兩軍對戰的間隙，卻發現不遠處的密雨林中傳來奇怪的聲響。忽然一陣強風刮來，眼睛暫且被沙石迷亂，只聽得樹葉簌簌沙沙作響。聲音越來越大，像是有什麽東西正迅速逼近！

“那是什麽！”

風未停，但已隱約能看見林中竄起一大片黑雲，直直朝著桓陽谷飛來！

“鳥？”莫飛炎眼中閃過一絲冷光，疑惑為何在這個時候會有群鳥集結。可是就在眾人的註意力被分散的時候，他還是註意到了西皊軍正悄悄退兵，而皇城禁軍亦改變了陣型。

他擡頭望向淩天傾那邊，只見對方的神色不見絲毫慌亂，顯然有備而來。莫飛炎心中暗叫糟糕，剛要叫其他人小心，卻已經來不及。

黑雲逼近，不下千只的大鳥突然朝他們沖撞過來！鋒利的爪和尖長的嘴攻擊著叛軍，盡管人數眾多，但是被這突如其來的奇襲一嚇，陣型大亂。

“放箭！快放箭！”夷謖未曾見過如此恐怖的群鳥襲擊，連忙慌亂地大喊。

箭勢如暴雨般飛向空中，可是周圍都是茂密的樹林，只要鳥兒飛往高空，要瞄準它們也不那麽容易。而且淩天傾怎會放過這樣的機會，在對方大亂陣腳的時候，又指揮手下的追風翼與飛羽翼左右夾擊。

叛軍一邊忙著對付群鳥，一邊還要提防啟天軍的刀劍，形勢驟然由優轉劣。

“這麽多黑鳥，哪裏來的？”

這樣難能一見的奇景也讓蓂夜始料不及，當知道夷謖在桓陽谷設下埋伏的時候，她雖然理所當然地認為淩天傾絕對有後招，但又怎麽都想不到會從密雨林中飛出這樣多的大鳥來。

“自然是事先安排好了的。”群鳥只襲擊夷謖的叛軍，若非事先安排，怎麽可能會有這麽巧的事情。至於為何群鳥不碰啟天軍，則是因為士兵們所穿的鎧甲，早在出發之前就已經塗上了令鳥兒討厭的氣味。

蓂夜朝四周張望了一下，發現風羽揚不在軍中。可方才在吊橋對面時，她明明曾經看到過他的。

“這些鳥兒……是小羽操縱的吧？”

淩天傾笑容輕淡：“西皊戚山，是小羽的地盤。”

果然！蓂夜一下就明白了淩天傾的布局。

風羽揚為何會在西皊潛伏幾年，為的就是有朝一日與夷謖在西皊交戰時，能占盡地勢以及預先準備戰略。難怪淩天傾敢親自帶兵到西皊與夷謖對仗，他根本早在多年以前就有了部署。掌握地利，對行軍打仗至關重要。

眼看著夷謖的叛軍被漸漸逼回了桓陽谷深處，昭正軍亦在此時分作幾個小隊，直接追至林中。既然風羽揚如此了解戚山，那麽他手下的士兵恐怕早已將戚山地形圖爛熟於心。而此時夷謖叛軍只會盲目逃竄，如何能敵？

可是這也未免太過順利，怎麽就偏偏在風羽揚所熟悉的西皊打起來了呢？蓂夜思來想去，還是猶豫地問道：“你從幾年前，就預想到了會與夷謖在西皊交戰嗎？”

“怎麽可能？”淩天傾淡道：“我在東岳和南譽同樣有著部署，在哪裏交戰都是一樣的。”

“……”蓂夜覺得，以後還是盡量不要惹這個人生氣得好。

戰事持續了好幾日，雖然啟天軍占了地利，但是夷謖的軍力確實不可小覷。隨著戰俘數目愈漸增多，夷謖元氣大傷，不得不暫時躲在桓陽谷中。

“莫將軍，這下該如何是好？”前線又傳來報告，一支千人小隊又被收服，令夷謖不禁焦頭爛額。這樣下去，必敗無疑！

“我軍僅剩不到五萬，啟天軍又在戚山到處設有陷阱，我不認為夷大人你還可能扳回局勢。”莫飛炎雙手環胸，語氣漠然。

“你怎麽說得事不關己似的！莫將軍，如今你我同坐一條船上，人人都知道南譽亡國後你跟隨了我！若這次我戰敗被俘，你也同樣難逃一劫！”夷謖語氣激動，說完後又猛烈地咳了幾聲。

對此，莫飛炎只是冷冷地瞥去一眼，未作反應。

夷謖握緊雙拳，好不容易才止住咳聲。他的這個病已經越來越嚴重，連太醫都沒了法子。正因為如此，他才更著急要在此戰中贏了淩天傾，好奪得帝印！原本他勝券在握的，哪裏知道戚山中竟然有這麽多埋伏！

“不是還有四萬多人嗎！你們趕緊想想有什麽奇招，好讓我們反敗為勝！莫將軍，你以前不是百戰百勝的嗎，趕緊出去帶兵給我收拾啟天軍啊！”

“不好了，莫將軍！”突然有人從林子深處跑來，莫飛炎擡頭一看，是都萊。

都萊氣喘籲籲，急忙稟報：“莫將軍，追風翼的人找到我們了，已在數裏之外！是齊追親自領兵！”

