◎嫂嫂？小姑子？◎

這位美婦人穿了件醬紫色百子千福對襟夾衣， 青灰色繡鳳紋襕邊馬面裙，頭上戴著金絲鬏髻，正中是赤金點翠的金鳳分心， 兩側斜插花草金簪。

很端莊的打扮， 甚至還不如一些官夫人看著華麗，偏偏姿容極為出色，說是風華絕代也不為過。

在她的臉上看不出任何歲月的痕跡， 若非後面宮女見她步履急促，低喊了聲娘娘，顏青棠是萬萬不會想到，眼前這位美婦人就是當今皇後娘娘。

早在馬車出現在宮道盡頭， 皇後就在張望了。

一直張望到馬車到了近前，等親兒子下了車， 她的全副心神根本不在兒子身上，而是在那個被顏青棠抱著的胖娃娃身上。

“這是昦兒？”

她幾步走了過來， 不等人答， 又一手拉住顏青棠的手。

“你是青棠吧？好好，總算回來了，快進去吧。”

一行人浩浩蕩蕩往裏面走去。

顏青棠這才分心看清這座宮殿名叫‘鳳棲宮’， 若她沒記錯， 鳳棲宮是皇後娘娘的住處，之前莫姑姑與她說過，萬萬沒想到馬車竟直接到了鳳棲宮前。

因為皇後一直拉著她，顏青棠自然被擁簇在正中間。

一路行來， 就見得一道又一道的門， 而每道門前都肅立著一些宮女和太監。

眾人經過時， 就仿佛一副無聲的畫， 宮女太監們俱都垂頭跪下行禮，動作宛如一個模子刻出來也似。

至此，顏青棠才終於意識到這是進了皇宮。

而每經過一道門，她們身後就總會少一些人，直至到了正殿，又入了偏殿，這時就剩了皇後，兩個儼然是其貼身宮人的姑姑，以及顏青棠、紀景行，和兩個奶娘。

“昨天祚兒送信回來，我就念著你們，可算是到了，累不累？趕路趕了一天吧，我走過通州到京城的這段路，馬車坐久了真是累，本來我想的是你們回來後，先回東宮歇息一二，但祚兒他說另有安排，不去東宮。”

皇後笑容柔和，滿是關切地看著顏青棠。

“這樣吧，我讓宮女服侍你下去沐浴更衣？我可知道的，咱們跟那些臭男人不同，他們能趕路趕一天，渾身灰塵，卻跟沒事人似的，咱們卻要洗得幹幹凈凈清清爽爽才能舒服。”

“娘娘……”

顏青棠是真沒想到皇後娘娘竟是這樣平易近人的性子，哪怕紀景行說過他母後沒什麽心眼，也不喜歡太覆雜的事，但她腦海中描繪的依舊是個很有威嚴端莊美麗的中年貴婦。

可眼前這位皇後娘娘，生得比花兒還嬌美，話也極多。

倒不是話多不好，而是話多註定跟威嚴沒什麽關系，反而像小女孩的性子。

這時，門外傳來一個男聲：“朕還沒走進來，就聽見你說朕壞話了。”

顏青棠轉頭看去，才看見門外宮女太監跪了一地，正中站著個背著手的威嚴男子。

他面容冷肅威嚴，身材高大修長，兩鬢微微有些斑白，頭戴翼善冠，身穿湛青色緙絲緞繡八團龍圓領袍。

一看這身衣服，不想多想就知道身份。

眾人忙是行禮，只有一人站著未動，那就是皇後娘娘。

“你怎麽過來了？政務忙完了？”

皇後一邊說，一邊去拉抱著孩子的顏青棠，又示意玲瓏把昦兒接過去，並分神對顏青棠眨了眨：“快去吧，家宴要等一會兒才開呢。”

顏青棠不禁看了紀景行一眼。

“去吧。”

她這才隨著宮女下去了。

一路跟著宮女七拐八繞，來到一間浴房。

浴房裏，水早已準備好了，上面漂浮著花瓣，霧氣繚繞的。

一旁站著四個宮女。

“夫人不要緊張，宮女們都是訓練有素的，讓她們幫你松乏松乏，等會兒用宴才不會倦。”

引著她來的這位姑姑，一邊幫她寬衣，一邊柔聲道：“殿下從蘇州出發時，娘娘就惦著了，天天盼星星盼月亮，總算把人盼回來了。中午那會兒，娘娘就吩咐把一切都備齊了，就等著三位主子回來。”

“娘娘太細心了。”

