☆、千裏長堤
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☆、千裏長堤
承熙四年的春天來得特別晚,過了元宵之後京城竟然還有連場的大雪,地上的積雪足有一尺厚。
天公不作美,做個有責任感的皇帝就要坐不住。趙恪連連詔問戶部左侍郎林澈,三次詢問天下戶籍,並一再詢問如何才能增加天下財富。
過了正月,嘉峪關傳回消息,今年關外亦不能幸免,至今雪原一片。如此一來皇帝更是寢食難安,期間與兵部尚書黃澄、員外郎李存戟徹夜長談。更叫人覺得意味深長的是,皇帝在召見樞密院正使文重光的同時,也把二十年來賦閑的樞密院副使吳啟元叫上了。
老帥一出天下驚,加上之前景怡王世子趙愷升官,這下才漸漸平息的朝堂形勢又開始暗潮洶湧。被吏部右侍郎任予行整治成一聲不吭的鵪鶉文官自然是龜縮了,但基本沒動的武官看著這樣子,那屁股是怎麽的也坐不住了。前者文家坐鎮樞密院二十餘年,積危甚重,黨羽遍布,自然言論疊出;後者諸多底層或者當日趙怡、吳啟元一系的武官,盡管大多數人在二十年的光陰中磨去了的志氣,到底還有些鐵骨鏗鏘,此刻見皇帝態度松動,便紛紛上書,大言特言軍策。
兵者,國之兇器,不拿在自己手上便如坐針氈,要從別人手上接過來,也是把腦袋別在要腰帶上的活計。趙恪眼見武官轟動,心裏駭然,心道到底自己魯莽!以為文官整頓得順利,武官也能手到擒來。
趙恪暗自抹了一把汗,卻也還是拿得起放得下,當即翩然轉身,很是安撫了眾人一番,但總也要到了承熙四年夏天,那股熱潮才在趙恪的用心謀劃下歸於平靜,這些也都是後話了。
有道是,千裏長堤,潰於蟻穴。高明的人永遠是在第一個蟻穴成型的時候洞察先機。舊日的參知政事、今日的太子太傅古光就在皇帝第一次召見吳啟元的時候上書言事;而擔當規勸皇帝的右司諫、吏部左侍郎林澈也罕有的用了他司諫的身份上書糾繩皇帝。
林澈一動,皇帝乖乖納諫。
但很多事,經不起一而再再而三的試探。很多年以後,愈加成熟的趙恪每在午夜夢回時分一次又一次的詰問他的承熙四年。他常常在想,當年如果他能再沈穩一點,事情是不是少了一分那暴風驟雨般的殘酷,那麽些人是否會有不一樣的結局,他的心是否會少疼一點……
話說朝堂紛繁,皇帝對後宮的關註自然而然的就少了,但文皇後卻是看得一清二楚的,她百般忍耐,按捺住心裏的焦灼,一貫溫柔的伺奉太皇太後,安排著後宮大小事務,溫柔寬厚到趙恪都不得不在太皇太後跟前讚一句:“皇後真乃朕之賢內助!”
太皇太後面前,皇後淡淡謙虛過去,仍舊委婉勸諫皇帝:後宮須得雨露均沾,皇帝不宜寵擅專房,又提醒皇帝眼下趙婕妤雖不能侍寢,但為皇帝子嗣故,皇帝也該常常關心雲雲。
文皇後一番話下來,得體大度。諸位在太皇太後跟前侍奉的美人女官聽聞了,無不交口稱讚皇後賢德,更有人內心暗自歡喜:便不招皇帝喜歡,也未必沒有侍寢出頭之日。連安坐上手的太皇太後都微笑著對皇後說:“皇後如此,哀家甚是寬慰!”
皇後仁善,後宮之福,皇帝終於也想起皇後才是他的正妻,漸漸的也偶爾會到皇後的椒淑宮與皇後說話。
到了三月末,好消息伴著春意姍姍而來,長公主的生母周美人,證實再次懷了龍胤。
太皇太後為之歡喜,文皇後揣度著太皇太後的心意,也曾提議在宮內慶祝一番,但太皇太後以為此刻尚不宜驚動周美人母子,因此文皇後便只請了太皇太後的懿旨,好生慰問了周美人一番。
待文皇後從周美人宮中出來,又緊接著要去淑安宮:“喬翹,擺駕,去淑安宮瞧瞧趙婕妤,眼下她身子越發重了,可是馬虎不得了。”
喬翹聽了心中雖有疑問,卻也不敢問出話來,只扶著文采之,領了一眾宮人直往淑安宮裏去。
趙爽得了消息,早由阿繁、招珠兩人攙著候在宮門前,待文皇後到了便要行禮。
文皇後遠遠見了,忙示意喬翹,嘴裏喚道:“妹妹快別多禮了,你身重,這些禮太皇太後也早都免了,又何必在本宮跟前立規矩!”
