赫臨逍這個名字是我自己取的。

老家主逝世時，沒過多久皇帝便駕崩了，直到此時我才知道自己身為江寥的主傀究竟意味著什麽。

“即日起，你便有姓氏了。”

江寥成家後比之少年時成熟穩重了不少，許是驟然間經歷喪父之痛，又立即接任家主之位，被迫得知了江氏與赫氏之間的真相，年僅二十二歲便華發叢生。

他坐在小時候常常偷溜進去玩的傀儡房中，平靜地在裏面站了一天，大門緊閉，誰都不見。

彼時萬裏霜撐著傘站在屋外的雨中，兩人之間隔著一層鐵門。

她既未出聲要求進去陪著自己的丈夫，也未曾在江寥出門後說些什麽勸慰的話，只是笑意吟吟地從懷裏變戲法似的掏出用油紙包好了的糕點。

“你最喜歡吃的，還熱著呢。”

我躲在誰也不知道的角落，默默地凝視著白衣與紅裙相依相偎，直到雨水將身上的鐵塊都淋銹了才去皇宮。

我不需要懂得如何治理大祁，只需乖乖聽話，聽江寥的話便足夠。

“為何取了這個名字？”

江寥的臉上逐漸少了許多笑容，他知道我喜歡萬裏霜，也看得出我違抗他命令的次數在與日俱增。

我坐在冰冷的龍椅上，若有所思地撣去了袖間的灰塵，驀然發現，袖口的金龍張牙舞爪，兇狠的目光直勾勾地盯著我，似乎要將人吞吃入腹一般。

“江寥，我也想要自由。”

他微微一怔，竟無話可說。

江寥和我都愈發奇怪了。

萬裏霜曾主動找過我一次，我記得那天她穿的是湖藍的襦裙，小腹隆起，笑意盈盈地輕撫著自己未出世的孩兒。

她的身體裏孕育著鮮活的生命，我幾乎能聽到微弱的心跳聲。

是兩個人的。

“阿寥近日總為國事擔憂，難免會脾氣差一些，你別見怪。”

她說罷，兀的故意轉口，笑道：“你們兄弟二人自幼一同長大，臨逍你比我更了解他，想來也是我多慮了，家人之間怎會有齟齬？倒是我……介入了你們……”

萬裏霜聲音漸低，令人難以理解其話語的含義。

我扯了扯嘴角，一言不發。

“阿寥很愛這個孩子呢，總和我念叨。我自幼習武煉毒，殺人很多，讀書卻少，他又是個滿口胡謅的性子，指不定給孩子取什麽阿貓阿狗的，還是交給你讓人放心些。”

萬裏霜掩唇輕笑，眉眼之間盡是溫柔，尤其是在談及腹中的孩子時尤甚。

“你也很喜歡孩子。”

我微微斂眸，盡力讓自己的表情看起來平靜一些，不至於嚇到她。

她不知道我的心意，我也從未敢說過。

“是啊……我喜歡孩子。”

萬裏霜睫羽微顫，臉上的笑意淡了些許，竟有些淒冷，她輕聲道：“我沒有一個好母親，希望這孩子能比我要幸運。”

我點了點頭，肯定道：“會的。”

父母都努力地將自己缺失的父愛與母愛加諸在她的身上，她會是整個大祁最幸運的人，繼承了父親的無雙容貌與母親的絕世才智，大祁未來的實權之帝。

多好啊。

若是我能有孩子，也會將自己的一切都給她。

可我永遠不會有。

我只配眼睜睜地看著自己的主人與自己喜歡的姑娘在一起，然後乖乖地當他們統治天下的傀儡，再待主人死後自刎殉葬。

這便合該是我的命運麽？

憑什麽？

不過，倘若是她喜歡這般生活，我默默地當一條狗保護她和她的孩子也毫無問題，左右已經當了這麽多年，也不差繼續忍著。

直到她死去，我仍未有機會說出口那一句“喜歡”。

女嬰的啼哭聲在死寂的江府內格外響亮，江寥抱著尚有餘溫的屍體，一滴淚也未曾流，只是麻木不已，亦不肯松開。

一只柔軟的手臂垂在榻上，她睡得很熟，唇角掛著笑意。

許是再沒有一個女子能如她一般，出於殺戮，而終於溫柔。

大抵江寥也是不想讓她難過，這才強忍著所有的眼淚一滴不流，看向女兒的眼神冰冷而刺骨——似乎有些恨意，然而更多的則是自責。

我看他一夜白頭，然而只是看著而已。

自始至終，我都沒有參與的資格，只能遠遠地旁觀。

女兒出生之時，便是與愛妻永別之時，江寥為她取名“離”。

我偶爾會在深夜禁衛睡熟時偷偷地出宮，來到江府的蘭澤小院，避過看守的青銅傀儡，用指尖小心翼翼地點了點江離粉嫩的臉頰。

是溫熱而鮮活的生命。

涉江采芙蓉，蘭澤多芳草。

采之欲遺誰？所思在遠道。

還顧望舊鄉，長路漫浩浩。

同心而離居，憂傷以終老。

江離咯咯地笑出聲，兩只胖胖的爪子抓了我的指節不放，還用剛長出來的小乳牙啃來啃去，發現不好吃之後吭哧吭哧便要哭。

和他爹一個德行。

我兀的笑得開懷，眼角滑過一滴黏膩的澄黃機油。

傀儡是沒有眼淚的，只能流出自己的生命。

我用盡一生中最小心的氣力抱著她，唯恐傷到這個脆弱的孩子，學著萬裏霜一般，變戲法似的，從懷中掏出曾幾何時為我所鄙棄的鐵面具覆在了臉上，旋即又摘了下來，做鬼臉逗她玩。

