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第62章

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◎你肚子還疼不疼?處理吳家事◎

吳月英並不喜歡顏青棠。

一個女兒家不安分守己, 到處亂跑學男人做生意,像個什麽話。

顏青棠也清楚這點,她是真不想理此人, 但考慮到蘭姐姐, 還是道:“吳家姑奶奶若不信,直接去問族老們就好。張瑾侵吞吳家財產,為了搶家裏的地契拿去還債, 差點沒掐死蘭姐姐,若這也是普通夫妻的打鬧,那還要縣官大老爺做什麽?”

聽說張瑾為了搶地契,差點掐死吳錦蘭, 吳月英這才意識到自己來得太匆忙,沒弄清楚情況鬧了笑話。

可當著小輩兒, 她哪好示弱,便嘟囔著‘就你們這些年輕姑娘受不得委屈’之類的話, 扭頭走了, 說要去找族老們問問。

等人走後,吳錦蘭才哽咽道:“棠兒,你看到了沒?姑母她同是婦人, 她都不能體諒, 更何況是族裏那些年紀大的族老,等會族老們來了,還要你幫幫我。”

顏青棠溫聲安撫她:“蘭姐姐你放心,我一定幫你辦成。”

素鳶端著茶盤來了。

誰知還沒走到近前, 茶盞就被人拿了過去。

嚇了她一跳, 這才認出此人是跟顏大姑娘來的, 說是什麽護衛。

“把茶換了。”

素鳶一楞。

“去換紅糖水來, 反正不要茶。”景道。

這邊的動靜,惹得吳錦蘭和顏青棠都看了過來。

吳錦蘭好奇問:“棠兒,他是誰?”

“他啊?他是我的護衛。”

“你何時有個這樣的護衛了?”

看著蘭姐姐好奇的目光,莫名的顏青棠有點局促。

“就這樣,就有了唄。”

什麽叫就這樣就有了唄?

這時,又有一個丫鬟來了。

“姑娘,顏大姑娘,族老們來了。”

顏青棠當即站了起來:“蘭姐姐你安心躺著,等我回來。”

出去時,景也跟來了。

顏青棠好奇地看了他一眼:“你怎麽知道我要喝紅糖水?”

她平時都是喝茶的,只有月事來時,才會喝紅糖水,因為喝糖水舒服。

景意識到自己關心則亂了,偏開臉道:“我看在船上時,見素雲給你端的是紅糖水。我聽她跟小丫頭說,你……月事來了……”

顏青棠的臉紅了一下。

又有點惱他這是什麽耳朵,怎麽就聽到素雲跟小丫頭說話?

其實她哪知道,素雲根本沒說,這是景自己找的托詞。

“你個男兒家家的,管女人的什麽事,那啥是你能說的?”

“怎麽就不能說?我聽素雲說,你一來月事就會腹疼,你現在肚子還疼不疼?”

見他目光落到自己小腹處,顏青棠整個臉都紅了,惱羞道:“讓你不準說,就不準說,快閉嘴!”

說完,便幾步走了。

景見她這樣,倒放下心來,看樣子是不疼了?

這不過是個插曲,很快兩人來到吳家的正堂。

主位是空著的,兩排圈椅上坐了四五個年長的老者,另還有幾個中年的男子陪站在一旁,倒是一個婦人不見。

顏青棠走了進來。

一個族老見她來了,不禁臉色一僵道:“怎麽顏少東家來了?”

其實顏青棠在吳家,這事族老們知道,只是沒提防她會到這裏來。

顏青棠也沒賣關子:“是青棠唐突了,不過蘭姐姐與我打小一起長大,事關她的事,我實在不放心,便過來看看。”

吳氏族老敢說不讓她看看嗎?