那邊喬翹趕前兩步攙住趙爽,趙爽便就勢站了起來,面上露了一抹笑容,卻頗有些勉強的說道:“臣妾多謝皇後娘娘了!”
文皇後上前兩步,替了招珠的位置,挽著趙爽,一路走一路看了趙爽的面色,輕柔說道:“這兩日宮中事繁,也只能日日遣人來問妹妹罷了。今日本宮看妹妹的臉色,倒比上回又差了些,可是有什麽事故?妹妹只管對本宮說說。”
一面說著,兩位妃嬪按主次坐好。趙爽雖懷孕,但還是規矩的給文皇後奉了茶,才說道:“多謝皇後娘娘記掛,臣妾也不曾有什麽不舒服。”
文皇後端著茶,掀了茶蓋子略飲了一口便放下了,又示意喬翹,喬翹便從另一名宮人手中接過一個捧盒奉到趙爽跟前。文皇後這才接續道:“周美人也同妹妹一般懷了身孕,妹妹想必也知道?太皇太後盼著曾孫子盼了多少時候!這回要添兩位小皇子小公主,她老人家心裏可不是高興著呢,就遣了本宮過來,也賞賜了些安胎養神的補品下來。”
趙爽草草過目了那些藥品,又起來行禮謝恩,才讓阿繁收了下去,那態度很有些心不在焉的。
喬翹在一旁看得心裏著實不高興,而阿繁則是緊緊抿著嘴,唯獨文皇後安之若素,又細細的說了好一番話,才回了自己的椒淑宮。
喬翹領著兩名宮人給文皇後換下了禮服,撤了頭上的珠釵,換了宮中的常服後,打發了宮人,才不平道:“娘娘好意去看她,她反而一副心猿意馬的模樣,倒給誰看呢!”
“這便是好的了,想必阿繁丫頭沒少提點著她。”,文皇後輕輕說道:“你可還記得入宮之前她是個什麽脾氣?”
喬翹只“噗”的一聲笑了出來,又想到自己失禮,忙惶恐了臉色的捂著嘴,半響不曾說話,待見文皇後不曾有什麽不高興的,才大膽說道:“怎麽不記得?她可是還會動手打人的,先前東街……一生氣了,眉毛倒豎的。今日這樣子,不說比入宮前,就是比元宵那時,也喪氣了。娘娘,喬翹蠢笨,想了半日,也不明白她如何擺了這樣一副臉色給娘娘?”
文皇後一聽聞東街,心中一刺,連忙又輕笑兩聲掩飾過去:“一入宮門深如海,這海,可不是情海,是孽海。她看不透,也怪不得別人。”
“……”喬翹結舌,暗道娘娘說話怎麽她聽不懂。
文皇後橫了喬翹一眼,又笑道:“本宮入宮之前,趙婕妤可不是寵冠後宮的?如今?連年老色衰的周美人都梅開二度,那等實心眼的丫頭豈能不猜疑陛下的心思?她看不透這宮裏的規矩,未必不在暗地裏怪本宮多事,奪了她的寵愛,分給旁人。”
喬翹恍然大悟,接連的就想了下去,只覺得裏面刀光劍影,不禁驚心動魄:“娘娘,您……”
文皇後看了看喬翹,不曾說話,只輕輕一笑,便在榻上閉眼歇息。
那邊淑安宮裏的趙婕妤,送走了皇後,也不更衣,只兩手扶著日漸隆起的腹部,眼睛死死盯著太皇太後賜下的捧盒,不覺間淚水盈腮。
阿繁同招珠立在一旁,相視搖頭。阿繁便上前去輕聲回稟:“娘娘,您身重,何妨換下儀衣,便是歇息也清爽。”
招珠一聽阿繁此話,忙笑著走上來:“正是呢,娘娘。待奴婢服侍您!”,說著便要去攙扶趙婕妤。
趙婕妤好不心煩,哪裏聽得進,只一手揮開招珠:“換了衣裳又能怎麽痛快!”
