致，內侍監也知道皇後那難伺候的性子，不敢鬥膽取來，黝黑的僧人立在臺階之上，手裏捧著一盒藥，站也不是，坐也不是。

直到溫嘉姝瞥見上皇有些不高興，才悄悄給敏德遞個眼色，教他把藥拿來打個圓場，放在手心裏賞玩。

“天竺為釋迦牟尼佛出生成道之地，能人異士頗多，我聽聖上說大師遍游諸國，曾尋得一種奇花，名曰芙蓉，中原又稱之為阿芙蓉，不知道是做什麽用的？”

伽明法師的面容平靜，未見絲毫驚慌：“天.朝物產豐盈，不似小國艱辛，貧僧見此物結果與白米相似，又可入藥止痛，就在國中多加種植，以此熬粥舍食，號為佛粥，救濟吠舍與首陀羅。”

聖上對這個“佛粥”也略知一二，轉頭與溫嘉姝道：“王玄朗在奏折裏也同朕說起過，這阿芙蓉就是前幾年波斯使者進貢來熬粥的禦米，朕原本想在嶺南試種推廣，但事倍功半，後來此事就作罷了。”

上皇叫溫嘉姝過來，確實是尋常相看，皇帝起了談論農耕民生的頭，他卻沒什麽可以接話的，關心得太多又要讓皇帝不快，只得裝聾作啞，索性做一個面上和氣團團的家翁，等溫嘉姝問完了話，又讓內侍添茶，唯有聽倩娘和皇後談論後宮內闈時才有機會閑聊幾句。

他也是從年少時過來的，皇帝新得佳婦，正是如膠似漆，慢吞吞等到了快要宵禁的時候，才稱乏叫去，讓皇帝攜著溫氏回宮去。

規矩也是人定的，只消聖上一紙手詔，溫嘉姝照樣能回現如今的英國公府去，她坐在往千秋殿去的輦車上，對自家的郎君莞爾一笑，“道長，你這口不對心的性子原來是隨父親的。”

辭輦是妃妾之德，她已經與皇帝同行數次，又有了明詔冊封，在宮內和郎君共乘一車也沒什麽。郎君有意與她親近，何必為了一點子面上的虛假賢德放棄夫妻同乘的機會。

聖上坐在她身側，面上稍有些不自在，“阿姝，你留在宮裏的事情是之前我們講好的。”

“我倒不是說這個，”溫嘉姝其實坐在安慶殿時就想笑的，礙於上皇的顏面，一直端著矜持的姿態，“上皇自己滅佛重道，如今因為一個僧人，又拿著念珠談起佛經了。”

“至於聖上嘛……”她的目光裏滿是戲謔，“你剛見到我時多好呀，和我獨處上一刻鐘都嫌我這個凡夫俗子玷汙了湘宮觀這片清凈地，現在怎麽也不知道婚前避避嫌，反倒是把我弄到千秋殿藏起來了？”

“郎君，紫宸宮那麽大，然而我一個人就能走到你身邊，現在把我放在離陛下這樣近的地方，就不怕我半夜爬上禦榻嗎？”她笑道：“一面躲著我防著我，一面又和人家共乘禦輦，君心難測，真是令臣妾傷懷呢！”

“滅佛是為了多些男子耕作應戰，阿耶念佛是要追求長生極樂，這有什麽沖突的？”

輦車發出轆轆之聲，在夜間聽來極為清楚，聖上轉頭去看宮禁夜色，“人總是會變的，再說那也是因為阿姝喜歡同我待在一處，我才會想著……”

“好了好了，你不要強詞奪理嘛。”溫嘉姝斜覷了他一眼，裙下繡著並蒂蓮的翹頭履不著痕跡地探入龍袍下面，掀開了遮蔽烏履的衣角，“你只消說是不是存了壞心思，不要說那些沒用處的話。”

“就是我存了又有何妨？”禦輦之外有宮人盈盈下拜，車中被他們視作日月的皇帝卻一本正經地俯身捉住了皇後的足踝，借著袍袖的遮擋輕輕捏了一下她的足尖才又放了回去，“成日裏就會與你的郎君鬥嘴，你最好在千秋殿安安生生地就寢，否則我……”

即使知道身邊無人敢來笑話，但說出這種話也會有些羞赧，他附在溫嘉姝耳邊低語了幾個字，才坐到輦車的另一邊去，兩人中間像是隔著不可逾越的楚河漢界。

溫嘉姝半卷了珠簾，有意讓宮人窺見車內的帝後，轉頭學著上皇的口吻，倚著靠枕扯他的衣袖：“二郎念經真是變成老古板了，夫妻分坐像什麽樣子，你就靠過來些嘛！”

“阿姝平日裏不許朕接近方士，自己與那赤足僧人聊得倒好。”她學著阿耶的語氣同他講話，但少女的口音總歸變不成老人，只能說是調笑，沒有父親訓誡的口吻，聖上擰了一下溫嘉姝的手臂，“如今遂了你的心願，回去叫敏德把那盒子丟了才是正經。”