吳氏一族乃震澤當地土生土長的人,家中大多都有桑園桑田,很多生意都要依仗顏家吃飯,自然不敢當眾駁了她臉面。

不過吳氏族老心裏也很不舒坦就是,明擺著族老們議事,她一個女子出現在這兒,頗有點以勢壓人偏要旁聽的意味,他們怎麽可能心裏舒服。

顏青棠不以為然,找了張椅子坐下。

下人上了茶。

一屋子男人,就她一個女子,著實紮眼。

她不以為忤,反倒端起茶來,緩緩啜了一口。

“不知各位族老,那張瑾該怎麽處置,可是議好了?”

“這不還沒來得及問話,少東家就來了。”其中一位族老陪笑道。

“這還有什麽好問話的?人贓並獲,張瑾欲要殺妻,有其妻的證詞,難道還不夠?”顏青棠笑吟吟道,“倒沒想族老們甚是嚴謹,估計縣官大人問案都沒你們謹慎。”

這話譏諷意味濃厚,族老們姓什麽,姓吳。

吳錦蘭姓什麽,也姓吳。

一般人在知道自家女兒在夫家受了委屈,會如何行事?

那必然要叫齊了同宗親戚們,不由分說打上門去,先把人狠狠打一頓,再說剩下的事。

而如今,張瑾還是個贅婿,犯了這等大錯,自家女兒的說辭還不信,反而有點要細細查問贅婿這種架勢。

怎麽?是怕吳錦蘭說謊,還是怕冤枉了張瑾?

到底哪個才姓吳?

幾個族老的目光,頓時集中到其中一個紅臉族老的臉上。

之前說要問過張瑾的話後再議的族老,就是他。

當時他們也沒多想,只覺得他說得在理,兩口子吵吵鬧鬧乃正常,莫不是做妻子的一氣之下,故意指使下人說丈夫要殺她?夫妻床頭吵架床尾和,還是謹慎些好,也免得他們枉做壞人。

此時經由顏青棠提醒,其他幾個族老才反應過來,他們都姓吳,這般處事本就不對。

不過當著顏青棠的面,他們也不好質問,只能狠狠地瞪了對方一眼,留待等會私下再說。

至於這個紅臉族老,差點沒維持住臉上的鎮定,心中連罵張瑾害人,如今可怎麽和其他族兄們解釋。

對於這點機鋒,顏青棠自然當做沒看見。

之後,由於沒有任何幹擾,再加上顏青棠的態度擺在這兒,事情進行得無比順遂。

先由吳氏宗族將張瑾去名出族,再由族裏決定二人和離,讓張瑾寫下和離書按手印,自此往後他與吳錦蘭及兩個孩子再無任何關系。

其實本可以直接送官的,贅婿殺妻,這是大案,至少也是流放千裏的大罪。但考慮還有兩個孩子,不想讓她們落得有個犯父的名頭,遂只能如此。

張瑾倒不想寫和離書,但人為刀俎他為魚肉,不寫也可以,直接送官下牢流放,他也不得不屈從。

處置完張瑾,還有吳家的生意。

本來族老們議的是,把吳家的生意暫時接管過來,交給擅長做生意的族人代為打理,待吳錦榮成年後,再交還給他。

但由於有顏青棠在,在她的力爭下,改為由吳錦蘭掌管,宗族這邊派個會做生意的族人協同打理。

其實有於伯在,再把以前趕走的吳家老人都找回來,根本不需要什麽協同打理的人。

但沒辦法,吳錦榮還小,又出了這等事,族裏不可能不插手管。這算是折中之法,至少吳家沒有旁落他人之手。

宗族就是這樣,有好處也有弊端,好的是它團結了族人,在族人受欺負時,可以為族人撐腰。但同時也有弊端,例如陳舊迂腐,例如吃絕戶、侵占族人家業之類。

人的本性就是如此,就像那紅臉老者,他這麽幫張瑾,難道沒有好處?