招珠一貫跟著這麽個直腸子的小姐,多的是玩笑打鬧。這位小姐平日就是能有什麽不痛快,了不起跑兩回馬也就過去了,她這做下人的何嘗受過多少閑氣?這一下偏偏還在阿繁面前被主人揮開,招珠只覺得下不來臺,登時漲紫了臉龐。
阿繁心中嘆氣,暗忖這可怎麽好?
這些日子冷眼旁觀下來,阿繁知道這招珠也是頗為利落的丫頭,只是在飲食醫藥上頭略遜自己一籌。為她貼身照顧阿爽,阿爽又是個不防事頭的,確實就有些冷落了招珠,為此招珠私下沒少指桑罵槐。只是若非阿繁暗中從旁調理提點,趙爽又豈能如此順利有孕?如今阿爽對皇帝的廣施恩澤生了怨懟之心,輕易聽不進勸告,而招珠這樣的丫頭又漸漸不滿於她,倒讓她有些進退維谷,有苦難言。諸如此刻,若當著招珠的面勸慰阿爽,就要招招珠的嫉恨,若不勸,氣壞了,皇帝又作何念頭?
阿繁咬著牙想了半響,才扶著招珠,又在趙爽跟前跪下了,萬分懇切勸道:“娘娘,您生氣,也不必拿著肚裏的孩兒生氣。招珠姐姐自小跟著您,您又忍心她一直為您擔心麽?”
趙爽滿眼的淚水,轉頭看著阿繁,又看見招珠滿臉通紅的也同跪在一旁,不禁悲從中來,眼中便滾珠似地淌下淚來哽咽道:“阿繁……招珠……”
招珠不是別人,是趙爽自小的貼身丫鬟,對阿繁有再多不痛快,也心疼著趙爽,看見趙爽如此,幾乎是爬著上去抱著趙爽的膝蓋:“娘娘!您有天大的委屈,也不能委屈了肚裏的孩子啊!不然叫招珠日後怎麽見將軍同夫人啊!”
趙婕妤一聽,更勾了傷心事,她的爹娘,她舊日在關外的無憂無慮,她今日一腔深情全付出,卻落得如此不堪的境地!口口聲聲說喜歡她的夫君,在她不能侍寢的時候又讓別人懷了身孕……趙婕妤禁不住,幾乎與招珠抱頭痛哭:“招珠!我好想爹爹娘親啊!我要怎麽辦,怎麽辦啊?”
阿繁嚇了一跳,旁的不及說,連忙的轉出去,好是費了一番口舌把一幹無關人等全部清了,又掩了宮門,才進去勸兩人:“娘娘!招珠姐姐!豈能如此失聲痛哭!皇後娘娘才走,又是領著太皇太後的恩典來的,娘娘如此,豈不叫太皇太後、皇後娘娘疑惑忌諱?”
趙爽本就不是個心思深沈之人,因皇帝的四處留情,痛心失落,便覺得自己已然是丟了夫君,眼前路斷無可退,此時此刻聽得阿繁這番話,只覺得阿繁責備自己,更不明白自己的種種苦衷,一下子連對阿繁都冷淡了:“我在自己家裏,哭笑由我。若我連在自己的家裏都不能痛快哭笑,那我還有什麽,還有什麽!”
而招珠呢?她雖然利落能幹,卻不比阿繁聰慧有見識,加之早前被主人冷落過,此刻只想百般順著趙爽,一為心疼,二為邀寵,便擠兌阿繁:“娘娘有委屈自然該說出來才好,又何必理那不相幹的人,誰知道別人心裏存了什麽心思!看見娘娘難受不說想著法子開解,一天到晚想這些弄巧的湯啊茶啊的,討誰歡心?又安得什麽心?”
一番話下來,趙爽再沒心肝,招珠卻一針紮在了她最敏感的神經上,阿繁討誰的歡心?疑心一起,嫌隙頓生,趙爽看阿繁的眼神就變了。
阿繁幾乎張口結舌,漲紅了臉,卻連忙分辨:“招珠姐姐何出此言?”,又連忙對趙婕妤道:“娘娘,阿繁跟著娘娘入宮半年有餘,怎是存非分之想的人?何況,阿繁……”阿繁咬著牙,紅著臉:“阿繁早已有心儀之人!”