“齊追！那個叛徒！”夷謖一聽見這個名字，馬上恨得咬牙切齒。昔日齊追在易延身邊，連他也曾對其頗為重用，沒想到那卻是淩天傾安插在自己身邊的一個眼線。

“齊追帶了多少人？”莫飛炎問。

“約莫一萬。”

莫飛炎轉向夷謖：“如何？要趁此機會收拾叛徒嗎？”

一聽到敵軍正逼近自己，剛才還大放厥詞要反敗為勝的夷謖竟然慌了：“你開什麽玩笑！咳咳……我、我軍留在這裏的只有幾千人，他們又在林子到處布置了陷阱，硬拼豈不是送死！”

“看來夷大人還是選擇性命重要啊。”莫飛炎輕蔑地笑了笑，對都萊道，“立即挑選一些精銳，保護夷大人離開。剩下的人留在此處，拖延追風翼的腳步。夷大人，你覺得這樣安排如何？”

夷謖現在一心只想著要先躲開齊追的追風翼，自然拼命點頭。

部署好後，莫飛炎同夷謖一起，抄小道離開。為了不引人註目，護送夷謖離開也只選了士兵幾十人，並且多為從前南譽都萊的手下。但是情況緊急，夷謖絲毫不覺有何不妥。

幾十人利用茂密的樹木遮擋行蹤，一路上也未再遇上啟天軍前來搜捕的士兵。

正午太陽猛烈，投向林子裏的卻也僅有幾道稀疏的光亮而已。夷謖畢竟老了，又有病在身，急急跑了一段距離，身體就已經吃不消，只能停下歇息。

“水……給我水……”夷謖弓背坐在地上大口喘著氣，可是等了許久，竟無人回應他的要求。

“把水給我！”終於稍稍平順了氣息，他又喊道。

只見站在他旁邊的莫飛炎慢騰騰地拿來了竹筒，卻不是遞給他，而是對準了他的頭，就這樣將水澆了下去。

“莫飛炎！你這是幹什麽！”夷謖滿身濕透，飽含怒氣地站了起來。然而他身材佝僂，比莫飛炎矮了一截，氣勢上便輸了大半。

他看莫飛炎隨手將空了的竹筒一扔，而其他幾十名士兵竟開始往莫飛炎身後退去。

這一瞬間，他才終於覺得不對勁。

他身邊，完全沒有自己人……

“莫將軍，你看，我們還是繼續趕路吧……”夷謖一察覺到形勢不利，也不追究莫飛炎無禮的舉止了，反而換了討好的態度。雖說他早就慣了一人之下萬人之上的國師地位，但是此時此刻，保命比什麽事都來得重要。

莫飛炎冷笑一聲，無情地望向夷謖：“如今，夷大人可是嘗到敗戰的滋味了？”

“莫將軍，你這話是……什麽意思？”

“就是問你，被逼至逃命的滋味如何。夷大人從前可是個在朝堂呼風喚雨的人物，可是如今……”莫飛炎的視線向下，像是嘲笑，“落得狼狽逃跑的境地，簡直比螻蟻還要不如。”

“放肆！”從未有人用如此居高臨下的態度面對自己，夷謖一時氣急，忘記了自己身處險境，吼道：“莫飛炎！你竟敢如此與我說話！”

“有什麽不敢的！我留在你身邊可就是為了今天！”莫飛炎突然盛怒道：“狗賊，當日南譽好不容易打退西皊，卻被你夷謖帶軍入侵。多少出生入死的弟兄倒在我眼前，最後僅戰至我一人！就連紅王，也不堪受辱，病逝於牢獄之中！我南譽國是毀在你手裏的！夷謖，你還真當我是因為折服於你才自願跟從你的嗎？”

他面容冷酷，令夷謖害怕得後退了幾步。

“可……可是我待你不薄啊！自從你投靠我，我從未吝惜金銀財寶的賞賜，而且讓你做軍中統帥，一人之下萬人之上！我答應你，等我當上皇帝，也定會給你最高的榮譽和地位！”

“一人之下萬人之上？”莫飛炎哼了一聲，“想當初你夷謖也是如此，可是你就滿足了嗎？是誰心心念念要奪得帝印，坐上龍椅？這樣的地位你不滿足，憑什麽認為我會滿足？”

夷謖楞住，結巴道：“難、難道你也想要當皇帝？”

莫飛炎並未回答這個問題，只道：“我跟著你，就是想看看你什麽時候被收拾！都萊已經去集齊剩餘兵馬，他們都不會再與啟天軍硬拼，能逃得便逃。況且戚山上四處都有陷阱，夷謖，你的敗局已定，贏不了了。”

“你……你想怎麽樣！”夷謖一邊後退，但是被石頭絆倒，跌坐在地上。

而那些士兵沒有一個人打算出手相助，全都冷眼看著。

只見莫飛炎抽出腰間的赤鳳劍，在稀疏的光影下，暗紅色的劍身此時如同鬼魅般駭人。

夷謖嚇白了臉色，明明白白地知道眼前的人想要殺了自己，於是匆忙爬起，轉身就跑！奈何那暗紅色的劍已經破風追來，沈重的劍身霎時沒入夷謖身體，從背後刺穿了心臟！

莫飛炎慢慢踱步過去，一把將赤鳳劍拔出，鮮血噴射而出，濺去一些在他的衣上。他嫌惡地踢了地上的屍體一腳，回頭對那幾十名士兵道：“我們走，去萬重山。”

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