江離笑得格外開心，咿咿呀呀地揮舞著短胖的手臂，那模樣分外可愛。

我相信自己永遠不會傷害她。

我也愛這個孩子。

江寥食言了，他並未將所有的愛傾註給女兒，反而發瘋了一般沒日沒夜地鉆研傀儡道，力圖做出能替代萬裏霜的傀儡。

我視為幼稚孩童的江寥實則擁有著天才般的頭腦，卻也會在可笑的選擇中出錯，渾渾噩噩。

杜若出世了。

我第一眼見到她便知道不是萬裏霜。

即便她們擁有著一模一樣的外表，也改變不了杜若是傀儡的事實。

她和我是一樣的，為滿足活人的私欲而降生在這世上。

我們都沒有自由，註定受人驅使。

傀儡永遠變不成活人，我知道，卻仍彌足深陷，總是期盼奇跡的降臨，為零星的希望而掙紮不休，最終只會得到更大的失望。

江離一日日長大，江寥也在一日日變老。

我很少再見他們，有時會站在宮中最高的摘星樓上眺望，也只能看到萬裏霜留下的霜天降。

杜若倒是會時而不時地入宮找我，看在她與萬裏霜生著同一張臉的份上，我倒不排斥，卻也算不上熱情。

只是同她單純地打架切磋，聊一聊江寥的事，再看她落敗時緊蹙眉頭的模樣，輕輕地搖頭。

名義上她是我的妹妹。

許是再過上幾年，她也會被賜姓為赫，隨後封為親王，重蹈我的覆轍。

“你為何不見主人？”

杜若的刀步步緊逼，無一不是殺機，她的人也如是，見不到萬裏霜的絲毫溫柔，只有冰冷而殘忍的屠戮。

我用雙指夾住了細而薄的刀刃，稍一用力便碎成了齏粉。

“見了也沒話說。”

我們曾親如家人，如今卻連見面都成了奢侈，同在京都也要靠信使傳遞消息。

書信上不過是簡短的命令與回覆。

再沒了談天說地、胡言亂語。

也罷，我也可以有自己的生活。

我交了朋友，將他封為襄王，襄者、助也，我知道他動機不純，似乎有挾天子而令諸侯的想法，但那又如何？

異姓王中我最討厭的便是端王，那是個格外麻煩的女人，終日吵得我頭疼，又是給我繡那些毫無用處的帕子，又是問我她穿什麽好看，說我不該如此、不該那般。

我將她一貶再貶，發配到了最偏僻的瑯城。

臨走時她一反常態地沒哭，雙眼通紅，沈默著絞碎了自己所有的華裳、扔掉胭脂水粉、剪去及腰長發，提著長.槍便策馬直奔瑯城，一次頭也不曾回過。

我是不是做錯了什麽？

滿朝文武大臣皆異口同聲：“陛下是天子，永遠不會犯錯，錯的是臣民。”

是麽……

可我在看到她背影的那一剎那，竟有些後悔，想喊她回來，口卻無論如何都張不開，像萬裏霜還在時一樣，是個廢物。

萬裏霜的忌日時我去了她的墓前，江寥早已到了。

“寥少爺。”

我主動喚他，如同多年前一般。

他身形一頓，銀絲襯得整個人風霜而蒼老，回頭沖我艱難地笑了笑。

“淩霄，你來了。”

我幾乎不敢相信眼前的人是曾經名動一時、令天下女子愛慕的無雙公子。

他只有二十九歲，卻似知天命之年，深陷的凹眼窩與骨瘦如柴的身體無一不昭示著壽命將至。

“淩霄，”江寥看向我，“你恨我麽？”

我將懷中的面具取了出來，淡淡地開口：“都這麽久了，還說這個做什麽。”

江寥十二歲生辰那晚，江府熱鬧異常，只有我獨自坐在傀儡房，看著自己的同族被鐵爐燒成汁水，熔鑄成面具。

根本不需要綁起來，他們很聽話，乖乖地自己躺了進去。

“當我的小弟，保你吃香的喝辣的，乖乖跟著大哥我，前途無窮啊！”

胖團子笑得格外囂張且傻，墊著腳將面具蓋在了我的臉上。

我將面具放在了他的掌心。

“這是你送我的唯一一件禮物，可還記得麽？”

他看了一眼，眸中微動，不知在想些什麽，最終將面具隨手丟在了地上，揚長而去。

“不過是一塊廢鐵。”

面具磕壞了一角，我抱著它呆呆地站在萬裏霜墳前，眼眶潮濕，機油止不住地湧出身體，我費力地去擦卻根本擦不完。

回宮後，我召了民間最好的偃師，替我修補這副面具，即便重新補好了缺失的一角，我卻總覺得那一處十分礙眼，像一只醜陋的蟲子，蠶食著我渴望的一切。

襄王爽快地同意了助我，端王沈默了許久，最終一言不發地率大軍而至京都外。

閉上雙眼，動了歸一竅之後的事情記不太清了。

我已不再是我。

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