趙爽哪裏聽得進?只咬著牙,惡狠狠的盯著阿繁,胸脯劇烈起伏,雙手更緊緊揪著招珠的衣袖。這情形倒真把招珠嚇住了:“娘娘!娘娘!您怎麽了?你別為這等人氣壞了自己啊!”
阿繁滿心委屈,急得直掉眼淚:“阿爽!你忘了往日了!那時阿繁與你,與文姐姐日日玩做一處,有多高興,你才入宮半年就都忘了麽!你今日這樣糟蹋自己,真讓阿繁傷心!”
阿繁一提往日,趙爽心中更是大慟,一下子只覺得頭暈,到底是懷了身孕的人,一口氣憋在胸中上不來,便暈了過去。
這下招珠慌了神,手忙腳亂的要安置趙爽,更連聲高呼眾宮人。阿繁擋之不及,眼見宮人湧了進來,只能先給趙爽把脈,卻被招珠攔了:“你還不走麽!待娘娘醒來看著你惡心?!”
阿繁待要分辨兩句,那邊太皇太後早得了消息,連忙遣了俞嫲嫲來探視,倒讓阿繁再不好糾纏,只得放下了,遠遠候在一旁。
看著眾人忙碌,自己插不上手,阿繁說不出的傷心難過,更又添了擔心。太皇太後都驚動了,皇後有心豈會不知!但更讓阿繁憂心的,是阿爽進宮半年有餘,卻始終不曾真切的認識宮廷生活。她雖知道皇帝會有許多老婆,但一遇到皇帝招別的妃嬪侍寢,就方寸大亂。
可怎麽責怪她?喜歡一個人怎會這樣難?忐忑他的心,憂切他的身,他的一舉一動,都能讓人思量老半天。阿繁看著阿爽受苦,憂戚不已,想起早前小賊在南苑裏陪了文小姐半夜,她傷心的扭頭就走,恨不得不曾認得小賊,卻分明日夜掛念。如今阿爽要忍著自己心愛的人與旁的女子燕好,又是什麽滋味!
阿繁感同身受,是良善。但現實是,雞蛋有了縫,蒼蠅就不消停。
太皇太後身邊的俞嫲嫲前腳進了淑安宮,皇後的喬翹姑姑後腳也跟著來了。兩方人馬細致問候了,又等了太醫診過脈知道無妨眾人才退了出來。
椒淑宮裏的文皇後聽過喬翹的回話,只輕輕一抿嘴,手中的剪子不停,細細修著一株春蘭的焦尾。未幾,文皇後功畢,才盈盈道:“喬翹,將此山蘭盆栽送與趙婕妤。山蘭香氣馥郁,助趙婕妤安神。”
喬翹垂首待立半日,就等來這一句,不禁疑惑,只得答應:“是。”
旋即宮人捧了沐盤、香巾給文皇後凈了手,又退了出去,文皇後才說道:“那日讓你查琉璃燈,你可查出來了?”
“……”喬翹訝異,皇後怎麽不問淑安宮?
“怎麽?一句話也要本宮問兩次麽?”
“是!”喬翹一震,連忙收斂了精神:“喬翹不曾查的琉璃燈下落。但,娘娘,喬翹聽聞一個古怪的事,那阿繁竟不是在淑安宮住的,每在婕妤娘娘安寢後不知所蹤的。”
“這想必你也是聽那招珠說的?”
“娘娘妙算!那招珠雖不如婕妤娘娘那般直爽,但反而比陛下遣去的宮人還好打交道。”
“又怎是我妙算?不過是有其主必有其仆罷了。”文皇後揮揮手壓住喬翹的話,徑自沈思。阿繁不住淑安宮……那她住哪裏?這深宮中,一個一無身份二無背景的小丫頭,竟有這等能耐?自己進宮數月,深知皇帝禦下嚴厲,自己也是陪著小心經營了數月才漸漸能得些宮裏的消息。這阿繁丫頭……哼!文皇後恍然大悟:阿繁必是的了皇帝的默許!
如此麽?文皇後眼光一深,計上心來,便問道:“淑安宮鬧了亂子,阿繁姑娘精於醫術卻退到一旁?”