可不是，若不細心，又怎麽會理解在馬車裏坐了近一天的疲累，還讓宮女服侍她沐浴更衣。

這位姑姑怕她緊張，還知道與她說話來緩解她不自在的情緒。

至此，顏青棠心中的一些顧慮，終於一掃而空。

至少從表面上來看，他的母後是歡迎她的，一個家裏女人的態度是和善的，問題幾乎能去大半。

隨著沒入水中，顏青棠輕呼了一口氣。

後背伸來一雙手，輕柔地為她按著僵硬的肩膀，還問她力道是否合適。

一通沐浴罷，到底過去了多久，顏青棠也不清楚，她只覺得渾身輕松，又在宮女的服侍下換上了幹凈的衣裳。

顏青棠瞧見這衣裳挺眼熟，細看竟是她自己的衣裳，之後梳妝時發現首飾也是她自己的。

她的行李用物，都隨素雲她們去西苑了，也不知鳳棲宮這花了多大的功夫，才能這麽快把她的用物都拿了來。

顏青棠還是清楚，像宮廷這種地方，要想讓一個人舒服妥當，有千種萬種辦法，總能做到事事妥帖。

若是不想讓人舒服，自然也有無數看似光鮮體面的辦法讓你難受。

到目前為止，從她踏足這座皇宮開始，她所感受到的一切都是舒服的，也因此當她再踏入那座偏殿，臉上不禁帶了幾分真心的笑。

另一邊，昦兒儼然成了稀罕物。

也是這小子知道籠絡人，見皇後笑瞇瞇看他逗他，他也回以大大的笑臉，還噢噢啊啊地和皇後說話。

“陛下，你看，你看他像不像祚兒小時候？”

皇後簡直驚奇至極，拉著乾武帝一通說。

另一邊，三皇子紀裕、姝寧公主和怡寧公主都來了。

“大哥，你真給我們帶回來個嫂嫂？”怡寧嘟著花瓣似的小嘴道。

紀景行記得他走時，小妹才不大點，胖乎乎的，現在回來了，還是胖乎乎的，但似乎長大了些。

他揉了揉怡寧的軟軟的頭發，道：“是給你們帶回來個嫂嫂。”

“嫂嫂長什麽樣啊？會不會欺負怡寧？”

聽了這話，姝寧和紀裕都看了她一眼。

姝寧沒忍住道：“你是公主，誰敢欺負你呀？”

怡寧皺著小眉頭：“可是說書裏都說了呀，會有壞嫂嫂欺負小姑子。”

“你是哪門子小姑子啊？有你這麽小的小姑子？”姝寧推了推她腦門。

“小了就不是小姑子了？小姑子小姑子，就是小嘛。大姐你又欺負我，我要去找母後……”

她不過才六歲大，生得白白嫩嫩，又胖乎乎的，說起話來軟綿綿的，哪怕是告狀的話，說得都沒有氣勢。

姝寧白了她一眼：“快去，快去。”

你讓她去，她又不去了，纏著兩個哥哥告狀。

這邊，乾武帝問：“怡寧也聽說書？”

其實哪是什麽說書，不過是皇後嫌看話本看得麻煩，就找了兩個伶牙俐齒的宮女太監用說的。

當初還專門出宮去天橋下的茶館裏學了一陣子，就為了學人家把故事講得跌宕起伏。

此時要不是聽女兒說，皇後也不記得聽的哪本書裏，有講壞嫂嫂欺負小姑子的了。

聞言，皇後也有些尷尬，總覺得好像把女兒帶壞了，忙借口道：“這胖小子可真瓷實，陛下你抱抱看。”

一看就在轉移話題，不過乾武帝也把孫兒接了過來。

見換了個人抱自己，昦兒驚詫得小眼神都出來了，還疑惑地哦了一聲，似乎在說怎麽換人了。

乾武帝姿勢僵硬地抱著他，剛抱上手就發現這小子是個不消停的，竟非不讓他用抱的，就是要用站的，於是爺孫倆換了個好幾個姿勢，最終固定為乾武帝扶著他，而昦兒站在他腿上。

顏青棠走進來就看見這一幕，差點沒忍住出聲，為了掩飾，她趕緊垂了垂臉。

見她來了，皇後站起來說：“人也到齊了，去開宴吧。”

幾步走過來，牽著顏青棠的手說：“沐浴完了，可是舒服？走走走，你們大概也餓了吧，我特意讓禦廚準備了些祚兒愛吃的菜，就是不知道你喜歡吃什麽。”

“娘娘，我不挑食的，都可以。”

“不挑食好，咱們家也沒人挑食，就是怡寧吧——”

話還沒說下去，就被一個沖到面前的粉團子打斷。

真是個粉團子，穿著一身淺粉色的衣裙，白白嫩嫩，圓圓的，讓顏青棠想到了玫瑰鹵花生芝麻餡兒的元宵。

方才她進偏殿時，一眼就看見了這個女娃娃。只是皇後娘娘說開宴，轉移了她的註意力。

“母後，你又說怡寧壞話。”

皇後一點都不尷尬道：“這是祚兒的小妹，還不到六歲。”又對怡寧說，“母後怎麽說你壞話了，你難道不挑食？”

“我有挑食嗎？”怡寧皺著小眉頭想，“明明就沒有。”很是委屈的模樣。

“你不挑食？你不挑食，我以前訓的是哪個？”一旁的姝寧挑眉道。

“大姐，你又欺負我，我跟父皇說……”

