聖上隨口提了一句納妃的事情，底下的內侍就得打起一萬分的精神，揣摩皇帝的心意。

離宮亦有宵禁令，但敏德持了天子令牌，仍可在夜間往來自如，聖上做了多少年的天子，他就做了多少年的內侍監，皇帝獨身多年，也是時候立後納妃了，等到了中書省那幾位大人那裏，他這個內侍監少不得要向幾位大人透露一二。

敏德摸了摸自己沒有胡茬的下巴，既然聖上對溫娘子似有垂愛之意，那他何不提前向溫家賣個好？

就算這位將來不能入主中宮，但憑了溫司空昔日追隨的功勞，一個九嬪的位置，聖上還是不會吝嗇的。譬如太上皇身邊的宇文太妃，不就是因為宇文家的關系被冊封為昭儀嗎？

他心內打著算盤，步子也便慢了下來，直到突然飄落的雨絲打濕了衣裳才回過神來，快步同幾個小黃門尋了一處游廊避雨。

春雨如酥，隨風入夜，轉眼便織成一道細密的雨幕，所幸他避得及時，只有外頭的罩衫濕了一片，內裏還是幹的，有兩個機靈些的小黃門向總管告了聲罪，把盛了奏折的匣子托付給同行的人，佝僂著身子沖進雨裏，去附近宮舍尋幾把油紙傘。

“師傅，您看那邊是不是有個宮女撐傘過來了？”

小吉子是敏德新相中的徒弟，見到師傅低頭不語，以為是怕耽擱了要緊的奏疏，忍不住賣了個乖，“要不咱們先征了她的傘用，把最要緊的幾匣折子差人送過去？”

敏德瞇了瞇眼，朝他指的方向瞧過去，遠處果然有一個黃衫綠裳的女子提了燈籠向他們這邊行來。

“胡說些什麽，你見過哪個宮女敢穿織花錦的？”敏德對準自己徒弟的後腦勺一記狠拍：“平日裏在兩儀殿是怎麽伺候的，連這點眼力見兒都沒有，也不怕得罪了貴人！”

小吉子稍有些委屈，“可是都這個時辰了，長公主和諸位王爺怕是都歇下了，還能有什麽貴人只身在外頭賞雨？”

今日也有幾位國公夫人和郡主前來進香，只是聖駕在此駐蹕，即使是有供善男信女暫時休憩的空閑屋舍，道觀也不可能留人過夜。

敏德回憶了一遍今日功德簿上新添的女眷，忽得心頭一震，除非……是今日同長公主一道來的溫氏！

過不多時，那雨中夜行的女子已然行至廊下，擡眸見游廊中立著的一眾內侍，驚得後退了半步。

傘面遮擋了溫嘉姝的視線，雨夜昏沈，冷不防遇上了一張夢裏的熟面孔，不由得握緊了傘柄，暗惱自己怎麽就顧惜這一雙鞋襪，選了這條路走。

“不知姑娘身上可有出入的令牌？”敏德下意識攔住了溫嘉姝的去路，“附近居住的多是清修的道士，香客是不許入內的。”

長公主一向在南側客舍下榻，皇帝自居紫薇宮正中的雲麓殿，諸王則依附天子，在雲麓殿附近的空閑宮舍暫居，不管這個女子為了什麽事，也不該走到道士的居處來。

“您是說不許香客入內？”溫嘉姝從暗袖中取出了一塊令牌遞予對方，微微驚詫：“妾身今日在觀裏進香時一時不慎，唐突了一位道長……”

她低垂了頭，羞得有些說不下去：“妾身一直心內歉疚，殿下便給了我這塊牌子，教我尋了夜間沒人的時候前來請罪……也不至於□□的被旁人笑話。”

琉璃燈的燭光將女子的面龐映照得愈發柔和，教敏德將她通身瞧了仔細。

觀裏的引路道人說溫娘子是個穿綠羅軟紗裙的美貌女子，如今看來倒也不假，只是這姑娘實在是不大聰慧，在他面前扯這不著邊際的謊。

依了長公主的性子，要是讓她曉得自己的手帕交看上了哪個俊秀的道士，定然是直接向聖上討來送給溫氏做小郎君的，怎麽可能勸她登門請罪？

敏德沈吟了片刻，長公主前前後後給聖上送過許多嬌媚豐盈的歌舞樂姬，聖上轉頭便賜給了臣子，聽聞長公主知曉之後還摔了許多杯盞洩憤，慢慢的，也就不再往太極宮裏送暖.床的宮女了。

他還以為長公主會就此撂了手，沒想到是換了路數，趁著聖上留宿雲麓殿，夜裏悄悄送了個貴女過來。

聖上倚重潛邸舊臣，總不可能像處置那些歌舞伎一般隨意發落了溫家的姑娘，也難為鹹安公主費心，不知道是從哪擇出這樣一個合適的人物來服侍聖上。

一個美貌女子深夜至男子房中負荊請罪，除了以身相抵約莫不會再有第二種可能。

“可是妾身的牌子有問題？”溫嘉姝見敏德單是撫摸著令牌上的字跡，卻沒有放行的意思，心一寸寸地沈了下去。

夢中的敏德真應了那句“皇帝不急太監急”的俗語，她入宮之後，聖上一直是以禮相待，並不急著臨幸自己這位新納的貴妃，反倒是敏德暗地裏給自己塞了許多秘戲圖，甚至連她除孝以後謀劃灌醉聖上，都少不了他的助力。