“是。”喬翹小心答道:“喬翹也曾仔細看了阿繁、招珠的臉色,只覺得招珠憤憤不平,婕妤娘娘醒後也不曾召喚阿繁,卻須臾不離招珠,那模樣,像是有了嫌隙。”
文皇後聞言,只一笑,便什麽都不再說。
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承熙四年的春天來得特別晚,過了元宵之後京城竟然還有連場的大雪,地上的積雪足有一尺厚。
天公不作美,做個有責任感的皇帝就要坐不住。趙恪連連詔問戶部左侍郎林澈,三次詢問天下戶籍,並一再詢問如何才能增加天下財富。
過了正月,嘉峪關傳回消息,今年關外亦不能幸免,至今雪原一片。如此一來皇帝更是寢食難安,期間與兵部尚書黃澄、員外郎李存戟徹夜長談。更叫人覺得意味深長的是,皇帝在召見樞密院正使文重光的同時,也把二十年來賦閑的樞密院副使吳啟元叫上了。
老帥一出天下驚,加上之前景怡王世子趙愷升官,這下才漸漸平息的朝堂形勢又開始暗潮洶湧。被吏部右侍郎任予行整治成一聲不吭的鵪鶉文官自然是龜縮了,但基本沒動的武官看著這樣子,那屁股是怎麽的也坐不住了。前者文家坐鎮樞密院二十餘年,積危甚重,黨羽遍布,自然言論疊出;後者諸多底層或者當日趙怡、吳啟元一系的武官,盡管大多數人在二十年的光陰中磨去了的志氣,到底還有些鐵骨鏗鏘,此刻見皇帝態度松動,便紛紛上書,大言特言軍策。
兵者,國之兇器,不拿在自己手上便如坐針氈,要從別人手上接過來,也是把腦袋別在要腰帶上的活計。趙恪眼見武官轟動,心裏駭然,心道到底自己魯莽!以為文官整頓得順利,武官也能手到擒來。
趙恪暗自抹了一把汗,卻也還是拿得起放得下,當即翩然轉身,很是安撫了眾人一番,但總也要到了承熙四年夏天,那股熱潮才在趙恪的用心謀劃下歸於平靜,這些也都是後話了。
有道是,千裏長堤,潰於蟻穴。高明的人永遠是在第一個蟻穴成型的時候洞察先機。舊日的參知政事、今日的太子太傅古光就在皇帝第一次召見吳啟元的時候上書言事;而擔當規勸皇帝的右司諫、吏部左侍郎林澈也罕有的用了他司諫的身份上書糾繩皇帝。
林澈一動,皇帝乖乖納諫。
但很多事,經不起一而再再而三的試探。很多年以後,愈加成熟的趙恪每在午夜夢回時分一次又一次的詰問他的承熙四年。他常常在想,當年如果他能再沈穩一點,事情是不是少了一分那暴風驟雨般的殘酷,那麽些人是否會有不一樣的結局,他的心是否會少疼一點……
話說朝堂紛繁,皇帝對後宮的關註自然而然的就少了,但文皇後卻是看得一清二楚的,她百般忍耐,按捺住心裏的焦灼,一貫溫柔的伺奉太皇太後,安排著後宮大小事務,溫柔寬厚到趙恪都不得不在太皇太後跟前讚一句:“皇後真乃朕之賢內助!”
太皇太後面前,皇後淡淡謙虛過去,仍舊委婉勸諫皇帝:後宮須得雨露均沾,皇帝不宜寵擅專房,又提醒皇帝眼下趙婕妤雖不能侍寢,但為皇帝子嗣故,皇帝也該常常關心雲雲。
文皇後一番話下來,得體大度。諸位在太皇太後跟前侍奉的美人女官聽聞了,無不交口稱讚皇後賢德,更有人內心暗自歡喜:便不招皇帝喜歡,也未必沒有侍寢出頭之日。連安坐上手的太皇太後都微笑著對皇後說:“皇後如此,哀家甚是寬慰!”
皇後仁善,後宮之福,皇帝終於也想起皇後才是他的正妻,漸漸的也偶爾會到皇後的椒淑宮與皇後說話。
到了三月末,好消息伴著春意姍姍而來,長公主的生母周美人,證實再次懷了龍胤。
太皇太後為之歡喜,文皇後揣度著太皇太後的心意,也曾提議在宮內慶祝一番,但太皇太後以為此刻尚不宜驚動周美人母子,因此文皇後便只請了太皇太後的懿旨,好生慰問了周美人一番。
待文皇後從周美人宮中出來,又緊接著要去淑安宮:“喬翹,擺駕,去淑安宮瞧瞧趙婕妤,眼下她身子越發重了,可是馬虎不得了。”
喬翹聽了心中雖有疑問,卻也不敢問出話來,只扶著文采之,領了一眾宮人直往淑安宮裏去。
趙爽得了消息,早由阿繁、招珠兩人攙著候在宮門前,待文皇後到了便要行禮。
文皇後遠遠見了,忙示意喬翹,嘴裏喚道:“妹妹快別多禮了,你身重,這些禮太皇太後也早都免了,又何必在本宮跟前立規矩!”
