羅姨娘想得是，若是林夫人當真能相中，那最好不過了；若是不成，能多見見這些京城裏的夫人太太們，對周明玲姐妹也有好處。

可沒想到，小女兒太聰明，她一說就明白了，雖然跟著去了，可卻選擇當了鵪鶉；大女兒倒是沒懂，可卻是個憨子！

七姑娘周明琪有想法有主意，卻也心氣高，她不想當這現成的後娘，卻不知道有多少人跪著舔著也想去呢！

羅姨娘又嘆了口氣！

她望著正房的方向，心裏又開始忐忑不安。

也不知道去年一時沖動把小堂妹接到府裏來到底是對是錯？

兩個女兒的婚事也是壓在她心裏的一塊大石頭，袁氏身體不好，現在又只顧著四姑娘周明珊，六姑娘和七姑娘根本排不上號。

一想到這些事兒，她這心裏就想油煎一樣難熬。

定了定神，羅姨娘還是決定這些日子勤謹些多往正房去，好歹也提醒著三奶奶別忘了六姑娘和七姑娘。

時隔一年，三房又有了喜事，雖然不是三奶奶有孕，可對於年過三十依舊無子的三爺來說，肯定是很大的喜事了。

袁氏第一時間就向侯夫人楊氏報了喜訊。

然後各房也都收到了消息，紛紛送來賀禮。

名義上這個孩子也是袁氏的，更何況袁氏已經不能再生育，所以心思活絡的下人已經在開始重新思量三房的形勢了，若是綠蘿這一胎真的生了兒子，以她和羅姨娘的關系，那羅姨娘她們以後可就不得了了！

到底是東風壓倒西風還是西風壓倒東風呢？

侯府裏眾說紛紜……

羅姨娘帶著綠蘿到聽閑居正房磕頭了……

三奶奶把綠蘿從羅姨娘的偏院挪到了正房，又加派了四個丫頭婆子貼身服侍，還許下諾，一旦綠蘿能誕下兒子就提她做姨娘……

羅姨娘因為侍疾有功得了三奶奶的賞了……

似乎眾人意料中的爭鋒相對根本沒有出現，大家想到三奶奶十年如一日的綿軟性子，便有些了然。

有好事者還在私下裏感嘆，看來三房的這場戲是暫時唱不起來嘍……

紅雲不住得把這些亂七八糟的消息傳給周明珊。

可周明珊卻是充耳不聞，只把精神專註在眼前的大字上。

一橫，一撇，一點，一捺……幾個字下來，身上就出了一身薄汗。

她擡頭望向窗外。

綠樹展枝，陽光明媚，暖風吹佛，夏天的腳步已經近了！

明兒就是四月初八，可那部《般若經》卻還差一點才能收尾。

想及此，周明珊便讓綠雲收拾出來開始抄寫。

剛沒寫一會兒，外面便傳來七寶歡快的聲音，“姑娘，二表少爺來啦！”

周明珊手一頓，方蘸好的墨汁便滴在了雪白的宣紙上，染了好大一個墨團。

“哎呀！”

旁邊服侍的綠雲著急得很，下意識便要拿帕子去揩，卻被周明珊阻止了。

“算了，你去收拾了吧！”

這一頁再有兩行就抄完了，現下染了墨汁便只能作廢了。

綠雲很是心疼，她不知道周明珊的心思，可看她每日寫字抄經就覺得辛苦。她小心翼翼地把那張寫廢的紙撿起來，然後收到了放廢紙的簍子裏。

周明珊凈了手，在凝煙的服侍下抹上茉莉雪花膏，剛走到外間，門外便傳來了腳步聲。

七寶殷勤得打起簾子，“二表少爺請！”

這是今年周明珊第二次見袁崢。

上次從隆福寺回來之時匆匆見了禮便退下了，她根本沒仔細看。

個子又長高了些，看上去似乎比大表哥袁巍還要高些，人比舊年看著消瘦。

周明珊粗粗打量了一番，沒等看到他的眼睛，便先福下了身子，“二表哥安！”

袁崢的嗓音似乎有些沙啞，慌亂得擺了擺手，“表妹幹嘛這麽客氣？”