“這個還不急，我今日一見法師，覺得他還是有幾分真本事的。”

思及鹹安長公主的癥候，溫嘉姝捏住緊了放在暗袖裏的藥盒，同道君玩笑：“從前是我想錯了，法師之壽無窮無盡，要是郎君到了上皇這個年紀，說不定我還用得著他呢！”

新送到南內的慎恤膠並沒有用上多少，但上皇近來臨幸嬪妃的次數卻變多了，聖上怔了片刻才領會到了她的意思，忽然變了臉色，他正正經經地同溫嘉姝說話，“阿姝，你把簾子放下來。”

道長神色冷峻，溫嘉姝怯怯地離他遠了一些，“撂簾子做什麽，道長，我現在一點也不冷。”

他果然順著她的意靠過來些，順帶把那珠簾素紗也放了下來，咬牙切齒道，“叫你好好看看，我到底用不用得著他！”

……

皇帝是亥時一刻離開的千秋殿，不比在溫府她須得每日請安，上皇有自己的安排，不要她這個小女子過來相陪，而宇文太妃非親非嫡，更不用她去做孝順姿態，就是睡到日上三竿也沒人會怪她。

溫嘉姝本來有些擇床，但奇怪的是到了千秋殿後竟像是回到自己閨房裏，夜間睡得香甜，直到卯時才醒，聖上與臣子議完了事情想要往千秋殿與她共進早膳，知道她睡得這樣好，也就打消了心思，由著她白日做夢。

宮裏面可以借閱的賬本比女官搬到溫府裏的更多，溫嘉姝睡足了起身，見道長不在，用畢午膳就讓鄭秋去調取了宮內往年卷宗，搬到禦書房裏供她解悶。

書房裏有敏德專門為皇後準備的案幾，這樣聖上批閱奏折的間隙，擡頭就能一睹皇後芳容。

聖上平時要見諸位大臣或是開設經筵，大多是自己往集賢殿和弘文館去，獨自批閱奏章或是有軍機要事相商單獨召見重臣時才會在書房，敏德這樣安排也算是合他心意。

只是這姑娘該解風情的時候卻又像個木頭一樣，埋首在賬簿和宮人名冊裏，他批了半個時辰的奏折，終於自己按捺不住，踱步到她身後，看那吸引了皇後全部註意力的賬本。

溫嘉姝察覺到背後多了一個人，不客氣地命令郎君：“道長，我看了好久賬本啦，你替我揉一揉肩背罷。”

皇帝是讓人伺候慣了的，自己也通曉一些按揉穴位的道理，他的雙手在溫嘉姝的肩背上按揉，隔了幾層薄薄的絲絹綢布，他甚至能觸摸到她今日的褻衣形狀，他輕輕按了幾下就松開了手，落到溫嘉姝眼裏卻是另外一層意思，她心裏存了不滿，“道長，你好生憊懶！”

讓郎君捏一捏肩，不管手藝如何，心裏還是高興的，她拉過道長的手往自己肩上去，“給我按一按，累不到你的！”

聖上見她不在意，就順遂了她的意思，似是不經意間問道：“這些賬簿沒個人與你分說，阿姝能看得明白嗎？”

“我阿娘也是大族出身，自然會教我中饋之事，你怎麽這樣小瞧人？”溫嘉姝仰著頭嗔他，卻正好合了聖上的意，伏低相就檀口，像是含了一塊蜜餞甜糖，過了一支小調的工夫才松開了她引人采擷的唇齒。

“阿姝第一次給我遞奏章的時候，我就想這樣做了。”

他拿出絲帕擦了她唇間殘留的口脂，好言好語地與她商量：“要勸你不抹口脂也是件為難的事情，以後不如叫六局二十四司那些人研制些香甜味道的口脂，既成全了阿姝愛美之心，朕也更好下口些。”

“那些女官都精著呢，你教人研制這個，還不知道她們在背後怎麽笑話咱們呢！”

把人逼得狠了，總會有自己的苦頭吃，溫嘉姝沒想到隨手印在奏章上一枚香痕，會讓皇帝記這麽久，這種事情私底下玩玩也就罷了，讓人知道天子偷了皇後唇上的口脂，他也不要想著臉皮這種東西了。

她想一想自己手裏的糟心帳，又覺得棘手，既然道長都不批閱奏疏了，那幹脆讓他見一見這後宮的糜費，“不過這些人有時也蠢笨得很，理出來的賬簿把墓室裏的人都能氣活過來。”