那邊喬翹趕前兩步攙住趙爽,趙爽便就勢站了起來,面上露了一抹笑容,卻頗有些勉強的說道:“臣妾多謝皇後娘娘了!”
文皇後上前兩步,替了招珠的位置,挽著趙爽,一路走一路看了趙爽的面色,輕柔說道:“這兩日宮中事繁,也只能日日遣人來問妹妹罷了。今日本宮看妹妹的臉色,倒比上回又差了些,可是有什麽事故?妹妹只管對本宮說說。”
一面說著,兩位妃嬪按主次坐好。趙爽雖懷孕,但還是規矩的給文皇後奉了茶,才說道:“多謝皇後娘娘記掛,臣妾也不曾有什麽不舒服。”
文皇後端著茶,掀了茶蓋子略飲了一口便放下了,又示意喬翹,喬翹便從另一名宮人手中接過一個捧盒奉到趙爽跟前。文皇後這才接續道:“周美人也同妹妹一般懷了身孕,妹妹想必也知道?太皇太後盼著曾孫子盼了多少時候!這回要添兩位小皇子小公主,她老人家心裏可不是高興著呢,就遣了本宮過來,也賞賜了些安胎養神的補品下來。”
趙爽草草過目了那些藥品,又起來行禮謝恩,才讓阿繁收了下去,那態度很有些心不在焉的。
喬翹在一旁看得心裏著實不高興,而阿繁則是緊緊抿著嘴,唯獨文皇後安之若素,又細細的說了好一番話,才回了自己的椒淑宮。
喬翹領著兩名宮人給文皇後換下了禮服,撤了頭上的珠釵,換了宮中的常服後,打發了宮人,才不平道:“娘娘好意去看她,她反而一副心猿意馬的模樣,倒給誰看呢!”
“這便是好的了,想必阿繁丫頭沒少提點著她。”,文皇後輕輕說道:“你可還記得入宮之前她是個什麽脾氣?”
喬翹只“噗”的一聲笑了出來,又想到自己失禮,忙惶恐了臉色的捂著嘴,半響不曾說話,待見文皇後不曾有什麽不高興的,才大膽說道:“怎麽不記得?她可是還會動手打人的,先前東街……一生氣了,眉毛倒豎的。今日這樣子,不說比入宮前,就是比元宵那時,也喪氣了。娘娘,喬翹蠢笨,想了半日,也不明白她如何擺了這樣一副臉色給娘娘?”
文皇後一聽聞東街,心中一刺,連忙又輕笑兩聲掩飾過去:“一入宮門深如海,這海,可不是情海,是孽海。她看不透,也怪不得別人。”
“……”喬翹結舌,暗道娘娘說話怎麽她聽不懂。
文皇後橫了喬翹一眼,又笑道:“本宮入宮之前,趙婕妤可不是寵冠後宮的?如今?連年老色衰的周美人都梅開二度,那等實心眼的丫頭豈能不猜疑陛下的心思?她看不透這宮裏的規矩,未必不在暗地裏怪本宮多事,奪了她的寵愛,分給旁人。”
喬翹恍然大悟,接連的就想了下去,只覺得裏面刀光劍影,不禁驚心動魄:“娘娘,您……”
文皇後看了看喬翹,不曾說話,只輕輕一笑,便在榻上閉眼歇息。
那邊淑安宮裏的趙婕妤,送走了皇後,也不更衣,只兩手扶著日漸隆起的腹部,眼睛死死盯著太皇太後賜下的捧盒,不覺間淚水盈腮。
阿繁同招珠立在一旁,相視搖頭。阿繁便上前去輕聲回稟:“娘娘,您身重,何妨換下儀衣,便是歇息也清爽。”
招珠一聽阿繁此話,忙笑著走上來:“正是呢,娘娘。待奴婢服侍您!”,說著便要去攙扶趙婕妤。
趙婕妤好不心煩,哪裏聽得進,只一手揮開招珠:“換了衣裳又能怎麽痛快!”