周明珊順勢起身擡頭，對上了他的眼睛。

欣喜、悲痛、無助、委屈、疑惑，甚至還帶著一些驚惶。

和周明珊預料中的不一樣，她以為看到的肯定是一個驚喜交加、興奮激動的二表哥。

不知為何，她居然會覺得心底松了一口氣。

內心中隱隱的輕松顯然在告訴她，更樂意見到這樣的二表哥。

周明珊不敢多想，趕緊讓了座。

七寶上了茶之後，屋裏服侍的人也都自動退到了門外，透過簾子隱隱還能看到堆香新鞋上栩栩如生的迎春花繡紋。

那是堆香買了料子自己親手繡的，據說同樣的還給安嬤嬤做了一雙。

本來也想給周明珊做一雙，後來又覺得自個兒手藝不過關，還是拜托了凝煙。

周明珊不知道自個兒這會兒怎麽會想到這些。

她微微轉頭，用眼角餘光瞟了一眼袁崢。

一身石青色長袍，潔白幹凈的衣領襯得他如玉的臉龐更加清俊。

此刻，袁崢正低著頭看著握在手上的茶杯，一言不發，不知道在想什麽。

周明珊端起茶杯輕輕抿了一口，然後又把茶杯放在了茶盤上，稍微用了點力氣。

“叮……”清脆的瓷器碰撞聲似乎驚動了袁崢，他擡起頭朝這邊看過來。

周明珊想了想，還是決定直接問出口：“二表哥在想什麽呢？”

袁崢的俊臉染上了一抹紅霞，似乎有些尷尬，“我，我沒想什麽……就是方才在想——想——有一篇文章沒——沒——想通……”

沒說實話。

周明珊有些不虞，輕輕“嗯”了聲，又端起了茶杯。

袁崢見狀臉更紅了，竟然直接從椅子上站了起來，幾步走到周明珊跟前，躬下身子，“表妹，你別生氣，我知道原先是我對不起你，你放心，以後我一定……一定……”

周明珊趕緊側身站了起來，躲在了一旁。

袁崢也意識到自己的行動有些逾越，可一時卻不知該如何補救，只怔怔得看著周明珊。

往日的溫潤灑脫完全消失，滿是急色的臉上布滿了汗水，眼中的焦灼好似能燃燒起來一般……

周明珊抿了抿嘴，心底的郁氣似乎在不知不覺中慢慢散去。

不管如何，以後她還是要和眼前這個人共同生活，她不願意去猜測，也不想成天耍心眼兒，就這樣直白些反而更輕松。

“我知道了！”她低低應了一聲。

袁崢聞言雙眼一下噔得大大的，緊緊盯著周明珊，臉上也露出了狂喜之色，說話都有些語無倫次。

“謝謝表妹，謝謝，謝謝你……”

這才是袁崢啊！

周明珊暗嘆了一聲，不知道自己是慶幸還是失落！

送走袁崢，七寶歡天喜地得把他那來的東西擺在了堂屋的桌上。

有外面時興的玩偶、稻香齋周明珊喜歡的點心、幾本游記，還有幾個大風箏。

“二表少爺真是有心！”七寶艷羨得盯著那個大蜈蚣風箏，“姑娘，天兒這麽好，咱們去放風箏吧，紅雲姐姐說，咱們屋裏最近有些黴，咱們去把黴氣放了就好啊！”

紅雲見周明珊盯著自己，趕忙低下頭，心裏暗自後悔不已。

早知道就不跟七寶這丫頭多嘴了，不過是她問自己姑娘為何不高興才解釋了幾句，沒想到她居然這就把自己賣了！

“你們幾個去玩吧，記得留人服侍就行！”

周明珊簡單囑咐了幾句，便回了屋子。

她此刻沒心情去玩。

紅雲亦步亦趨的跟了上來，低眉順眼得叫了一聲，“姑娘……”

周明珊瞟了她一眼，順手翻開桌上的一本游記，半晌才輕輕說了一句，“你自個兒有分寸就好！”