如今她想再要接近皇帝，總歸繞不開內侍監和禁衛軍，鹹安的令牌在手，她多少有些底氣，看在李紈素的面子上，敏德即使不肯放她去雲麓殿，也不至於給她安上一個刺客的罪名。

“娘子多慮了，這令牌自然沒問題。”

敏德將令牌雙手奉給溫嘉姝，躬身讓開了路，“適才不知是殿下的意思，有得罪之處還望娘子海涵。”

溫嘉姝頷首答禮，碎步穿過了游廊，漸漸消失在雨幕中，敏德嘴角噙了一絲笑，不慌不忙地坐到了欄桿處，聽著雨打屋檐的聲音。

“現在的姑娘啊……”他搖了搖頭，無奈地苦笑了一聲，“可真是同以前的不一樣了。”

……

每遇朝政棘手不決，聖上總會在側殿的神龕前誦經清心，似這等天威難測之際，內侍們一般是候在殿外聽宣，生怕擾了聖上的清凈。

溫嘉姝收傘入內的時候，盤坐在蒲團上的道君剛念過了兩卷《太上老君說常清靜經》，見了白日進香問蔔的女子也不驚訝，如泓的目光坦坦蕩蕩地落在她身上，似乎只當她是一個尋常香客。

“道長，我是不是打攪你誦經了？”

女子的話音便如殿外的春雨潺潺，酥軟了人的經絡百骸，孤男寡女共處一室，也不見她有多忌諱，尋了一個蒲團跪坐在他身側，俯低來瞧他的經書。

“原來溫娘子自己也是知道的。”道君似與她賭氣一般，先一步執起經卷。

溫嘉姝卻並不生氣，只笑吟吟地問他，“道長，你是怎麽知道我姓溫的？”

天子若對她無意，怎麽會詢問她的名姓，又怎麽能讓她一個柔弱女子隨意進出雲麓殿？

皇帝翻頁的手頓住了，“唔”了一聲：“在功德簿上見著的。”

不知道是不是紈素先帶的壞風氣，她同溫氏姑娘一道添了五千兩香油錢，惹得之後來進香的女子也起了攀比的心思，盡管沒有越過鹹安長公主的錢數，但出手也是極為闊綽。

溫嘉姝想起自己在功德簿上的落款，微微有些失望，轉頭瞧向了書案上的凈瓶，素凈的白瓷瓶上僅插了一枝桃花，花開的正好，卻不免寂寥。

“庭中桃樹不知幾許，道長何必這樣吝嗇，連插瓶都舍不得多折幾枝，像這樣形單影只，豈不可憐？”

“一枝獨秀有何不好？”道君面上淡然，“縱然長安紅紫千萬，還不是只有這一叢迷了娘子的眼？”

“道長說得很是，”這小狐貍不曉得又在打什麽主意，起身拈了那桃枝輕嗅，忽的倚案回眸，對著他粲然一笑，“我偏就喜歡道長這一枝桃花！”

她這話說得太過露.骨，惹得皇帝也有些心緒浮動，他身為天子，沒必要為誰守著，更無需顧忌道觀規矩，相中了哪個女子大可以直接臨幸，只是有了前朝二世而亡的前車之鑒，又兼之四海未平，他不願意讓後宮的紅粉磨去了自己的銳氣。

紅顏未必是覆國的禍水，但自古亡國之君卻多有貪戀女色的短處，就連他的阿耶這個開國的君主，也是因為貪戀美色而貽誤戰機，令河西走廊險些落入敵手。

那場春夢原本就是謬誤，既然已經決意追求長生之術，他便不該費心去探究其中真假，更不該一而再、再而三地對一個女子生了別樣的心思。巫山神女也好，青丘狐貍也罷，與他都沒什麽幹系。

“娘子要是喜歡，拿去便是。”道君闔上了雙目，那些經文他早就爛熟於心，書卷可有可無，“只是貧道今日許下的功課未畢，恕不能奉陪。”

昏暗的燭光下，面如冠玉的男子正盤坐誦經，身上的道袍將天子的威嚴肅容柔和了幾分，甚至平添了幾許不食人間煙火的禁欲氣息，教人生出一種這個道長很好欺負的錯覺。

“道長？”

她的聲音倏然靠近了幾分，美人呵氣如蘭，惹得道君一時失神，等他回過神來，下顎處已經被人抵了冰涼的桃枝。

“投我以桃，報之以李。”那女子折腰俯身，那股沁人心脾的桃香縈繞在他鼻尖，揮之不去，“道長以禮相贈，妾身自然也要回送。”

“我觀道長眉頭微聳，正逢桃花煞，不知閣下可願解之？”

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