如果自己不娶妻，皇帝是不大有興致來管後宮賬務的，但她年紀這樣小，忽然要接手整個內廷也是一件不易的事情，要自己幫著參謀也是應該的。

溫嘉姝想著看一看前幾年中秋宮宴的安排，官家無皇後，這些宮宴瑣事一向是歸六局統籌安排，而後再經南內的幾位太妃核準，但她稍微看了一些，前面絮絮許多全是廢話，光是內造月餅賬目，一年就得有上萬兩之多，這哪裏是吃月餅，分明是在吃金銀！

“我知道天家用度不在乎人力物力，可是這實在是太過了。”她給皇帝指了六局尚宮、尚儀和尚服，以及南內幾位太妃的印章，“道長，說句老實話，這些節慶食物不過是嘗個新鮮，你別看前面寫得繁瑣，什麽用面、用料、所費人力，可是落在實處，哪裏值這麽多銀子？”

楊氏教給她許多整治內務的辦法，不過仍是限於內宅，像是這種把銀子花得如同海水漫山似的糟爛宮務，終究不是她能接觸到的。

洛陽貴人家裏吃的糕餅點心，五兩銀子一盒都是頂頂好的了，虧得皇帝還要標榜節儉，可拿來與前朝後宮的賬務相較只多不少，論起節儉，今上還不如前朝末帝。

數萬兩銀子，只博一晚上的熱鬧，或許還不合皇帝的心意，無聲無息地，這些錢就沒了蹤跡。

不當家不知柴米貴，縱然戶部每年呈報上來的流水要比這些宮中的糜費多上許多，但也不是這麽鋪張的理由。

賬簿上寫著用的面粉是宮奴們一顆一顆挑選小麥，去了麩皮再精細研磨，而長安城中的水質微苦，和面用的水得是從離京城百裏外引來的玉泉水，果仁須得幾百個內侍一起動手，剝上四五日，一點碎皮也不準殘留，而用到的玫瑰絲和青杏絲還得提前用揚州貢上的蜜糖腌漬再風幹，照他們這個說法，粗略瞧一瞧，就是再添上幾千兩的零頭，好像也算合理。

但細細想來，民間幾兩銀子就能買上一大盒的甜食，憑什麽進宮以後就能變成數百兩一盒？

聖上立在她身後，手上漸漸停了動作，幾個殿內服侍的內侍黃門察覺到天子怒氣，一個個早都跪伏在地，生怕聖上一時瞧了他們不順眼，想著拿誰出氣。

“一本賬簿，洋洋灑灑數萬字，要朕來看，上頭寫著的無非是‘家奴欺主’。”聖上平靜地拿起了賬簿，頭一回一頁頁地端詳上面的文字。

“不過是幾個不忠的閹人，阿姝放心，待你封後，朕會讓敏德重新挑選一批入宮的。”

這些人記下來的文字也算是清秀端莊，連一個墨點都沒有，但記下來的賬目，卻教人頭腦昏漲，怒發沖冠。

“道長，這些該歸我管的，你搶我的宮務做什麽？”

他不說話的時候才最是駭人，溫嘉姝握住了他的手，勉強逗他玩笑，“我之前聽家裏的侍婢說起來一樁好玩的事情，你要不要聽？”

她也不等郎君應答，清了清嗓子直接說道：“從前有一個出身寒門的郎君，娶了一位新娘，行周公之禮前那郎君揭開了新娘臉上的巾帕，忽然那姑娘指著墻角就笑了，‘有老鼠偷吃你家的鹽’，可是郎君急著圓房，哪裏還管得上別的呀，等第二日醒來時，這娘子還沒來得及梳洗，擲了自己的繡鞋過去恐嚇，大喝一聲，‘哪裏來的鼠賊，連我家的鹽也敢偷吃？’”

貓戴著一串佛珠並不影響它想吃老鼠開葷，皇帝出家修道，但天子寶劍已然飲血開刃，哪裏輕易就化作了拂塵，要是教他來料理這樁事，固然能夠快刀斬亂麻，但太極宮與南內又要許久不得安寧。

打老鼠還怕傷了玉瓶兒，皇帝處置上皇的寵妃，於前後兩位天子而言都不是什麽好事。

“道長，從前這事就是你不上心，也輪不到我來管，可如今內廷之權要交到我手裏，那當然就是要我來處置了。”

溫嘉姝趁左右站起身在聖上耳邊悄聲道：“郎君，你也讓我借著你的光過過癮，耍一耍做皇後的威風嘛！”

聖上原怕她心腸軟，做不出手上沾血的事情，自己與阿耶終究是父子，處置幾個嬪妃上皇還不至於和他撕破臉皮。宇文氏說的好聽些是見風使舵，不好聽便是三姓家奴，即使男子官至尚書仆射，女子權傾後宮，依舊欲.壑難填。

皇帝不意她說是要耍威風，驀然失笑，“阿姝是我的妻子，權力已然是天下女子之最，哪裏用得著借光，你想做什麽便盡管放手去做，除了調動禁軍需要朕的手詔，其餘要人要物盡管去找敏德，只消你歡喜，怎樣差遣他們都成。”

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