紅雲忙點頭應下，她當然知道分寸，該說的說，不該說的絕對別想從她紅雲嘴裏聽到一星半點。

周家和袁家的親事開始緊鑼密鼓得籌辦起來。

按照顧氏的意思，當然是越快定下越好，專門叫人去算了好幾個好日子，為了表示重視，還遞給袁氏問意見。

袁氏卻另有想法。

按照規矩，正式下定後男方和女方便不能再見面，而且姑娘也不能再隨意外出。

袁氏不想拘著周明珊，女兒家只有婚前的日子最是輕快，即便周明珊是嫁到舅舅家，也改變不了她將來作為媳婦的事實。

所以，她在顧氏給的日子裏，選了一個最晚的，反正婚期肯定要在周明珊及笄後，定親早晚也不影響，這樣周明珊便還可以再輕松幾個月。

顧氏對此頗有微詞，可袁氏說得也沒錯，只好暗自抱怨了幾句，便放下了，開始專心準備聘禮。

對於袁氏的心意，周明珊當然感激，也只有親身母親才會這麽為她著想了，連這種小事也記在心上，遂打定主意開始排解心中那些不虞。

事已至此，她排斥或者接受都是一個結果，如果不試著自己解脫，那將來受罪的也還是自己。

雖然沒有正式下定，可周明珊的親事也瞞不了人，侯府該知道的都知道了。

只是三房小輩的親事，侯爺夫婦只是問了幾句便罷了，既然父母都願意，他們根本用不著多管。

各房都送來了賀禮，姐妹了也都親自來賀喜。

別人倒還好，二房的馬氏和周明珂卻有些不懷好意。

尤其是馬氏，對著袁氏話裏話外都是嘲諷，什麽“好馬不吃回頭草”“骨血不可回流”“吃一塹長一智”……

袁氏雖然被她煩得夠嗆，可名義上馬氏也是來道喜的，總不好趕人，只得任由她說了個夠，聽藏蕊說，當日晚間袁氏連飯都少吃了半碗。

周明珂是姑娘家，說話雖然不像馬氏那麽刻薄露骨，可嘴角的微嘲也沒有掩飾。

周明珊明白她的心思，無非就是說周明珊折騰那麽久，最終居然還是定了袁崢，實在是太沒骨氣，臉面都被別人踩在地上了，居然還當做什麽都沒發生，依舊笑臉迎人。

周明珊不想與她多說，直接端茶送了客。

是好是歹，只是她自己的事，與別人何幹？

長房二姑娘周明珞雖然人沒來，可卻叫人給她送來了一對彩瓷福娃。

這種彩瓷據說是景德鎮那邊的官窯前幾年新出的，很是稀罕，光是盤子碟子一年也沒多少，更別說這種福娃了。

既含了周明珊的小名，又有美好的寓意，周明珞的禮物也算是費心了。

周明珊很感激，親自去給她道謝。

周明珞對外說是在繡嫁衣。

周明珊進了門才發現，周明珞身邊的二等丫頭醉雲正坐在繡架前忙著穿針走線，而周明珞卻在裏間屋子的榻上吃著果子。

看到周明珊，周明珞“啪”的一下把手裏的果子扔到盤子裏，露出嫌棄的表情，“看你那是什麽樣子，酸不拉幾的，既然不痛快，裝什麽裝，我看著都嫌煩！”

話不好聽，可不知怎麽的，周明珊卻從中聽出了一絲暖意，她鼻子一酸，眼淚差點掉出來。

周明珞倒是眼尖，揮手便把自個兒的帕子扔了過來，狀似嫌惡得扭過頭，嘟囔道，“趕緊擦擦啊，要掉金珠子可別到我這兒來，沒人給你接著！”

“噗嗤……”

周明珊再也忍不住笑出了聲，笑中帶淚，可是心底卻輕松了不少。

這才是從小到大認識的二姐姐周明珞。

周明珞轉過頭，氣哼哼得拿起了一塊蘋果，“哢嚓”一口咬了下去，“笑什麽笑，看你那副鬼樣子，還好意思笑話我？”

周明珊揩掉眼角的濕潤，起身正兒八經行了一禮，“謝謝你，二姐姐！”

“謝什麽謝，我也不過是討人嫌罷了！”

雖然嘴裏如此說，可周明珞臉上的表情卻溫和了不少，順手把桌上的果盤往這邊推了推。

周明珊用叉子撿了一塊放在口中，甘甜的汁液順著喉嚨一直浸到了心間。

兩人說了半晌，大多是周明珞在抱怨，什麽溫氏老管著她呀，什麽舅母上次來了又說讓她多做些女工啦……

雜七雜八的，雖是些日常小事，可周明珊卻聽得津津有味。

臨走時，周明珞把她送到了門口，看著她欲言又止。

周明珊有些奇怪。

待要問她時，卻聽周明珞嘆了一口氣，“你好好的吧！”然後便擺了擺手，轉頭回去了。

周明珊想了想，沒明白，看著晃動不已的簾子，終究還是息了追根究底的心思。

大概只是白囑咐一句罷了!

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