恐怕早就被張瑾餵飽了,才會如此昧著良心行事。

這些事商定罷,吳家的一場清掃開始了。

顏青棠找了個幾個妥當的吳家老人,由他們帶著人,把張瑾的院子和書房,全部查抄了一遍。

陳蓉兒的屋子也沒放過。

這下陳蓉兒也不自稱表姑娘了,見人去抄她的屋子,瘋了似的與人廝打。被幾個婆子狠狠扇了兩巴掌後,按在地上,眼睜睜看著這群人把自己衣裳首飾全部拿走。

最後,又扒了她身上的綾羅綢緞,將她來時穿的那身衣裳扔給她,連同被打回原形的張瑾,一同丟了出去。

見此,一直侍候張瑾的小廝也坐不住了。

為了帶功立罪,把張瑾這些年在外面做過的事一通全供了。包括不限於張瑾在外面置私宅,平時往張家搗騰銀子,給張家買房子買地、給兄弟安排活兒做,不一一列舉。

私宅是於伯帶著人去抄的。

張家那邊是顏青棠讓吳錦蘭請了幾個關系近的親戚,又帶了一眾婆子小廝,直接打上了張家。

把張家砸了個稀巴爛不說,凡是超過張家本身能擁有的東西,一律砸爛。房子收回來,人趕出去,地契奪回來。

張家人自然不願,和吳家人鬧得不可開交,可他們理虧,罵又罵不過,打也打不贏。

因為這出,關於贅婿張瑾意圖殺妻,如今被攆出吳家的事,也在外面傳開了。驚呆了無數當地人,都說他這是作孽,到底在想什麽,如今可滿意了。

處理完外面的事,還有內部。

那些不管是被張瑾收買,還是他安排進來的下人,一律發賣的發賣,攆走的攆走,一個都不留。

經過這一場,吳家總算清凈多了,不過人也少了不少。

因為吳錦蘭暫時還虛弱,這些都是由顏青棠主持完成,倒是展現了一番她的鐵血手腕。

如此下來,兩天就過去了。

不過這還不算完,因為張瑾雖不在了,但他以吳家的名義拆借的銀兩不能不還。

可吳家現在哪有現銀,都被張瑾砸進去買生絲了。

顏青棠想著張瑾之所以會入套,多多少少與她也有些關系,反正她在葛家身上大賺了一筆,就打算以三百兩,也就是當前市價,收了吳家的這批生絲。

但吳錦蘭沒幹,只接受兩百兩的價格,跟之前生絲沒漲起來的市價差不多。

她說虧了就虧了,只當給自己買個教訓。

顏青棠尋思這筆虧損雖會讓吳家元氣大傷,但也不至於傷筋動骨,也就沒再說什麽。

考慮到這筆銀子要顏青棠拿,生絲也是她收走,吳錦蘭又把償還匯昌票號的事,也托付給了她。

也是吳家現在著實缺人手,各處都要人,處處都是事。

“蘭姐姐,這件事就交給我吧。”顏青棠說,又從素雲手裏拿過一個盒子,“對了,這個還給你。”

是之前吳錦蘭放在她這的房契地契。

“謝謝你,棠兒,這次多虧有了你,要不是有你,我……”吳錦蘭又是羞愧又是感動道,她勞棠兒太多太多,多到她自己都數不清有多少。

顏青棠卻安慰她說:“說這些話做什麽,你難道還與我見外?”

又道:“蘭姐姐,我也該回去了,出來了這麽久。我過陣子再來看你。”

吳錦蘭倒想留她,可想著顏家也不是沒有事,自己勞了她這幾天,還不知耽誤了她多少事。只慚愧說等她把家裏的事處理完,閑些的時候就去看她。

坐上回蘇州的船,走在半路時,景突然說:“倒沒想到你與這樣的女子能處到一起。”

還事事上心,勞心勞力。

顏青棠瞥了他一眼:“什麽樣的女子?”

柔弱、怯懦,看著也不太聰明。

她這樣的性子,應該不會喜歡這樣的人。

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