招珠一貫跟著這麽個直腸子的小姐,多的是玩笑打鬧。這位小姐平日就是能有什麽不痛快,了不起跑兩回馬也就過去了,她這做下人的何嘗受過多少閑氣?這一下偏偏還在阿繁面前被主人揮開,招珠只覺得下不來臺,登時漲紫了臉龐。
阿繁心中嘆氣,暗忖這可怎麽好?
這些日子冷眼旁觀下來,阿繁知道這招珠也是頗為利落的丫頭,只是在飲食醫藥上頭略遜自己一籌。為她貼身照顧阿爽,阿爽又是個不防事頭的,確實就有些冷落了招珠,為此招珠私下沒少指桑罵槐。只是若非阿繁暗中從旁調理提點,趙爽又豈能如此順利有孕?如今阿爽對皇帝的廣施恩澤生了怨懟之心,輕易聽不進勸告,而招珠這樣的丫頭又漸漸不滿於她,倒讓她有些進退維谷,有苦難言。諸如此刻,若當著招珠的面勸慰阿爽,就要招招珠的嫉恨,若不勸,氣壞了,皇帝又作何念頭?
阿繁咬著牙想了半響,才扶著招珠,又在趙爽跟前跪下了,萬分懇切勸道:“娘娘,您生氣,也不必拿著肚裏的孩兒生氣。招珠姐姐自小跟著您,您又忍心她一直為您擔心麽?”
趙爽滿眼的淚水,轉頭看著阿繁,又看見招珠滿臉通紅的也同跪在一旁,不禁悲從中來,眼中便滾珠似地淌下淚來哽咽道:“阿繁……招珠……”
招珠不是別人,是趙爽自小的貼身丫鬟,對阿繁有再多不痛快,也心疼著趙爽,看見趙爽如此,幾乎是爬著上去抱著趙爽的膝蓋:“娘娘!您有天大的委屈,也不能委屈了肚裏的孩子啊!不然叫招珠日後怎麽見將軍同夫人啊!”
趙婕妤一聽,更勾了傷心事,她的爹娘,她舊日在關外的無憂無慮,她今日一腔深情全付出,卻落得如此不堪的境地!口口聲聲說喜歡她的夫君,在她不能侍寢的時候又讓別人懷了身孕……趙婕妤禁不住,幾乎與招珠抱頭痛哭:“招珠!我好想爹爹娘親啊!我要怎麽辦,怎麽辦啊?”
阿繁嚇了一跳,旁的不及說,連忙的轉出去,好是費了一番口舌把一幹無關人等全部清了,又掩了宮門,才進去勸兩人:“娘娘!招珠姐姐!豈能如此失聲痛哭!皇後娘娘才走,又是領著太皇太後的恩典來的,娘娘如此,豈不叫太皇太後、皇後娘娘疑惑忌諱?”
趙爽本就不是個心思深沈之人,因皇帝的四處留情,痛心失落,便覺得自己已然是丟了夫君,眼前路斷無可退,此時此刻聽得阿繁這番話,只覺得阿繁責備自己,更不明白自己的種種苦衷,一下子連對阿繁都冷淡了:“我在自己家裏,哭笑由我。若我連在自己的家裏都不能痛快哭笑,那我還有什麽,還有什麽!”
而招珠呢?她雖然利落能幹,卻不比阿繁聰慧有見識,加之早前被主人冷落過,此刻只想百般順著趙爽,一為心疼,二為邀寵,便擠兌阿繁:“娘娘有委屈自然該說出來才好,又何必理那不相幹的人,誰知道別人心裏存了什麽心思!看見娘娘難受不說想著法子開解,一天到晚想這些弄巧的湯啊茶啊的,討誰歡心?又安得什麽心?”
一番話下來,趙爽再沒心肝,招珠卻一針紮在了她最敏感的神經上,阿繁討誰的歡心?疑心一起,嫌隙頓生,趙爽看阿繁的眼神就變了。
阿繁幾乎張口結舌,漲紅了臉,卻連忙分辨:“招珠姐姐何出此言?”,又連忙對趙婕妤道:“娘娘,阿繁跟著娘娘入宮半年有餘,怎是存非分之想的人?何況,阿繁……”阿繁咬著牙,紅著臉:“阿繁早已有心儀之人!”