父皇呢？

父皇走在最後面呢，手裏還抱著個奶娃子，正把奶娃交給奶娘，可沒功夫管她。

“大哥，你有了兒子，就不要妹妹了。你們都是，有了芝麻團，就不喜歡怡寧了……”

這怎麽又扯上他了？

紀景行詫異，而且芝麻團又是什麽說法？

姝寧有點尷尬，解釋：“她最近喜歡吃芝麻團，看見什麽圓的，就是芝麻團。”

突然換了名兒的‘芝麻團’，正在一旁奶娘懷裏傻樂呢，看見有人指自己，他還興奮地噢噢了兩聲。

這下怡寧可徹底把不住了，小臉一皺就想哭，被姝寧以迅雷不及掩耳之勢，捏住了臉頰肉。

“不準哭，哭了等會兒用完宴，你就留在鳳棲宮，不準跟我回長樂宮。”

怡寧當即不敢哭了，可是一雙大眼卻噙著眼淚，看著可憐可愛極了。

顏青棠沒忍住，從袖中摸出一物，遞了過去。

“別哭，這個送你。”

“什麽啊？”

怡寧接過來，發現是一只粉色的蝴蝶。

蝴蝶的身子是用一種很奇特的、粉色的珠子做成，蝴蝶的翅膀是以銀為托底，其上鑲嵌了許多晶瑩剔透細碎的小石粒。

小石粒有幾種顏色，挨著蝴蝶身子的是淺紫紅色，這種顏色慢慢過渡為粉色，再到蝴蝶兩翼，則是完全呈晶瑩剔透色。

看起來耀目生輝，在宮燈的折射下，綻放出璀璨奪目的光彩。

總之，這東西看著小，實際上不管懂行不懂行的人，都能看出不是什麽便宜物什。

頓時把怡寧所有註意力都吸引走了，而且她發現這只蝴蝶既可以當做發簪戴在頭上，似乎還可以當戒指。

“真好看！”

她故意顯擺地還往姝寧面前晃了晃。

姝寧微抿嘴角，正想說什麽，這時一個物什塞進她手心裏。

她詫異地看了顏青棠一眼，打開手心，發現是一朵跟怡寧差不多同款式的蝴蝶，整體要稍微大點，也是既可以當發簪又可以當戒指。

“你把這兩顆海螺珠，做成首飾了？”紀景行詫異道。

顏青棠嗯了一聲，說：“攏共只有兩顆，做頭面不太合適，只能做這種小飾物。董師傅是個手藝精巧的，我大致說了說，他便按照樣子做出來了。”

皇後拿過來看了看，讚道：“好精致，正適合這般年紀的女孩，倒是怡寧戴有些糟蹋東西了。這金匠手藝不差於宮廷內造，這上面鑲嵌的是洋人的火油鉆吧？之前下面進貢了一些，祚兒也送了些，但這些石頭極其堅硬，不好切割打磨，只能拿來做冠上的寶石。可當冠上寶石，它沒顏色，看著寡淡沒趣味，只能做點綴，你這麽處置一下，倒是讓人驚艷。”

“娘娘真有眼光，至於這石頭怎麽切割打磨了，我也不太清楚，董師傅說他有秘法打磨，只是十分耗時。其實我還給娘娘準備了，只是不好攜帶，放在行李裏，沒帶進來。”說到這裏，顏青棠露出赧然之色。

皇後握著她手道：“多虧你有孝心了。”又把東西還給姝寧，“還不快謝謝你們未來嫂嫂。”

怡寧傻乎乎地道：“謝謝嫂嫂。”

姝寧則看了顏青棠一眼，也說了一句謝謝嫂嫂。

說話間，已經來到擺了家宴的殿裏。

因是家宴，就沒有分桌。

現在昦兒也能吃東西了，本來奶娘打算將他抱下去餵奶的，可他看到滿桌的吃食，就不幹了。抱他走，他就扭身子，皇後又舍不得他，就留了下來。

於是整個家宴熱鬧至極，全程就昦兒一個人‘說話’，他看見某樣顏色鮮艷的菜就指啊指，還知道管皇後要。

趁著他要的間隙，奶娘連忙用銀匙往他嘴裏塞一口特制的幾乎完全弄碎的糊糊。指一下，餵一口，吃得不亦樂乎。

看著傻兒子，顏青棠有些不好意思解釋：“他平時用飯就是這麽用的。因為不能吃大的東西，他又想要，只能這麽騙他。”

怡寧則看著傻乎乎的芝麻團，飯都顧不得吃了，在一旁問他好不好吃。

昦兒哪懂得好不好吃？只知道這個人好像想搶自己好吃的，連忙扭過小身子，要背著她吃。

幸虧抱她的奶娘力氣大，不然就這麽折騰可是抱不住。

總之，這一頓晚宴極為熱鬧，飯罷皇後把昦兒留下了，說讓他跟自己住兩天。而紀景行則帶著顏青棠去了西苑，並沒有留在宮裏。

路上，他解釋道：“太子妃是要從宮門外擡進皇宮的，若讓你跟我糊裏糊塗現在就住進東宮，怕會招來不必要的非議。”

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