趙爽哪裏聽得進?只咬著牙,惡狠狠的盯著阿繁,胸脯劇烈起伏,雙手更緊緊揪著招珠的衣袖。這情形倒真把招珠嚇住了:“娘娘!娘娘!您怎麽了?你別為這等人氣壞了自己啊!”
阿繁滿心委屈,急得直掉眼淚:“阿爽!你忘了往日了!那時阿繁與你,與文姐姐日日玩做一處,有多高興,你才入宮半年就都忘了麽!你今日這樣糟蹋自己,真讓阿繁傷心!”
阿繁一提往日,趙爽心中更是大慟,一下子只覺得頭暈,到底是懷了身孕的人,一口氣憋在胸中上不來,便暈了過去。
這下招珠慌了神,手忙腳亂的要安置趙爽,更連聲高呼眾宮人。阿繁擋之不及,眼見宮人湧了進來,只能先給趙爽把脈,卻被招珠攔了:“你還不走麽!待娘娘醒來看著你惡心?!”
阿繁待要分辨兩句,那邊太皇太後早得了消息,連忙遣了俞嫲嫲來探視,倒讓阿繁再不好糾纏,只得放下了,遠遠候在一旁。
看著眾人忙碌,自己插不上手,阿繁說不出的傷心難過,更又添了擔心。太皇太後都驚動了,皇後有心豈會不知!但更讓阿繁憂心的,是阿爽進宮半年有餘,卻始終不曾真切的認識宮廷生活。她雖知道皇帝會有許多老婆,但一遇到皇帝招別的妃嬪侍寢,就方寸大亂。
可怎麽責怪她?喜歡一個人怎會這樣難?忐忑他的心,憂切他的身,他的一舉一動,都能讓人思量老半天。阿繁看著阿爽受苦,憂戚不已,想起早前小賊在南苑裏陪了文小姐半夜,她傷心的扭頭就走,恨不得不曾認得小賊,卻分明日夜掛念。如今阿爽要忍著自己心愛的人與旁的女子燕好,又是什麽滋味!
阿繁感同身受,是良善。但現實是,雞蛋有了縫,蒼蠅就不消停。
太皇太後身邊的俞嫲嫲前腳進了淑安宮,皇後的喬翹姑姑後腳也跟著來了。兩方人馬細致問候了,又等了太醫診過脈知道無妨眾人才退了出來。
椒淑宮裏的文皇後聽過喬翹的回話,只輕輕一抿嘴,手中的剪子不停,細細修著一株春蘭的焦尾。未幾,文皇後功畢,才盈盈道:“喬翹,將此山蘭盆栽送與趙婕妤。山蘭香氣馥郁,助趙婕妤安神。”
喬翹垂首待立半日,就等來這一句,不禁疑惑,只得答應:“是。”
旋即宮人捧了沐盤、香巾給文皇後凈了手,又退了出去,文皇後才說道:“那日讓你查琉璃燈,你可查出來了?”
“……”喬翹訝異,皇後怎麽不問淑安宮?
“怎麽?一句話也要本宮問兩次麽?”
“是!”喬翹一震,連忙收斂了精神:“喬翹不曾查的琉璃燈下落。但,娘娘,喬翹聽聞一個古怪的事,那阿繁竟不是在淑安宮住的,每在婕妤娘娘安寢後不知所蹤的。”
“這想必你也是聽那招珠說的?”
“娘娘妙算!那招珠雖不如婕妤娘娘那般直爽,但反而比陛下遣去的宮人還好打交道。”
“又怎是我妙算?不過是有其主必有其仆罷了。”文皇後揮揮手壓住喬翹的話,徑自沈思。阿繁不住淑安宮……那她住哪裏?這深宮中,一個一無身份二無背景的小丫頭,竟有這等能耐?自己進宮數月,深知皇帝禦下嚴厲,自己也是陪著小心經營了數月才漸漸能得些宮裏的消息。這阿繁丫頭……哼!文皇後恍然大悟:阿繁必是的了皇帝的默許!
如此麽?文皇後眼光一深,計上心來,便問道:“淑安宮鬧了亂子,阿繁姑娘精於醫術卻退到一旁?”
“是。”喬翹小心答道:“喬翹也曾仔細看了阿繁、招珠的臉色,只覺得招珠憤憤不平,婕妤娘娘醒後也不曾召喚阿繁,卻須臾不離招珠,那模樣,像是有了嫌隙。”
文皇後聞言,只一笑,便什麽都不再說。
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